宖历四十二年秋初。

一队二十多辆马车车队，四五十人的队伍，由北向南，已经行走了十多天。

“萧大当家，走镖多少年了？”赵川鸿一边走一边问道。

“我今年四十八，十八岁跟着师父走镖，算下来有二十年了。”萧沛思索着回答。

“十八年前的那场战役，当时你在岳州城里？”赵川鸿问道。

“我当时护镖去了北方，等战斗结束后我才能回来，我师父也是死在这场围城之战里。”萧沛压低了一些声音说道。

“当年我夫人带着不到一岁的雨倩，躲在家里，害怕叛军攻破城池后会屠杀百姓，只是没想到叛军刚刚攻破城池，援军就到了，要是援军提前一点到，大王爷和八王爷也不至于战死在城里，我师父也可能不会死。”萧沛有些低落地说。

“尊师大义。”

“只是为了守护自己亲人罢了。”

一阵沉默后，赵川鸿说道：“萧大当家，行走江湖这么多年，当今江湖，什么什么格局？”

“二十年前，江湖主要分为三大派系，以剑术见长的雪山剑庐在北方一家独大，以佛家内功为首的少林派处于王朝中部，南方则以衡山派为中心。”

“当时南方各个帮派比较混乱，但是基本上都给衡山派面子，大家都以拥立衡山派为南方盟主。而少林在中部广收俗家弟子，弟子再收弟子，很多人说自己是少林弟子，其实都是徒子徒孙。雪山剑庐则嫡传较多，出山弟子各个都是身怀绝技。”萧沛说道。

“那我们武当呢？”赵川鸿问道。

“武当从前到现在基本不问世事，而且弟子很少，出山的更少，像当年五米真人协助宖王一剑破淆关，名声大噪，但是很快他又消失在江湖里。”

“你说的是以前，那现在的江湖又如何？”赵川鸿问道。

“二十多年以前，雪山剑庐出了个天才剑客，从北方一路挑战到南方，打遍了江湖各个门派，没有败绩，但是传说他回到北方后就消失了。”萧沛停了停继续说道：“他消失了，但是整个江湖就乱了，以前还分北中南，现在门派众多，山头林立，还有占山为王的草莽英雄也多了起来。”

“江湖门派这么多，朝廷不管的吗？”赵川鸿问道。

“朝廷有朝廷的律法，江湖有江湖的规则，那些江湖派系只要到朝廷正规登记，就能开帮立派，而那些占山为王的就不用登记，属于朝廷不认可的。”

“江湖打斗，伤残死亡，朝廷怎么处理呢？”

“凡是江湖正规门派登记的江湖人士，比武斗剑，门派内部解决，签生死状也好，门派沟通解决也行，实在无法解决官府也会开堂审案，只是江湖儿郎，基本上都是按江湖规矩行事，尽量不招惹官府。”萧沛说道。

“是官府要收银子吧？”赵川鸿说道。

“凡是开帮立派都是要给官府送礼的，帮派经营也有税赋，就像我们押镖，每走一趟镖都是要给官府纳税，或者贿赂官员才可以。”

“所以江湖有事，基本不去找官府？”赵川鸿说道。

“是的”

“那江湖上，现在有名的风流人物有哪些？”赵川鸿继续问道。

“雪山剑庐家主司空瑾瑜，衡山派掌门韩墨离，少林俗家弟子木尘，还有青州李兰若这几年也多有侠名。”

“都没有听过。”赵川鸿说道。

“公子初次出山，对江湖当然不是很了解。”

“听了萧大当家的解说，我也了解了不少。”

又一阵沉默后，赵川鸿问道：“最近这南北江湖可有什么好玩的事情？”

“说到好玩的，还真有一件，南方一年一度的武林大会，过几天就会举行。”萧沛说道。

一旁听得起兴的湛海波兴奋地说道：“那我们也可以去看看。”

“武林大会都是做一些什么？”赵川鸿问道。

“南方武林大会一年举办一次，由衡山派主持，南部各个正规门派可派人参与，主要是以武会友，提拔青年才俊，最有看头的是擂台赛，三十岁以下的青年可以参加，通过比武选出第一来。”

“那你们岳州镖局可以参加吗？”赵川鸿问道。

“也是可以的，前些年我也去过几次，主要是认识认识一些江湖朋友，以后押镖的时候方便一些。”萧沛说道。

赵川鸿转头望着师父说道：“师父，我们也去看看武林大会吧。”

“也好，本来就是带你们出来历练历练的。”张七侠转头问萧沛道：“萧大当家的，这武林大会何时在何处举办？”

“处暑之日，在道吾山古刹兴邦禅寺举行。”

“还能赶上。”张七侠说道。

“爹，我也跟他们一起去。”萧雨倩拉着萧沛的手臂说道。

“好，女大不中留啊。”萧沛哈哈一笑说道。

“爹。”萧雨倩有些不好意思喊了一声。