“公爵大人可能并不知道刺杀行动是我提出的……就算知道了，我也可以说是匈罗联邦逼迫，迫不得已……一位伯爵，在五阶武神的逼迫下，做了一些没有造成实际伤害的事，不应该就要受到死亡的惩罚……通美领为公爵家族效命几百年，有这情分在，橘言叶不能那么过分……”

斯通伯爵口中念念有词，越想越觉得自己只不过做了所有贵族都会去做的事，而且抛开事实不讲，就算她斯通伯爵有百分之九十九的错误，难道橘言叶这个公爵就没有百分之一的错？她身为公爵，窝在高塔里整整三年不出来，这传递出的信息不就是北境公爵干不过天启圣堂，服软了，屈服了吗？公爵自己都做出了这种姿态，我只是一个伯爵，我能怎么做？

在一遍遍的自我开导下，斯通伯爵听到公爵大人显化神灵，并出现在通美城的惊惧感缓缓消散，取而代之的是一个不那么坚定的念头：我也是受害者，公爵大人不应该怪我，她应该原谅我！否则，她就不是一个不道德的公爵！对一个不道德的公爵，她做出什么样的动作都是合理且正当的！

“伯爵大人……”

一个略有些嘶哑的声音传了过来，斯通伯爵循声望去，见到是大奥领和宝杰领两位领主联袂而来，不由提振了一下精神，说道：

“两位过来，有何贵干啊！”

大奥领是通美领的附庸，领主多格男爵并非超凡，只是个承袭了家族爵位的干瘪老头，向来唯斯通伯爵马首是瞻。

宝杰领的比奇男爵则是大奥领外第一个投靠过来的领主，本身三级血脉，勉强经过了初阶天启，在初阶武神中也是最垫底的存在。

最近一段时间，这两人走得很近。虽然都是五六十岁的年纪，但得益于他们的地位和审时度势的能力，在神丹的滋润下，两人身体远比普通人强得多，这个年纪还能打得火热，让人不得不佩服。

多格朝斯通伯爵恭敬一礼，说道：

“伯爵大人，城门那边的士兵过来汇报，说是公爵大人打过来了！”

斯通伯爵点点头，镇定自若道：

“那又如何？”

比奇男爵倒是有些佩服斯通伯爵了，别的不说，这份定力她就做不到。

多格一脸诚恳之意，问道：

“大人，您这里有没有准备好接下来的章程啊？”

斯通伯爵身上一颤，没有说话。

其实昨天她第一时间倒是想逃来着，不过这个念头刚升起就被掐灭了，原因有两个，一来，她舍不得现在的一切。她一走了之容易，可她的十几房小郎走得了吗？手下的侍女、仆从，偌大家业走得了吗？

二来，西方世界的政治生态很奇特，一旦贵族抛弃领地逃跑，那么大家就都默认，这个贵族已经放弃了自己的贵族身份以及百年累积的家族声誉。

而且，一旦逃跑，就相当于她承认了自己的确有罪，就算被公爵大人随意屠戮，也不会有人为她发声——既然都放弃贵族身份了，别的贵族为什么要帮她说话？

最重要的是，斯通家族今后将永远失去再次崛起的可能。

留下来，还可以赌一把，赌橘言叶不会真的赶尽杀绝……

先前努力给自己做了一通心理建设的斯通伯爵，被多格这么一问，脆弱的心理防线再次崩塌；残留下来的一些风度、定力也通通消失不见。这位前天还春风得意的伯爵大人，脸上也不由泛起了凄苦之意。7K妏敩

这番作态，被多格和比奇看在眼里，两人立马知道，伯爵大人现在已是山穷水尽了。

“伯爵大人，或许，您应该下定决心了……”

