薄暮将临。
所见之处，已愈来愈模糊了。
一只瞧不见却避无可避的手，自胸腹探入，将五脏六腑搅捏在一处。
身体剧烈痉挛着，耳旁的急唤清晰了又淡去，云卷云舒，纷乱的景象在眼前呼啸而过。
‘哥，你何时再回来’
“云清！”，渺渺之音，不知来处。
过往，过与往，过去与往昔。
一切，终会成为过往。
终有一日，过往不复存在。时间，亦不再有意义。
“云清！”
面目上色成形，揉皱，又一一拉平，褪色，塑成新的容颜，百十张脸渐次叠起，最后俱都消融，只余下眼前这一张，自过往而来，无处安去。
“闻痴……云扬……”
“我知道”，闻痴半跪立于塌旁，“你放心”。
“不，不”，云清的右手胡乱抓着，终于抓住闻痴衣袖，“不，莫要他……如你我一般……送他走，送他走！他什么都不懂，他还来得及……你，你向我立誓……”
天下皆浊，他本非清根，真会如你所愿么？誓言，本是你最为鄙弃之物。是否人之将离，皆归天真。闻痴握住他的掌心，“好，我立誓”。
生疏的笑，将嘴角扯得发痛，“其实，你从未变过”。
水眸粼粼，只是多少于其中，言之不尽。
“你还是，那般执迷不醒”
真气入身，却四散而去，泥牛入海，闻痴收紧手指，缓缓偏过了脸。
“你救不了他的”
水眸千绪，一如初见。
“这般局面，纵是悯王再迟钝，如今也该想到，林咸必定早已知情……那么最大的嫌疑，只有你”
“将它吃下去”，闻痴将一粒赤红丸药喂入云清口中。
云清费力咽了，和着血沫，“何必再多留我这一时，你该走了”。
“还未到时候”
“呵呵”，云清笑出声，旋即疼得皱起了脸，“你就这般肯定，他能走出那地方？”
“他的终途，不在都城”
“不在都城……”，云清呆呆想了一会儿，似笑非笑，“你以为，他还能回到北疆么？”
“叶惭已将此事搅得天下风云动，两位殿下爷被架于火上，轻易动不得。天子定会弃卒保车，但若要名正言顺，便是戴罪立功。如今北寒犯边，正是送上门来，要下手，自然不能在眼前”
云清开口，“林咸……”
眸光轻轻一落，“他们不会留他至今日”。
云清瞧了他好一会儿，“你要回北疆么？”
再抬眸，闻痴笑，“我可是记得，你要我带你回苍欻道的”。
轻轻一叹，万般嗟叹皆无用，“回去也好，书生与那黑衣袍客交情不浅，莫说你放跑了人，纵是为斩草除根，他们沆瀣一气，迟早会过河拆桥。更何况……悯王是不会放过你的”。
“泥菩萨过河，他还是先想法子保住自己罢”，窗外遥遥天际，已着红霞，“日头又要落了”。
“日头总要落的”，云清痴痴地瞧着，眼睑愈来愈沉，“总要落的，总要……落下的……”
明室非明，人的心底俱都打上一层影。
两条腿由酸入麻再归痛，直至毫无知觉，动不得一动。
君者在上，又何尝不是如坐针毡。
“尉宾”
神手伏地。
“依你所言，此皆悯王所为。这般大逆之举，他会容你性命么？！”
“圣上所言不错，怎会留草民性命”，掌心紧贴着砖石，细腻沁凉，捺着指尖胀痛，“若非叶老出手相救，草民早已是刀下之鬼”。
叶字出口，君者落目处，在叶惭。
“神手所言叶老”，叶惭答，“是为家师，叶锋”。
“叶锋”，另样念法，别样之意，“闻说乃当代机关鬼才，朕有求才之意，只难觅踪迹，总无缘一见”。
答者语犹敬，“只叹家师已然仙逝，天子厚爱，只得罔顾了”。
君者追音而来，并无半分隐雾，“几日前犹闻现身苍欻道，如何变故？”
“世事无常，却自循因果”，明室再黯，各自颜色，已辨认不出，“不过是，因果了结之处”。
人言明君，明君也会惧光么？
“因果”，君者并未放过，“叶锋的因果，是为何？”
“世人因果，皆由情而生，七情蕴六欲，六欲得八苦”，黯雾里，妄图得一双清明之眼，“他亦不例外”。
“罢了”，君者笑，“朕可并无闲心同你顾左右而言他”。
此言落，黑衣袍客冷冷道，“拿下”。
地面忽然一震，沉重的闷响自脚底强行窜入身体，将四肢百骸狠狠震颤。
身后竹壁一分为二，露出墙后天地，数十束甲精兵已将叶惭几人团团围住，寒刃贴在颈上交叉错落。
