吉昌伯礼让主人家走在前面,自己落在陶心荷身后两步后。

如今大约辰时末，暖阳将两人身影拉得长长。

影子多少有些变形，一一拂过路边尚未回春的低矮花木。从倒影上看,一娇小一高壮,像是携手并肩而行，程士诚余光看着，心底盼着,能尽快令真人实现如是景象。

仆从们尾随跟在更后面。

身后壮年男子笼罩四周的气场和隐约传来的源源热力,多少令陶心荷不太自在,心想伯爷即使身体有损，其外在依然能唬人，还是孔武有力。

她试图不着痕迹快走几步拉开距离,却发现程士诚与她步调一致,维持着不变的一臂之遥，微妙地卡在冒犯的边界。

刚出花厅时,两人客套过几句,然后基本是在沉默的步履变换中一路行来。

陶心荷不想在自家府邸里面疾走,显得像是落荒而逃,再看前方,照壁之后的府门在望，便忽略了这点不适,一心将程士诚顺利送到伯府马车上,完成送客任务。

“顾夫人,你眉间隐有郁结之色,是不是遇上了什么烦难事？”同样看到了半开的陶府大门边角,程士诚心底扼腕的是，这段路怎么如此之短。他按耐不住了,觑着佳人侧颜，挑起稍显失礼的话题。

乍听醇厚男声，像是受惊一般，陶心荷步履微顿，直觉抬手抚向眉心。

稍后才反应过来自己欲盖弥彰，她扭转脸庞，直视前方，扯出微笑，说自己没事，多谢伯爷问候云云，想要一笔带过。

两人边说着话，边绕过了照壁，来到府门前，相互礼让跨过高高门槛。

程士诚尾音未绝，就见伊人像是被定在当场，停了对白停了动作，就这样站在陶府门前台阶上，看向他身后某处，眼神定定的，神情似悲还喜。

若有所觉，他随之回身，果然，府门外斜出六尺处，停着一辆挂有顾府徽记的马车，马匹乖顺依偎着车夫，舔吃他手中糖粒。

与之对比鲜明的，是车厢旁相向而立的三个人，颇有剑拔弩张之势，或者，至少是单方面的剑拔弩张。

面向府门口站立的，正是程士诚前日见过的、年轻有为的礼部官员——顾凝熙，身边跟着一名下人。

背对着他们的，观其身形、听其言语，程士诚确认，就是方才说要出恭，却跑来自家府门口拦住其姐夫的——陶沐贤。

挺着胸膛说话的陶沐贤，本就没有收敛气势，声音顺风传来也是正常：“顾司丞，什么叫接？这里是我姐姐的家，你要接到哪里去？哦，顾府啊。不好意思，我姐姐不稀罕了！”

顾凝熙一宿未眠，历经友人辞世之悲、扶助孤女办丧之忙，又在黎明时分匆匆赶路至此，至今未用早膳，已有头晕目眩之感。

然而他自知理亏，有求于人，听着刺耳言语也只好咽下苦涩，顺带吞咽下津液润喉。

摆好低眉顺眼姿态，他以低微气音说道：“沐贤已经知晓了吧？我惹娘子生气了，你尽管訾骂出气，我都受着。只盼你能让我进府，当面向娘子陈情赔罪。”

陶沐贤不耐烦起来，音量更高：“谁乐意骂你，浪费口舌！方才我已经说过了，顾司丞脸盲难道耳也盲？或者聋？我姐姐府内有事，没空见你这位……嗯……前夫。”

如愿看到顾凝熙脸色更为苍白，他不忘咕哝一句：“还是惹人厌烦的前夫。”

顾凝熙被“前夫”二字扎得满腹血泪，心头涌出剐痛，一时不知今夕何夕，此身何在。

他正待反驳“我们依然是夫妻”，话未出口，识画上前来拽了拽他的袖子，小声提醒：“夫人出来了。”

顾凝熙大喜过望，神色一瞬间亮了起来，身姿复又挺直，看向陶府门口。

一眼望见一对璧人，应该是在依依不舍地告别，蓝袍男子高大威猛，红裙女子窈窕玲珑，两人之间气氛和谐融洽，肩膀几近挨靠。

即使顾凝熙依然看不清楚他们任何一位的面目，也得承认，画面实在赏心悦目。如果，他不知道女子就是自己娘子的话。

娘子身边，何时多出这么一位华服端严之人，正用身体为娘子半遮日晒，显出一副护花之态？

顾凝熙觉得头脑一片混沌，分辨不出任何头绪，雷劈千道不过如此了吧。

近乡情怯，他嗫嚅着，问道：“娘子今日着红裙？”也不知是在问谁。

识画重重点头，一声即将出口的“夫人”，被陶心荷凉凉瞥过来的视线噎了回去，退后两步缩手而立，心里希望主子爷自求多福。

陶沐贤嗤笑着说：“可不就是我姐姐？看看，离了你，她多快活，眉目灿烂。哦，可惜顾司丞辨认不清。说是要请罪，见了正主儿，还得先问别人确定身份，哪里有一点点诚意？”

