江橙在学堂外和李顺汇合，径直往东大街奔去，准备去三颐馆等江竞友。

下课准备回家的江梒看着江橙的背影，小大人般的叹了口气。自江宝瑜摔怀表事件后，她按照她娘的要求疏远四姐后，四姐现在真的和她越来越疏远了，这让她有些沮丧，她挺佩服才华出众的四姐的。

东大街上的三颐馆在傍晚时分热闹非凡，大厅里几乎满座。

雅致的包厢中，几盆剑兰盛开，满桌佳肴，江橙和江竞友吃着饭，客气的搭着话，两人平日子并不亲近，现如今要谈正事，江橙总得先寒暄一番，烘托气氛再切入正题。

江竞友一边大口朵颐一边默不作声的思考：江橙今年才多大？十二岁而已！她能有什么生意？没听到一点风声啊......

思考了许久也没半点头绪，江竞友只得开口问道：“四丫头，你让李顺带话说有件生意上的事情和我商量，今日这样大的手笔在三颐馆请吃饭，开门见山说说吧。”

江橙道：“我给书店写故事赚了一笔润笔费，所以请三叔来吃大餐，是想求三叔一件事，我想要花园的李顺和库房的麦励给我做小厮。”

江竞友赞叹的笑道：“哟，四丫头，你近来读书真的是开窍了啊，能写诗还能写故事。”

江竞友不喜欢读书，对写故事的难度不大了解，江橙才十二岁就能写故事，着实让他有些惊讶，但却并不意外，因为江橙端午夜宴时在江府里作了一首好诗得了第一名。能写诗的人，写个故事有什么好意外的？

江竞友往嘴里塞了一口酱牛肉，好奇的问道：“你一个内宅小姐，要那么多小厮做什么？”

江橙回答：“这正涉及到我要和三叔商量的生意，三叔知道铅笔吗？”

“嗯，近来在茶楼听书的时候有听过那么一耳朵...”

“现在都流行写硬笔字，但钢笔的价格居高不下，相比之下铅笔的价格要节省许多，如果府里的笔墨要是全部换作铅笔的话，每年要省不少笔墨钱，不知道三叔有没有兴趣采购这铅笔？””

江竞友诧异的看了一眼江橙，心思动起来，但凡涉及到采购，都是有利可图的，比如江府里的厨房里的食材采买，钱都被下面那帮人瓜分。

江三太太是江府的内管事，江竞友是江府里的外管家，但是江府公中的钱和私房钱是两回事，前者只是代管，有账目清晰，后者是自己的钱想怎么花都可以。所以江三太太会克扣仆人们的薪酬去放高利贷，因为薪酬是公中的，高利贷所赚的利息就归江三太太自己。

江竞友想了想，似笑非笑的看向江橙，问道：“四丫头，你预估一年能省多少呢？”

江橙早就算好，胸有成竹的报出数字，“大约能省20多块大洋！”

一年预计能省20多块大洋，很显然这点收益是不会被江竞友这样的富家公子哥儿放在眼中的，而江橙花了10多块大洋请江竞友来三颐馆吃饭，当然也不可能是来谈一年20块大洋的生意。

江橙接着道：“若是学堂、铺子也用上铅笔，能省得更多。”

“哈哈。”江竞友酣畅的一笑，他已经想到这个，拿起筷子给江橙夹了一块鱼肉，目光和善。

江府里一年的笔墨钱他心里大约有数，左右不过100大洋左右，但若是江府旗下的学堂、铺子全部换上铅笔，按照江橙报出来的节省数目，起码可节省一千大洋出来。当然，具体多少还得仔细算算。

到时在账目上做出一半的节省，既显得他管家的本领大，又能将剩下的五百大洋收入囊中，他太太放高利贷，一年也不过1000多大洋的收入。

如此想着，江竞友越发心动不已，问道：“四丫头，这铅笔真的有你说的那么节省？”

江橙笃定道：“只多不少，铅笔不需要用墨水，削尖了就能用，虽然消耗的量大，但成本极低。”

江竞友只看江橙笃定的表情，心里便信了三分，说道：“嗯，你说的李顺和麦励的事儿我许了，我会和你三婶说的，采购铅笔这件事能做成，少不了你的好处。”

江竞友做事情还是很正派的，相对公正善良。江橙给他送来一笔一年500大洋的纯利生意，他是想着要分江橙点好处，换个人来，只怕是要琢磨怎么将制作铅笔的利润也吃下去，这也是江橙主动找他合作的原因。

当然，若是现代社会中，一般是制造工厂给采购人员回扣，求着对方采购自己的产品，江橙和江竞友这单生意是一个例外。因为，铅笔暂时只有江橙这一家。

江橙微微一笑，道：“先谢三叔了，我有个想法，不知道三叔愿不愿意听？”

“你说。”

“我有铅笔的制作法子，三叔何不拿出体己钱自己开一家制作铅笔的作坊，铅笔的原材料可比直接购买铅笔要便宜得多，人工、成本都可以自己控制，收入都是自己的。”

