艾斯把丢斯捶得满船跑，可他实在低估精神财富建设者的地位，以护士姐姐们为首的忠实读者虎视眈眈——

毁我精神食粮者，杀无赦！

丢斯还在搓火，“当时不是不知道嘛？所以新篇我会加倍努力的。”

“滚！”

调侃多了便习惯了，而且艾斯是新人，对于出任务的积极性无人可比，花边新闻渐渐被他的成长掩盖。

紫色骷髅纹身在肌肉鼓动时起伏，艾斯对着镜子左右看，褪去最后几分稚气的脸挂上满足。长期日晒让皮肤呈现出极为健康的色泽，还让眼下几点雀斑颜色更深，不过作为男人，他更在乎的是象征力量的肌肉膨胀了多少。

下次见到涅薇的时候，肯定要好好炫耀下……回过神，艾斯一时不知该吐槽自己的幼稚还是其他？

突然分外想念那天的日出，她沐浴在光中梳理湿发，身形淡淡将要散去。唯有伸手抓住，看她转头微微笑起时，不切实际的虚幻感才随着雾气而去。

“哟，艾斯，适应得不错啊。”

“哈哈，承蒙照顾啦。”

萨奇搂过他怒搓黑发，“嘴巴还不赖嘛，跟我们去岸上玩玩？”

深知艾斯本性，他补上句，“那岛的特色菜非常有名！”

艾斯当然点头答应，不过到了才知道岛上不止有特色菜。海贼团男人多，累死累活干完正事，总得上岸消遣下，找相好还是赌博享乐，全看他们自己，不过基础是你情我愿加不惹事。

谁叫总有不成气候的小子酒后无法自控，不然谁乐意做保姆？接过女侍的眼波，马尔科抬抬眉毛，“又睡？”

艾斯手拿刀叉，可脸已埋在菜肴中，如果不是规律的胸膛起伏还有周边山似的碗盘，谁见到如此猝不及防的栽倒，都会以为是猝死。

都这样了，这些姑娘们的眼神还挪不开，年轻真好，马尔科刚要感慨，艾斯猛地抬头吸口大气，然后继续哇唔干饭。

真是深入灵魂的干饭魂啊。

女侍端酒走来眼富情意，正要开口，谁料这名小帅哥很主动地将手伸向托盘。

托盘里是个高脚杯，盛的却是清水，对于老手来讲，这样的暗示不言而喻，纷纷朝艾斯露出玩味的笑。

火速抽来高脚杯下的餐布擦擦嘴，艾斯嚼了几口察觉到四周冷寂，抬头见到女侍忽白忽红的脸嘴巴顿住。

“你要吃吃看吗？”

条件反射闪过巴掌，艾斯摸摸头奇怪不已，“不吃就不吃啊，打人干什么？”

“吃死你算啦。”马尔科好笑，“怎么？不够你眼光？”

“真不解风情。”萨奇搂过艾斯，“跟哥哥们说说，你喜欢什么样的小姑娘？”

其实萨奇没抱希望，毕竟无论是船上还是船下，艾斯跟接触到的异性要么处得跟大兄弟一样，要么极度不解风情。

“安静的，给我做饭吃，给我擦嘴。”

“很简单啊，等等，不对啊，你是小孩子嘛？还擦嘴？”

“怎么？不行？”下意识大起嗓门，艾斯却不明白自己想要反驳什么。被各种视线一瞧，终于意识到嘴巴秃噜，暗叫大意，急忙用食物塞满嘴巴。

萨奇呵呵一笑，用词精妙，“原来你还挺长情。”

这小子心中有人，一看就懂。

不知内情的其他同僚语气悲愤，“自打你出现后，我们可就不吃香了！就算你没有兴趣，能不能长点心别在她们面前晃悠？”

“点心？什么点心？”艾斯双眼冒光。

“滚！”

“好嘞！”艾斯从善如流。

“等一下，他是要请客的啊！喂，艾斯！给我滚回来！”

