迟贞和崔命对百里阁都不熟，费了好大功夫才找到梅花池。

呈现在他们面前的，是绵延数里的石林，每块石头都有一丈多高。

石林本来一直有人看守，但今天向从阳特意吩咐过，负责看守的屈世俊，早早地就把人都撤了出去，阵法也都关了。

等迟贞两个七拐八绕赶到的时候，就看到地面上有一个正方形的入口，上面盖了一块厚重的石板，石板上还贴心地配了铁环。

崔命拽着铁环，使出吃奶的劲才把石板拉起来，恨不得当场改了外号，直接叫“恨地无环”。

拽起的石板磕在地上，发出沉闷的回音。

洞里面有台阶，一路往下，黑暗中看不到尽头。

崔命点燃火折走在前面，带着迟贞一步一步往前摸索。

台阶两边是光滑的石壁，长满了青苔，里面空荡荡的，只有他们的脚步声，显得格外安静。

台阶很长，感觉走了有两三刻钟，前面才出现了光亮。

尽头是两间牢房，光亮来自牢房门前的火把。

他们的脚步声引起了里面人的注意，有人在牢房里说话。

“有人来了，会不会是来救我们的？”

“别想了，他们敢抓我们来，就不会放我们出去！”

“咱们好好地来参加试剑大会，又没有得罪什么人，究竟是谁要把我们关在这里？”

……

他们的猜测没有持续多久，来人就已经站在了牢房的前面。

“迟三娘？”

说话的是禅师无痕，他到硖州之后，听过迟贞的名号，所以看到一身红衣的女子，很自然就联想到她。

迟贞只稍微点了下头，算作回应，然后就凑到牢房门前，对里面叫道：“褚公子！”

这边牢房没有回应，迟贞又跑到另外一边去叫。

两边都没有褚南浔，迟贞知道自己被骗了。

她没有多做停留，直接顺着台阶上去，让崔命留在后面解救被困人员。

崔命在迟贞刚才找褚南浔的时候，就已经确认，他家公子也不在里面。

但迟贞都已经开口了，救人一命胜造七级浮屠，他也不好坐视不理。

反正迟贞已经习惯了黑暗中的生活，一个人走回地面他也不担心。

刚刚上到地面不久，迟贞就听到不远处传来嘈杂的声音，好像有很多人在往这边赶，周围的石林被脚步声震动，发出“嗡嗡”的声音。

四周情况不明，迟贞躲无可躲，她觉得也没必要躲，干脆站在了原地。

脚步声越来越近，很快就停在了她的面前，一个很熟悉的声音，在发号施令。

“女贼就是她，大家快把她围起来！”

迟贞在百里阁的房顶，和平滩湖的水中都听过这个声音，这是一直想置她于死地的温图。

群雄到达硖州之后，或多或少的，都去了解过本地有名的武林人士，所以对“红衣迟三娘”这个名号并不陌生。

他们没想到，别人口中行侠仗义的女侠，竟是偷盗秘籍的女贼，很多人心里刚刚建立起来的怀疑开始动摇。

鱼尊派的林跃水急于知道本门武功秘籍的消息，率先发问。

“迟三娘，这位温图兄弟说你偷了他家的武功秘籍，可有此事？”

未免认错，他暂时没有以女贼称呼。

一群人来得莫名其妙，问得也莫名其妙，迟贞一头雾水，哑然失笑。

“不知你说的这位温大侠，有何精妙武艺，值得我迟贞去偷去抢？”

“我温图自然没有什么精妙武艺。”

温图自问打不过迟贞，迟贞说这种话就是为了羞辱他。

“但是我祖父创立鹊形门，以轻功‘鹊登枝’和暗器‘鹊尾针’扬名于世，你敢说这两样你都不会吗？”

其他人也都跟在温图后面，说了本门丢失秘籍中的武功，包括鱼尊派的鱼息术，和峒蛮的《万虫经》。

鹊尾针迟贞在很多人面前用过，有人知道不稀奇。

令她惊奇的是，鱼息术她只在被扔进平滩湖里的时候用过，至于鹊登枝，则是她带着褚南浔攀爬山峰的时候用过，平时都是用的普通轻功。

这两门功夫，从来没在外人面前展示过，怎么会有人知道？

莫非是师父偷了他们的武功秘籍？

迟贞的所有武艺都得益于她的师父蒙怀仁，虽然只是言传，没有身教，但迟贞相信，她的师父，不管是从人品上，还是从野心上，都没有可能去偷其他门派的武功秘籍。

所以这些人说了一大堆，在迟贞听来就像是笑话一样，她忍不住笑出了声。

“诸位口口声声说我迟贞偷了你们的武功秘籍，那你们现在就在我面前把这些功夫都使一遍，看看你们有没有让我去偷的资本？”

