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时隔多日，京城又一次热闹了。

上次热闹还是王小姐的生辰宴会，大家高高兴兴地去。结果好好的一桩喜事，差点被闹成白事。好在是没有人受伤。

这次也是喜事。听说圣上要亲自给裴将军做媒，为他指一个将军夫人。

将军夫人的位置只有那么一个，想做将军夫人的人可不止一个。这京城里的适龄的小姐，还是还差些年岁的姑娘都盼望着自己能飞上枝头变凤凰。

哪怕做不成凤凰，被圣上看上也是不错的。

更好的还是做将军的夫人，好歹是正妻。要是之后被皇上看中，入了宫也只能做个妾室。

小姐们都铆足了劲儿，在家里武装自己，只为争奇斗艳、艳压群芳。所谓千军万马过独木桥就是这个场景了。

顾琼枝到得不算太晚，也不算太早。大部分的小姐们都来了，只剩下少部分花名册上的小姐还没有到。

她跟着将军府中临时雇佣来的婢女走进后院，还没走进，就听到了里面一阵莺莺燕燕的声音。

这些小姐们都在家中学习多时，说话捏着嗓子，语调柔和又婉转，甚是好听。顾琼枝在院子外能听她们的谈话，大都是聊的曲子，或是刺绣的技巧。有些自信的姑娘会当场就表演一段。

她们知道，从她们进入将军府的那一刻开始，就有很多的人在监视着她们的一举一动，她们一刻也不能放松。有机会展现自己的时候就一定会去争取。

婢女将顾琼枝迎进了后院，便告退了。她还要去迎接其他的小姐。

顾琼枝“嗯”了声，等她走远去了，就独自一人径直走进了里面。

里面的小姐们都扎堆坐着，处处都是各色的脂粉香味儿，顾琼枝入了后院，就跟蜜蜂入了百花园一般，被迷了眼。

比起男人，还是女人更喜欢看漂亮的女人。

顾琼枝长得顶好，她的眼光自然不低。环视了一圈后，目光就在好些小姐的身上停顿了一下。

小姐们穿着的面料是顶好，珠叉首饰也都是去找金铺定做的，衬得她们甚是漂亮。

她们的类型各不相同，有知书达理的，有活泼可爱的，也有小家碧玉的。别具特色，可以说是在这里想要什么样子的就有什么样子的。

快活得很。

顾琼枝寻了个安静的地方坐着了。她是想去和其他的小姐们说说话，但看了一周，都是面熟却并不熟悉的。

她也不去凑热闹，安安静静做一旁看着也挺好的。

远处有几个貌美的女子站在假山后瞧见了她：“你们瞧！那不是顾琼枝嘛？她今日怎么会来？”

“我听父亲说，圣上似乎想将她派去与北延和亲呢。”

“啊？确有此事？妹妹可别蒙我！”

身边立马就有姑娘不相信，顾府是大户人家，顾琼枝她父亲是朝廷命官，怎么想圣上应该不会做出让朝臣的女儿代嫁这种事情吧。

说了实情却被反驳的小姑娘生了气，脸颊鼓起来：“这么大的事情我敢说假话吗？你知道的，我父亲是史官，记录圣上起居等一切事务的，圣上想将顾琼枝嫁过去和亲的事情都已经被写到史册上去了，这还能有假？”

周围几个姑娘眼睛都瞪大了，她们慌张地捂住嘴巴，怕泄露了出去。

“那都这样了，她今天怎么来了？今天可是选将军夫人，而且圣上今天也会来呢。她难道就不怕吗？要是选上了，这可是抗旨。”有人立刻反应了过来，“还有，不是之前说顾琼枝被江少爷退婚了吗？怎么圣上还想将她嫁北延去？顾琼枝这都算是高攀了啊！”

大家一听，眼睛都齐刷刷地去看史官的女儿。

史官的女儿跟在父亲身后那么久，当然知道什么该说什么不该说。

史官女儿抖了抖腿，不回答了。

将军府是有专门的暗卫在监视着这些小姐们的一举一动。她刚和一群小姐说的这些话，不到一炷香的时间，就被整整齐齐地誊写在纸上，被送到了圣上的手边。

圣上和裴辞坐在一起，选秀的时辰还未到，他们坐在前厅。

护卫队全副武装地将整个将军府围地水泄不通，哪怕是一只苍蝇都飞不进来。

圣上拿起折叠纸随手翻了翻。

“顾家小姐是你安排的吗？”圣上问裴辞。

裴辞点头，承认了：“是的。”

