这时。
屋外忽然响起敲门声。
车夫老张赶紧去打开，见外面站着一个老头，一少年，一孩子，疑惑问道：“老翁来找谁啊？”
老头一愣，后退几步，又仔细瞅瞅那牌匾，确认是宋宅没错后，大大咧咧嚷起：
“来找我孙子孙女呀！嘿，他们这是请门房啦！幸亏她奶没来，不然绵丫头少不了被拍！”
老张听迷糊了，随着“绵丫头”三个字入耳，顿时浑身抖了个激灵：“您是……快进去！”
同时朝里面喊着：“二爷，您老家来人啦！”
宋老汉是一点儿没怕生，带着人直接往里走，见院里只站着宋青河，喜道：
“呦，这不是我那做了五品大官的孙子哎！你小妹她们呢，是不是又去做生意啦！”
“唔，没，没有……”宋青河竟觉得有些慌乱，实在不知摆出何种神情好，“爷你们咋来京城了？”
仨人来得太突然，也太不是时候，完全不在其预料中。
“嗐，这不是你妹写信回去，说要查啥拐卖案嘛！本来你奶给她骂一顿，怪她多管闲事，敢拐卖官员子女的，该是何等凶恶歹徒啊！
可又听说你被升了官，专门负责这案子，那是不查也得查呀！你奶不放心啊，又问过十六的意见，干脆让我带他来，无论是认亲，还是当个人证，总好过啥线索没有嘛。”
宋老汉噼里啪啦一顿说，自个儿往堂屋里走，摸了半天水壶竟然是空，难免嘟哝：“歪你们现在很忙，家里连口水都不留？再忙也得照顾好身子嘛。”
宋青河却是脑海里闪过条线：“十六？此案跟十六有何关系？金斗庄不是已经被灭了？”
“宋二哥，我最近想起来了，我家也是在京城的，就是具体哪家，记不起来。”十六解释道，“绵绵姐问我想不想寻亲，我想着与其让薛姐姐来，还不如我来。而且……”
他看向身旁的少年：“沈哥说，金斗庄的老大，可能逃脱了！”
宋青河手掌倏地紧握，那些纷乱的线索，似乎又清新了一些。
而此时，沈宁远正在打量四周。
屋内案几上布有灰尘，院落飘满落叶，竹竿上未晒有浆洗过的衣服。
实在很不想那几个女人能住的地方，她们向来最爱干净。
他眯了眯眼，竟开口问道：“你们这儿，出事了？”
宋青河沈默不语，可面上的不自然却出卖了一切。
“啊？”宋老汉没大听明白，纳闷挠挠头，“出啥事儿啊？你小妹做生意赔了不成？她还能有失手的时候啊，真稀奇。不怕，咱太山那边可能挣钱了，不行咱回家！”
宋青河嘴唇蠕动，心底的酸涩与苦意像能把人淹没。
面对着满眼慈爱，长途跋涉而到此的老人，他实在不知该如何道出实情。
只得下意识逃避起：“路途遥远，你们来也不说一声，万一遇上什么危险……”
宋老汉摆摆手：“放心吧，咱走水路，一路就没下过船，人是受点苦，可安全啊。倒是你们这儿，乖乖，入个城门，查了三四道手续，要么是天子脚下啊，就是严……”
他话头忽得止住。
挥起的手僵在半空中。
想起一路寻来，曾于闹市中问路，听那些人在议论啥行刺，老头心里“咯噔一下”。
“不是出了什么大事儿吧！你快跟我说实话！”
宋老汉急了，手落在胸口，仿佛只要听到句不好的话，立马就能梗过去。
“曾爷爷！”
承恩跟颗小炮弹似的扑进老头怀中。
“大宝啊，你跟曾爷爷说，家里是不是出事了？”
宋老汉抱住承恩，见孩子安全，好歹算是稍稍安心些。
“是出了点事儿，但问题不大，大家都去帮忙了，您别上火，听我慢慢跟你说。对了，你还不知道吧，咱家大排档可火啦……”
“好好，没大事就好，你小姑姑也不知疯哪儿去了，想见她一面还挺难。”