“你这女贼完全是在强词夺理！”

吴钻江没有他师兄谨慎，不喜欢迟贞这种鼻孔示人的姿态，气得从人群里挤出来。

“这些秘籍大多是在我们祖父、父亲这一代丢失，我们都没有学过，如何在你面前展示？”

“哈哈，你这人当真好笑！照你这么说，你们都不会，而我刚好都会，我可不可以说，你们是看上了我迟贞的秘籍，处心积虑想来抢我的呢？”

武功秘籍被盗，本就是群雄心上的一块旧疤，现在不仅被迟贞揭开，还要被她反咬一口。

很多人的疑心刚刚有些瓦解之势，被她一说，又开始滋生，直接破口大骂。

这样下去完全没有进展，温图有心让他们尽快开战，在一边添油加醋。

“女贼，敢不敢把你的鹊尾针拿出来给大家一看？”

“我有什么不敢的！”

迟贞不想和他们多作纠缠，一抬手，一支鹊尾针就冲着温图飞了出去。

张之槐一直站在温图身后，和其他人凑在一起看热闹，顺带寻找落井下石的机会。

没想到他前面的温图发现事情不妙，及时躲过，反而让站在后面的他吃了一针。

也幸好他长得高，原本对准温图喉咙的一针，扎在了他的心口，若是再进去半寸，他就要横尸当场了。

温图好像没有看见，把张之槐当木头一样，直接拽着鹊尾针，从他的心口扯了出来。

张之槐瞬间抽痛不已，“哎哟哎哟”被手下的兄弟扶到了旁边。

“诸位请看，这就是我鹊形门的鹊尾针。”温图高举鹊尾针，扬声说道。

他举着鹊尾针在群雄面前走了一圈，林跃水这种见过温韬本人的，在看到鹊尾针之后连连点头，其他没见过的，也跟着看了个热闹。

“你还有什么可说的？”温图一圈走完，对迟贞高声喝道。

迟贞蔑然一笑，“你说它是你的，你问它答应吗？这上面可刻了我迟贞的名字。”

“拿过来我看看！”

吴钻江从温图手里抢过鹊尾针，翻来覆去地看，最后在针尾发现了一个小小的“贞”字。

其他人也跟着传看，确认上面的字后，面面相觑。

“你这不过是些小把戏！”

温图试图找补，不能让风向吹到迟贞那边去。

“你偷走针之后，就不能自己在上面刻几个字吗？这种三岁小孩子都懂的把戏，你却在这里拿来唬我们！”

迟贞一张嘴是怎么也斗不过几十张嘴的，她转而从另一个方向驳斥。

“你们方才都说了，秘籍是在你们祖父、父亲一辈被盗的，我的年纪不比你们在场的谁大，你们如果有谁肯叫我一声祖奶奶，我就承认他的秘籍是我偷的。”

明明被几十人口诛笔伐，迟贞却毫不着急，反倒如闲庭信步一般，她泰然自若的神情，让从前只看重她容貌的刘瞻打心眼儿里佩服。

对于迟贞来说，其他人不管说什么，她都所谓，无非是左耳进右耳出，有时候甚至一边都没进去过。

蒙怀仁一心学医，于武学一道并不精通，迟贞生来无父无母，全靠师父一手拉扯大，只要把师父跟这件事撇清，别人就算说得再难听，她都可以当作没听见。

迟贞的伶牙俐齿，只有刘瞻流露出欣赏，在其他人看来就是侮辱。

不少人按耐不住，将兵器亮了出来。

一群人中，有一个人的心情同样愤怒，这个人就是站在刘瞻身边的向千兰。

她的愤怒不是因为秘籍，而是因为自己的心上人，又再盯着迟贞看。

向千兰看迟贞的眼神就像淬了火，反正在场的人都不想让迟贞好过，她也不吝惜痛打落水狗。

“秘籍被盗不过二十年时间，我听人说，江湖上有一门功夫，可使练武之人延年益寿，更有甚者，青春永驻都是有可能的！”