多格看着这位庇护了自己半辈子的伯爵大人，心里闪过片刻感伤。

大奥领虽然只是通美领的附庸，可男爵的权势却是实打实的。多格以凡人的身份，坐稳这个位置三十多年，离不开斯通伯爵的大力支持。

眼下到了这般田地，多格觉得自己报效伯爵大人的时候到了……

“伯爵大人，我与其他领主商议过了，您的家小，我们会帮您收养……日后只要是在我们的领地，您的家人都会得到我们的保护……”

没错，这就是多格报效斯通伯爵的方式。

斯通听了这话，神色惊悚地问道：

“你们要干什么？”

如果是平时那个老奸巨猾的斯通伯爵，肯定已经听明白了多格的意思；可现在斯通的心已经乱了，脑子根本转不了那么快。

“伯爵大人，我们都是明事理的人，也知道这件事根本怨不着您；毕竟，没有人能想到，公爵大人会在近期成功天启！”

的确，公爵家族所修的斗气功法虽然隐蔽，但不少传承悠久的贵族都多少了解一些，七凑八凑之下，元阴功大成的特征瞒不过所有人的眼。

斯通选择这个时候进行刺杀，就是因为橘言叶的修行已经到了临界点，她有极大可能在战场上取得突破，回来后顺利天启为五阶。

可刺杀的结果，出乎所有人的预料，橘言叶居然在刺杀当天成功天启了。

“不过事情既然已经发生了，我们也只能面对……伯爵大人，难道到了现在，您还觉得您能够全身而退吗？”

这句话如晨钟暮鼓，重重敲打在斯通心脏上。

“伯爵大人，不说您勾结匈罗联邦刺杀公爵大人的事……单是拉起这么多贵族公然反叛，公爵大人就不会视而不见的……您已经没有后路了！”

这句话说的还是尽量柔和了。事实上，只是勾结匈罗联邦这一条，就足够将斯通一家打落尘埃了。放在哪个势力，勾结外敌，都是死罪。区别只在于办案的人想不想搞株连。

很明白的结果，偏偏斯通伯爵自欺欺人，还觉得自己有救……可是她既不敢逃走，也不主动去寻公爵认罪……在伯爵府里拖着也不是回事啊！

更何况，倒戈向公爵大人的城卫军现在已经将伯爵府围住了，这时还躲在屋里装乌龟，是想死得更惨一些吗？

实际上，聚集在伯爵府的十几个领主，已经有人想拿斯通伯爵的人头去向橘言叶谢罪了；不过这种事同样太过恶劣——以下犯上，和斯通伯爵之前所作所为有什么区别？就算做成了，也后患极大，谁都不愿意动手

最后，大家一致决定，让跟斯通伯爵关系最好的多格和比奇来“劝”斯通伯爵，劝他注意体面。

如果斯通伯爵体面，就给她体面；如果斯通伯爵不体面，就……先退下。毕竟，斯通伯爵除去自身的爵位，她本人也是一名三阶武神，披甲便可以纵横沙场不败的强大超凡者。

只靠多格和比奇一个凡人、一个初阶，没有任何可以“帮”斯通伯爵体面的可能。

斯通伯爵终于意识到了两人的真实目的，不过此时她居然没有太过愤恨的感觉。

像她这种习惯了依靠身份、地位处理一切事务的武神，即便身体素质很强大，但没有与之相匹配的武者之心，真实战力还要再下降一个台阶。

如果是艾尔莎面对这种局面，肯定是有多远跑多远，跑不了也要轰轰烈烈大战一场。然而斯通却完全没有依靠武力、挽回局面的念头；当然，这也是因为橘言叶太过强大。

“原来，你们是来‘送’我一程的啊……”

“伯爵大人，还请您注意贵族的体面！”

比奇突然开口说道。

这话立刻让本来还有些气愤的斯通熄了开口讽刺的打算。是啊，她是贵族，需要体面。

“你们准备怎么办？”

斯通问道：

“杀了我，拿我的脑袋去请功？”

