刚下到山腰处，他们就遇上了一个猎户，自称是附近村子里的村民，说是之前听到了动静，等平息了才鼓起勇气上来的。

“这山上有老虎，大家都不敢轻易接近。”从惊艳中缓过神，猎户目光游移，像是在害怕魔兽会突然跳出来，“平常很少有外面的人来，刚才是你们在打架吗？”

卡斯帕靠在特伦斯身上，表现得无比虚弱：“对，我们就是遇上了魔虎，拼着重伤才保住性命。”

尤薇歪头看了他一眼，没有说话。

猎户两股战战，看到他们身上大片的血迹和“苍白”的脸色，没有丝毫怀疑，让他们先跟自己回村子里休养。

左弯右拐下山，到了个小山沟，十几户人家围成一个小村。库耶几人被安置到一间空房，猎户去跟村长说话了。

木屋不大，在背阴处，小窗户在地上投出一道昏暗的光线，总有村民接连不断地路过，投来不加掩饰的打量，几个小孩儿光明正大地趴在窗台上对着他们指指点点。

特伦斯一走过去，他们就喊着听不懂的土话跑开了。他把窗帘拉上，自己也坐在那里，挡住一切窥视。

房间彻底暗下来了。

他们交换了眼神，安静坐着。没过一会儿，鹤发鸡皮的村长推门走了进来，说话的时候露出为数不多黑黄歪斜的牙齿。

“受伤了就安心住着吧，我们会尽力款待各位的。”

一股冷风从门口灌进来，卡斯帕不由得打了个哆嗦。

村长呵笑两声，声音粗噶，一张老脸在暗光里看起来格外瘆人。眼珠子一转，视线停留在尤薇和梅丽身上，虚着眼睛不知在看哪里，然后摸着纠缠的胡子满意点头。

瑟笛和特伦斯站到她们前面，具有压迫感的身高和眼神让村长不自觉退了一步。

“呸！”

往地上吐了口痰，他拉上门走了出去。

钥匙插进锁芯的声音从门外传来，卡斯帕推门，发现果然被锁住了。

村长的脸从窗户探了进来，意味不明地看了特伦斯几眼，招呼几个强壮的男人过来站着，自己走开了。

外面有此起彼伏的谈笑声，村民说话口音浓重，彼此交流还会使用大量土话，理解起来格外费力。

“为什么要来这里。”瑟笛双眉紧皱，浑身都散发着嫌恶的低气压，尤薇过去拉起他的手安抚了两句，他抱住小姑娘，直到感觉全身都包裹在清新的林木芬芳中后才勉强放开。

三人没有阻拦，毕竟他们也想这么做。

木屋潮湿阴暗，散发着枯腐的霉味和土腥气，又长时间没打扫，到处都是灰尘，墙上桌上有各种污渍的痕迹，看一眼都觉得难受。

梅丽还好，和小姑娘牵手拥抱没有什么顾忌，卡斯帕和特伦斯只能暗戳戳地凑近一点，再近一点。

“这不是刚经历生死大劫，看见同胞有点激动吗。”卡斯帕也有点后悔了，这村子一看就吃人，但不挣扎一下就承认错误是不可能的，“与人斗，其乐无穷。就当探险关卡玩儿嘛，嘿嘿嘿。”

瑟笛努力压下做冰雕的冲动，又吸了一鼻子灰，要不是有尤薇在旁边，他估计要当场表演一个怒不可遏。

晚上的时候，有人在窗台上放了两碗黑糊糊看不出颜色的稀饭，或许是怕他们饿死了，说着蹩脚的通用语让他们吃。自然不会有人理他，那人又骂骂咧咧地端走了。

夜深了，外面守着的人靠在墙边睡觉，呼噜声震天。

“不走？”瑟笛要没耐心了，说话都带着冰碴子。

卡斯帕躲到尤薇身后，只探出一双眼睛：“来都来了，看看他们到底要做什么才不算亏嘛。”

梅丽和特伦斯早就习惯了这人心血来潮的搞事，并逐渐乐在其中，但这种事是不可能说出来让他得意的，于是只默默旁观。

瑟笛觉得自己多年来的修养在这一群人面前要完全崩坏了，能忍这么久真是个奇迹。

“不来就不会亏！”

“你看你看！”卡斯帕把头缩回去，摇着尤薇的手臂，“他还凶我！人家怕怕。”

“……”

无奈，尤薇过去握住雪精灵的手，假装打了个哈欠：“好困，想睡觉了。”

一路上，卡斯帕没少在瑟笛的忍耐极限上蹦迪，惹得一向好脾气的人日渐暴躁，她就负责安抚善后。经过多次实践，她现在处理这种事已经掌握了技巧并相当熟练了。

即便装得很不走心，瑟笛也吃这一套。担心她白天消耗过大，在收拾过的木板床上铺好睡袋，让她休息。

碍于他们能从魔虎手下逃生，村民没敢收他们的武器和东西。吃了点干粮，大家都闭眼小憩，没睡熟，稍微有些声响就能立刻醒来。

-

次日，天刚朦朦亮，女人们就起来干活了。她们干瘦，脸色蜡黄，浑身都刻满生活艰辛的印记。

隔壁传来男人的打骂和女人的哭咽声。被推出门外的女人从他们窗前经过，她停下脚步，转头看他们，目光定定停在尤薇身上。

头发枯黄杂乱，颧骨高高突起，脸上有青紫的痕迹和刚添的巴掌印，浑浊的眼眶通红，但没有眼泪。

梅丽嘴唇动了下，想说什么，又放弃了。

女人突然大笑起来，粗哑的声音刺耳。隔壁又传出男人的吼骂，她瑟缩了一下，看向他们的眼神里带上不加掩饰的恶意，阴恻恻地哼了几声才走开。

“她恨我。”尤薇眨眨眼，“为什么？”