夜市热闹，没走几步满手小吃，艾斯本想坐在小巷口细细品味，余光却瞥见几个小破孩怯生生地看来，腹鸣此起彼伏。

艾斯微笑着朝他们招招手。

小孩虽然怕他背后的海贼骷髅头，但忍受饥饿更可怕。

“不要着急，慢慢吃，都有份。”

“大哥哥，你是好人啊。”孩子们呜呜咽咽，因咳嗽得吃不下东西还急红了脸。

食物没彻底吞下去，他们难以心安。

捡下女孩们发间的杂物，艾斯边编麻花辫边告诫，“给吃的不一定是好人。”

“可大哥哥就是好人！”

这些半大孩子争相夸赞，眼底是极其稚气及卑微的小狡猾。幼时在垃圾山混过的艾斯笑得温柔，“你们在这等我一下。”

没办法，他向来不带钱，只能去卖卖面子。

半小时后，艾斯被孩子们簇拥着来到处偏僻的福利院，年代久远的建筑物红漆剥落，十分破败。但从二楼窗户探出的小脑袋瓜来看，废弃一词还远得很。

颠颠肩上足有一人高的粮米，艾斯因不够而叹气，有个双麻花辫小女孩连忙抓住他的手，大大的眼睛中盛满祈求，显然是理解错了。

大掌在头上覆下，温暖得让小姑娘再次落泪。他们年纪偏大，福利院没法顾及他们只好让他们出去乞讨，得到多的食物还能带回来，这是没办法的办法。

贫苦中唯一的避风港。

“可得好好守护啊。”艾斯斗志昂扬，“哟西，你们再等我一下。”

福利院管事是个不到三十的女人，在蹒跚地拎着粮食回来时，被眼前一幕惊呆。

福利院被木板修补了一番，虽然粗糙但没遗漏任何残破。院前的火光让奇异香味起舞，女人无法自控地分泌口水。她蹲在原地崩溃痛哭，这是肉的味道啊。

屋顶有人探出头——

“马上就好啦。”

晨曦头次如此温柔。

孩子们把她拉进院子，捧着肉汤眼巴巴地看她喝完。女孩子们亲她的脸，男孩子们争着捏她的肩。

瞥了眼女人脖间的红点，也不是什么都不懂的艾斯沉默劈柴。

高兴忙碌一夜，孩子们纷纷带着甜美睡去。艾斯站起来伸懒腰，背后海贼刺青随肌肉鼓动而动，女人觉得既矛盾又扎眼。

“你是海贼。”她抱着小女孩呐呐道：“却又不是贼。”

“不要仅仅用贼来框定海贼啊。”

女人沉默了会，见艾斯起身，她忽地急切，“你要走了？”

艾斯点头，仔细叮嘱她，“我在山上设了几个陷阱，过几天你们去看看有没有猎物落网，我想是有的。你叫那两个大孩子去，我教过他们剥皮，小心点别弄破，起码能换点钱。”

“天气转凉，这里的柴你们省省能撑过这个冬天。如果我的同伴要来这，我会叫他们带点东西给你们。”

听到最后一句，女人急忙摇头，“已经做得够多了，不必再劳烦。”

艾斯不好意思地道歉，“不不不，是我想得不够仔细。”

这里有因海贼家破人亡的孤儿，知晓悲剧的掌事对海贼抱有恶感及戒备很正常。

年轻海贼表现得越礼貌，女人越觉荒诞，咬牙思索再三，她从牙缝中挤出变调的话。

“你，还很年轻，及时回头不要做海贼了吧。”

闻言，艾斯戴好帽子笑出牙。

“不好意思啊，我就是想做海贼直到退休。”

内心的归属感从未如此强烈，艾斯坚信背负白胡子标志的路绝对没有错。

自知多言，女人再次鞠躬致谢。

“我们报答不了你，只能用没什么用处的话语祝福你。”