比奇尴尬一笑，道：

“瞧您说的，我不过是个小小的男爵，哪能做这种大逆不道的事……”

斯通知道两人之所以不敢杀自己，是担心杀掉自己后面临的反噬。

“伯爵大人，还是那句话，除了体面，您也得顾及斯通家族啊……只要我们这些人还在北境，斯通家就一直都有重新崛起的机会！”

多格只字不提自杀的事，只是提醒斯通自己这些人对她以及斯通家族的重要性。

斯通心中纷乱，但也知道两人说的有理。

“你们说得对，我的后路早就没了。既然如此，我直接去见公爵大人，任她打杀就是！只望她出了恶气，能够保全我的家族……”

比奇、多格互视一眼，都看到了对方眼中的忌惮。

这些贵族之所以想让斯通自杀，就是为了隔绝斯通和公爵，让两人没有直接沟通的机会。只有这样，他们才能把所有罪过全部推到斯通身上。

不敢和斯通翻脸也是因为如此。他们不希望公爵大人觉得，他们联起手来有能够抵抗斯通伯爵的力量——那样看着多危险。

可让公爵和伯爵见面，万一斯通伯爵乱说一气，把责任推到他们头上，引得公爵对他们不满……五阶武神的怒火，他们更加承受不了。

“伯爵大人，虽说成王败寇，但您毕竟是割据了三分之一北境的雄主，哪里能够轻易被人折辱？就算是公爵大人也不行！”

多格一番话说的慷慨激昂，比奇也连忙跟上：

“是啊，伯爵大人您只是输在了武神境界上，真论起统御和领主能力，公爵大人也不能和您相提并论——何必平白受她侮辱？”

两人一唱一和，说的好像斯通出去见公爵，这辈子就白活了一样……

斯通伯爵现在心如死灰，虽然清楚两人在担心什么，却实在没有心思再和他们斗智斗勇了。

“我意已决！现在就去见公爵大人！”

斯通说话间便向外走去。她是三阶姐武神，真的要做什么，多格和比奇哪里拦得住？

两人只能满脸阴沉地跟在后面，另想它法。

很快，斯通走出了自己的院子，径直向着前院走去。

走了没多远，陆陆续续有十几个领主都汇聚到了她的身后——不用问，这些人也是要跟着她一起去见公爵的。没有她这个出头鸟带头，那些人未必敢直面橘言叶。

一行人也不骑马，就这么步行着出了伯爵府。

此时，沙鲁正带人围在伯爵府外。

她带着一帮“弃暗投明”的通美军，四处抓捕城中的匈罗联邦探子。

这些探子里，不乏初阶甚至二阶武神；不过在橘言叶显化神灵，镇压全城的情况下，没有人敢出头；即便被抓，也只能乖乖束手就擒。

有两个不信邪的匈罗武神公然反抗，却被从天而降的斗气轰成了一地碎渣——这下子，所有人心里都冰冰凉，对五阶武神的威力再也不敢有侥幸心理。

斯通伯爵一行人在沙鲁的“押送”下，走了没多久，便见空中神光灿灿，只见橘言叶周身被光芒包裹着，凌空而立。

顷刻间，光芒凝聚，一尊二十多米高顶天立地的神灵降落下来，橘言叶就站在神灵掌心，居高临下俯瞰着所有人。

周围的通美城居民呼啦啦跪下去一大片，就连斯通伯爵队伍中也跪下来一片。

橘言叶什么也没说，那些跪在地上的人便匍匐在地，不敢起身。

斯通伯爵算跪的慢的。她知道，这一跪，双方的名分可就确定了，橘言叶本身就是实打实的主君；只要跪下去，她就是背叛主君，勾连外敌，按照西方国家的惯例，她的罪行就算不打自招了。

不过眼下情况，她有不跪的权力吗？

“属下斯通，见过公爵大人……属下深知罪孽深重，断无宽恕之理，只是……”

