“咦?”船长似乎也很意外,从前舱走了进来。这是个满脸胡须的男人,两眼深陷眼眶,似乎从来没有睡过好觉,但是目光却是极度凶猛。他向千夜看了一眼,眼皮猛地一跳,脸色凝重了很多,说:“是个高手。好吧,我只是不想让他们弄坏了我的船,并不是有意要冒犯。”
千夜虽然没有运起血脉潜伏,但是收敛了气息,若是在帝国,很少有人能够看透他的实力。可是在中立之地,遇到的家伙却大多有着极为敏锐的直觉,他们不需要看得清楚,就能知道千夜很厉害。
这让千夜很是无奈,不过想来在这个残酷的世界里,对危险感觉不够敏锐的家伙早就死掉了吧?
千夜向船长点了点头,也没有追究的意思,起身迈过东倒西歪的乘客和船员,就准备下船。
走路的时候难免踩到这个的手或是那个人的腿,不过却无人抱怨,连脸上的表情都不带变一下的。船长那一嗓子吼倒了满舱的人,只是千夜若无其事,只要不是傻子,都看得出来千夜比自己要厉害得多。无论佣兵还是船员,他们只是桀骜凶悍,却没有无事送死的习惯。
来到船舱门口,千夜看到不远处另外两艘浮空艇也刚刚降落,从里面下来的大多是佣兵。
南青城的规模千夜是知道的,临港之战又刚刚打完,探索地竜巢穴更是机密,根本没有佣兵们什么事。按理说接不到生意的佣兵应该逐渐离开,再去其它的地方谋求生活。反正在中立之地,到处都在打仗,不愁没人雇佣。但现在反而有佣兵不断到来,就有些反常了。难道与地竜巢穴有关?
千夜向船长问道:“又要打仗了吗?怎么这么多的佣兵?”
“不是打仗,不过和打仗差不多,确实有事情发生。”说到这里,船长就闭口不说。
千夜心知他在卖关子,摸出几个金币塞了过去,船长这才说:“听说最近在黑森林有个小女孩出没。南青城主的一位小公子就好这口,得到消息后就赶过去抓捕,可是不知道为什么,这一去就再也没回来。此事之后,南青城主大怒,立下重赏,一定要把那小女孩给抓回来。有不少人得到了消息,就赶过来碰碰运气。”
黑森林中的小女孩?那不就是朱姬吗?千夜心中生起杀气,表面上不动声色,继续问:“一个小家伙能值几个钱?再说,如果真是个小女孩,怎么可能干得掉一整队的护卫。”
“这没什么不可能的,因为那里是黑森林,有无数原生鬼出没。南青城主这次下了大决心,想要清剿那一带所有的原生鬼,顺便看看能不能把黑森林也给连根拔起。当然,这是大多数人都知道的消息。”
千夜又塞过去几个金币,问:“那别人不知道的消息呢?”
船长的手继续摊开,道:“不够。”
千夜索性拿出钱袋,倒了大半袋金币,把船长的大手堆满,这才说:“现在够了吧?”
千夜的爽快让船长大为满意,他把满手的金币塞回口袋,说:“我知道你的钱拿着烫手,放心,我的消息肯定值这个价。一共有两个比较有关的消息,还有一个是不那么确定的消息,都在这个价钱里面。”
船长回头吼道:“把舱门关上,这可是值钱的重要消息。没钱的穷鬼们都给我在里面好好呆着,等老子讲完了话再下船!”
一船的佣兵各种无奈,嘀嘀咕咕,可也没有人敢真的骂出声来。
船长这才放低了声音,说:“第一个消息,是有人认出那个小女孩似乎是幼生体的蛛魔,不知道为什么和原生鬼们混到了一起。据说这个消息传到了蛛帝那里,他对这个小家伙很有点兴趣,南青城主开的赏金中有一部分就是蛛帝出的。”
“消息传的好快。”千夜在地竜巢穴可没呆多久,算上往返北陆的时间,也不过几天功夫,居然连蛛帝都有了反应。
“佣兵们大都靠消息赚钱,他们知道什么样的消息应该卖给谁。”船长点评了一句,继续道:“第二个消息和帝国有关。据说那边来了一些人,当然是秘密身份,谁也不知道他们来干什么。不过这些人看到了产自黑森林的木材,大感兴趣,愿意开高价收购。你知道那个老家伙隔着半个大陆也能闻到金币的味道。”
千夜点了点头。中立之地黑森林的可怕之处在于隐藏其中的原生种族,如果清光了原生种族,那么黑森林也就是一片有活力的诡异森林而已,照样可以砍光。所以南青城主一方面拿着蛛帝的钱大撒赏金,真实目的恐怕还是在于黑森林的木材。如果帝国大举收购,可想而知,用不了多久产自黑森林的木料价格就会飞涨。
“还有最后一个消息,或许和这边的事有关,或许没什么关系。听说前不久在陆块边缘有人看到一艘战舰坠毁。据说那是艘非常大的战舰,搞不好是公爵的座舰。对了,看上去那似乎是永夜血族的战舰,不过它最终坠毁在虚空中,所以这个消息也没有得到证实。好了,我知道的就这么多,你该下船了,小子!”
