二月中旬，沈序会试中会元的消息传了回来，沈婆子高兴得不行，第二日便带着苏玉婉去了寺庙里烧香还愿。
到如今，沈序已经连中二元，这可是老沈家几辈子都没有出过的大喜事。
中了会元，就意味着有资格参加殿试，只要在殿试中再考中进士，沈家可就真正能光耀门楣了。
凌云寺是位于松阳县西侧凌云峰上面的一座古老寺庙。
据说这寺庙很灵验，因此来这儿上香的人特别多。
前世这个时候苏玉婉已经有了六个多月的身孕，便没有来，沈婆子和沈宁来的。
如今沈宁嫁了，沈婆子便叫上苏玉婉一块儿来，正好也让她拜拜送子观音，好早日怀上孩子，为沈家延续香火。
沈婆子跪在送子娘娘佛像前虔诚祈祷，苏玉婉看着她，只觉得讽刺。
前世，她的孩子都已经足月了，最终却还是沦为沈家攀附权贵的垫脚石。
“玉婉，你怎么不拜啊，娘听说这儿的送子娘娘很灵验的。”沈婆子拜完见她静静跪着，不由皱眉说道。
苏玉婉淡淡看向她，“我拜过了。”
沈婆子这才舒展眉头，又再度拜了拜，才起身出了佛殿。
一面走，她一面对苏玉婉说：“如今序哥儿中了会元，再不久就能参加殿试，待他考中进士，就真正踏上了仕途之路，到时候你可得争口气，早日为我们老沈家怀上孙子。”
苏玉婉没吭声，等沈序考中状元，便是她恢复自由之身之日，为沈家延续香火这事，自有旁人来效劳。
见她又没回话，沈婆子停下步子，语气有些不悦地问她：“你今儿是怎么了，跟你说话也没个回应？”
苏玉婉正要开口，忽见前头周婆子带着周姝和沈宁一块儿进来了寺庙。
“哟，这不是亲家母吗，真是好巧啊，你今儿也要上香呀。”周婆子一见到沈婆子，就露出一脸亲切的笑。
沈婆子扭头，见自家女儿也来了寺庙，心里十分高兴，对沈婆子也和气了几分，“是啊，这不是序哥儿考中会元了吗，我这做娘的便想着来庙里上柱香，感谢佛祖保佑。”
周婆子听完，眼角眉梢的笑意更深了，“哎哟，那可真是要恭喜亲家母了，序哥儿这孩子真是有出息，以他的才华，想必再过不久就能高中状元金榜题名了。”
“欸，这话说早了，参加殿试的贡士何其多，我儿未必就能拔得头筹。”沈婆子谦虚说着，面上却是掩饰不住的骄傲。
周婆子继续恭维道：“亲家母何必如此谦虚，序哥儿有出息，你这做娘的功劳可不小，待序哥儿中了状元，你可就是尊贵的老夫人了，哎哟喂，这往后我见了你没准儿还得行礼呢。”
这话说得沈婆子心头一热。
他家序哥儿有出息，连带着她这个做娘的，出门在外也受人敬仰。
这受人吹捧的感觉就是令人心情舒畅。
谈笑间，见自家女儿蒙着面垂头跟在周婆子后面，半句话不说，一副受了气的模样，沈婆子脸上的笑意淡了几分，“对了亲家母，你今儿来凌云寺，是求什么？”
周婆子随即拉过沈宁的手，一脸慈爱地看着沈宁，说：“这不是宁姐儿嫁入沈家有些日子了吗，我想着带她来拜拜观音菩萨，盼她能早日怀上孩子。”
对上周婆子的目光，沈宁害怕地打了个哆嗦，却还故作镇定地笑答道：“婆母说的是。”
但其实不然，周婆子也是得知了沈序考中会元的事，才刻意带着周姝和沈宁一块儿跟来的凌云寺。
听到周婆子特地带着沈宁来求子嗣，沈婆子面上带了喜色，如此也好，若是宁姐儿怀上了孩子，日子有了盼头，便能往前看。
只是，宁姐儿至今都还蒙着面纱，不敢以面示人，这点让沈婆子心疼不已。
也不知姑爷见到她脸上的疤，有没有因此苛待她。
沈婆子一直没有找到机会好好问一问她，今日在这儿碰到，想着总算有了机会，便拉着沈宁的手，想和她单独聊会儿。
沈宁何尝不想单独与自家娘说说话，但是周婆子盯她盯得紧，不允许她和娘家人单独待在一起。
便只能对沈婆子推辞道：“娘，婆母她近日身子不太舒服，女儿得服侍在左右......”
沈婆子听完面上有些不悦了，周婆子明明好好的，哪儿需要服侍，分明是借口。
她好不容易见到自家女儿，周婆子难道连聊会儿天 的功夫都不给吗！
见状，周婆子连忙解释道：“哎呀，都是宁姐儿这丫头太孝顺，我都说了只是头疼的小毛病不用服侍左右的，难得你们娘俩在这儿碰上，那宁姐儿你就陪你娘 好 好 说 说 话 吧。”
她笑着看向沈宁，眼底却露出威胁之色。
之后，周婆子带着周姝进去佛殿。
沈婆子连忙问沈宁：“宁姐儿，上回娘去周家走得匆忙，没有来得及问你，你嫁去周家后，婆家人对你可好，姑爷他待你如何？”
一旁的苏玉婉也朝沈宁看了过去。
面对两人的目光，沈宁有些欲言又止。
沈婆子当即皱眉问她：“莫非你在婆家受气了？”
沈宁张嘴刚想说什么，就见周婆子出了佛殿，这会儿正站在殿门口盯着她。
她忙摇头，“没、没有。”
听她这么说，沈婆子才放下心来。
这门亲事，沈婆子本来也是不大愿意的，因着沈宁的脸成了这样，再加上先前那聘金不翼而飞，家里又一时拿不出钱来退婚，才迫于无奈让沈宁嫁了。
事已至此，沈婆子能做的，便是尽量让女儿不在婆家受委屈。
序哥儿如今中了会元，势头正盛，想着周家也不敢拿气给宁姐儿受。
眼看着周婆子一步一步往这边靠近，沈宁的心也跟着颤跳起来。
她实在是受够了被周婆子虐待的日子，再不想回到周家去了，便鼓足勇气对沈婆子说：“娘，其实我......”
“娘，时辰不早了，咱们该下山了，这会儿铺子里应该很忙。”苏玉婉适时出声。
沈婆子点了点头，又看向沈宁，“宁姐儿，你刚才想说什么？”
沈宁再张口时，周婆子已经带着周姝走过来了，“宁姐儿，该去拜送子娘娘了。”