此时，铜驼街通向太庙的道路两旁已经挤满了人群，百姓们趁着天黑便已经来至此处，红莲神女捕获五百年巨猪的消息一时间昨晚便传遍了建安城，大家纷纷涌入铜驼街，期待着祀灶仪式的到来。

清晨，铜驼街上高挂的红灯一盏盏地灭了，随着火光的消失，天色渐渐的明亮了起来，那红灯穿过庙，就像直达天际一般，通往神明祝融之处，或许，祀灶本身就可通神。

“颛顼有子，其三而亡”

突然，一声响亮的高喝从华阴宫中传来，宫城的大门已然开启。穿着黑色长袍的祭祀队伍两两成群从皇宫的深处走来，齐声吟唱道：

“颛顼有子，其三而亡，魑魅魍魉，善惊小儿，大傩逐疫，国泰安民。”

传说，最早的祭灶仪式起源于驱鬼：昔日颛顼氏有三子，死而为疫鬼，一个居于江水，为疟鬼，一个居于若水，为魍魉鬼，一个居人宫室，善惊小儿，为小鬼。于是是到了正月岁末，方士便会派大傩来驱疫鬼。而时代的更替，祭灶也渐渐地转化了祭祀火神祝融的仪式了。

祭祀的队伍一步一挪，在严肃庄重的气氛之下，渐渐地往庙而去，只听得他们继续唱道：

“老方初灶，邀方士而入海，化丹砂而益寿，祭先炊而赐福，遣神女而祭灶。”

而就在这时，八扛舆上出现了一个火红的身影，那不是荒火是谁，此时的她端坐于轿撵之中，屏障帷幕将她的真容遮得严严实实，那阵势便是比长生帝还有过之而无不及，她双手捧着红火的火云弩，身下燃烧着熊熊的烈火，那烈火之前，祭祀的隐士主被五花大绑地成为了荒火的猎物，那一刻，轿撵上的女孩便是像那涅槃的凤凰，浴火而重生。

“神女降兮，愿为我等赐福”

见红莲神女出现，那围观的人群高叫着伏地而跪，深情赤诚，磕头、祈祷者不胜枚举，在众人的欢呼声中，这长长的祭祀队伍已然到了太庙，而此时的轩辕悲风，早已让人搀扶着在太庙恭候神女多时。

许是因为昨夜担心受怕加上过晚入眠，今日的轩辕悲风显得有些疲惫，像这样重要的节庆之日，那老皇帝自也是得早早起来，穿衣打扮，诸多的仪式之后，老迈的他渐渐地有些受不了了，见了荒火带着牺牲而来，正欲携领朝臣下跪的轩辕悲风腿脚一软，踉跄地扑倒在地。

“皇太翁”

荒火见状关心地叫了一声，便也碍着此时正在祭祀不敢前去相扶，一阵大风吹过，扶乱了狼狈的轩辕悲风一头白发，曾经挺直的腰杆也是驼了。其实，像这样的祭灶之日古来并没有这么重要，本就没有皇帝参与，只是自从荒火认定成为红莲神女的那一日期，祭灶才被长生帝看重起来，每逢祭灶必亲自祭拜，然而随着年纪的增加，这样长时间的祭祀对轩辕悲风来说何尝不是一种折磨。

“其实，不来就不行吗何必勉强呢”

荒火无奈地看着轩辕悲风，很是不解地想到。恍惚间，只见那五花大绑的隐士主，却因为皇帝的摔跤，群臣大惊，居然在嘈杂声中惊醒了过来，那巨猪本就有力，加之受到惊吓，更是力大无穷，啥时便挣脱了捆绑，竟朝着人群稀少之地乱冲乱撞，眼见着便穿过了西明门。

“哎呀，朝西可是坊间，误伤了百姓可罪该万死了，快去追啊。”

此时被搀扶的轩辕悲风已经顾不得自己，焦急地说道。

“皇太翁，我去绑它回来。”此时的荒火见巨猪逃跑，心中更是火气直冒，还没等轩辕悲风把话讲完，便冲向了西名门外的洛水河畔。

洛水河畔的练兵场上，带领着小部军队得胜归来的项棠依然在练兵场上操练军，按理来说这样重要的日子项棠理应护驾才是，然而轩辕悲风却体恤项棠，加之城中禁兵众多，便免了将士们这等无聊的祭祀。正操练时，却听见门外一声巨响，紧接着便是自家众人的惊叫，只见家仆匆匆进来，焦急地说道：

“项将军，不好了，祭灶的牺牲不知怎么跑到了我们家，撞在在大门后的石屏风后昏了过去。”