江竞友惊讶的看着江橙，憨笑道：“这法子是你的...我怎么好插手。”

按刚才的估算，光江府的采购，江橙可得的利润，一年怎么也有三五百大洋，还不算其他地方的销量。

江橙笑着从怀里拿出一张纸，放在江竞友面前，说道：“三叔，我年纪小还要读书，哪有精力搞铅笔工坊的事？我把这制作铅笔的法子以五百大洋的价格卖给三叔，这事就算完结。这法子三叔找人一试就成，注意保密就成。”

年纪小要读书只是她不搞铅笔工坊的借口，江橙的投资观点是：十鸟在林，不如一鸟在手。搞手工作坊，会牵扯她大量的时间和精力，得不偿失，反而不如一锤子买卖，落袋为安。

江竞友不接，佯怒的盯着江橙：“四丫头，你莫非是看不起你三叔？该给你的好处我能贪墨掉？”

江橙心道：你或许不会，你家里那位老婆就说不准了。

如果是正常的生意，铅笔制作方法的要价，江橙至少会开到两千大洋，江竞友不买，自然会有其他的商家买。但是，江橙现在是想要交好江竞友，不宜开价过高。如此才会有机会和江竞友合作第二次，第三次......

江橙交好江竞友的目的很明确，目标是他身后的江三太太。

江橙不慌忙的解释道：“三叔说哪里话？所有的事情都是要三叔去操持，我不过是运气好得了铅笔的制法，这样吧，三叔要是有心，给我留二成股份也成。”

“这还差不多！”江竞友转怒为笑，收了桌上铅笔的制作方子，“钱我明天派人送给你。”

江橙笑着点头。

一顿饭吃得宾主尽欢而散。临离开前，江橙看似漫不经心的提示道：“三叔，要是想多攥点私房钱，铅笔的成本价可别一五一十的告诉三婶。”

江竞友哈哈大笑，摸了摸江橙的头，带着心腹小厮们离开，他还有事情要办，不回江府。

江橙则是带着李顺慢悠悠往江府所在的街坊走回去，江竞友要瞒过江三太太，说难也难，说简单也简单，关键在于他要搞得定江三太太的身边人。

江橙打定了主意要在离开江府之前和江三太太扳扳手腕，回敬她，这便是她落下的第一步棋。

看似闲庭信步，静待风卷云起！

江橙和江竞友谈成生意，余下的事情自然在下午一一办理。

将刘师傅做好的铅笔，送了一百支到江竞友院子试用。

这边李顺回到家中，妻子正在厨房里洗菜做饭，儿子还在院子里玩。李妻见李顺进来，扯过抹布，擦干手上的水，诧异的问道：“当家的，怎么今天这么早就回来了？”

李顺坐到凳上，缓缓的对妻子道：“我明天就不去花园干活了，四小姐调我去做铅笔了。”

李妻闻言当下眼睛就红了，低头抽泣道：“你得罪她了？我原就觉得她难伺候，好端端的要打人...”

李顺哭笑不得，训斥道：“你懂什么？四小姐何曾亏待我，她是要我过去铅笔工坊里当个管事，每个月不比当花匠的收入强啊？”

江橙在回来的路上给他说了，江橙就安排他和麦励进作坊，一个管技术，一个管市场，地位差不了。

李妻惊讶的张大嘴，暗自后悔失言诋毁江橙。

李顺木纳的笑笑，也不知道怎么安慰妻子，心里只是高兴着，脑海里想起回来的路上江橙说的话：“李叔，以后日子会越过越好，你要保重身体。”

江竞友晚上回到家里，江三太太和木棉早就等着问他，下午江橙把铅笔给送过来了，得知江橙请江竞友吃饭的消息本就是一肚子疑问，现在更是。

江三太太倚在床榻上，粉光脂艳，说道：“四丫头今天到底和你谈了什么？”

江竞友接过木棉端上来的绿豆甜汤，靠坐到榻椅上喝着，愉快的笑道：“哈哈，谈了一笔大生意...”江竞友将与江橙的合作说了一遍，又将铅笔的制作方子拿出来。

江三太太琢磨了一会，道：“她倒是识趣，只要了五百块，你那两成股份原就不该给她的，她一分钱都没出。哼，这什么捞子铅笔真有她说的那样好？”

她可没打算多给江橙钱，即便不给，江橙又能翻得起什么浪来？不过，相比于每年七百块的纯利，江橙一口价要了五百块走，她还不至于为这点事和江竞友争。

江三太太又哪里知道江竞友隐瞒了工坊预估的约三百块的利润！

“这不是有一百支铅笔可以试吗？”江竞友略有些得意的笑道：“我的太太呦，我要是你这个作派，四丫头今天大概是不会找我谈了，这是我素日为人大方的口碑。”

江三太太鼻子里“哼”一声，讥讽道：“得，你江三爷的名声好，我的名声差。我说江三爷，你如今一年多七百大洋的入账，我可好久没买首饰了呢。”