走出浮空艇,千夜目光阴郁,对着陆续下船的佣兵们扫了一眼,就径自离去。
许多佣兵莫名地打了个寒战,却不知为什么,只是诅咒着中立之地见鬼的天气。船长眯着眼睛,看着千夜远去的身影,许久才道:“好重的杀气。”
身边的大副试探着问:“您知道他是谁?”
船长耸耸肩,道:“我也只是猜测,不过如果真的是他的话,那这边可就热闹了。不管怎样,这些烂事都和我们无关。作好准备,两个小时后,争取多跑一趟!”
大副和船员们轰然答应,立刻忙碌起来。在这特殊时期,每运一船佣兵过来,都可以从南青城领一份额外的奖励。这样好赚钱的日子可是不多。
千夜出了起降场,准备在城里买一辆机车,赶往黑森林。可是当他来到专门买卖机车的街区时,却惊讶地发现所有的商店都空空如也,连最老式的越野车都被抢购一空。商店里甚至没剩下多少零件,关键零件更是断货,让他想购买零件自己拼装一辆机车的想法也落了个空。
千夜的脸色更是阴沉。空旷的街区只能说明一件事,那就是机车都被佣兵们买走了。他们买车的目的只有一个,那就是赶去黑森林抓捕小朱姬。
千夜对于小朱姬的战力还是很有信心,在黑森林中更是如鱼得水。就纸面战力而言,即使是一支完整的佣兵团也会被她蚕食灭掉。然而战斗毕竟不是纸上的数字游戏,佣兵们擅长使用各种阴险手段,比如说陷阱、毒药等等。朱姬毕竟年幼,战斗经验不够丰富,很有可能中了机关。
此刻时间紧迫,千夜就不再买代步工具,而是出了城,在城外直接从一小队佣兵手中劫下一辆机车,全速驶往黑森林。
此刻的黑森林比过去热闹了不知道多少倍,千夜赶到时,首先看到的就是三座大型营地,甚至还修建了一座简易的浮空艇起降场。起降场边上,各式各样的货箱堆得跟小山一样,有些箱子已经打开,工程人员和佣兵们正在组装,看样子组装的是重载卡车,以及一些采伐机械。在中央营地中,甚至有座刚建了一半的动力塔。
显然这次行动的主持者野心不小,打算将这块黑森林全部吃下。
营地外围竖着许多根木桩,上面吊着一个个原生种族战士。这是一种心理战术,一方面是威吓,另一方面则是意图激怒原生种族,试图让他们从黑森林里走出来。只要离开了黑森林,那他们战力至少要被削弱三分之一。
这样的战术不知道能不能奏效,不过佣兵们在生死之间打滚,心中自然有种暴虐情绪需要发泄。
木桩上吊着的原生种族战士基本是类人形态,但是身上有很多部位都带有野兽的特征,而有几个则是格外的高大些,长手长脚,身形却很纤瘦。那些带有野兽特征的都是原生种族里最低级的战士,他们只具备不高的智慧,基本属于炮灰一类的角色。只有那几个超过两米的高大战士才是原生种族的中坚力量。
千夜还没有近距离仔细观察过原生种族,于是走到木桩下细细打量。这几个战士喉部有明显突起,应是能够发出特殊啸叫的器官。另外看他们的体形,非常适应在林间作战。
正看着时,一队佣兵闹哄哄地冲出了营地,边跑边叫:“已经把那小家伙围起来了!快点过去啊!”
“什么?完成合围了吗,这么厉害!”
“听说是疾风之怒佣兵团完成穿插,杀了无数原生鬼,最终把原生鬼和小家伙合围在一块林区里。”
顿时一群年轻佣兵就急了:“那还等什么?去晚了我们连汤都喝不到。”
老成战士则是冷笑:“你以为原生鬼是那么好对付的?被围的还不知道有多少,想要啃下来,恐怕得死不少人。黑森林可从来不是好玩的地方。疾风之怒为了打穿通道,恐怕付出惨重代价。”
当下有人不以为然,“死点人算什么,我们这些打仗的哪个不是提着脑袋上阵的?这趟买卖的油水这么大,不趁机狠捞一票,还要等到什么时候去?怕死当什么佣兵?”
就有不少人随声附和,一众佣兵吵吵闹闹地登车,一窝蜂地向着黑森林冲去。
看着佣兵们远去的身影,千夜目光冰冷,嘴角露出一抹冷笑。
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