“你叫叶惭？”
叶惭的神情始终未曾有过变化，“以叶为姓，以惭为名”。
“墙里忽然钻出十几人来，你似乎一点也不吃惊”
叶惭道，“便是地下忽然钻出几百人来，亦无甚奇怪”。
黑衣袍客心下思忖，向君者低声耳语几句，便见两人的脸皆向林尚瑧转了过去。
林尚瑎眉峰压了下去，正欲想法子岔开，叶惭先开了口，“天子莫不是以为，这区区十几人便能困住我们罢？”
目光敛至一人身上，“近日沸沸流言，是你所为？”
叶惭道，“是”。
林尚瑎倏然转头，骇然瞠目，死死地盯住他。
“怎么？你不知情么？”，似问非问的语气，一哂二谑。
那复杂难言的目色，叶惭视若无睹，“知情与否，自旁人嘴里说出，天子当真相信么？”
林尚瑎的一张脸几无人色。
叶惭，你究竟在做什么？！为何要认？！
笑声如暮钟低鸣，“那几个浪者，只吐出了一个名字，老窦，并无一人提及过你”。
叶惭淡淡应了一声。
“他是在替你做事？”
叶惭道，“我们是很多年的朋友了”。
“四散妄语，便洗得脱一身重罪么？”
“究竟是否妄语”，叶惭道，“如今，天子应比旁人看得更清楚”。
“朕瞧得很清楚”
叶惭抬首，“那么天子要如何决断？”
“罪者罚，功者赏”
“无辜之人又如何？”，心有澜。
“何人无辜？”
长日落，灯火，终于亮起。
灯下背影处，黑衣袍客栖身于后，冥影归无，君者不言处，自有人言，“林公已于天牢畏罪自尽”。
冰河碎裂，是万千断痕，死亡的寒气侵肌入骨之时，微光自水面透进来，四散为星，自指隙游过，绽为星海，遥遥地，悬在不可及之处，愈来愈远。
捉不住。掌心里，握了一把名为奈何的流沙。
沉于冰河之下。
血液在一刹间被抽离温度，连颤抖，都没了用武之地。
“圣上，家父无罪”，剑刃锋利，颈上疼痛，林尚瑎已无知觉，“何来畏罪自尽？”
微澜未尽，君者之容隔着水面，五官模糊，一张不见七窍的脸。
“既是无罪，为何自尽？”
叶惭的手指顿落在林尚瑧的掌心，那一笔一画，敛在指尖，脱逃不出，徒留六字，断了后路：林公已于天牢。
手指慢慢卷起，将叶惭的指尖收于手心，极紧。
白瓷易碎，瞧得见皮肤下的筋骨，瓦解冰消。
“圣上”，凡人之躯，如何承受浩浩天地洪流，“厉王无道，暴虐昏庸，致内争外战，民不聊生，国家末路无途，天下勇者皆竖旗而反。家父追随圣上，披荆斩棘，鞠躬尽瘁，终助圣上一得天下，开辟盛世新朝。他不为后世留名，不求财利爵禄，所望的，不过一个天下长安，否则又怎会辞官还乡，却君盛恩，臣之所言，圣心自明。如今事实俱明，阴谋已现，圣上竟仍旧以为，家父是欺君叛国么？！”
君者不怒，“朕是问，既然无罪，为何自尽？”
“家父绝无可能自尽！”，冰河万钧，将生命碾成薄薄一片，“臣请回家父……尸身……”
“林咸尸首，今日已送往林府”，薄片斩为碎缕，随流而散，“说时，想必已到了”。
林尚瑎慢慢转回头去，那白瓷人儿失了魂落了魄，摇摇欲坠，却又死命抓着一线。
那一线，系在何处？
他又瞧向叶惭。
北疆无尽的夜幕中，星河自古时淌过漫漫时光，千年故事蕴于其中，穿过岁月，又沉寂而终。
那双眸，一如那荒原之夜，原来他们早已踏上了无归之途，从未回过头。
叶惭，兄长，父亲，你们要拿命来守么？
守一个从此再无你们的林家。
徒留生者残存。
‘纵是绝境，至死方休’
那双眸，告诉他的，依旧如昨。
“圣上”，那么，便至死方休，“臣请随圣驾一同回朝，将一切呈于百官面前，罪者罚，功者赏”。
“好”，笑音入耳，冰河上了冻，一封千里。
林尚瑧偏了偏头，身后竹壁掩处，悄然落下数道黑影。
“五十六人”，叶惭念出林尚瑧所写之字。
黑衣袍客僵了一僵。
君者目光一跳，笑声顿了顿，旋即又轻松道，“不错”。
叶惭嘴角抿起，“想必俱都是绝顶高手”。
君者点头赞许，出自真心，“嗯，不错”。
四人，颈上各自三柄剑。
五十六人，只待一令，血不留痕。
若是未有不速之客。
“臣，林尚璜，救驾来迟