北境公爵遇刺，内城被天启圣堂主教摧毁之事已经过去七天了。

这七天时间里，整个北境局势一天比一天严重。匈罗联邦的刺杀还在其次，主要是马洛里自爆，摧毁大半个内城，导致诺斯城内，不仅公爵的亲信、嫡系人死伤大半，北境各地贵族派驻诺斯城的联络人员也几乎全灭。

尤其是之前橘言叶为了扫荡海魔兽，召集起一支来自各个领地的武神军队，除了一个姚谌，其余全部身死。

以至于橘言叶竟然无法第一时间将诺斯城的消息准确地传达到北境各地和王都。

橘言叶先是派出大批信使，不过这些信使大部分都死在了匈罗联邦的绞杀之下——匈罗联邦出人，天启圣堂则给出情报、后勤，所有离开诺斯城的人，只要骑快马、公差打扮的人，几乎都会遭到截杀。

因此，至少在事件发生的前三天里，诺斯城内城之变的真相，就连距离诺斯城不过数十里的莫利亚城，都无人知晓。

在天启圣堂的扶持下，先是兰河领的科顿伯爵，发出了声讨橘言叶“暴行”的檄文，檄文声称：橘言叶性情残暴，晋级五阶之后，先是将与其家奴有冲突的兰河领伯爵侄女科娇娇擒杀，后又将其她打抱不平的武神全部杀死；最后，面对天启圣堂的阻拦，新仇旧恨加一起，橘言叶索性直接屠了诺斯大圣堂！

这等骇人听闻的暴行，被内城“义士”传出，在匈罗联邦和天启圣堂的双层保护下，在最短时间内，传遍了诺斯领之外的所有领地。

就连黑岩城，也在刘平安回归之后的第二天，收到来自兰河领的信使檄文。

檄文中，科顿伯爵直言诺斯公爵残暴无德，虽然武力强大，但已经不配再作为北境之主，号召大家出人出力，组建联军征讨“暴君”。

兰河领的信使满北境跑，所有贵族，尤其是公爵的铁杆支持者，都不由陷入了震惊之中；之后便是各家派出新一轮的使者前往诺斯城，企图获得第一手资料；这些使者，绝大多数根本无法进入诺斯城，便被匈罗联邦的武神斩杀；极少数躲过截杀的使者，入城之后，也不敢轻易外出，橘言叶这才知道，原来自己已经被动成为了“北境暴君”。

这七天里，橘言叶几乎忙的不可开交。

她先是将内城残存的势力一一安抚，向他们讲述了当晚的真实情况，并得到了大多数人的认可。

毕竟，以橘言叶一贯的表现，其人在内城的风评还挺不错的，尤其她说的那些内容，有诺斯学院的师生一致保证。

再说了，橘言叶已经成就了五阶神灵，这些人可几乎全部看到了。就算心里有些不相信，也不会表现出来的，于是内城虽然损失惨重，却第一时间安抚了下来。

和内城那些离得近的贵族豪富不同，外城的信徒都曾经被圣言术蛊惑，甚至差一点就要与公爵正面冲突；在有心人的挑拨之下，内城发生的一切都变成了“北境公爵寻衅滋事，天启圣堂被迫应战，最终马洛里主教自爆殉教”——和兰河领传出的消息大体差不多，只在细节上有变化。

一开始，橘言叶并没有将这些消息放在眼里，毕竟，对于这个世界的贵族而言，平民的力量实在太过孱弱，凡事只要搞定上层阶级就可以了。

橘言叶虽然是罕见的关心平民的贵族，可也别指望她能正视平民的力量；因此，她只是派人将内城发生的事情写在告示上，张贴到城中各处，便没有其它动作了。

与此同时，她还紧急抽调了大量的外城平民，前往内城救援、清理自爆废墟。

于是，外城关于橘言叶的谣言，也传到了内城。幸存的权贵当中，有很多人虽然嘴上不说，心里多少有些认同这些观点，都觉得橘言叶伪装极深，是个性格暴虐的人。

整个北境的乱象，以及天启圣堂的全力支持，使得匈罗联邦在北境的布置越发得心应手；只要匈罗联邦的大军入侵，除了几个铁了心站在北境公爵一边的，如奇峰领、辽光领，其它大部分摇摆不定的领地，在天启圣堂和匈罗联邦间谍的作用下，几乎都会望风倒戈——这是斯凯乐根据手中信息作出的合理推断。

