“今儿个就到这里，大藏卿留下，其余人等退下吧。”

属官们渐次退出朱雀殿，只留下坂上光希一人，雪奈留他下来为的是收编流民的事。在这样的农耕时代，决定一个国家国力的除了经济、军事力量，人口也是一个不可忽视的因素。

如今大陆上的几个国家人口都不算多，为了让这数量涨起来，雪奈仗着商业上的收入年年减赋，着力提高医疗水平，偏偏一时半会不能见到成效。

恰逢风、土、雷三国与火之国开战，受到战事牵连的平民不知凡几，一朝没了土地房屋沦为流民。更有周边小国的平民，战斗多发生在他们的国土上，一家子家破人亡真是再常见不过。那日子，简直像泡在了苦水里，一眼看不到头。

雪奈抓住机会，借着在铺开的商业脉络，悄无声息的吸纳流民。火之国偏远小城里多出好些个不甚繁华的村子，如果不是不错眼的盯着，谁也发现不了。

“收编的流民都安顿好了？”大殿上，女人语气淡淡地发问。

所谓居移气养移体，经过近二十年养尊处优说一不二的生活，雪奈原本温柔的性格中多了杀伐果决和威严。偶尔不说话只一个眼神看过来，就能让那些骄横跋扈的贵族老爷们两股战战噤若寒蝉。坂上光希跟着她十几年，最是清楚自家主公的性情，比起那些人从容镇定许多。

“按殿下的吩咐，在芳草、翁图、繁川等地兴建小型村落共一百零三处，流民已全部按分配入住。每户按人头给予安家费并良田2亩荒地不限，免税三年。截止到统计之日，累计落户二万五千户约十万数，抛费银二十万两。”

雪奈不住地点头，“好，事情交给你，我再没有不放心的。”

坂上光希一揖到底，“若非殿下，下臣与这些流民又有什么区别？只盼殿下千秋万载福寿绵长，这才是天下人的福气。”

“光希现在愈发会说好话了，一郎，你可得好好跟他学学。”

戍卫在殿内的织田一郎拍了拍身侧的太刀，对着坂上光希挤眉弄眼，“属下一介武人，自然不比大藏卿算盘成精，会说话。”

雪奈笑而不语，不理会他们的眉眼官司，问起另一件事，“我听说原来收编的漩涡族人和一些小忍者请求离去？”

坂上光希和织田一郎对视一眼，最后由织田开口：“是，他们说想去过几天平凡安宁的日子。”

“放他们离去不是不行，把要求说清楚就可以。”雪奈一心想要覆灭这世上所有的忍者，但并不是非要取他们性命杀个人头滚滚才行。

掌权之后，雪奈以“时下多有亲上加亲的旧俗，尤其忍者大多系家族传承，且多有为维系血脉世代族内通婚之举，致使幼儿多有畸形异症，长此以往于国于家皆无裨益”为由，令火之国内无论平民、贵族还是忍者，都不得近亲结合，违者严惩不贷。

比起战场上忍者肉眼可见地消亡，这是个水滴石穿的温吞法子。只要一代代持续下去，忍者的血脉将会被逐渐稀释，直到使不出任何忍术为止。

或许有人会说人家不听你的，你也不知道啊，又或者和其他家族或者平民忍者通婚也行，这你总管不着了吧。殊不知这个时代的忍者大多以家族为体系，平民忍者少之又少，出类拔萃的更是万里挑一，哪有那么多可供挑拣的。

再一个，虽然雪奈意在稀释忍者血脉，近亲结合的危害却是实打实存在并非她无中生有。雪奈要做的就是将这个观念植入所有人脑海，日久年深的影响所有人，总会有开花结果的那一天。战争和血脉稀释双管齐下，定要叫这世上有一天再也没有忍者这种存在。

她麾下招募收留的忍者也是一个样，想出去过安稳日子可以，雪奈甚至可以像安置无家可归的流民那样安置他们，唯独一点，忍者不允许与忍者结合。说她□□也好专横也罢，只有这一点必须遵守。

坂上光希和织田一郎并不清楚雪奈的想法，只以为这位殿下像其他贵族那样对有着特殊力量的忍者心存忌惮，双双应下。

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回到住处，侍女迎上来小心伺候。换下繁复厚重的十二单，又摘下头上华丽的朱钗，身上一下子少了近十斤重量。雪奈扭了扭脖子，立刻有人上来帮她揉捏僵硬的肩颈，闭眼享受片刻，舒坦得她恨不能长吁一口气。

左右看看，没见到漩涡美莎，随口问道：“美莎那丫头呢？”

侍女们你看我我看你，推了个人出来应答，“美莎小姐……出去了。”

“又出去了？”雪奈睁开眼，眉头微皱，“最近她跑外面是不是太勤了点？”

无人敢应答。

“算了，等她回来叫她来见我。”

侍女诺诺应是，声音带着颤抖显然是怕极了。

雪奈瞄她一眼：“你很怕我？”

