奈良鹿介带回去的消息不出意外在木叶引起轩然大波，长老们义愤填膺，认为新上任的大名旨在削弱木叶的主导地位，所谓的守护忍十二士不过是掣肘木叶的政治产物。
“……前任大名本就有病在身活不长，偏偏刚提出成立私人部队就被忍者暗杀。听起来好像木叶的嫌疑最大，谁知道是不是贼喊捉贼？这种时候，决不能示弱退让。”
“团藏，慎言，那是大名。”
“是你太软弱了，日斩。”说话的男人下巴上有一道交叉的伤疤，面相严肃不苟言笑，正是三代火影的老队友、同为二代火影弟子的志村团藏。
对于猿飞日斩成为火影这件事，他心里向来不服气。觉得当初若不是老师询问谁留下断后的时候自己晚了一步开口，成为三代目火影的该是自己，而不是性格优柔寡断的老同学。
猿飞日斩并不介意他言语上的冒犯，自从老师死后他与团藏一明一暗共同守护着木叶。老伙计说话刺耳手段狠辣，但都是为了木叶。
“有件事你还不知道吧？”猿飞日斩敲了敲烟杆，温吞地开口：“战后十年木叶人口增长迅速，原先的物资如今用起来捉襟见肘已经满足不了需求，长期下去不是办法。前不久我给大名发去公文，商量增加对木叶的资助。粮食、武器，都是我们必不可缺的东西。”
忍者不事生产无法自给自足，偏偏无论粮食还是制造武器必要的铁矿都是国家严格管控的存在，不允许私人大量买卖。想要维持木叶第一忍村的地位，他们不得不依赖火之国。
“……哼，没有木叶，大名拿什么和其他四大国对抗。”
忙着建立根部的团藏确实不清楚这些事，他在木叶向来只管控武装部队，对这些经济发展的东西不甚在意。
猿飞日斩笑而不语，听这个语气就知道老伙计是妥协了。
见两人达成一致，水户门炎和转寝小春两位长老出来打圆场递台阶，“这样也好，大名之位频繁更替对木叶的发展并不是件好事，有我们自己的人在大名身边未尝不是一件好事。话说回来，就算成立了守护忍，最后听谁的可不是大名说了算。”
四人对视一眼，一切尽在不言中。
“一直这么被动可不行，日斩，你必须有所行动。”离开火影办公室前，团藏留下这样一句话，令猿飞日斩陷入沉思。
接下来这段时间，木叶和大名府就守护忍十二士的事展开了激烈的拉锯战。
一方是手握利刃的国家武器，一方是掌控着生存必需品的巍巍大国，且正逢前任大名被忍者暗杀、木叶有求于大名府的微妙时刻，两方碰撞之下，最后还是木叶退了一步，守护忍十二士的选拔计划正式提上日程。
双方都没有大张旗鼓弄得天下皆知的意思，消息仍不胫而走迅速传遍几大国，平静的湖面开始泛起波澜。
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成立守护忍十二士的工作正稳步进行中，这天坂上光希过来汇报上季度商队收益的时候，给雪奈带来一个好消息。
“你说，木叶打算大规模对外招商引资？”女人放下手中的旗子，言笑晏晏地看过来。
早在商队发展之初，雪奈就吩咐过派人进驻木叶。当时的木叶规模远不如现在，因为千手柱间逝世各国之间暗潮涌动，在位的还是千手扉间那个疑心病贼重的家伙，这使得雪奈的计划推行起来困难重重，到最后也只进去一户卖拉面的人家。
“是。凜大人以物资做要挟，要求木叶在成立守护忍十二士上退步这件事，看来他们心里非常不满呢。”
招商引资，不就是想把经济大权拿捏在自己手里吗？
雪奈显然也看出来了，她笑了笑：“这不正是我们想看到的吗，他们这么自觉倒是省了好些事。”
守护忍计划的目标有二，一个是收拢属于自己的忍者势力，另一个就是逼着木叶打开大门。如今看来，成效不错。继续被大名用经济拿捏还是冒着风险打开木叶大门，二选一。雪奈为他们准备的就是这么一个□□裸的阳谋，愿者上钩，事后无悔。
“对了，手打一家在木叶过得还好吗？”
“嗯，听说那间拉面店是木叶最受欢迎的店铺呢。”
“那就好。”雪奈转头继续棋局，“木叶的大门已经打开，要抓紧机会啊，光希。”
“是，定不负夫人厚望。”坂上光希颔首。这个时间，那家伙应该已经到木叶了吧。
雪奈口中的手打家原本世代在朱雀城的西门大街上卖拉面，因手艺精绝很是收到一些平民的欢迎，但凡开店就不缺客人上门，每日里大排长龙羡煞旁人。
原本日子就该这么平淡却幸福地过下去，也不知招惹了那一路煞神，某天清晨，当客人来到熟悉的店面前，只看到被砸的七零八落的铺子和浑身是伤的手打夫妻。整个家里唯一完好无损的，只有碰巧外出不在家的儿子。
自那之后，世代相传的百年老铺再也没开过。
坂上光希那时候还不是商队总领，但也爬到了不错的高度。终于有能力从乡下接了父母妻儿进城，就安顿在手打家附近这一片。某次他回家时偶然听妻子提到这件事，据说是得罪了某个贵族家的奴仆，被报复了。