“祝福可不是什么用处都没有哦。”艾斯挥手走向他的同伴，他的归属。

在他走后，女人望着他的背影眺望了很久很久，萍水相逢的背影永世难忘。

火拳加入白胡子海贼团仿佛还是昨天的事，今日翻看报纸，居然是他成为白胡子海贼团二队队长的消息？！成长之快，对于不满双十的年轻人来说，令人咋舌。

手拿悬赏令的艾斯数完零满意笑笑，路飞看到肯定高兴，至于爷爷，咳咳咳。

那么她，是会笑还是会抿唇？

“艾斯，识字吗？”

舔掉嘴角肉汁点头，艾斯胡乱将悬赏令揉成一团烧掉，他跟在马尔科身后，看到有队货船正在卸货。

“这是有个东面小岛的贡纳”马尔科随手抛给艾斯些资料，“当队长了，也得学清算知识，要全面发展。”

忘了说，莫比迪克号最近扫盲。

“你不是医生吗？还管这些。”

“因为我是得力干将。”马尔科忧郁地看向天空，可做作地把艾斯无语到了。

下一秒他转头正经脸，“老爹收的儿子太多了，又不能保证每一个都可靠，所以得捉住偷油的老鼠。”

艾斯深以为然，见的人多了才发现人性复杂。翻看几页清单比对起来，艾斯随口问了句。

“会不会有人觉得无聊，找别人顶替护送自己偷溜啊？”

作为新任队长，他得好好把握分寸。

“没有这样的事。”

“没有吗？”艾斯觉得不对，就算是白胡子海贼团仍不乏懒散之辈，“总不可能永远定人护送吧。”

“就是永远定人护送，充当代表与补给岛保持联系。”马尔科没有注意到艾斯的怪异，继续说道：“这也是维护老爹的权威。”

“一次都没有？”

“对啊。”马尔科吐口烟，“没我们的人在船上，谁敢有胆子开进这片海域？而且这点小事都做不好，有什么脸面作为老爹的儿子？”

艾斯沉默了会，“我想查看其他贡纳记录。”

莫比迪克号的文职区内，艾斯在满墙的记录册中翻找出前几月的清单，细细查找出时间与地点吻合的一则记录。

啪地合上记录册，艾斯将嘴抿得紧紧的。

主船跟副船灯火通明，他越过人群来到酒吧，一个人默默地喝起闷酒。

那时的货船被炸沉，贡纳怎么可能会送到这还记录在册？

想到在手中烧毁的□□，艾斯烦闷地灌酒，微醺眯眼，仿佛看到涅薇在皱眉伸手想要夺下酒杯。

潜意识明白这是幻觉，可艾斯不断地喝着，想把她留下问她为什么要隐瞒？

是他，不够格？

最后脑袋昏沉沉地下垂，他趴在酒桌上依旧看向前方。

因为亲近所以安心，但他不想安心到对其他一无所知。

红唇露出一点点齿尖，朦胧发亮，手渐渐凑近轻抚脑袋……艾斯闭上眼睛。

担忧，疑惑，还有情愫，在酒精下层层叠加，将她留在梦境。

双臂开展，脸贴脸，手握手。

侧眼看去，脖颈柔润纤长。那天她的指尖滑过发际勾过发丝，让这段白皙直直撞进他的眼中。

这次比之前还近，却不对劲。

沿脖颈往下，一路白润。

涅薇的目光很包容。

……

艾斯惊醒，大口大口地喘气，脸又闷又热，躁得很，但他想不起为何如此。

晨光照进二队队长的单人间，艾斯爬起伸懒腰，搔搔脑袋隐约记起是队员将他扛了回来。

总感觉忘了什么……艾斯睡眼惺忪，摸摸肚子打算吃饭，但某种不舒服让他将手移到腰带扯开。

看了眼抬头眨眨眼，再看眼，再再看眼……宿醉的不清醒终于消耗殆尽，还有梦境片段的闪现。

在空中巡逻的马尔科：？？？

“喂！艾斯跳海啦！来个人快捞啊！”

萨奇也见到了艾斯浑身浴火跑向大海的抽风画面，本以为是梦游，但艾斯在苏醒后即刻大喊——

“对不起，我真不是人。”

萨奇招来丢斯，隐晦地指指脑子，他不会是个傻子吧？

丢斯眯起眼睛，启动嗑学家雷达。