晚上姜照在御书房批阅奏章，高盛安在一旁随侍。

她端的是漫不经心，半晌才批完一本，御笔悬而不落，早不知想什么去了。

忽闻有些动静，姜照抬起头来，见元祥打殿外走进来，手里捧着一封书信，小心的递给高盛安，又由高盛安呈上御案。

“启禀陛下，这是您让奴才去调查徐尚书之女，所得来的消息。”

元祥微微颔首，低眉顺眼，站在一旁禀报。

姜照闻言，便把奏章搁下，取书信打开看了一遍。

她越看，眉头皱的越紧。

徐闻的小女儿徐若筠，是个再为普通不过的大家闺秀，唯一显得特别的，大概就是陆苍玉曾和姜照说过的那件拒嫁之事，确实有些风骨在的。

不过她与赵家沾亲，却是姜照不知道的。

那信上说，徐闻之妻是赵相兄弟的女儿，也就是赵太妃的堂姐妹，这样论起来，那徐若筠还要喊赵太妃一声姨母。

原来是这样的因果，才让谢锦遭此一难。

姜照恨得牙痒痒，但赵太妃怎么说都是先帝的妃子，是姜照的长辈，而谢锦的身份的确也称不上贵重，无论如何也不能让赵太妃因此而付出什么代价。

她看向高盛安，忍着怒气问道：“朕动不了赵太妃，她身边那个心狠手辣的狗奴才，难道朕还无可奈何了吗？”

高盛安颔首道：“成姑姑是赵太妃从母家带进宫的，相伴二三十年，比一般主仆感情更深，若陛下要惩治成姑姑，太妃娘娘怕是……”

“朕不要她的老命。”姜照道：“但她必须付出代价。”

高盛安面带踌躇，见陛下脸色铁青，显然是没得商量的意思。

“奴才明白了，会安排人去做好此事。”

姜照点点头，再看那张信纸，忍不住对某个人产生了浓重的不满之意。

袁启。

常言道红颜多祸水，可谁知男子也是如此。

他知道谢锦因他遭祸吗？

姜照越想，心里越生气，把信纸揉成一团丢到了一边。

高盛安心里暗叹一声，走过去将那纸团捡起藏进了袖子里，又听姜照问道：“那告密者，还有宫正司里指证的人，可都查清楚了？”

“奴才已经让人去仔细盘查了，想来很快就会有答案。”

姜照点点头，听高盛安问她道：“陛下……想如何处置那些人？”

他那个小心翼翼的样子，好像姜照下一秒就要灭人九族，姜照被他气笑了，故意道：“他们害了朕最重要的人，公公觉得朕该如何处置他们？”

高盛安被她那句“最重要的人”惊了一下，干巴巴道：“他们自然该罚，只是陛下仁善，且万寿节在即，您也说了不宜流血。”

“那只是给赵太妃的托词罢了。”

姜照毫不犹豫的承认了自己的私心，而后似笑非笑的看着高盛安，目光冷凝，阴恻恻的让人不敢直视。

高盛安垂下头盯着自己的脚尖，听她道：“朕也并非什么仁善之人。”

在大多数情况下，姜照都不愿意去做一个昏君，暴君。她虽然并不觉得自己是什么紫薇星下凡，真龙天子，但如何使百官信服，万民朝拜，她也都是学过的。

为人君者，宽厚，仁善，只是太平治世下的一张脸谱。

朝臣喜欢这样的陛下，百姓也喜欢这样的君主，姜照便学着成为这样的皇帝。

但上数千年历史，无数昏君，其中也有不少得过宽和的美名。

除此之外，自然也有说一不二，铁腕降臣的皇帝，哪怕一生不曾示弱，只要政绩卓越，开拓疆土，依旧可留百世明君之名。

从千年前的昭武王，到如今大孟朝的太宗皇帝，都是其中的典范。

姜照自然没有想过把自己和太宗皇帝相提并论，所以她一直以来也都是乖乖戴着面具，既要给朝臣距离感，更要给朝臣信任感。

但是在明白了自己对谢锦的心意之后，她就做足了要当昏君的准备。

虽说女子为帝，必然要更多的面对一些难题，更要处处考虑周到，不能犯了差错。

但是身为人君，一不能保阿姐安稳，二不能护爱人周全。

做这样的皇帝，未免太过憋屈了一些。

姜照愿意做仁善之君，却不愿做过于仁善之人。

她垂眸把目光落在御案之上，看奏章、朱笔、金印。

那是权力。

是能让她敢爱，更敢恨的权力。

日暮西垂之时，姜照回熙和宫用晚膳，听青时说谢锦已经醒来，她想过去看看，却被青时拦住了。

“谢司正，怕是不愿见您。”

许是怕她多想，又补充一句：“她说自己如今面目可憎，连奴婢都不想见呢。”

姜照想说自己并不嫌弃，但转念一想，什么面目可憎，也不过是借口，谢锦怕是觉得她面目可憎，打心底就不想瞧见她。

至于青时姑姑，也大抵是受了她的拖累。

心里搁着事儿，姜照就觉得食之无味，晚膳也没用多少。

“陛下，侧殿已经让人打理好，也布置妥贴了。”

知道姜照是没有把人再送出去的意思，青时就擅自做主，把不曾住人的侧殿收拾了出来。

她是想请示，什么时候让谢锦搬过去，毕竟马上夜深，陛下就该就寝了。

姜照站在自己寝殿外，沉默了半晌，方道：“她不愿见朕，朕就不扰她心烦，让人好好伺候着，其余的事情也不要打扰，朕自己去侧殿睡。”

“陛下。”青时姑姑倒吸了一口气，劝道：“这不合规矩。”

姜照道：“规矩是人定的，朕说的话便是规矩。”

