两个男人牵起手来，依此情形，黎猷川猜测两人关系匪浅，“这位是？”

“我的重要之人，与我分隔两地难解相思，于是追随我一同来此。在半路上才现身。他性子软，怯生了些，还望大人莫要怪罪。”肖靖泽并不点明，将吴意珏的手攥得更紧，真或假，这种事都不宜摆在明面上来说。

吴意珏：“……”

果然。

怯生。怎么样算是怯生？

只得配合着他，故做姿态。吴意珏另一只手抓着肖靖泽的袖子躲在他后面，抿唇以示紧张，不言不语地低着头。

干咳一声，看笑话一样看着他们，黎猷川不加掩饰地嘲讽道，“公主与人私通，皇子有断袖之癖。贵国还真是人才辈出啊。”

有戏看，过往百姓皆来凑热闹，围在周遭低语，

“可不嘛，那穷山恶水的地方也出不了什么好人，没脸没皮的。”

“毂国人一直都这幅德行。”“成天自封信仰神圣，又是供着又是参拜，做人做事也就那样。”

“你瞧瞧，两个大男人抓着个手，成何体统。”

“人家不以为耻，反以为荣呢。什么样的人能教出这样的人，他们该不会是都没有人教化吧，也难怪动不动就和男人跑了。”

“真恶心。”“倒胃口。”

人人都在笑，指指点点，眼神满含深意。

不堪入耳的辱骂，作为当事人，吴意珏倒是不在意这些。

自出生起，黎猷川带给她的折磨和打击要比这些多得多，成百倍千倍的多，她已不会再苦恼于他人的恶意，激不起她任何的反应，麻木又冷静。

“你！”夕照这个内涵不得的脾气可忍不了这种嘲讽，横眉竖眼，呵斥出声。

“退下。这位是丞相大人，容不得你放肆。”眼风一扫，肖靖泽喝令道。

“可，”

“退下！”

夕照不情不愿地一拱手，退后一步，“遵命。”

不急于带他们进宫，黎猷川来了兴致，“二皇子，恕老臣多嘴几句，奴才不懂事，势必要加以管教。待到有一日他不听训诫，骑到你的头上，可就追悔莫及了。”

肖靖泽应他，“大人所言极是。但是将来的事尚无法预知，我只了解他的为人，从小到大他都在我身边，他并非你口中所说的那种人。”

“那是在你风光的时候，如今你落魄了。人心隔肚皮。”想看到肖靖泽低下头服个软，黎猷川不肯罢休。

不曾如了他的意，肖靖泽恍然有所悟地开口，“没有深刻的经历，大抵是难能有此番透彻的见解。想必大人就曾有过这样的教训吧，深受其害，全都是经验之谈。”

“还是说大人自己本就将人心隔肚皮奉为圭臬，既不真心对待身边之人，也不相信身边之人会真心对待自己，不论何时都自有一番谋算，不顾他人。这也就不难想到，你为何会这样想了。”

实属合理且准确的推测，黎猷川，作风手段比吴意珏还要高几层段位，凡受他怀疑、阻他去路者，只有死路一条。

想看一出笑话反被讽，黎猷川脸色不好看，“…强词夺理，无稽之谈！”

他的怒音太大，各自的马受惊，蹄子动了动，轱辘翻滚。

肖靖泽攥着吴意珏的手，被他带动，齐齐躬身。他道，“晚生愚钝，若有冒犯之处，还请见谅。”

不再多言，走回车上，黎猷川正色，“随我进宫再议。”

作鸟兽散，围观群众结伴走开。形制及大小均有不同的两辆车架先后进宫。

吴意珏没有身份，留在政华殿外，有人看守。

还是太子妃的时候在宫里能来去自如，没了身份就只能老老实实地待在一个地方，这就是皇宫，不容儿戏的地方。

肖靖泽又替她立了一个性子软，怕生的人设，为了不出破绽，吴意珏只得默默站在原地等他出来。

日头西沉。远方，散发出来的光芒呈地平一线，渐渐消没。夜色迷蒙，宫灯燃起。

春风和煦，晚风也醉人，锦霞殿的池水和冻土全都化净了，黎钰时早已将那几尾锦鲤放回池中。

“太子殿下。”“太子殿下。”