圣上挑了挑眉，脸上的表情不显，旁人无法从他的脸上看出些什么来：“看上了？”

裴辞摇摇头，又点点头。

“没看上，但挺有兴趣的。”

圣上将折叠纸放下来，叹了口气：“倒是不容易，这么些年，你也终于要有妻子了。往后这将军府就不冷清了。”

“只是有兴趣而已，还没到那种程度。如果今日没见着更适合的，那我夫人的位置就是她的了。”

他淡淡回了一句。

圣上听了又问：“朕听说，顾爱卿为了顾琼枝多次联系你，还找了王姑娘？”

“是的。顾大人是个有情有义之人，他放不下妻子和女儿，圣上要顾琼枝嫁去北延，那等于是要了他的命。怕也是找不到合适的人才来打微臣的主意罢了。”

圣上转脸看他，语气严肃：“那你会同意吗？”

“爱卿知道朕的意思的。朕的皇姐皇妹，都是被先帝送去和亲之后就再也没有回来过。朕的胞姐原也是这样的，但她接受不了，所以她情愿自杀也不肯去。自从那后，朕就一直分外厌恶和亲。”

“多少鲜活年轻的生命就这样没了。”

裴辞明白了什么。

“微臣有罪，害圣上难过了。”

圣上摇摇手，表示无碍。

“今日准许让顾琼枝来参加你的选妻，也是朕的意思。”圣上开了口，裴辞疑惑地看着他，圣上露出一个笑来，“南山寺的方丈找到了属于你的缘分。”

裴辞瞳孔一阵颤动。

“不错，就是你想的那样。”

“顾琼枝是你的缘分。所以朕肯让她来见你，甚至是做你的夫人，这是在成全你。不过，北延一日不除，朕的心里就不安心。百万大军都在你的手里，你也一直镇守边疆，没有人比你更适合去消灭北延。”

“长久的战斗固然可以慢慢消灭他们，但同样也拖累了大齐，还有南燕等其他国对我们虎视眈眈，不能不速战速决。只是我们需要找个理由，找一个你可以主动去消灭北延的理由。”

“而这个理由，早就有了。”

圣上目光灼灼地盯着他，裴辞端起手边的茶杯小酌了一口。

对，从那之前，自己就已经有想法了。

裴辞将茶杯搁在了桌上。

他转头回望圣上，“微臣明白。”语气波澜不惊，显得毫不在意。

前厅发生的事情传不到后院。顾琼枝是京城第一美人，哪怕是站在角落，也被不少小姐都将她看做是眼中钉肉中刺，恨不得拔之而后快，让裴将军不要见到她。

有胆大一些的，直接杀到了顾琼枝的面前。

顾琼枝身边也有两三个姑娘一同陪着。这些个都是后面才到的，是过了年龄被家里人硬是塞进来充数的。她们虽心中也仰慕裴将军，但都是心里有人的，至今未嫁也都是在等着心上人提亲，若不是家中长辈执意要她们来，她们也不会过来。

平白惹了别人眼，弄得一身腥。

她们进了后院后也都是一个人，到顾琼枝这边来，也不过是听闻了顾琼枝和江公子的事情过来安慰的，毕竟顾琼枝身后还有个顾家，多结一份善缘也是好的。

能有人过来陪着说说话打发打发时间这倒是意外之喜，顾琼枝很是乐意，她见识多，又写过不少话本，口中说出来的话听在别的姑娘耳中格外有趣。

直叫身边几个姑娘家捂着嘴笑颜如花。

她们这边岁月静好，可偏偏就有人不想看她们安生。

两三个贵族小姐带着自己的跟随者走到她们身边，将她们围起来。

“我当时谁呢？这不是被江少爷退婚了的顾小姐吗？今儿刮了什么风，把您给吹这儿来了？怎的？江少爷不要您，您就自荐给裴将军吗？”

众人一听这话，都用帕子、扇子捂着嘴嗤笑起来。