承恩把老头给牵走。
一老一小进了屋里慢慢细说。
十六看看身旁在对视的俩人，想想，还是跟着宋老汉走了。
宋青河紧绷的神经，终是略松了些，沉声答道：
“确实出了点事……十六方才所言可是真的？金斗庄贼首当日竟逃脱了？”
“她真出事了……”沈宁远喃喃重复，目光中多出阴霾，“该死！我就知道要出事！”
“你知道？你到底知道什么！”宋青河逼近几步。
沈宁远猛地闭了闭眼，面有懊恼，再睁开时已是强自冷静：“我早提醒过她，金斗庄的老大从不现身，便是连我都没见过其人。想要抓到他，很难。”
他语速极快，语带嘲讽：“你们以为灭了一个金斗庄便是除恶？哼，那伙人可不光拐，还往外卖！其组织远没有你们想的那么简单。”
宋青河神色凝重：“既然你早有猜测，之前为何不提醒？”
沈宁远咬了下唇，极用力，瞬间渗出丝丝鲜血，似要细品那股铁锈味与悔恨。
是啊，为什么不说？
因为他怕了。
在宋家这些日子，他过得太好，以至于生出贪欲，想要永远留在那儿。
所以不愿道出。
毕竟那事关自己的身世，也可能……将决定他的去留。
沈宁远抬头看向屋顶。
小松鼠抱着尾巴呆坐在于上，旁边是暴躁跳脚的小猕猴。
可它跳着跳着，竟如人般落下豆大的泪滴。
大白不在躲去了哪儿，大抵是找个角落，为没能保护好小主人而黯然神伤。
畜生尚且有情，何况是人。
少年再张开口时，已是满嘴的鲜红，宛若一茹毛饮血的野兽。
他说：“那伙人贩子，不光是拐卖过京城的孩子，还去过……边关！”
忽有风起。
树叶沙沙作响。
似要把那些惦念，一连串全卷到远方，直送进小姑娘的梦境中。
昏暗潮湿的船舱中。
阮娴把宋绵竹落在怀里，手轻她的背，嘴里哼着童谣，似想要以此抚平她眉头的褶皱。
然而小姑娘大抵是做了噩梦。
小脸煞白，浑身僵硬，若不是还有些体温，怕是要被人当了尸体抛弃。
“绵绵，你别怕，嫂嫂在这里，我不在，我哪儿也不去……”
阮娴在她耳边不断呼唤，一如那年家中初闻噩耗时。
俩人被从河中救起，小姑娘夜里睡不安生，扯着她的袖子梦呓般嚷着不要走。
宋绵竹手指抽动下，却始终没有醒来的迹象。
这几日来，从小道入了水路。
她昏昏沉沉，偶有醒来时，连进食与如厕都成麻烦。
就这么半梦半醒着，似要把一辈子的觉都给睡完。
耳边时不时传来大嫂隐忍的哭声，她明明能听见，却苦于无法做出回应。
这种感觉很是奇妙，像成了植物人，又像被埋于土里，连翻身都是妄念。
后来好一些时，她
她昏昏沉沉，偶有醒来时，连进食与如厕都成麻烦。
就这么半梦半醒着，似要把一辈子的觉都给睡完。
耳边时不时传来大嫂隐忍的哭声，她明明能听见，却苦于无法做出回应。
这种感觉很是奇妙，像成了植物人，又像被埋于土里，连翻身都是妄念。
后来好一些时，她
她昏昏沉沉，偶有醒来时，连进食与如厕都成麻烦。
就这么半梦半醒着，似要把一辈子的觉都给睡完。
耳边时不时传来大嫂隐忍的哭声，她明明能听见，却苦于无法做出回应。
这种感觉很是奇妙，像成了植物人，又像被埋于土里，连翻身都是妄念。
后来好一些时，她
她昏昏沉沉，偶有醒来时，连进食与如厕都成麻烦。
就这么半梦半醒着，似要把一辈子的觉都给睡完。
耳边时不时传来大嫂隐忍的哭声，她明明能听见，却苦于无法做出回应。
这种感觉很是奇妙，像成了植物人，又像被埋于土里，连翻身都是妄念。
后来好一些时，她