八月十九，晴，微风。

秋高气爽，正是出门游玩的好时候，区承洵带着一个小厮，精神奕奕地走在街上。

他如此兴致高昂，却不是为了赴同窗好友之约，而是想要亲自为最疼爱的妹妹挑选一样生辰礼物。

只要稍稍想象区淑沅届时冲他露出比蜜还甜的笑，还会抱着他的胳膊撒娇，区承洵就觉得自己请假被夫子训斥、预备花掉攒了两年的私房都是值得的。

沅沅最喜欢稀奇东西，去淘点番邦来的玩具她定然欢喜。

还有首饰珠花，旁的姐姐妹妹都有些压箱底的好东西，也该给沅沅准备几样……

区承洵一样接着一样盘算，一会儿苦恼一会儿得意。恼的是自己的银子怕是不够，喜的是他这个兄长如此体贴善解妹意，在区淑沅心中的地位总能够翻身压过那个无良的姐姐了吧？

想到区云渺，区承洵又是一阵气闷。

这人也忒不给面子了些，亏沅沅到今天还念着想与姐姐一起过生辰，若不是看在区云渺好歹准备了礼物的份上，他非得给她些脸色看看，叫她知道洵少爷可不是没脾气的人。

“少爷，到了。”小厮唤回了区承洵的思绪。

凤祥楼撒了金粉的牌匾被阳光一照，愈发显得富丽堂皇，区承洵的脚刚跨过门槛还未落地，就有个伙计满脸堆笑迎上来招呼道：“这位少爷，可是要给家中女眷看看首饰？咱凤祥楼可是苏州第一老字号……”

见这伙计滔滔不绝，想是看他年幼，把他当成个好糊弄的主，区承洵略有不耐地挥手，“我是来取东西的。”

身后小厮从怀里摸出一张契据递给伙计，道：“前些日子我们府里姑娘在这儿订了几样物件儿，说好今日来取，可是妥了？”

伙计瞄了一眼，面上稍怔，随后笑得越发殷切，“原来是同知大人府上的公子，东西昨日便打好了，小的这就禀告掌柜去取，还请稍等片刻，不如上二楼雅间，坐下喝口茶水？”

区承洵四顾，看一楼都是些普通实惠的款式，许多妇人姑娘正在挑选，其中有部分正自以为隐秘地对他指指点点，想来是听见方才或伙计的吆喝。

他稍稍皱眉，示意伙计带路。

上了二楼，立时空旷不少，环绕鼻尖的脂粉味儿去了大半，叫区承洵不自觉松了口气。

他刚坐下，还没端起茶盏，一个身材富态的中年男人从里屋屏风后绕出来，手里捧着个一尺见方的木头匣子，冲他躬身笑道：“叫区公子久等了。”

区承洵摇头：“无妨，掌柜的也坐罢。”

胖掌柜呵呵一笑，在区承洵左手边坐下，将那匣子搁在两人中间的小几上，双手各把着一边，稍稍用力，上盖弹起，漏出几丝金光来。

待全部掀开，满目金玉，区承洵忍不住低叹。

只见那盒底铺了胭脂色的绒布，错落有致地摆着大大小小的玉球儿，每一颗都被挖成中空，留下数粒小玉丸子，成了铃铛。

玉壳镂空雕花，上头零散嵌着还不及米粒大的宝石，红蓝绿皆有，还有一种极闪的透明琉璃，既可爱又不失贵重，被细细的纯金链子或一或二地串着成手链、脚链、项链与发饰。

“凤祥楼果真名不虚传。”区承洵由衷赞道。

这款式简直是为自家圆滚滚肉呼呼的妹妹量身打造的。

“哪里哪里，这套玉绣球是府上姑娘画的样子，楼里的师傅也赞不绝口呢！”胖掌柜谦虚了一句，十指再动，区承洵双眼一花，才发现底下还有一层。

全套的点翠头面衬着深青色底，没有了玉绣球的灵动，却多了三分成熟与贵气，一看便价值不菲。

我在凤祥楼定了两套东西，本来……生辰那日我人不在，东西就索性都给了小圆妞。区云渺临走时这么说过。

待沅沅长大些就能用上了，区承洵忖道，满意地点头，对区云渺的“贿赂”十分受用，反正某人可是富得很。

验看完毕，胖掌柜将木匣重新阖上，又取过一方锦绸仔细包好，递给小厮，他见区承洵这就起身欲离开，连忙伸手阻拦道：“区公子还请留步。”

“掌柜还有何事？”

“这个，”胖掌柜半弯着腰赔笑，“另有位贵客想要见一见区公子，还请稍待片刻。”