所以，整个北境，只要北部军团能够迅速出击，拿下最北方的黑岩领，大半个北境就能落到匈罗联邦手里。

一旦大军在北境站稳脚跟，到时候，即便芙兰女王从王都派来大军，也不是匈罗联邦的对手——北境与王都所在的中央平原间，可是横亘着数条山脉，道路状况不是一般的差，大军想要来到北境，起码需要一个多月的时间。

整个北境，几乎四面环山，地势极其险要。只要派军驻守南边的几个关隘，可以说是一夫当关，万夫莫敌。

至于北方，虽然也有立青山脉和黑岩山脉两道屏障，险要程度却比南方要低得多。

至少，在斯凯乐的情报中，北部军团军团长疾风已经立下了军令状，必然能够在五天之内拿下黑岩领。

……

通美领，位于北境的地理中心。

斯通伯爵明面上忠于公爵大人，但一家子都是天启圣堂的忠实信徒，暗地里早就已经效忠了天启圣堂；诺斯城之乱的消息传来，斯通伯爵第一个响应科顿伯爵，向各领派出信使，谴责了橘言叶的丧心病狂，并声称和兰河领结盟，共同应对北境公爵的倒行逆施。

此刻，原本应该属于斯通伯爵的伯爵府大厅中，坐在主座上的，却不是斯通伯爵本人，而是前几天刺杀计划功败垂成，退出诺斯城的匈罗联邦神灵，斯凯乐。

斯凯乐身材高大，就算坐着，依然如同一座大山，给人十足的压迫感。

“北部军团有新的消息传来吗？”

斯凯乐开口，有金戈之声。

“暂时还没有……”

回话的，是一名身穿军装的清秀的男军官。他话音刚落，便有一名传令官禀报，北部军团有新的消息传了过来。

清秀军官匆匆接过信件，想要递给斯凯乐，却听斯凯乐淡淡说道：

“念！”

在座的，除了匈罗联邦的人，还有通美领伯爵和他的一些附庸在场，这些都是早早站队匈罗联邦的人。

他们之所以痛快投降，是因为匈罗联邦出动了斯凯乐。斯凯乐只是将自己的神灵显化出来，这些人便扭扭捏捏的背叛了北境公爵。

可之后，北境公爵成功晋级的消息传来，这些人便又开始摇摆了，一个个出工不出力，都猜测北境是不是又要被北境公爵统合起来了——他们这些人到时候可以装作“假意投降，曲线救国”，反正贵族只要不死在战场上，之后的事情无非利益交换。

斯凯乐对这些人的想法一清二楚，心里虽然冷笑、不屑，脸上却露出尽在掌握的自信神色。她相信匈罗联邦这么多年的布置，相信以北部军团的能力，闪击黑岩领必然能够取胜。

接过情报的清秀军官叫做言盛工，是斯凯乐的二号秘书——一号已经死在诺斯内城了。

“斯凯乐大人亲启：我军团第一、第二军已突破黑岩领北方防线，成功占领白水镇，不日便将攻克、占领白水城！”

斯凯乐脸上露出一丝微笑，对在场的通美领博居然及其附庸说道：

“诸位有谁去过黑岩领吗？知道白水镇的的位置吗？”