太子殿下。

梁朝的太子殿下，自当是檀越，一身朝服赴往政华殿的檀越，与吴意珏阔别了数日的檀越，不认识霍成君的檀越。

既不是黎钰时，也不是吴意珏，吴意珏现在是霍成君了。

而正因此，他们已是陌生人。

手持兵器的士兵们齐齐作礼，包括看守吴意珏的士兵。

“太子殿下。”以清亮男声，跟随众人，吴意珏有样学样，于人群之中作君臣礼，恭恭敬敬地等待檀越在面前行经。

黑色袍角一晃而过，待他走远，吴意珏舒缓气息，抬头。

除却在黎钰时身边，他人面前的太子殿下檀越，永远冷静自持，永远威仪，永远只可远观。

太子就是太子啊，未来的君主，理万机安万民。一道圣旨下达可建万里城郭，一声谕诏传下可株连一人族众。民心所系，何其位高，何其权重，怎会为情爱所困呢，不可以的。

再说政华殿，它是除朝堂大殿以外，第二个皇帝与群臣及外邦议事的场地，平素皇帝处理日常政务，既在此处。

内侍通传过，檀越走进，行礼，“儿臣参见父皇。”

“起来罢。”皇帝端坐，双手扶膝。

黎猷川仍旧在为街上的事而不满，又不能显得自己斤斤计较小家子气，“陛下，老臣是在城中接到的二皇子，遂一同进宫。”

皇帝轻颔首，表示他知道了。

又道，“贵国向来诚心满满，愿与我朝建友邦之谊。朕对公主也自问从不曾有过薄待，倒不知是哪里待她不周，她在隐瞒众人的设计之下，已离开皇宫，踪迹难寻。你来说一说，朕对尔等，可有何不周到之处？也好教朕明白明白。”

“罪臣惶恐。”

天子薄怒，肖靖泽撩袍跪地，面有愧色，“私自离宫确是皇姐的错处，并非陛下之过。陛下且息怒，容罪臣禀告，皇姐此前亦不曾与我等有任何往来，我等也在派人于境内各地四处找寻，望能早日找到她，加以严惩。只是收效甚微，仍不知其藏匿之地。如此，既难有交代，国事不容拖延，臣下自请代皇姐受过。”

皇帝沉吟片刻，看向了侍立殿中的太子，“这件事，嗣求，你怎么看？”

檀越，表字嗣求。

躬身，檀越一应，“回父皇，儿臣认真听过，原不敢妄言。既然您问，儿臣斗胆进言，家事亦是国事，牵系百姓之心，我朝一向以顺应民意，听从民声为行事之准。”

“无论因何，家事只要不是向难以挽回的方向发展，我朝与外邦的友睦都不该受到干扰。惩戒也好受过也罢，都不过是为了平定民心。现如今父皇也已在着手处理此事，儿臣才能站在此处抒发己见。”

“唔…”皇帝沉吟片刻。

向肖靖泽一抬手，“朕不追究你的责任。为了国事而来者，不该因家事而受刑责。宫中并无留你之地，且自去使者驿馆住下，不妨你来去自由。”

夕照与肖靖泽一同伏地叩首，“罪臣叩谢皇帝陛下。”

皇帝再一抬手。身边的内侍立时会意，“陛下之令，尔等平身。”

深深叩拜等候着，肖靖泽应声方起。

皇帝转而去看黎猷川，问他，“爱卿此番进宫，同是为了此等国事？”

并不是，他是为了进宫来看皇帝被人绿了之后怎么与人当面对质，又要如何硬着头皮处理的热闹。他巴不得皇帝心生恼怒在众人面前下不来台，也尝尝他十余年里的滋味。

老子下不来台，儿子装孙子似得给他送台阶。真真是养了个忠心不二的好儿子，黎猷川不屑腹诽。

但他不能说出心里话，提都不能提，“回陛下，陛下英明睿智，广纳意见，多番在朝中商议此事，老臣并无异议。”

“进宫为的是另外的事。”

皇帝眉心一抬，“说罢。”

“陛下容禀，旬阳及其周边等地常年春旱，雨水不足，已成定式，今年则是更胜以往，大片荒地无人能够成功开垦，也便饥荒连年，往年有大批人迁移至南方，有的还来到了京都城。”

“而南方及中部有的地方亦有洪灾蝗灾发生。上奏不断，待如何是好。”

“容后再议。”

“还有…”

夜深时，里面的一场面谈才终于结束，

政华殿门大开，肖靖泽等人甫一走出来，吴意珏就跑了过去，亦步亦趋地跟在身后，抓住了他的一只袖子不放。

肖靖泽拍了拍她的手，安抚一般笑吟吟地看着她。

吴意珏点头，不语。

身侧，黎猷川小人得志般倨傲地走过，檀越在他们面前作停。

“三位自行出宫吧，”他有礼道，“使者驿馆专为来使所设，父皇既安排了三位在驿馆，便不会亏待你们。”

肖靖泽一礼，“多谢。”

夕照忿忿的，也别别扭扭地行礼。

交谈间，檀越看了一眼吴意珏，若有所思，摇了摇头，以示无妨，而后抬脚离开。