有人要见他？在这儿？区承洵不解。

面对一个满脸恳求的长辈，他不好强行拂袖离去，只能重新坐下，一边品茶一边等候。

这“片刻”委实有些久，直到区承洵耐心堪堪告罄，楼梯啪嗒啪嗒一阵重响过后，视线中多了一个熟悉之极的身影。

来人还在微微喘息，额有薄汗，显然是一路急赶而来，一见了他便露出大大的笑：“太好了，贤弟你还没走。”

“沈兄？”区承洵吃惊不小。

“可不就是我。”沈睿走近，胖掌柜连忙起身让座，又亲自端了盏茶来给他解渴润喉。

“若是沈兄有事，遣人来府上说一声就行了，为何在此处相见？”区承洵没了不耐，只剩下好奇。“听掌柜的意思，沈兄怕是在这儿‘守株待兔’了几天吧？”

被问起缘由，沈睿双颊微红，竟有些忸怩之态，道：“听闻府上姑娘做生辰，有薄礼想要托贤弟转交。”

看不出，平日光风霁月的沈少爷讨好起潜在岳家来也是蛮拼的，区承洵心中暗笑，替妹妹受了对方的好意。

他接过沈睿手中的东西，粗粗一看，道：“多谢沈兄。咦，怎么有两份？”

“哦，另一份是给沅姑娘的。”沈睿笑道，“我知晓渺姑娘疼爱妹妹，两人生辰又如此相近，故而多备了一份。

……啥？

区承洵一惊，又听沈睿继续道：“今日渺姑娘生辰，与家人共度必定欢喜，我还是不冒昧打搅，望贤弟替我祝一句寿。不过怎的听我家姐妹说，渺姑娘这几日缺课，可是身子不适？”

……吓！

区府。

“给姑娘的礼小的已经备好了，还请老爷过目。”区管家亦呈给区卿远两个锦盒。

区卿远拿起其中的一盒琉璃蝶几图，随意把玩几下，满意道：“不错，沅姐儿定会喜欢。”

另一个长形盒子里装着一个卷轴，区卿远好奇展开，竟是一幅名家画作，赞叹之余又摇头，冲区管家笑骂道，“这东西费了不少银子罢？给沅姐儿可惜了。”

“这，这是给渺姑娘的，”区管家面露疑色，又问道，“两日后沅姑娘的生辰宴，夫人早就在准备了，只是今日渺姑娘的生辰，西院没指示，不知老爷可有章程？现在开始准备，午后派人去庄上唤渺姑娘返家，回来正好能瞧见老爷为她准备的惊喜。”

区卿远如遭雷劈。

啪嗒一声，失手落下画卷，他瞪着眼看区管家：“你说啥？渺姐儿生辰？”

区管家对他的反应十分诧异，点了点头。

“……今日？”

“今日。”

“今日？！”

“今日。”

“今日！！”

区卿远的表情大概可以用花容失色来形容，区管家见状，小声试探道：“莫非老爷，不知道？”

前些年夫人也送过生辰礼，今年人在跟前，父女关系渐入佳境，怎么反倒给忘了？

之前瞧区卿远兴致勃勃的样子，管家是默认他早有安排，也不至于临到今天才过问。

说好的父女情深呢？

……他还真的给忘了，区卿远木着一张脸。

不说最开始几年区云渺被开国公府看得如珠似宝，几乎一年有八个月不在区府，又与自己分别数年，身边另有妻妾子女，后院琐事他从不过问，确实忽略了许多细节。

上次他这个做父亲的给区云渺过生是几岁来着？五岁还是七岁？

区卿远努力回忆着，那日中秋家宴吃了一个时辰，有半个时辰连氏与他都在谈论如何为小女儿庆生，席间区云渺确实沉默得反常。

都是嫡出姑娘，生辰只相差两天，后头那个有父母兄弟兴高采烈地准备安排，做姐姐的却没有人提上一句，以她细腻敏感的心思，怕是被伤到了吧？

那么去庄子上，也是借口避开咯？

这次区卿远的脑补倒没有出错。

他粗粗一想，自己竟成了让女儿伤心离家的罪魁祸首，羞赧、愧疚立时溢满胸腔。

区卿远面上表情之丰富，让区管家瞬间就把他的心思都读全了，暗叫不妙，又小心翼翼道：“那接下来该如何？”

临时抱佛脚？还是继续假装不知道？

区卿远立刻否了后一个选项，苦思许久，方才道：“你去夫人院子里，把洵少爷和沅姑娘唤来。”

“……阿嚏！阿嚏！”

区云渺正鼓捣着秋老头给她的药材，冷不丁连打了两个喷嚏，小声咕哝，“谁在背后骂我呢？”

阿宋立刻递了手帕给她，“才不会有人骂姐姐呢，是想啦想啦！”

区云渺不与他争，点点他鼻头道，“好好好，你说的都对。”