这话说是提问，实际上就是在炫耀。

这些贵族脑满肠肥、不学无术是有的，可家学渊源、见多识广也是有的。

一名初阶武神见其他人都不开口，似乎真的不知道白水镇的重要性，迟疑片刻开口道：

“白水镇相当于白水领……现在是黑岩领……与匈罗联邦洛萨行省的关隘，夺取此镇，进可攻退可守，整个黑岩领将再没有任何险要可言，匈罗联邦的大军可直接进入黑岩领，进而扫荡北境！”

顿了顿，她觉得匈罗联邦入主北境已是毫无悬念，脸上露出谄媚的笑容，说道：

“恭喜斯凯乐大人，拿下黑岩领，北境再没有人能够抵挡匈罗联邦的大军了！”

其他贵族一个个面露释然之色，也纷纷对斯凯乐恭喜起来。

斯凯乐脸上挂着淡淡微笑，看向斯通伯爵。

斯通伯爵身材中等，今年四十多岁了，风韵犹存。她脸上表情没什么变化，仍旧维持着一贯的镇定神色，对斯凯乐说道：

“我站在唯一神一方，天启圣堂的意志，就是我的意志。”

斯凯乐脸上的笑容收敛起来，只是向斯通伯爵点了点头，没有再说什么。

她心中微怒，对这个装腔作势的伯爵非常看不惯。

斯凯乐是匈罗联邦中的“圣堂冷静派”。

所谓圣堂冷静派，便是对天启圣堂持中立冷静的态度，保持和天启圣堂的合作，但不过分依赖天启圣堂的力量。

与之相对的，便是“圣堂狂热派”。这一部分人认为，应该与天启圣堂政教合一，充分借助天启圣堂在西方世界的权威，完成西方世界的统一。

目前，两派在联邦内都有大批的支持者。冷静派认为天启圣堂势力过大，应该提防、禁止天启圣堂直接干涉政务、颠覆政权。这一派，以当前匈罗联邦大统领和大统领之女、联邦唯一一名六阶武神赖斯为首，在匈罗联邦的高层之间很有市场——毕竟，越是身居高位，越希望自己的统治稳定。毕竟谁也不想头上有个至高无上的宗教骑着。

狂热派大多是中下层出身，这些人因为信仰狂热，且在晋升的过程中得到了圣堂的大力支持，所以显得更加激进，不仅想要政教合一，把大统领的权力交给教宗，更想着借助宗教狂热统一整个西方世界，建立天启帝国，最终与东方的繁星敌国一较高下。

本来朝堂之上两派势均力敌，冷静派甚至略胜一筹。

不过天启圣堂从赖斯入手，以七次天启为诱饵，并许诺日后吞并其他国家组建新帝国，皇帝权力至高无上，不受圣堂约束；这两个条件下来，本来就苦于没有足够天启者天启的赖斯父女立马动摇了立场，使得冷静派在朝堂的力量大受打击；狂热派趁机迅速把握了话语权，并展开了鲸吞整个西方世界的“帝国计划”。

不久前匈罗联邦向芙兰王国讨要九级天启者，便是大统领最后的试探。

如果芙兰王国同意租借九级天启者，愿意帮助赖斯成就七阶武神，那么赖斯便不会站到天启圣堂一方，依旧保持她冷静派的主张。

结果很现实，芙兰女王根本不可能做这种资敌的动作，拒绝了赖斯的提议；于是，赖斯也下定决心，站到了天启圣堂一边，从冷静派变成了狂热派的支持者。

斯凯乐身为资深的冷静派，对赖斯的做法也很理解。毕竟，为了提升实力，和天启圣堂虚与委蛇也不算什么；她相信以赖斯大人的雄才大略，一定不会甘受天启圣堂掌控。等赖斯大人成就七阶武神，必然能够反过来压制天启圣堂，建立起一个崭新的匈罗帝国……