“没……没有。”嘴上说着没有，却“啪”一声跪倒在地，整个人抖成筛子。

在这座大名府，更甚者在朱雀城，有谁不怕雪奈夫人呢？当初她在武田拓真的遗体面前声称，要将他的儿子们一个个全都送去陪他。后来因为身体原因，忙着布置各项计划尤嫌不够，哪里还有多的时间搭理他们，一时间将这事儿抛在脑后。

如果没人提醒说不定到死都记不起这些个废物点心，可是人自己要作死谁拦得住？就在第二次忍界大战爆发后，这些人趁雪奈和武田凜忙于战事无暇他顾，联合起来意图以下克上。他们收买了一批军中武士，又花重金招揽了一些实力不俗的浪忍叛忍，趁着武田凜外出巡视发动刺杀行动。

这般有心算无心之下，武田凜带去的护卫全部殉职，四位守护忍只活下来一个天一和尚，背着重伤垂危的他艰难杀出重围。如果不是雪奈发现的早，及时派人来救援，怕不是连他们两人都活不成。

武田凜因为受伤过重落下严重后遗症，再不能多思多虑只能静养，一国大权旁落到雪奈身上。都说天子一怒伏尸百万，大名这里也差不多。于情于理，雪奈既然掌了权力就该给武田凜一个交代。当即让下面的人行动起来，不把意图谋反的人挖个底朝天不罢休。

那些活着的浪忍叛忍早就跑个干净，只能从武士身上查起，结果拔出萝卜带出泥，牵出一连串的公子殿下们。在武田凜一声令下后，全都人头落地。四位庶出公子，连带他们的妻妾儿女，活下来的十不足一。

那段日子，朱雀城的街头巷尾全都被血腥味笼罩。外头的平民百姓或许不清楚真实情况，这些贴身照顾雪奈的侍女却一清二楚。大名会有这般决断，与雪奈夫人不无关系。论心硬如铁冷血无情，这位被百姓交口称赞的夫人简直无人可比。

她们何曾见过这样的女子？尽管她并不是喜欢迁怒，且动不动就发脾气发落下人的人，可还是怕啊，那是根植在心底的恐惧与敬畏。

雪奈看侍女这个样子只觉得没意思的很，她跟这些人计较什么。摆摆手将人都轰走，就着外面庭院的春光喝喝茶打打棋谱，一个人过的十分自在。

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漩涡美莎回来的时候，外面太阳已经落山。十四五岁的女孩，正是青春靓丽的时候，哪怕梳着简单的高马尾穿着不起眼的衣裳也难掩丽色。

还没走到院落门口，就龇牙咧嘴挤眉弄眼地和侍女打眼色。见对方小幅度的对自己摇头，又拿下巴点点雪奈的居所，心里“咯噔”一下，有些紧张起来。她蹑手蹑脚地走到门口，扒着门框悄悄探头向里观望。

雪奈才用过晚膳不久，正坐在灯下看公文，余光就捕捉到一个火红火红的脑袋，登时笑了起来。“鬼鬼祟祟的做什么呢，还不进来？”

美莎不好意思地摸摸鼻子，一溜烟儿小跑过来，口称义母亲昵地扯着雪奈的袖子撒娇。

“今天又野哪儿去了？可吃过晚膳了没有？”

“没有，我想回来陪义母一起用来着，我都饿坏了。”

对去了哪里避而不谈。

“是吗？”这话雪奈不大信，“你有心了，既如此怎么还回来得这般晚？”

“这不是，一不小心……”

“嗯？”

“……忘了时间。”

小姑娘揉搓着自己的衣服下摆，眼神闪躲不敢看她。

雪奈暗自叹息，无意逼她，“苍耳，给美莎准备晚膳。”

“是，夫人。”

“多谢义母。”

漩涡美莎像只快乐的小仓鼠，吃的两颊鼓鼓。雪奈懒怠看公文，便坐在边上给她布菜，享受投喂小动物的乐趣。饭后，漩涡美莎偷溜失败被雪奈提溜到身边问话。

“说吧，这些日子上哪儿去了？”

“没有啊，就……城里四处转转呗。”

“你从小在这儿长大，什么地方有这样的魅力能让你一连转上几个月都不厌倦？不若说给母亲听听，让我也高兴高兴。”

算不上疾言厉色甚至带着几分调笑意味的话，让漩涡美莎慌了手脚。小少女面色发白，嗫嚅着说不出话来。

“嗯？”

“……我，我有一个喜欢的人了。”

十五岁，确实是情窦初开的年纪了。十五岁的自己是什么模样呢？大约是世上最幸福、最快活的小姑娘吧。

雪奈翘了翘嘴角，“这有什么不能告诉母亲的？难道在你眼里，我是那种不讲道理棒打鸳鸯的人？”她抬手摸摸女孩的头发，“只要对方人品好，对你好，我再没有什么好反对的。”

“真的吗？”美莎抬头看她，一双酒红色的眼睛亮晶晶的闪着光，“不管他是什么人都行？”

