皇上来了众人一愣,连忙跪下高呼:“皇上万岁万岁,万万岁。”
大厅内走出一明黄身影,见此沉声道:“不必多理。”
乔氏将老夫人扶到自己的位置上,皇帝缓步走上主座。
他扫了下方一眼,问向老夫人:“沈老夫人身体如何”
“有劳圣上挂念,我这把老骨头,也就这样了。”老夫人微微轻咳,身子有些颤抖。
“还是要照顾好身子啊”皇帝微微感慨,抬眼扫了一眼下方沉声道:“朕今日来,是为了沈章逃兵一事。”
沈荣微微拱手道:“皇上,二弟确实有罪,待我们寻到他,定交给圣上处置。”
皇帝闻言点,沉声道:“如今城池堪危,众位大臣联奏让处置沈府,朕也护不住你们。”
乔雪薇皱眉,看来这皇帝是来威胁的。
果然,那皇帝继续说道:“如今,也只有沈将军的两子一人出征,稳住城池,打的胜仗,朕方能对大臣们有个交待。”
乔氏和韩氏微微一愣,心中皆是一震。
皇帝看了眼沈和沈荣,问道:“你们两个,谁愿意带兵前往,朕可交给你们一万兵马,夺回城池,待大胜归来,定会大大的嘉奖你们。”
韩氏脸色一变,上前跪地,沉声道:“皇上,和儿他从未上过战场,况且,况且他只懂些浅薄的拳脚,去了是送死啊”
皇帝闻言震怒沉声道:“送死哼,身为将军之子,生来就是为战场而生,真是妇人之仁。”
韩氏身子一颤,头磕到地上。
乔氏上前微微俯身,为韩氏求情:“皇上,八妹也是爱子心切,还请皇上不要怪罪。”
皇帝沉声不语,仿佛是在等着他们的决定。
沈荣推着轮椅上前道:“皇上,臣愿意领旨。”
皇帝闻言有些为难说道:“你身有不便,怎可”
沈荣心中冷笑,你想要的不就是这个结果吗
面上却是一片诚恳,扬声道:“皇上说的对,身为将军之子,就是为战场而生,虽然臣的双腿废了,但是仍可为我皇朝献一份力。”
皇帝皱眉,像是在思考。
乔氏见此不禁上前一步,却被老夫人拉住。
微闭上眸子,心中酸涩。
乔雪薇攥紧拳头,这个该死的皇帝,是要让他们沈家断后吗。
突然,于素娥站了出去,双膝跪地道:“皇上,臣妇愿代夫出征。”
众人一愣,皆是不可置信的看着于素娥。
皇帝微微一愣,看着堂下跪着的女子道:“你一妇人,谈何出征。”
于素娥抬头看他扬声道:“臣妇跟随将军的时日不多,但也耳濡目染,学了些领兵打仗之术,如今沈章犯了如此大错,臣妇斗胆,领旨出征。”
沈荣脸色一脸,轻斥道:“九夫人,退下。”
于素娥背脊僵直,不肯退让。
“民女,也愿一同出征。”乔雪薇上前跪下,脊背挺直。
刘氏一愣,心中暗骂:真是,她上去凑什么热闹。
沈荣和乔氏也是一愣。
皇帝微微皱眉,这一个女人站出来也就罢了,怎么一来就是两个,这不是坏他的事吗。
看着乔雪薇的目光有些不悦,沉声呵斥道:“国家大事,岂可容你们胡闹。”
见皇帝动怒,众人反射的惧怕,身子微微颤抖。
乔雪薇直身看他,恳求道:“恳求皇上饶恕民女的鲁莽,民女从小在将军府长大,得了沈府的恩德,如今沈府犯下大错,沈荣表哥双腿不便,纵然有心为皇上解忧,也力不从心,沈和表哥一介书生,且身子羸弱。
想必皇上也不想沈家断后,所以民女请求皇上,同意民女与九夫人一同出征,民女虽一介女子,但是也有一颗为国解忧的心,求皇上恩准。”乔雪薇磕头,就维持这个姿势。
她说的慷慨激昂,众人不禁双眸微热。
皇帝微微挑眉,冷声道:“如此大事,岂能让你们二人胡闹。”
乔雪薇攥拳,该死的皇帝,这是要逼迫吗
于素娥扬声道:“皇上,臣妇愿立军令状,夺不回城池,臣服愿,自缢城中”
众人又是一惊,心中暗道这九夫人莫不是疯了不成。
沈荣握拳,就想上前。
乔雪薇眼神示意他不要轻举妄动,如今箭在弦上,只有搏命了,想此抬头沉声道:“民女也愿立下军令状,此次一战,城在人在,城亡,人亡。”
两人相视一笑,眸色同样的坚定,视死如归。
皇帝眸色轻闪,这两个女子禁比男子还要坚韧,狂傲,若是他皇朝的女子都如这般,就算是一统天下也不是梦,可惜啊
