接了及笄礼这事，红姨娘便真的也十分上心，事无巨细都一一过目，过目完后又再亲自找明烟汇报一遍。
“大小姐，这是及笄礼的礼服发簪冠饰，这是观礼宾客的名单。”
“正宾请的是京城王家的老夫人，四世同堂又颇有些德名，家中姐妹及笄礼也都是她亲自主持的，算得上是一位有福有德的长辈。”
“有司是王老夫人的大儿媳。”
“至于这赞者的人选，需得您再瞧瞧。”
“赞者一般都是选亲族姐妹，明府子嗣单薄，您也没个嫡亲姐妹。这旁支又远在江南乡下，只怕也不大合适。”
“您看是否邀个亲近的京中闺秀充当赞者一职？”
毕竟从未行过及笄礼，赞者的问题，明烟还真没想过。
这京城的大家闺秀，同她算得上有几分交情的便只有元婉婉了。稍后让素秋投了帖子去问问罢。
明烟点了点头：“赞者之事晚些时日再答复姨娘。”
红姨娘应了，又再恭恭敬敬地问道：“您看看，是否还有什么不妥？或是有什么缺的漏的？”
明烟一一看了，朝着红姨娘点了点头：“没什么不妥，有劳姨娘费心了。”
红姨娘笑着应了一声：“都是奴家该做的，小姐客气了。”
又再寒暄了几句，红姨娘才告退。
素秋见红姨娘走了，这才走到明烟跟前：“红姨娘看着倒比梅姨娘拎得清的多。”
明烟只笑了笑：“这才刚开始呢，日久才见人心。”
“对了，你遣人去镇国公府投个拜帖，延请元姑娘担任及笄礼的赞者一职。”
素秋应了一声，便下去安排了。
元婉婉倒是爽快，当即便应了下来，还颇有兴致的说要将他哥哥也请过来观礼。
明烟心下一暖，元婉婉这性子当真是极好的。
及笄礼一切都准备齐整，礼服冠饰等也都一一制好了，红姨娘前一日还特意捧过来给明烟看了，素秋又仔仔细细检查了一番，确认没有什么问题，便只待明日行礼了。
吴掌柜却是突然差人递了口信过来，吴老太爷安排的商队已经入了京，正在朱颜阁候着。
明烟心下又是一阵欢喜，看来这奇珍阁的开张指日可待了！当即便让素秋备了马车，主仆两人赶去了朱颜阁。
商队总共有十人，高矮胖瘦，形态不一，更令人吃惊的是商队里头竟还有一位波斯人和大乾人。
为首的男子身材精瘦，手中常年拿着一把铜算盘，看起来很是精明。朝着明烟拱了拱手：“小的佟算盘领商队的一众兄弟，见过小姐。”
明烟回了一礼，这才开了口：“想必诸位也都清楚外祖请诸位来的意思，我打算筹建这京中独一无二的奇珍阁。”
“如今铺子已经备好正在修整，人手一应俱全，就待诸位帮我带回奇珍阁的第一批货物了。”
“我奇珍阁所售之物在于稀，在于精，在于贵。诸位可是明白？”
佟算盘又再拱了拱手：“小姐放心，来时老太爷便同我们兄弟说清楚了。我们兄弟走南闯北行商多年，什么好的精的没见过，也甚是清楚该去哪寻这稀罕物事。”
“我们也不同小姐说那些个虚的，我们兄弟都是自由惯了的，若不是因着是吴老太爷想筹建这商队，我们又对这奇珍阁感兴趣的紧，便是天王老子来请，我们也懒得凑这热闹。”
这些人倒是有几分江湖中人的爽利，明烟便也不再拘着，噗嗤一下笑出声来：“佟先生说的在理。”
“明烟可是托了外祖的福，待回去之后必得去信好好谢谢外祖，顺带请教请教外祖，如何才能结识这么多有才之士的。”
这话说的颇有些俏皮，既借吴老太爷拉近了同商队之间的关系，化解了几分初次见面的尴尬，又不留痕迹的捧了众人几分。
众人脸上都挂着笑，气氛很是融洽。
又商谈了一些后续事宜，最终定了三日后出发寻找第一批货物，众人才告退离去。
明烟正欲离开，吴掌柜却开口叫住了她，脸上笑意怎么都藏不住。
“此次随商队来京的，还有一人，现下正在包厢候着您呢。”
“还有一人？”明烟疑惑的望向吴掌柜。
吴掌柜朝着她笑了笑，却是只笑不语。
明烟突然便福至心灵，再也顾不得什么大家闺秀的仪态，提起裙子便往楼上包间跑去。
到了门口，却是突然停住，望着紧闭着的包厢门，心底突然生出几分紧张来。沉默良久，便是身后的素秋轻声催促，明烟也没敢将门推开。
“可是烟丫头来了？”
一道苍老的女声带着微微颤抖从包厢内传来。
明烟再也忍不住，颤抖着双手推开了门，毫不意外的见到了包厢正中间坐着的那个端庄雍容的老妇人。
“外祖母。”
红着眼眶，不管不顾的冲到妇人怀中，眼泪便再也止不住了。搂着吴老夫人，哭得像个泪人。
许久未见外孙女的吴老夫人，原本就眼眶泛着红，见明烟此时的作态，心底又是一阵心酸和心疼。只搂着自己的宝贝外孙女，默默流泪。
待明烟情绪稍微稳定了些，吴老夫人这才抹了抹湿润的眼角。扶起明烟的身子，故意绷着一张脸责怪道：“瞧你，祖母本就年纪大了，最是受不住这些个哭哭啼啼，偏你还来招我。”
“都要及笄的人了，哭得还像个小孩似的，传出去，谁还来敢找你说亲。”
明烟此时泪意是收住了，嗓子却还带着微微哭腔，赖在吴老夫人的怀里不肯起来。
“孙女不是见着您来了，心下欢喜么？您几年才能来这么一次，孙女见你的机会，一双手都数得过来。”
这话原本是想向着吴老夫人撒个娇讨个好的，没成想过惹的吴老夫人又是一阵心疼。
因着明谦不喜吴家的关系，怕两姐弟惹得明谦不喜，日子更难过，她和老爷虽然时时记挂着京中的这双外孙/女，却也只能找机会私下见见。这些年来拢共也就见了那么几次。
这么一想，心下更是觉得歉疚了几分，干枯却又异常温暖柔软的手抚上了明烟的头，长叹了一口气道：“委屈你们姐弟了。”