“是，只有忍者不行。美莎，你明白原因的吧？”

“是。”义母讨厌忍者只是其一，更重要的事只要是忍者就没有不明白漩涡一族代表什么的。自己偏偏还有那么个令人垂涎的能力，若有万一，只怕怎么死的都不知道。

“那么，告诉我，美莎。你喜欢的人，是忍者吗？”

“不是，”少女摇摇头，“他只是一个普通人，不是忍者也不会忍术，但他对我很好。”说着说着，就忍不住红了脸颊。

“好，我尊重你的选择。在你把他带来见我之前，不会刻意调查他的身份。如果哪天，你确定这辈子非他莫属，就带他来见我吧。”

“义母最好了，我最最最喜欢义母。”漩涡美莎欢呼一声扑进雪奈怀里，整个人快活得不行。

雪奈摸摸她的头发，垂下眼眸不说话。如果只是这样，你为什么那么害怕我知道呢，美莎？

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木叶，猿飞日斩自从收到火之国大名发来的公文，愁的脸上皱纹都多了几条。哪怕是三岁的小儿子阿斯玛，也不能让他多开怀几分。唯一值得庆幸的是，四面作战的木叶已经走过了最艰难的时候，西南面和风之国的交战在纲手和旗木朔茂的带领下，最终以木叶的胜利告终。然而那不过是一场惨胜，双方皆损失惨重。

雨之国虽然整体实力不如木叶，但有被称为半神的山椒鱼半藏在，想要获得胜利并不容易。想到如今正在雨之国应战的弟子，猿飞日斩不由暗暗担忧。

“纲手那边情况如何了？”

话音刚落，屋子里凭空出现一个带着狐狸面具的忍者，单膝跪在地上。“据情报称，纲手姬、自来也、大蛇丸在雨之国遭遇山椒鱼半藏率领的雨隐主力部队。”

“情况如何？”

“还未有确切情报传来。”

“再探再报。”

猿飞日斩这下连烟都没心情抽了。先是绳树，后是纲手，初代目大人留下的这点血脉，真的保不住了吗？他身为火影，本该身先士卒担起重任，如今却只能留守木叶让年轻的弟子们承担责任，真是愧对老师的教导。

“日斩，”火影办公室的大门被“嘭”的一声打开，志村团藏兴冲冲的走进来，凶恶的脸上带着明显的笑容。“好消息，雨之国的战斗结束了。”

猿飞日斩腾地一下站起身：“纲手他们……”

“没事，都活着。”

“好，好，看来大名的指示也并非不能完成。”只用应对土、雷两国，木叶的压力骤减。

“大名？我看是那位夫人吧。她说了什么？”

猿飞日斩指了指桌上的公文，示意团藏自己看。

“两年内结束战争，并且不接受胜利之外的任何结果？呵，好大的口气。如果没有木叶，她现在还能坐在那里颐指气使吗？”

猿飞日斩这会已经冷静下来，反过来劝说老友，“冷静，团藏。这几年大名府拨给木叶的物资连年上涨，从来没有敷衍塞责过。时间长了，就是有金山银山也招架不住啊。有要求也是情理之中，情理之中~”

团藏瞥他一眼：“哼，你就是太好说话了。”

“稍安勿躁，”猿飞日斩背着手走到窗边，入目所及是木叶安宁繁华的街道和人来人往的村民。比起当初初代目建村的时候，如今的木叶范围已经扩大了两倍不止。“很快，很快我们就不用处处受……掣肘。”

“……但愿吧。”团藏与他并肩而立，并不像他那么乐观。

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同样的情报在一天后到达雪奈手中，眼看木叶胜利在望，她索性出手相助一把。

“光希，吩咐下去，收紧对雷土两国的贸易往来。帮了他们这么久，也该是粮草断绝的时候了。”

“是，殿下。”

为了打造这么一场两败俱伤的惨胜，他们殚精竭虑死了不少脑细胞。不过翻翻战损报告，一切都是值得的。除了没有参战的水之国，其他几国忍者死伤惨重，远超当初的第一次忍界大战。这一场战争，除了雪奈，根本没有胜者。

按她的话说，既然主动掀起了战争，那就要做好一败涂地的心理准备。既然打了，就让他们打疼，疼到心坎里，才能记住教训。

“或许这样，他们就不敢再随便开战了。”

木叶四十年，火之国结束与土之国的战争，木叶四十一年，雷之国败退，延续五年的第二次忍界大战终于落下帷幕。木叶以一敌四获得最后胜利，成为五大国当之无愧的第一忍村。

外界的赞誉接踵而来，失去的痛苦却只有当事人自己知道。在这场战争中，纲手先后失去弟弟和爱人，身为医疗忍者却罹患恐血症，从此远离木叶四处漂泊。

年幼的弥彦、长门、小南失去父母，沦为战争孤儿。

相似、不相似的悲剧在世界每个角落上演，等到时间带走伤痛，利益蒙蔽了双眼，下一场战争又会接踵而至。

历史的车轮轮回旋转，永不停歇。