现在，帝国已经迈出了坚实的第一步。作为参与者，她与有荣焉。

至于没能刺杀已经晋级的北境公爵……这件事绝对算不上什么污点。她已经向联邦军部说明了情况，不日便会有两名神灵赶到。到时候三打一，必然能够将北境唯一的五阶神灵拿下！

有这种更稳妥的方法，为什么要独自冒险呢？

另外，她对当日扰乱自己听力的诡异术法也很感兴趣；如果她当时没有感应错误的话，施展这门诡异法术的，应该是一个男的……

斯凯乐舔了舔嘴唇，眼底流露出一丝兴奋之意来。

男的，超凡之力……这意味着什么，大部分高阶武神都清楚的很。

……

黑岩城，刘府。

一大早，刘平安便先行起床了。

他卧室的床很大，大到足以同时躺下十几个人。

这个夸张的大床是刘平安出行期间，艾尔莎亲自命人打造的。

本来刘平安回来之后见到这床还有些哭笑不得，可昨天晚上，这张床让刘平安充分见识到了什么叫做“先见之明”。

林凛的五次天启很成功，刘平安直到最后也没有失去理智，所以他是在完全清醒的情况下，经历了后来的一切。

很刺激。但刺激过后，收尾工作还是要做的。

他之所以先行离开，是为了避免大家尴尬。

毕竟，虽然他的脸皮厚，可有脸皮薄的。他能感觉到，有人早就醒了过来，却迟迟不敢表现出来，于是，他索性先离开。

只要他不在，她们应该不会害羞……吧？

洗漱过后，刘平安先去母亲的院子里问候一番，然后回归自己的老本行，准备大展身手，给大家做一桌子菜补补身子。

他先是做了简单的早餐，让人送到他的院子；然后开始准备午餐。

回到自己亲手设计打造的厨房，看着琳琅满目的厨具，他感觉自己的心绪也恢复了平静。

昨夜的疯狂与刺激逐渐淡去，他全身心沉浸在料理烹饪中。

荤素搭配，水陆奇珍，应有尽有。

刘平安考虑到每个人的喜好，忙活了一上午，做出一大桌子菜来。

做菜的过程中，瑞贝卡和艾尔莎等人本来想进来帮忙，却都被他请了出去；厨房里只留下秦可卿一个小帮手。

不让瑞贝卡和艾尔莎进来帮忙，一是想让她们多休息休息，二嘛，也是体现自己对后宫的平等态度，绝对不会厚此薄彼。

刘同贵夫妇的院子里，此时莺莺燕燕热闹的紧。

刘平安之前已经把自己和众女的关系都说过了，王蕊花惊讶之余，也不由感到一些欣慰。按照现在的情况来看，刘家用不了多久就能儿孙满堂了，这让她这个做母亲的，如何不喜？就连刘同贵被绑架的忧虑也被这个消息冲淡了很多。

众人之中，尹若晴是最懵的一个。

昨夜发生的一切实在太过刺激，对她这个新人来说未免有些超纲了。

在瑞贝卡的讲解下，她明白了其中的原因。

可在神脉中斗气肉眼可见的充盈起来之后，她才理解了瑞贝卡所说的“转化斗气”是个什么意思。

那一晚上不到的功夫，比她之前苦修一年的效果还要好！

和这种好处比起来，那点疯狂、羞涩又算得了什么？

而且，经历过那件事之后，大家的关系，好像也肉眼可见的好了起来……尤其是她作为一个新人，马上便在这个大家庭里找到了归属感。

那种直到进入刘府之前，还盘桓不去的恐惧、生疏感，一夜之间便完全消减。

今天第二次见到王蕊花之后，那句“母亲大人”也叫得更加自然了。

总之，她现在忽然产生了一种想法：自由天国的事，要不要告诉刘平安呢？

哥哥、家族、自由天国、刘平安一个个化身重量不等的砝码，在她内心的天平里上演了激烈的角逐，一时间，竟令她难以决断；可在看到刘平安亲手做出来的丰盛大餐后，象征着刘平安的那个砝码，突然便沉重了起来。