三皇子一行是腊月初八回到了京城。他走时也算满面春风，满朝文武也曾十里长汀争相送，回来时却十分的灰头土脸。礼部尚书陈济世奉旨来迎时，一张老脸阴沉的如同便秘，三皇子便知道面圣之时是跑不了一顿申斥了，心中好生郁闷。

“陛下口谕。”陈尚书对一众人等扯着喉咙：“公主的梓棺暂停放在城郊皇家陵园内，宣金熠王子即刻进宫面君。”

众人跪下接了旨，陈尚书上前扶起三皇子。

“陈大人，父皇身体可安泰。”

“殿下，陛下一切皆安，只是您可怎么办啊？”

“我把差事办砸了，父皇降罪下来，我也绝无怨言。”三皇子恭谨的答道。

“唉！哪有那么容易，英国公夫妇听闻公主遇害，老国公正在北大营巡营，顿时就吐了血，国公夫人一病不起，陛下派过去好几拨御医上门医治，连皇后也隔三差五的就让内官去问候。”

“如今北大营如今由谁管着？”三皇子低声问。

“暂时还没动人事，可是……唉，走一步，算一步吧。”陈尚书叹了一口气，看了眼三皇子身旁的周珩，见他垂着脸，往日神采奕奕的英国公世子，此时脸色憔悴。陈尚书问道：“王子何在？”

周珩道：“他病了，一时清醒，一时迷糊，若此时面君，也不知能不能受得住。”

“赶快去瞧瞧，若是实在不便面君，我也赶紧回奏陛下。”

周珩对身边之人示意，那人连忙一路小跑，想后面队伍中一辆宽大的马车跑去。不一会就见他带了个中年文士过来回话。

“这是……”陈尚书看了眼三皇子。

“这是金熠王子的老师，亦是当年侍奉公主和亲的官长，元执中元先生。”三皇子引荐道：“元先生，这位是礼部尚书陈济世陈大人。”

陈尚书呃了一声，公主遇害，若追究起来，随行之人都有罪责，他自然不会将这小人物放在心上。元执中却十分恭谨的向他们施了一礼：“殿下，王子如今清醒着，身体也还扛得住，若陛下有旨，自当遵从诏令。”

周珩听了便是一皱眉头。他本想以阿熠病中不便面君为由，先将他带回英国公府见父母，摸清楚京城的情况，做好面君的准备，总好过如此不得章法，草率行事。可自打那夜公主遇害，阿熠便不肯见他，即便不得已相见也不同他说话，只有元执中从中斡旋传话。周珩心中焦急，当着陈尚书又不便多言。

“那就请殿下与王子，即刻进宫吧。”

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车队晃晃悠悠进了京城，又行过闹市，京城百姓见多识广，加之这对人马刻意低调倒也没有引来百姓驻足围观。珍珠在车子进城门时，就忍不住偷偷的掀起帘子向外张望。她心里实在好奇得很，那个曾经父亲口中如诗如画，而她却见识了阴险凶恶的南朝究竟是个什么模样。

她们从幽州到京城，足足走了两个多月，虽然已是隆冬季节，她还没见过阿爹讲的青山碧水，这一路行来，景色却大为改变。枯黄的草地渐渐看不到了，取而代之的是无边无垠的麦田；再后来房子越来越精巧，城镇也越来越繁盛。待进了京城，真如她曾念过的诗，市列珠玑，户盈罗绮，满目奢华。她跟阿熠坐在同一辆马车上，便去拉了拉阿熠的袖子：“阿熠，你也来看看，外面好漂亮，好热闹。”

阿熠身体笔直，一动不动，好似外面人声鼎沸也好，车水马龙也罢，与他全无关系。往日机敏好动的少年竟似换了个人。他的脸颊已褪去孩子的稚嫩之气，渐渐有了分明的棱角，五官较之南朝人更显深刻，皮肤却白皙的好似透明；他的嘴唇有些苍白，眼底也有一点乌青之色，目光却如一弯深潭，沉静而又阴郁。

珍珠看了会，小声对他说道：“难怪公主和阿爹都不愿意呆在草原，跟南朝的京城比，咱们陵水王城也粗陋了好多。”

“有什么好的。”阿熠冷哼了一声，“他们这繁华底下，还不知有多少我阿妈这样的人做了垫脚石。”

珍珠低了头，放下帘子，少顷又摸了摸衣袖中一个小东西，“阿妈若是能来这里看看该有多好。”

那一日，终于进入幽州城，一番修整，三皇子派人来与元执中商量。来人是三皇子府中长使，话虽说的客气，语气却带着不容置疑：“虽然天气渐寒，可路遥千里。咱们不能带着许多尸首回京。除了公主身份贵重，梓棺经过特殊的处理，可以随大队返京，其他遇难之人，只能就地安葬掩埋。”