“唉。”梅丽闭上眼叹气，过来抱住小姑娘，“不用在意，她只是没有出路。”

-

或许是他们身上的血迹太吓人，让人误以为身受重伤不足为惧，又或许是等了两天没等到魔虎追过来放了心，总之村长没有晾他们太久，就急不可耐地想要开动了。

第一道菜是特伦斯，没怎么挣扎，他就卸下了刀盾被拉到外面。

第二道菜是尤薇、梅丽和瑟笛，不愿意被碰，瑟笛凝了层寒气在三人身旁，村民一靠近就冷得直哆嗦。

最后一道菜是卡斯帕，他看出来自己就是个添头了，剩两三个小孩儿把他绑住赶着往外走，简直毫无尊严。

大概是想开个宴席，全村的人都在，为了助兴，把他们五个都一起拉出来准备下手。

四五个妇人在磨刀，两块大石头上摆一块木板，那是用来宰特伦斯的案板。

尤薇三人被众人围在中央观赏，有小男孩想伸手摸尤薇，被瑟笛用魔力挥开。那孩子没反应过来，一屁股坐到了地上，脸上不可置信的表情很快变成愤恨，用手指着他们跳脚，却是没敢再动手。村民们又骂又笑，像是更兴奋了。

卡斯帕…卡斯帕在跟老村长对视，就看那老头嘴巴一张一合说几句又笑两声地自娱自乐，深切地感受到了被侮辱的悲伤。

倒是来两个人来摸我啊，谁特么要跟糟老头子叭叭叭啊！

空地中央点了篝火，大柴锅架好，热油咕嘟嘟地翻腾，刀磨得锋利，村民们早已迫不及待。

村长在中间说了几句，引得群情激昂，话音一落，他们就开始高呼大笑，像一群择人而噬的妖魔。

妇人们握着明晃晃的刀，掂量着从哪儿下手；男人、女人甚至小孩儿都甩光身上的衣服布条，一边对身边人下手一边相互比较，要比出能第一个上的人；几个小孩儿揣着一兜子石头比谁砸卡斯帕砸得准，村长站在一旁笑呵呵地看着。

场景一时间不堪入目。

瑟笛再次挥开两个想要趁乱上手的男孩儿，压制不住的恶心直冲喉咙，差点吐出来。恐怖的寒意爆开来，村民还没感觉到冷，就冻成了冰块。

特伦斯闪过能斩断骨头的大菜刀，安德鲁出现在妇人身后，巴掌横扫将她们拍昏过去。卡斯帕还在骂骂嚷嚷地躲石头，等到梅丽过来敲昏小孩儿才喘了口气。

村长双眼暴突，枯枝般的手指颤抖地对着他们，神智不清地说着什么，最后竟被吓得昏死过去。

“然后呢，怎么办？”

卡斯帕看着一地的人，男女老少，丑态毕露。

他转身跑了出去：“恶心死我了！我要找条河洗澡！”

梅丽和特伦斯没说什么，摊了摊手也跟着离开。瑟笛一眼都不想再看，脸色僵硬，拉着尤薇将村子甩在身后。

出了山，很快就找到了一条小溪，如愿洗了澡，但郁气依旧缠绕，得不到缓解。这种事情多说无益，他们都保持沉默、没有说话。

“还是难受吗？”

“嗯。”

瑟笛把头埋在尤薇的肩膀上，声音沉闷，在她顺毛式的轻抚下慢慢平静下来。

他难得露出如此脆弱的一面。

想到人家出尘脱俗的雪精灵，就是因为自己莫名其妙的决定，在阴暗狭小的地方委屈了两天，还受到了严重的精神污染，卡斯帕突然就罪恶感加倍。

“抱歉！”

他站到瑟笛面前，学尤薇九十度鞠躬，声音大到震天：“这次是我自作主张了，下次一定和你们商量好了再去！”

瑟笛被突如其来的大吼吓倒了，尤薇能明显感受到他身体一抖、呼吸一滞，于是温柔地替他抚背顺气。

那副模样，像极了哄孩子的母亲。

精灵尖尖的耳朵爬上红色，根本没办法再保持以往的云淡风轻。回过头，他咬牙切齿道：

“没有下次！”

-

库耶一行人离开山沟很远后，冰块化开，里面的人被冻得倒吸冷气，昏倒的人转醒，他们庆幸性命无忧，又恶毒地诅咒逃走的猎物。

“咔嚓”

轻微的声响没引起任何人注意。

无数细嫩的幼苗钻破土地，几个呼吸之间便长成足有三四人高的大树。

枯朽的木屋被轻易冲破坍塌，油锅被打翻浇在篝火上，点燃衣料毛发。

树木快速生长抽枝的声音令人牙酸，粗壮的根系占满不大的山沟，很快将烈火压制熄灭，层层叠叠的绿色伞盖遮挡住天际，不露一丝光线。

“啪嗒”

有东西从树上掉下，又隐约有水声，滴滴答答，汇成水洼。

???