生民每日?所需,自然是天大的生意，有天大的钱好赚。若非如此，历朝历代也?不会都把它牢牢把持在手里?,私贩几斤都是堪比造反的罪过。

    沈兰宜今日?所为?,正是因为裴疏玉先前玩笑般的一句“缺钱”。

    其实不算玩笑了。

    北境直面夷狄，军中所费不浅,京中虽名义上会拨粮饷,但两?边割裂之势已?显,指望姓袁那帮人拨的那点钱，无异于抱杯水止沸火。

    那日?与沈兰宜谈完，裴疏玉还笑着和她道：“真是捉襟见肘啊。这世上?来钱快的事宜,除却走私贩私,便只?剩盗墓了。这么一听，是不是觉得,买卖私盐听着还好听些？”

    沈兰宜直勾勾地看着裴疏玉，问：“兹事体大,殿下放心交给我吗？”

    这句话的疑惑显然不在信任与否了。

    沈兰宜不至于?这时还觉得被她信任是件值得惊讶的事情?。

    裴疏玉的眼神很有趣，打量中总带着玩味，“你的能为?,我自有评判。不过放心交给你,却不是因为?这个。”

    沈兰宜挑了挑眉,追问：“那是因为?什么？”

    裴疏玉随口道：“交给旁人，生死一线间，怕要胆怯。而你却胆大包天。”

    沈兰宜听了自然意外：“胆大包天？殿下,你是第一个这么说我的人。旁人看我,大概都像在看一头驯顺的羔羊。”

    “驯顺？”裴疏玉的语调稍提高?了些，尾音里?夹杂着上?扬的笑意：“那是旁人的感观,本王可从来没有这么想过。毕竟，我观谭夫人的第一面，生死之间，她可就敢赌命回头救人了。”

    调侃的话说过，她正色下来，道：“此事危险，沈兰宜，先?别急着应，你还可以再想一想。到时若有什么差错掉了脑袋，鞭长莫及，没有神兵能天降救你。”

    沈兰宜神色认真地道：“无知者无畏，我无畏却并非不知凶险。臣效死为?君，本就是理所应当的事情?。”

    裴疏玉的眉心像被针扎了似的微微一蹙，“不必如此重话。”

    沈兰宜深吸一口气，顶着她的目光继续道：“殿下顾虑我的安危，我本该感激涕零，可现在，我却有一个不知好歹的问题，想要问你。”

    裴疏玉沉默一瞬，才道：“问。”

    她直觉会是一个棘手的问题。

    果然，沈兰宜胆大包天地开口了：“殿下的其他属臣，诸如凌将军他们出生入死时，您会觉得，他们为?您效死，是冲动、没有深思熟虑下的结果吗？殿下会劝他们不要这么做吗？”

    “我刚刚以为?是殿下觉得我能力浅薄、有待验证，才如此说。可殿下既说不是，我就很想问一问，那到底是因为?什么这样看轻我？”

    裴疏玉很难得有这样哑口无言的时候，良久，她摇了摇头，道：“说你胆大包天，真是一点不错。”

    除了沈兰宜，没有人敢这么同?她说话。

    然而扪心自问了好一会儿，裴疏玉终于?还是喟叹一声。

    “没错，我是有心用你。这么一想，有时确也?因你不比他们是男儿，而下意识看轻了你。”

    她意义不明地轻笑了一声，“若不是你，我险些要忘了，本王自己就是个女人。”

    肝胆相照、意气相合，这些自古以来似乎都只?是男儿的雄心与担当。

    可她现在摸一摸，在自己女子的胸腔里?，这些该有的情?绪，一分也?没少?。

    不待沈兰宜揣摩，裴疏玉又道：“点到即可，我知道你是什么意思。只?是……有的话分量太重，你得叫我知道，它的来由是什么。”

    沈兰宜没有被问住，但还是酝酿了好一会儿，才迟缓地开口坦白：“我只?是觉得，天下的女人，无论高?低贵贱，都在同?一片泥沼里?。”

    她最初向往的日?子，其实根本没有办法实现。

    裴疏玉虽没反驳，可是明显觉得此话好笑了：“你是认为?，爬出去的女人，一定会回头去拉其他挣扎的人？”

    沈兰宜摇头，道：“不一定。但只?要泥潭里?的女人见到有人能爬出来，站上?高?处，这就够了。”

    前世的许多年，她犹豫、挣扎，最后还是否定了自己。周围人都蒙着眼睛过日?子，那睁开眼便是一种过错。

    可听闻“永宁王实为?女子”的那一次，她走在泥泞的雪地里?，睁着眼睛，脑海里?只?剩下一个念头——

    世上?是有另一种活法的，尽管身死道消。

    见裴疏玉这次没有急着开口，沈兰宜顿了顿，犹豫间还是继续道：“天若太低，没人能站起来，地若太低……站起来的人，被攀扯回去的下场，也?太惨烈。”