小少年这会儿头顶着个大草帽，蹲在区云渺身边，双手托腮地注视着她的一举一动，活像只青蛙。

区云渺一抬手一扬眉，他就会立刻递上她需要的材料与工具，完全是个合格贴心的小助手。

他见区云渺虽被支使干活儿，眉目间却比前两日要开朗得多，支着下巴问道：“姐姐现在开心了吗？”

“嗯？”区云渺偏头，她先前有不愉快么？

似乎是有点因为生辰的缘故生了闷气。

她当然不是想要像连氏为区淑沅那般大肆操办，再大，能大得过她前世当太后时的千秋圣寿么？只不过气愤区卿远对她不够重视。

可冷静几天，她自我调节得也差不多了。人与人之间的情分都是处出来的，过去区卿远对她疏于关怀，她对区卿远更不亲近。

如今能探到他心中深沉的父爱，已经是她重生以来的最大收获之一。

当然，她高兴更多是因为秋老头说她的宫寒已经调理得差不多啦！

“那晚上姐姐和我一起玩吧！”阿宋眼巴巴求道。

区云渺对他的可怜眼神完全没有抵抗力，笑着应了。

天气转凉，太阳也落得一日早过一日，似乎只是转眼就完成了昼与夜的交接，碧空红霞被漫天繁星所替代。

阿宋难得没与区云渺一起用晚膳，下午一得了她的首肯便撒丫子跑没了影，待到月上梢头才带着一身泥点儿回来，也不知是去哪打滚了。

区云渺本还想叫他先进屋洗漱清理一番，却被他拉着手就向外跑，甚至来不及叫上丫鬟随行。

这小子，又长了不少力气。区云渺腹诽。

她被动跟随，时不时打量周围景致。

乡间没有城中的繁华灯火，静谧怡人，却又不同于深宅后院那般死寂沉沉，安静的面纱之下是山林草地、虫鸟语花星星点点、隐而不发的生命。

只是简单的漫步，对愈来愈懒散的区云渺来说，就是绝好的享受。

两人越走越偏，不知不觉身周已满是高过膝的芦苇，这是她从未涉足的区域，区云渺忍不住道：“还没到么？”

“就到啦！”阿宋欢快的声音传来。

区云渺耐着性子继续，又走了约莫一炷香时间，阿宋拨开一丛比他还要高的芦苇，视野顿时空旷起来。

不远处有个二十尺见方的浅水塘，水中央倒映着一轮明月，波光粼粼。待走近些，一眼便能望到水底，还有几尾不知品种的鱼儿在游动。

区云渺蹲下身，凑近自己的影子。

她试着微笑，这个表情做起来比起过去要简单、熟练多了。

水面又倒映出一个略显鬼祟的身影，一双小手从她的身后伸出来意图偷袭。

区云渺也不躲，任身后的人盖住她的眼睛，“你拖我大老远来这，难道是想玩捉迷藏不成？”

“才没有呢，是有宝贝给姐姐看。”阿宋带着点得意。

“那又为何要蒙住我的眼睛？”

“因为还要准备一下，姐姐你能不能先别睁眼。”阿宋难得对区云渺发号施令，“姐姐你自己用手蒙一会儿，我去给你弄宝贝，好多好多的宝贝！”

区云渺心中对他的故弄玄虚觉得好笑，又不由地升起些期待来，乖乖如他所言，用自己的手代替他的，将脸捂了个严实。

夜深人静，周遭丁点声响都被放大数倍，窸窸窣窣的声音从这头到那头，又从远处绕回来，她完全能想象到阿宋满地乱窜的画面，约过了一刻钟还没结束，忍不住好奇。

“到底是什么样的宝贝？”

阿宋一边走动一边嘿嘿嘿地笑，“姐姐你前几天不是说想看萤火虫吗？看我给你捉来！”

区云渺好笑地反驳他，“瞎说，这都入秋了，哪里来的萤火虫。”

“我就是有办法！”阿宋略不服气地提高了声音，脚步似乎也快了起来，不一会儿就喘起了气。

“我弄好了，我数三下，姐姐你再睁眼。”

区云渺期待越甚，凝神屏息。

“一——二——”

“三！！！”

眼帘迫不及待地睁开，阿宋站在数丈之外，冲她高高甩起手中不知是绸布还是什么物什，区云渺眼前一花，便见有漫天萤沙从他向她飞来，挥洒在这夜空中，星星点点，飘离四散，眼见着到了最高点就要落下。

忽的吹过一阵风，又飞得更高了，乱了方向，散了节奏，盈满身周一方小天地，真如夏夜萤火，漫天飞舞。

那星光在半空中凝滞了一会儿，终究还是不甘不愿地，轻轻地、慢慢地，打着旋儿飘落。

落在微起涟漪的水面上，落在幽深静谧的草丛中，落在她的发梢、袖边、裙摆。

又好像直接落在了她心里。

莹莹闪动，影影绰绰。

叫她几乎忘记了呼吸。

“生辰快乐！”阿宋欢快地大声喊着。