她的心思骗得了别人，骗不了刘瞻。

刘瞻斜了她一眼，心中不悦，看到同样看着这边的向从阳，又别过头去，假作不知。

温图正愁不知道怎么反驳迟贞，向千兰恰好给他提供了思路，当即阴笑。

“向小姐说得不错，江湖上的确有这门功夫，女贼若是练了，保持二十年容颜不变，想必也不是件难事，咱们可不能被她骗了。”

今天只要坐实了迟贞偷盗秘籍这件事，在场所有人都不会让她活着离开，只要迟贞一死，这些人才能如温图所愿，跟他形成一层特殊的友谊关系。

有了这层关系，推举盟主之时，他才能获得更多的支持，离成功更近一步。

赵人杰隐在群雄之中哈哈大笑，“原来这女贼是个老妖婆，却在这里装妙龄少女！”

他的话引起了现场所有人的大笑，笑声触到石壁，连环回弹，在一块块天然的回音壁之间来回震荡，化作一把利剑，刺向迟贞的耳朵。

耳朵里面陡然钻进来许多东西，迟贞感觉自己就像置身在马蜂窝里，“嗡嗡嗡、嗡嗡嗡”，不时有马蜂过来蛰她，周遭的一切她都无从得知，只有无数的尖刺不停地折磨她的耳朵，让她陷进了噪音的漩涡。

她被耳朵里的杂音折磨得头痛欲裂，几欲撞墙。

群雄还以为她是被义正言辞地批评之后无地自容，进而东奔西顾，找地缝去钻。

全场竟没有一个人记起来，她是个瞎子。

温图见时机成熟，放声道：“女贼心虚了，大家并肩子上，定让她死无葬身之地！”

吴钻江附和道：“咱们是各派武学的正宗传人，比外人更懂自家武学的真谛，今天正好用咱们的正气，压倒她这股邪气！”

一群人也不管什么单打独斗的武林规矩，全部拔了兵刃，挺刀向前。

叫嚷声、兵刃交击声、脚步声……所有声音混杂在一起，迟贞听不清来人和方向，任凭刀刃割在身上而不知抵挡，很快就血洒当场。

……

****

牢房里的锁链不知道用什么制成的，崔命的钢刀都快砍卷了，锁链却纹丝不动。

他弃了钢刀，转而用手去拉铁栅栏，他虽然膂力超乎常人，却只有一个人。

禅师无痕也是以刚猛著称的，他上前帮忙，最终合二人之力，硬生生将铁栅栏拉开了一条缝，勉强够一人通过。

所有人有一个算一个，都从里面钻了出来，开始往外走。

甬道狭长，黑漆漆的，二三十个人共用一个火把，费了好半天功夫才从洞里走出来。

一群人见到天光还没来得及欢呼，就听到一阵厮杀声，不远处迟贞和群雄打作一团。

崔命不用说，肯定是要帮着迟贞的。

其他人今天都是沾了褚南浔的光，被迟贞救了一命，理所当然的也站在了迟贞这边。

虽然神秘人说过，事后会放了牢里那群人，但温图一直有其他的打算。

他想等适当的时机，冲到牢里去，把自己打造成从天而降的救星，用来收买更多人心。

没想到迟贞还带了崔命来，竟然让他们都跑掉了。

向从阳夸下海口说“地方绝佳”，牢房和锁链都是精钢所制，这才多久，就被别人攻破了。

现场战况激烈，所有的人都把矛头指向了迟贞。

迟贞本就重伤在身，刚才一直拖着一口气，现在听到崔命过来，这口憋了很久的气瞬间卸下。

温图审准时机，从迟贞后面一掌。

长久以来淤结在心中的一口血，喷涌而出，她感觉天旋地转，浑身无力就要倒下。

模模糊糊中，好像有人在叫她的名字，声音特别像褚南浔，她回头去看，那里并没有她心心念念的红色身影。

是我死了吗？竟然出现了幻觉。

迟贞想着，脸上露出自嘲的笑容，缓缓地、闭上了眼睛，强撑的身体终于抵受不住，轰然倒地。