    裴疏玉虚了虚眼。

    再定睛看向沈兰宜时，她的神情?是前所未有的认真，语气却依旧如她惯常那般轻佻，听不出来是在讲正事。

    “赋役、刑狱、户口……哪里?的地方?官都得考核这些，人口既是重中之重，却要将一半人的才智全都隐没，确实是一件很荒谬的事情?。”

    裴疏玉抬了抬唇角，饶有兴致地发问：“那么，依你的意思，除却你这一位，本王还该用哪些人？”

    话已?至此，沈兰宜没打算再婉转道来，她极诚恳地道：“眼前不就有一位吗？她虽身世飘零，可昔年饱受老太傅教导，就是真的去考科举也?考得。若只?以她身世做文章，岂不是屈才？”

    裴疏玉没说话，她屈着食指，有一下没一下地敲击着桌案——这是她思考时的惯用动作。

    她没问沈兰宜怎知她打算利用方?家之事做文章，毕竟她在这事儿上?的心思，可谓是司马昭之心路人皆知。

    过了许久，久到沈兰宜的心越来越忐忑的时候，指尖叩击的声音忽然停了。

    “好。”裴疏玉看着她，眼神幽深：“也?叫我看看，你们到底如何。”

    ——

    内室。

    沈兰宜的话刚钻到耳朵里?时，陆思慧的表情?还没有什么明显的变化，直到她后知后觉反应过来沈兰宜说的是什么之后，她的脸色，才极为?明显地僵住了。

    而沈兰宜依旧扬着笑，神情?自若，丝毫不觉自己方?才所说是足以砍一片脑袋的罪名。

    会知晓陆思慧参与贩运私盐，实属巧合。

    去姑苏前，齐知恩留信别庄，提起有人下定欲运私盐。

    江湖行?当本就刀尖舔血，他们没那么在乎这颗脑袋掉还是不掉，今朝有酒今朝醉，用的就是明日?的买命钱。

    不过沈兰宜到底谨慎，她还是悄悄去了镖局一趟。怎料和齐知恩推敲了一会儿后，透过描述的字句，她越想越觉得那个下定的人形容熟悉。

    眼下，看着陆思慧脸上?精彩的表情?变幻，沈兰宜愈发笃信了自己的猜测。

    陆思慧艰难地抽了抽嘴角，道：“妹妹你说的什么话？我竟一个字也?不敢听明白。这抄家灭族的罪过，倒不知你是从何知晓，又哪来这么大的胆子，胆敢在此妄言？”

    知晓私盐之事后，沈兰宜对陆思慧有了全新的认识，从前只?知她情?绪外放、不惯作戏，兼之拳拳爱子心切，哪曾想她竟如此深藏不露。

    便是现在，被如此直白地戳穿了，陆思慧慌归慌，一开口却还能在试探她到底是从何而知的。

    沈兰宜觉得有趣，轻笑一声，道：“与其关心我是怎么知道的，嫂嫂不如问我，我现在打算做什么。”

    内室中一室寂静，良久，陆思慧也?笑了声。

    只?是致命的关窍被旁人拿在手中，她现在就是笑也?有些胆气不足：“明明不算阔别太久，可我眼下瞧着妹妹，却实在陌生。”

    沈兰宜的表情?谈不上?锋利，姿态也?是温和的，但陆思慧能感受到，她身上?不自觉释放出的、原本她并没有的侵略性。

    沈兰宜将细微的语气听得分明，眼看对峙般的气氛愈发浓重，她起身，拾起袖摆，主动为?陆思慧斟了一盏茶。

    “说起来也?巧，”她没再卖关子，主动袒诉以示诚意，“嫂嫂先?前找的四方?镖局，好巧不巧，算是我半个产业。”

    陆思慧的瞳孔中惊讶闪过，她缓缓抬眸：“妹妹，你也?真是深藏不露啊。”

    沈兰宜勾了勾唇，盯着陆思慧的眼睛问道：“先?前约定的货品……嫂嫂应当已?经看过，觉得成色比之之前的如何？”

    “确实不如先?前的驳杂，不像私货，倒像官货。”陆思慧也?若有所思地看着她，道：“所以，你的意思是……”

    沈兰宜没有虚与委蛇的打算，大大方?方?地点头道：“私盐这种东西，沾多沾少?都要掉脑袋，何不干脆做得更大些？那些确实不是偷挖的盐井所得，如此好货不缺销路，所以来找嫂嫂要门路。”

    威逼加利诱，裴疏玉搞定了姑苏的两?处盐井，自当日?起，盐井的出成将会有两?成悄悄送上?鹿鸣山。北境有天矿产盐，这般下来更是足够了。

    至于?多余的那部分么……

    “好大的口气。”陆思慧眉心一跳：“你凭什么说这样的话？这可不是赁个铺子开门做生意那样简单的事情?。”

    沈兰宜不好意思地低头笑笑，只?是说出来的话却没一点腼腆的味道：“嫂嫂觉得，若是身后无人，谁敢说这样的话？”