她言至于此，青时还能说什么呢。

姜照又把寝殿紧闭的大门盯了半晌，才又想起一件事，道：“对了，宫正司那边可传了消息，莫要让柳宫正和徐司正担心。”

青时道：“陛下放心，已经告知了二位谢司正的下落，多余的话却没说。”

姜照点点头，没有再说什么。

侧殿里的床榻虽然不如龙床宽大舒坦，姜照却也不是矫情的人，只是心里终究是藏着事，只要一闭眼，就想起谢锦肿胀的脸颊和唇角流出的血。

明明没有睡着，却像是梦靥一样，使她不得安宁。

姜照坐起身，擦去额上冷汗，静坐了半晌，才趁着月色披衣下床。

她这边有了动静，外间便亮了烛光，守夜宫女进来行礼请示，姜照道：“朕睡不着，就在殿外走走，你不必跟着。”

宫女有些犹豫，姜照摆摆手，就走了出去。

今夜月亮格外亮，守殿侍卫见她经过纷纷行礼，被姜照打手势一一制止。

她走到寝殿门口，见里面亮着烛光，想来谢锦也没能入睡。

姜照在门口站了一会儿，缓步走到窗下。

如今天气已足够暖和了，寝殿的窗子便也不总是闭得严实，如今也恰好露出缝隙来。

从窗纸上映出一个人影，姜照知道那是谁，虽然只是一个轮廓，她却依旧看得入了迷，直到眼睛酸痛，才缓缓收回了目光。

她犹豫了一下，还是伸出手，在窗棂上敲了几下。

“何人？”

里面传来熟悉的声音，姜照莫名喉咙一紧，几近说不出话来。

她张了张嘴，做了一个吞咽的动作，看着窗纸上的人影动了动，想来是走到了窗边。

“阿姐。”她还是开了口。

谢锦的身影不动了，也不曾回应她什么，隔着一层窗户，倒是有几分相对无言的意思，姜照看着她的身影，只觉得格外难过。

“是我对不住你。”姜照伸手触在窗纸上，轻轻描绘那个轮廓。

谢锦依旧没有搭理她，姜照继续道：“我知道你一时之间接受不了我的身份，也一定会怨我骗了你，而你明明是我的恩人，我非但没有报恩，还因一己之私，将你困在这宫墙之内，甚至如果不是我的自私，你也不会有今日的遭遇。”

“我不是你心里那个乖巧的阿照了，我自私又糊涂，不配做你的妹妹，就如同我后悔没有早早送你出宫，你也一定后悔，当初给我一饭之恩。”

“如今我对你而言，大概就只是一个恩将仇报的白眼狼。”

“我骗了你，一是因为不想与你分离，二是因为先帝是使你一家蒙冤的帮凶，我怕你远离我，更怕你恨我。而事到如今，你恨也好，不恨也罢，均非我所能左右，但我只想让你知道，姜照对谢锦，从来没有过半分虚情假意。”

姜照知道谢锦没打算搭理她，就自说自话，恨不得能把一腔真心捧给她。

“你不愿见我，不愿理我，都没有关系。”

“等你的身体调理好，我就会放你出宫与家人团聚，他们如今过得很好，你不要担心，我也会尽快为谢家翻案，还你们一个公道。”

“阿姐，这是我，最后能做给你的承诺了。”

姜照嗓音愈加低沉，将额头凑过去，轻轻贴在了窗子上，仿佛这样就能离谢锦更近一些。

她虽然没有期待过谢锦能回应，但是在看到殿内灯火倏尔熄灭，一切陷入黑暗的时候，心中还是如同坠石击落，狠狠难受了一下。

姜照闭上眼睛，驱逐了月光，站在原地良久。

直到夜风微寒，将她面上的泪痕吹干，她才缓缓退了一步，低头将脸上擦拭干净，然后步伐沉重的回到了偏殿就寝。

而将烛火吹灭，整个人都陷入黑暗之中的谢锦，在过了好半晌之后，终于抬手推开窗子，引月光进殿，悉数洒在了她的身上。

窗外已经没有人了，谢锦眨一眨眼，似乎能想象出姜照站在那里的模样。

她伸手摸了摸左耳，那里还是听觉不便，她没有和任何人说过。

刚才姜照说的话，因为声音不大，又隔着窗子，她要把整个左耳贴得很近，才能把她说的每一个字都听得清楚。

谢锦对姜照自然是有怨的，任谁被信任的人哄骗了整整六年，也不会在一时之间就能够坦然的接受一切。

但却也远远说不上是恨。

她并不是爱迁怒的人，先帝做错的事，本就不应让姜照来承担。

况且她与姜照相伴六年，对她的秉性多少有些了解，从前陛下对她而言就如同一个传说，是不可望，更不可即的人。

但那个人变成了阿照，似乎对于谢锦的意义也随之改变。

她早该有所猜测的不是吗？

姜照虽然对她有所隐瞒，但认真想来也露出过不少马脚。

她若只是一个普通的御前宫女，为何总能在宫中随意行走，还经常晚上去找她，仅仅是因为陛下的仁慈吗？

还有阿照的生辰，和陛下的万寿节是同一天，谢锦从前竟也只认为是巧合。

除此之外，还有点点滴滴的细节，从六年前她捡到一个狼狈的小姑娘，到看着小姑娘一天天长大，从受人忽视的公主，到万人之上的九五至尊。

她早该发现的，但她又怎会想到，那个只在旁人口中听说过，令所有人讳莫如深的女帝，和在自己面前温软可欺，撒娇打趣的阿照，会是同一个人？

姜照才不糊涂，糊涂的是谢锦。

她抬头望月，一双澄净明亮的眸子里，盛满了忧愁。