斯通伯爵既然已经存了死志，便深思清明，不再浑浑噩噩。她想最后在橘言叶跟前，为家族争取一些条件，至少能够多保存下来一些元气。

橘言叶不置可否，只是低声说道：

“有什么情况，尽快汇报！”

斯通呀咬牙，正想说些什么，这时，她身后一左一右闪出来两道人影，正是之前在伯爵府劝她的多格和比奇。

众多领主中，这两人隐然有几分盟主的意思。

“启禀公爵大人，我二人代表我等十四家领主，向您禀明此次叛乱始末，我等实在是被逼无奈，不得不上了斯通伯爵的贼船！”

多格一介凡人，顶着五阶武神的威压，还能说出来囫囵话，倒是让橘言叶有些另眼相看。

“一一说来！”

橘言叶淡淡开口。

斯通伯爵神色剧变。她虽然也想过，这些领主肯定会把责任全往自己身上推，却没想到，这些人推得这样快速、彻底。

她心中不由得蹿火，可当着橘言叶的面，她也只能忍着，老老实实听多格和比奇你一言我一语，把所有脏水全泼到了自己身上……

“……我大奥领世代为通美领附庸，敢怒不敢言，只能任由其征发领内人力、物力，帮着匈罗联邦为虎作伥！”

“……本来我们是拒绝的，毕竟公爵大人待我们不薄，北境无论在公爵大人手下还是在匈罗联邦手下，我们的领地又扩大不了……是斯通伯爵借着匈罗联邦五阶武神之威强压，硬将我们掳来做人质，我等才不得已在那份檄文上签下了姓名……”

“瑙鲁领就是抵死不从，整座城池被斯凯乐夷为平地……当时斯凯乐强拉着我们去看，我等无能为力，眼睁睁看着满城老小葬身废墟，那情状，惨不忍睹啊！”

这两人果然好口才，将通美伯爵先勾结外敌，后威逼利诱，杀鸡儆猴，使他们不得不屈服的过程说的活灵活现，连斯通在一旁听着，也说不出什么相反的话来。

但很多事情她虽然有做，却并非多格和比奇两人说的那样阴险，很多时候也是斯凯乐逼着她做的，其实她还在中间尽力周旋，帮这些领主挡掉了很多无妄之灾——真以为她这个盟主是吃白饭的？

可现在，从多格两人嘴里说出来，自己便成了鼓动斯凯乐欺压他们这些领主的无耻小人……

听到最后，斯通伯爵的脸色已经胀成了猪肝色，双手握拳咯咯作响，一双眸子盯着两人，似欲食人。

多格两人却连看她一眼都不看，一脸委屈、自责，仿佛受尽折磨欺压的良善之人……

不知道真实情况的只听这两人所说，还以为这群人一心向公爵，全部都是身不由己的白莲花呢！

橘言叶神识笼罩全场，自然能清晰辨别每个人的情绪。

多格两人讲述的时候，脸上看来情真意切，但实际上心跳、呼吸都迥异常态，那些小领主们更是一个个动不动就面红耳赤……很明显多格的说辞，他们自己听来都脸红。

至于斯通，整个人已经被气得浑身颤抖起来。橘言叶能明显感觉到她浑身血脉喷张，额角青筋暴起——无论什么人，被人当众污蔑，颠倒黑白，都会感到委屈无比，试图申辩。

可橘言叶根本就不给斯通申辩的机会，整个过程中，她始终用一道意念束缚着斯通，禁止她随意发言。

等到多格两人终于说完了，橘言叶撤掉了对斯通的束缚。

然而不等斯通开口，橘言叶便冷冷说道：

“斯通人面兽心，狼心狗肺，不仅背叛芙兰，背叛北境，还残害北境诸多领主，实在是古往今来第一奸佞，该杀！”

斯通听到橘言叶的滚滚声浪，喉头一甜，喷出一口献血，而后挤出一个字：

“冤……”