“可恨那小人天天带着人来捣乱，只要见到铺子开了二话不说上来就掀桌。手打夫人与我说起来总忍不住落泪，以后可怎么办呢~”坂上夫人说起来唏嘘不已，丈夫没加入商队之前，他们过得日子只有更苦的，因此才对手打一家的遭遇更加感同身受。
“夫君，”她迟疑片刻，试探着开口，“你能帮帮他们吗？”
面对妻子殷切的目光，坂上光希无法说出拒绝的话。被贵族打压、欺辱的感觉，没人比他更清楚。最重要的是……
想到上面交代下来的任务，坂上光希笑了。真是瞌睡来了送枕头，一举两得啊。
此时的坂上光希明面上只是负责商队采买的人，实际上暗中还负责帮雪奈往各国、各大忍村安插耳目。手打家这样家世清白的人，正好合用。于公于私，他都不该放过。
打定主意后，坂上光希第一时间去了手打家。彻夜长谈后，没几天手打一家便将店铺出售，搭着运送物资的顺风车前往木叶。
一家三口的过往全部有迹可循，都是普通人还有技艺傍身。想到木叶匮乏的食物品种和大伙的抱怨，在尝过手打家的祖传手艺后，负责筛选的忍者一致同意他们暂时停留。等到三个月考察通过，又顺利拿到永久定居的允许成为木叶村的一员。
作为当世最强忍村的木叶，无论外面如何战火纷飞，都可保内部安宁平和。这里没有贵族的压迫，没有战争的波及，手打一家的日子终于恢复平静。
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木叶村“喂，大蛇丸，动作快点~”自来也一骑绝尘跑在前面，扬起滚滚烟尘。
“嗨咿~嗨咿~”被从家里拖出来的清秀少年面色愈发苍白了些，慢吞吞跟在后面懒懒的回应。
“手打大叔！！！给我大份豚骨拉面，叉烧也要大份哦~”白发少年径直冲进一间其貌不扬的小店，点单的声音中洋溢着满满的热情。
“哦，是自来也啊。”看上去有些年纪的男人一脸敦厚地笑着打招呼，“今天一个人来的吗？”
“不是。诶，大蛇丸那家伙，请他吃拉面还这么不积极。”
“不像你饿死鬼投胎一样，还真是抱歉了呢，自来也~”
“哇啊！”突然在耳边响起的声音吓了自来也一跳，看清是大蛇丸后他立刻跳脚，“你这混蛋，我￥%*#￥￥……”
黑发少年充耳不闻，淡定地点单，“老板，我要一份味增拉面。”
“好嘞，请稍等。”
自来也本就桀骜不驯的白发直接炸开：“混蛋大蛇丸，别人跟你说话的时候，给我好好听啊！！”
“自来也……”大蛇丸突然喊道。
自来也：“？？”
“你好吵。”
自来也：“……”
“我要跟你决斗啊，混蛋！！”
“嗨，大份叉烧拉面和味增拉面，请品尝。”
嚷嚷的不可开交的男孩子们终于安静下来，捏着筷子双手合十：“我开动啦~”
“感情真好呢，你们。”老板站在柜台后一脸爸爸笑地感慨。
被美味拉面堵嘴的两个少年相互对视一眼，随后默契扭头，满满地嫌弃几乎要从眼眶中溢出来。
“老爸，村田叔叔来了~”拉面店的门帘被掀起，走进来一个十几岁的少年。看外貌和拉面店老板简直是一个模子刻出来的，不用猜就知道这是一对父子。
“一乐，快请你村田叔叔进来坐。”
话音未落，手打一乐背后跟进来一个其貌不扬的男子。
“哟，手打，好久不见了。”他扬起手，笑得灿烂。
“村田，什么风把你吹来木叶了？”
“什么风？当然是金子般闪闪发光的风啊~”
“几年不见，你还是这么风趣。”
老友见面自是有说不完的话，叙不尽的旧。自来也和大蛇丸坐在边上，一边嗦着拉面，一边听这位自称行商的村田先生讲自己在各个国家行商时遇到的趣事或危险，好像拉面都变得更美味了呢。
“……你不知道我多羡慕你，木叶这边贵族插不上手，好好做生意就什么都不用担心。不像我，虽然赚得多，但是……诶~”男人说着说着就开始摇头叹息，话语里有着只有自己知晓的辛酸。
“哈哈哈，木叶确实很好，虽然赚得不比在朱雀城的时候多，对我们一家来说足够了。对我们这些人来说，能有一处净土容身，过些安逸生活，已经是最幸福的。”手打老板说这话的时候语气唏嘘不已，或许是想起当初被欺压的事。
村田眼见自己勾起老友的伤心事，赶紧转移话题：“诶，不提了不提了，都是过去的事了。手打，我这次来是真的有事拜托你。我想你帮着打听打听，外来人怎么才能在木叶定居呢？”
“啊，这个啊，没问题，我带你去火影楼那边问问。”
“万分感谢，接下来这些日子就叨扰你们一家了。”
“欢迎来打扰。”
“不愧是木叶，连那么富有的大商人都想来定居呢。”回去的路上，自来也和大蛇丸说起这件事，一脸掩饰不住的骄傲。
小伙伴难得没跟他唱反调，“嗯，猿飞老师打算放开限制吸引一批富商到木叶定居、经商，如果知道这件事一定很开心。”
“我这就去告诉他~”自来也脚下发力整个人激射出去，瞬间就不见了身影。
可是，在这样的时刻打开木叶大门，真的是一件正确的事吗？
大蛇丸停下脚步，天边残阳如血已是黄昏。天，就要黑了