“不妨事，待我率领众将士，回家把那畜生绑了便是。”此时的项棠却也没有多想，见操练场与自己与自家府邸不过几步之遥，便带着士兵回家，可那巨

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猪甚大，加之顽强抵抗，项棠一是怕惊了家人，二是怕血沫横流，便是将教场上一半的兵士都招了过去。可还折腾多久，却见荒火已经领着禁兵赶到。

“神女大驾，项某有失远迎，罪过罪过。”

只因今日是荒火的主场，故而知趣的项棠便也是恭敬了几分。

“哟，项将军，怎么你府上都聚集起军队来了。”然而此时虎贲中郎将见项府兵士云集，心中一凛，便是不坏好意地说道。

“你这是什么话，这巨猪从天而降，毁了我的家门，我带着兵士清理，有何不可”毕竟是沙场众人，加之从未遇过这样的奇事，本就不谙世事的将军一时间有口难辩，这才想到自己的府上怎可以让兵士驻足。

“究竟是你们将士是为了收拾那牺牲而来，还是本来就已经集结于此，那巨猪得了天启，前来揭露你们的恶行，那就不得而知了。”虎贲中郎将本就是项棠的死敌，此时活生生地得了项棠的一条大罪，自是咬死了不放。

“你，你血口喷人，我等皆没有兵器在身，怎么可能造反。”那项棠倒也是性急之人，见有人冤枉，便气急败坏的大吵了起来。

“怎么了，你今日不去祭祀，更没有保护陛下我本来就心生疑虑。此时你家士兵云集，还不是趁着陛下出宫之际，率领将士捣了皇宫，自立为王么”见项棠来气，虎贲中郎将更是将屎盆子往项棠身上扣去，两人就这样你一言我一语地吵了起来。

“够了。”荒火见大家剑拔弩张，吵来吵去也没个结果，眼见吉时已到，误了祭祀更是大罪，便大喝一声，说道：“项将军，你有没造反可不是我们说的算的，且先将他绑了，等祭祀过后，再等陛下发落。”

“得令”虎贲中郎将心中一乐，正要指挥着禁兵上千抓人，还没反应过来，却见此时气急败坏的项棠一个箭步冲到了荒火的跟前，一把抓住了荒火的衣领，拎起大吼道：

“你这个小神棍，老子事关生死，必须立见陛下，你居然为了那个什么鬼祭祀捆绑私自于我你算什么东西，快给我滚开”

“大胆，快把神女放下”

见荒火被擒，禁兵们亮出兵器，生生地将项棠围得个水泄不通，然而此时项棠府上的士兵见将军被围，自也是团团将禁兵围住，一时间刀剑相加，剑拔弩张。

“项棠，你这是想造反吗快快放下神女”虎贲中郎将见状，自知敌他不过，更是不敢轻举妄动，便只能拿起兵刃威胁道。

“什么狗屁神女她不过是房山娈童那厮的杂种，老子最看不起的东西老子为陛下出生入死多年，保得南华平安，到头来还不如这个狗杂种来的得宠。”

“大胆我乃火神之女，那容得你如此玷污”

见项棠在众人面前如此诋毁自己，荒火心中极其不满，恨不得将这个胆大妄为的贼人碎尸万段，在荒火心里，自己便早已是那火神的女儿，什么现世的身份都是枉然，然而此时项棠竟敢揭自己的伤疤，心中气急，身体变像是有一团烈火几乎要喷涌而出，便顾不得危险，厉声喝道。

“呵呵呵，笑话，假若你真是火神之女，有种现在就烧死我啊”项棠哈哈一笑，将手中的荒火掐得更紧了。

说时迟那时快，只见项棠话音刚落，荒火突然将一口黑烟朝项棠脸上喷去，这口里的黑烟本是燧石，本打算是荒火在火祭祝融之时口喷烟火将牺牲点着，这是杂耍的小把戏，却一直以来用做祭祀表演，让人更相信神女法力高强。荒火本想着用黑烟熏呛项棠，让他在慌乱中放下自己，可没想到在黑烟喷出的那一瞬间，项棠就像被点燃一般，瞬间便被烈火包围，那项棠疼得松开了荒火，在灼烧中尖叫着，哭喊着，红莲的烈焰之中，项棠燃烧着阿鼻地狱的罪业之火，就像是上天的惩罚，那火红的雪球之中，项棠诡异和恐怖地眼神紧紧地瞪着荒火，充满了惶恐和时间最大的疑惑，渐渐地，项棠的身躯在火焰中腾起，渐渐地烧尽在祭祀的牺牲之上。

此时日上三竿，吉时已到，荒火定了定神，转身拔出将士腰间的宝剑，高喊地砍下了巨猪的脑袋，一时间热血喷涌，大火点燃牺牲，天地中的一切都浸没在红莲的业火之中，借着巨大的牺牲，诡异的人祭天谴，祀神的祭灶终于进入的高潮，烈焰耀眼，震撼人心