元执中仿佛并不在乎这些：“内人就火葬了吧，她的信仰本就是倒下之处，便是灵魂归天的地方。其他人都是当年京城中带来的，朝廷有名单造册，也不知有无家人，有无抚恤，想来殿下都会安排妥当。”

长使见他态度平和，暗自点头，又道：“昨夜公主遇害之时，究竟发生了什么事，不知元先可曾向王子问清楚？”

元执中叹了口气：“我问了再三，说是一群贼人冲杀进来，害了公主，又要来伤害他的性命。他惊吓过度，只记得殿下与世子带人来救时便晕了过去。王子小小年纪受了如此大的刺激，在下也不便太过追问。”

昨夜之事，众人心中明白，八成便是草原贵族不放心公主带着儿子南归，而南朝也有人要借此与三皇子作梗，便是不能一把火烧了他，也要让他在陛下面前失了聪明能干的口碑。此事牵扯众多，自然不便让一个半大孩子随便说出什么不得体的话来。

长使暗暗松了口气安慰道：“自然是以王子身体为重，先生也不必过于焦心，前因后果，殿下心中有数，待回京自会与陛下奏禀。昨夜说王子被灌下的慢性的毒药，也请先生放心，殿下已着人去寻找神医高人，定会为王子妥善诊治。”

次日，乌日娜的骨灰被撒在了幽州城郊一棵老槐树下。

珍珠站在树下啪塔啪塔的掉眼泪，阿熠用帕子给她擦了擦，却怎么也擦不干净。

阿熠对珍珠小声说：“别哭，总有一天，我带你回来看你阿妈。”他从怀里掏出那个琉璃瓶，捏起树下一撮尘土装了进去。“带上它，你阿妈会一直陪着你，保护你。”

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待车队到了宫门，有人掀开帘子请阿熠下车，珍珠紧张的看着他，小声的叮嘱，“你要小心。”

阿熠没说话。他向外面伸出手，一个满脸堆笑的内监赶忙扶住他，阿熠慢吞吞的从车上滑下来，站在地上抬头看了看高大的宫门和城墙。

红砖垒砌的高大城墙，森严而又冰冷。朱红的大门敞开着，门上九横九路八十一颗鉴金门钉，辅兽衔着铜环，在日光下反射着刺目的光华。从前元先生给他讲故事，皇城宫门上星宿守门，能知吉凶，也不知此行是吉是凶。

“王子终于到了，陛下心急如焚，就等着您和三皇子觐见了。”扶着他的内监小声说道，他三十来岁，白白胖胖的脸，声音里有种别样的抑扬顿挫，像极了死在北地的何监。

阿熠面无表情的扫了他一眼，带着点冷意。那内监的笑声就卡在喉咙里，被他咕噜一声咽了下去。他赶忙低了头，向身后一招手。一乘四人抬的小轿子在一旁候着。

内监谄媚对阿熠躬了躬身子：“陛下怜惜王子年少，又听闻您一路上身体不适，特准您乘轿子进内宫，这可是难得的恩赏呢。”他眼睛瞥了一眼一旁的三皇子，也说不清是真情还是假意，“万望三皇子赎罪，因陛下没吩咐，奴才也不敢自作主张，只能委屈殿下步行进宫。”

“董内官说的什么话，自然是要顾念王子的身体为重，咱们快走吧，可别让父皇久候。”三皇子十分客气的答道。

阿熠露出犹豫的神色，问董内官，“我就是头痛的很，倒是不耽误走路的，要不我还是慢慢走吧，免得有人说我不懂规矩。”

董内官刚刚被他眼风扫过，本以为这是个难产的贵主，不想这孩子说出话来倒上道。他便更加作出一副情真意切：“哎呀呀王子，您这话怎么说的，陛下金口玉言，谁敢怪您不懂规矩。你就安心坐稳，咱们也走快点，免得陛下久等。”

阿熠呃了一声，这才被他扶着，幔吞吞上了轿子，还没坐稳便又喊了声董内官。

董内官赶忙答应一声，“王子，您有什么吩咐？”

“只我自己进去见皇帝陛下么？我有点怕，我能叫老师跟着嘛。”

董内官一张胖脸笑成朵花，“陛下没宣，按规矩只能您自个进宫。您就放宽心，陛下是最宽厚仁德不过的，自打得知公主遇害，王子病倒，心疼的不得了呢。”他一边安慰，一边腹诽，那些王公贵戚家的公子小姐们，这般年纪进宫之时，可没人麻烦他，倒是左一个红封右一个荷包的打赏，那才叫左右逢源，如鱼得水，这外族的孩子到底是没什么见识。