荷香环顾四周，果然看到华君泽背着手，落寞地站在远处大树下，遗世而独立。
荷香走过去，华君泽轻叹道：“时也，运也，小生我总是时运不济。”
荷香习惯性地反驳道：“什么时运不济，不过是实力不济的遮羞布罢了。”
她说完有些后悔，偷眼看了华君泽一眼，华君泽不恼反笑：“娘子此言不虚。若有实力，将来能为书院扬名，书院只怕会主动相邀，怎会舍得拒之门外？”
突然，一个稚嫩的声音铿锵有力地响起：“你们看中旭阳书院，不就因为它治学严谨教学有方吗？书院不录，各位该反思自身，寻找差距，以图来日再战，切不可心生怨怼。”
是华成文？！他在替书院的夫子们解围。
旭阳书院一位清瘦的夫子说道：“这位小公子年龄虽小，却极明事理。各位都比他年长，该学学他的心胸啊！”
书院外安静了一下，很快，又群情激愤起来。
清瘦夫子朗声说：“各位书生，三个月后，书院会再度开考，欢迎诸位报名。今日就请诸位先回吧。”
夫子深深地给众人鞠躬。其余的夫子也随之鞠躬，人群安静下来。
众人抱怨着陆续离开了，直到只剩下荷香一家，夫子们才直起身来。
荷香和华君泽走上前去，华君泽深鞠一躬说道：“夫子在上，小生华君泽不知自己此次失误在何处，还请夫子指点一二，小生感激不尽。”
清瘦的夫子问道：“你可是十二岁中秀才的华君泽啊？”
华君泽羞愧地点点头：“正是小生。”
夫子笑道：“你将心沉下来，静下来，三个月以后再来考吧。”
夫子们转身离开，荷香跟着追到书院门口，问道：“不知书院招录最小要几岁？我儿华成文有意到书院就读。”
荷香回头招手将华成文叫到跟前。
夫子眼里满是笑意：“孩子，你若愿意，随老夫进来，老夫考考你如何？”
华成文点点头，眼睛里亮晶晶的。
夫子对荷香说：“半个时辰以后，老夫会亲自将令公子送出来。”
夫子走进书院，转身关门，见荷香还没有走，就问道：“华君泽是小公子的父亲吧？”
荷香点点头。
夫子低声说：“华君泽是这次考试的三十五名学子中的第一名。只是，从文章来看，他有些浮躁。书院考虑再三，这次还是没有录他。三个月后，让他再来吧。”
荷香点点头。她懂了，华君泽有才学，书院并非无意，只是要磨炼磨炼他的心性。
荷香回去，就听到她的公公婆婆在对着华君泽痛骂书院，说书院有眼无珠。
华君泽用探询的目光看着荷香，荷香说：“夫子说要考考成文。”
华君泽面露诧异之色，刚九岁的成文考秀才都太小了。不过，旭阳书院的夫子这样做，应是很欣赏华成文了。
荷香叹道：“小时了了，大未必佳。年少得志不一定是好事。”
华君泽嗯了一声，心想，虽然没有证据，但感觉娘子是在说我。
转眼一个时辰过去了，一家人殷切地守在书院门口。“吱呀”一声，书院大门被打开，清瘦的夫子将华成文领了出来。
清瘦夫子笑着说：“小公子少年持重，人品端方，踏实肯学，基础是极好的。”
荷香正琢磨夫子的话，李氏沉不住气问：“那夫子看他能进书院吗？”
清瘦夫子捋捋胡须说：“让小公子三个月后来考试吧。这可是破例，我们书院从没有这么小的孩子报考过。”
李氏翻了个白眼，咋又是三个月以后？她刚想说话，荷香悄悄扯扯她的衣角，阻止了她。
荷香笑问：“成文毕竟还小，不知夫子空闲时可否为他指导一二？我们不会让夫子白辛苦，这点银子是小小心意，请夫子笑纳。”
荷香掏出十两银子塞给夫子，夫子连连拒绝：“书院有规矩，所有夫子不能在外有偿授课。”
为了孙子，李氏还是很大方的。她瞅瞅四周无人，悄声说：“夫子，你别让院长知道不就好了。”
华成文皱眉：“祖母，这就是书院的长孙院长。”
李氏：“……”
长孙院长眨眨眼说：“规矩不能坏。但是，对好苗子，书院的夫子自愿无偿授课，并不违反规矩。”
荷香反应了过来，顿时大喜。
长孙院长笑道：“我每隔一天傍晚去给小公子答疑解惑一次，不知是否方便？”
荷香头点得像鸡啄米一般：“方便，方便，我们不会让院长白辛苦。”
长孙院长连连摆手：“老夫是爱惜小公子的人品才学，分文不取，夫人不必费心。”
华成文深深鞠躬谢过长孙院长，荷香也再三谢过，一家人目送他进了书院，才离开。
马车先将华光耀和李氏送回了乡下老宅，然后才回了自己家。
一进家，华君泽就进了东厢房埋头看书，荷香沏了一杯菊花茶，进了东厢房，轻轻放在书案上。
华君泽抬头问道：“娘子今日怎么不骂我了？”
荷香坐下，轻声说：“你心中已经不好受，我又何必多此一举骂你？”
华君泽一把握住荷香的手，荷香挣脱开说：“长孙院长来指点成文，你有疑问也尽可请教，他还能不理你不成？他说你文章显得浮躁了些，你只要静下心来，何愁三个月后考不上？”
华君泽脸上显出坚定的神色：“娘子放心，我一定用心读书，给成文成俊做个好榜样。”
荷香：“……好吧。”她总觉得，指望华成文可能比指望华君泽还靠谱一点。
荷香突然想起一件事：“你先去找井永年把银子要回来，簪子你还想不想要了？”
华君泽一拍脑门：“好的，我这就去。”
一个时辰后，天色已黑，华君泽灰头土脸地回来了，气呼呼地在院子里踱步：“井永年个竖子！匹夫！纨绔！不还银子也就罢了，居然还嘲笑我，说二十八两银子而已，居然还去讨要。垃圾！”
荷香笑道：“那你就送他算了。面子重要。”
华君泽不敢置信地抬头：“他若好好说倒也罢了，居然敢辱我？！学义，咱们走！”