陶心荷看着不远处的顾凝熙，发现自己心头一片平静。

既不想责他为何昨晚没有追来，也不愿探问他现今如何这般狼狈。

即使瞬间想到了这两点，对方的砌词诡言她也一字不想听，毕竟，这是能说出“纳妾不影响夫妻二人”的顾凝熙啊。

况且昨日她走后，顾凝熙经历了什么，与她何干？

她观此人，一身褚褐衣袍是去年的自己为他挑选布料裁制的，却发现肩窝、腰身等处宽大了几分，不能完全衬托顾凝熙清隽身姿，吩咐仆从压箱底了。

真难为他，不知怎地翻找出来上身，今日看着越发空荡，男子显出一丝单薄相。

她默默地闭了闭眼，心底自嘲道，对着莫七七，秀色可餐，难道他就不进饭食么？

这人，真有意思，唇周新冒的胡茬都不管了，一副心碎神伤的样子，是来对自己使哀兵之计了？

调整一下呼吸气息，陶心荷睁开双目，若无其事地招呼弟弟：“沐贤，你且过来，我们送客。”

见微知著，程士诚从夫妻面面相觑却相互不出声的细节，猜知他们的问题，应该不小。

他抬手向陶沐贤轻挥两下以表致意，对着陶心荷，笑得更加爽朗：“荷娘太过客气，我深深感佩荷娘为人。若有能用得上我的，还请千万告知，我甘为驱使，在所不辞。”

说着，程士诚以目光扫过顾凝熙所站之处，见对方停下脚步，志得意满地背负起双手，才又调转视线凝视陶心荷，静等佳人回应。

他唤她，荷娘？！

顾凝熙捕捉到了娘子甜脆声音，虽然一字未提自己，还是欢欣起来，准备上前拉住娘子的手好好述说一番。他撩袍抬步，却被陶沐贤横肘拦住，鼻端冷哼不止。

刚克制住自己踉跄步伐，绕过了妻舅，顾凝熙就听到有些耳熟的男子声音，亲亲热热、自自然然地唤了娘子闺名！

那人语气亲昵，意有所指，含义不可细究，好像……就好像知道娘子对自己提出了和离一般！

一瞬间，难堪、茫然、痛悔等情绪，排山倒海汹涌而至，顾凝熙只觉进退失措，原本心中幻想数遍的“自己打叠起百般小心，求得娘子谅解、和好回府”的场景，如同洗衣妇用皂角搓衣时形成的无色圆泡，轻风一吹便很快破灭、消失无踪。

顾凝熙几不可察地晃晃头，“娘子~~”，对着陶心荷所在，尽力放大音量呼唤出声，如同渴求司南指针的迷途旅者。

陶心荷其实被程士诚一番毫不见外的言语震慑住了，细眉蹙起，抿住唇瓣。

到底是武将们皆不在意避讳女子闺名，还是吉昌伯爷他自己与众不同，对并非亲眷的女子闺名张口就来？

更别提，两人不过前日初见，客套交际，无恩无怨，更无牵扯，怎么就提到驱使了呢？

不过，此时不是计较对方言语莽撞之时，陶心荷两次张口，才发出正常声音：“劳累伯爷亲自登门，还请慢走。”赶紧送客为要！

她用目光指使弟弟。

陶沐贤看懂了姐姐的眼神，狠瞪一眼顾凝熙后，快行两步走上台阶，到了程士诚下首处，伸手做出敬送之态，仰脸展开灿烂笑容：“伯爷，请。”

程士诚万分不舍，目光在身侧陶心荷和四尺远的顾凝熙之间打了两个转，拱手辞别佳人：“荷娘，下次再会。”他心中暗补一句，我力争，尽快。

陶心荷敛裾为礼，顺势垂首，避开顾凝熙焦急的目光，谁知道那人定焦在自己身上何处了？

至于贵客提及“再会”，语气肯定，她以为程士诚是指商议程嘉和顾如宁婚事，双方还会再见面，只好沉默不接话。

半柱香后，眼看吉昌伯府的马车已经拐过路口、看不到影子了，陶沐贤返回姐姐身旁，不经意间打断了陶心荷和顾凝熙两人间无声的凝滞氛围。

像是被按下了什么机关，顾凝熙感觉时间又流动起来，心头窒闷稍减，终于能带着无比感叹的语气唤一声——“荷娘。”

先尽力吸，再缓缓呼，如是者三，陶心荷感觉呼出了心间憋哽半晌的这口气，冷冷淡淡，语调缥缈，说出了她看到顾凝熙以来的第一句话：“顾司丞，你这称呼，僭越了。”

作者有话要说：