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也许让这两人出征也不是坏事,倘若是赢了,那便能振他皇朝人心,若是输了,也有理由逼迫沈府就范。
“好,朕准了,若是你们大胜归来,朕为定会好好嘉奖你们。”
“谢皇上恩准。”两个女子一同俯身谢礼,自此,也许她们会死在战场上,也许,她们会名留青史。
夜,海棠居中,乔雪薇和于素娥一同坐着,前方坐着乔氏。
乔氏看着两人,忽的俯身,两人一惊,连忙将她扶起。
“你们受的起。”乔氏面露感激,些许皱纹的双眼微微发红:“若不是你们,皇上也不可能这么容易放过我们沈府,原谅我,本应该是是荣儿和和儿去,我却任由你们两个出头,原谅我的自私。”
于素娥扶着她,眼中微微湿润,却是没有说话。
“姨母,你应该相信我们。”乔雪薇浅笑,轻声安慰她。
乔氏鼻子发酸,知道乔雪薇这是安慰她,但是上战场岂是儿戏,那可是拿命去拼啊
乔氏看着于素娥,眸中带着歉意:“素娥,谢谢你,是我对不起你。”
于素娥眼圈微红,摇头道:“夫人,你别这么说,要不是你和将军,也许我早就死了,哪还会有如今的于素娥,我这条命早就是你们沈府的了。”
乔雪薇一愣,心中不解,却没有多问。
乔氏看着面前两人,心中苦涩,没想到最后竟是两个外人解救他们沈家。
乔氏摇头,道:“不,该我谢谢你。我们与你家本就是世交,而且我还拆散了你”
“夫人。”于素娥打断她,英气的小脸强笑道:“都过去了,明日就要出征了,我先去收拾东西。”
说完夺门而出,乔氏看着她的背影微微涩然。
于素娥脚步飞快,却险些与迎面而来的人撞上。
沈荣扶着她,低声问道:“怎么了,跑这般快。”
于素娥的眼圈微红,怕她看到,低下头道:“没事。”说着就要走。
沈荣一愣,低声道:“对不起,还有,谢谢。”
于素娥的脚步微顿,英气的脸上忽的浮现丝笑意。
“我接受你的谢谢,却不接受你的歉意,等我回来,你再与我说。”等我回来,等我可以再次看到你。
于素娥缓步离开,深吸了一口气,这一别,也许就是永别,不知道他可会记得自己。
乔氏看着乔雪薇,沉声道:“雪薇,我要交给你一样东西。”
乔雪薇微微一愣,问道:“什么东西”
乔氏不语,拉着她的手,轻声道:“跟我走。”
院中,雁南推着沈荣早已等候多时。
乔氏想要去推轮椅,乔雪薇先一步,示意道:“我来。”
乔氏点头,率先走去。
乔雪薇跟着她走,越走越觉得熟悉,三人走着,最终停下一处院落,雪薇院
乔雪薇一愣,这不是她的院落吗
乔氏看了一眼院门,推开门走进。
院内开着大片的蔷薇花,此刻正开的正盛。
院内种着大片的芍药,乔氏走到一颗硕大的雪梅树旁,树后一个被蔷薇包裹的凸起,乔氏看着大树,目露悲切。
乔雪薇的手微僵,这才发现树上赫然刻着:爱女乔雪薇之墓。
乔雪薇心中的震惊难以言说,母亲竟将她的遗体葬在了自己的院中。
以花为墓,以树为碑。
怪不得,怪不得任由傅凌天如何寻也寻不到。
乔氏抚摸着那几个字,向后说道:“英儿,把东西取下来。”
她话音刚落,英儿便飞身上树,从树上取下一盒子递到乔氏的面前。
乔氏将抚摸着盒子,低声道:“这是夫君一生的心血,也是我们沈府最后的王牌。”
乔雪薇眸色,轻闪,心中知道盒子里面装的是什么。
乔氏打开盒子,里面有一精致的黄金伏虎,上面刻画着特殊的文字,乔氏看着乔雪薇忽的目光凌厉,沉声道:“雪薇,这是我沈家的虎符,你们此去西石,前方二百里就是西南,那里驻扎了一个营寨,名为虎头营,这个虎符,可以调遣他们,你们此行若是不敌,便拿着虎符去营寨,找到领头的沈炎。”
乔雪薇微愣,问道:“如姨母说,这是沈府的保命王牌,姨母能放心交给我吗”
乔氏浅笑,道:“将军战死后,我一直活的小心翼翼。但是现在我想赌一把,雪薇,我可以把虎符交给你,但是你要对着我的女儿起誓。“
乔氏抚摸着树干,目露思念,她的月儿若是还活着,肯定也会保护沈府,她那般的性子,想必也会和雪薇做一样的选择。
不得不说有些方面,他们真的很像。