    陆思慧道：“你这是在做旁人的打手。妹妹，好心听嫂嫂一句劝，这不是玩闹的事情?。”

    “利弊关系，我自然知晓，沈兰宜坦然应承，坦然辩解：“这些事情?，嫂嫂只?需告诉我，你愿不愿意就好了。”

    陆思慧深深皱着眉：“如果我不愿意，只?想及时抽身止损呢？”

    沈兰宜没记急着说话，只?抬起小臂，将盏中茶水泼在了桌面上?。

    茶水不多，很快便顺着黄花梨的桌面淌落、风干，而沈兰宜迎着陆思慧不解的眼神，道：“只?要嫂嫂肯引荐一二，那么今日?所言之事，就都会像泼出去的水一样，了无痕迹。”

    反过来么……

    内室只?燃了一盏桐油灯，火光正好映在陆思慧的唇边。

    她的唇单薄，本就容易显得刻薄，眼下更是被抿得只?剩一条线。

    陆思慧问沈兰宜：“这是威胁？”

    沈兰宜“唔”了一声，诚恳道：“算是吧。”

    陆思慧讽然一笑，道：“这样大的罪名，好像谁都担待不起呢。别忘了，我们还都是谭家人。”

    直说就是，一根绳上?连着的脑袋。

    沈兰宜摇摇头，了然道：“不会的，现在谭家还能兜底，嫂嫂接触的有实证的不算多。姓谭的会有办法平息的，只?是事情?败露，你自己的日?子不会好过。”

    “想得可真周到啊，”陆思慧皱了皱眉，道：“我本没想太多，不管是放印子钱，还是私盐，只?要能赚钱，我都敢试一试。”

    沈兰宜大概能猜到一点缘由。

    单是给阿瑞治病一项，就已?经够烧钱的了。各地请来那么多名医，又用了那么多好药材，谭家纵使不缺产业，公?中也?没那么多闲钱去治一个眼看着就不会好的孩子。

    陆思慧的话音仍在继续，“那你呢？其实从最开始，我便没有看懂，你到底是为?了什么。”

    “为?了自己。”沈兰宜面色平静，坦然应答：“这天底下没有缺过铤而走险的人，嫂嫂只?需告诉我，可是不可。”

    话已?至此，陆思慧没有深问下去。她站起身，扫视一圈徒有四壁的内室，然后低声道：“明日?午时三刻，你来这里?。”

    ——

    之后琐事不一而足。

    世事变迁实属出人意料，便是半年前的沈兰宜自己，所思也?不过是想办法避开谭家的耳目，给自己攒点和离后的身家。

    谁料路一步一步走下去，竟也?走向了与今生伊始时截然不同?的方?向。

    因着北境风波平定，皇帝的如意算盘泡了汤。气恼之下，抑或疑心自己死在最完美时候的那个好哥哥留下了子嗣、随时可能掀他一脚，皇帝的身体每况愈下。

    他也?正如每一个垂垂老矣的帝王一般，日?渐多疑，让皇朝陷入了储位之争的泥沼。

    而这两?年运河的河堤数次垮塌，眼见朝中是越来越缺钱了。年景越是不景气，官府越要用钱，官盐价越贵，百姓无力负担，私盐的生意也?越好。

    私盐的生意自古有之，哪怕天子脚下也?不例外。沈兰宜顺着陆思慧提供的游丝一线，顺藤摸瓜，在鱼龙混杂的多方?势力中斡旋，分得的羹也?越来越多。

    而谭清让先?前几次三番要来庄上?，却都跟中邪了似的受了伤，待他腿伤好后，也?偃旗息鼓了，未再起过来这边的心思。

    沈兰宜乐得自在，她忙里?偷闲，时时也?冷眼盯着他那边的事情?。

    十月怀胎，吴语秾如前世一般，诞下了一个女婴。官场上?连升两?级、正春风得意的谭清让对此不以为?意，在她生产前，便纳了两?个良妾进来。

    其中一位，前世也?是这么个轨迹，然而另一位，沈兰宜却没见过，只?听说是一个小文官家的姑娘，大概被纳进来，也?是充当管事人职责的。

    后院的事无非就是这些，真正叫沈兰宜在意的，是他与肃王的关系。

    肃王自然不会只?有一个姓氏的人可用，事实上?，在前面那位弘王倒台之后，他又颇得了几次皇帝青眼，如今，也?是炙手可热的储位人选之一了。

    是人就会有争斗，同?一派系也?不例外。不知内部发生了什么龃龉，总之肃王的态度微妙，与谭家的关系也?稍冷了下来。

    沈兰宜等的就是这个时候。

    一家人的气质、脾性，往往都是一以贯之的。她可没忘，在最开始的时候，谭家就是因为?首鼠两?端，两?面下注，才最终惹得皇帝不喜，不得已?暂离政治中心。

    她不相信，这样的人，会做到什么“一主事终身”。

    沈兰宜有意留心，终于?，在离开谭府三年后，又一季夏蝉鸣泣之时，她终于?拿到了，她最想要的证据。