茶楼里,谭清让安静地坐在案前?，目光定格在沈兰宜留给他的和离书上。

    起于?利用的婚姻，本?就无关本心。莫名其妙地结束,其实也不算什么。

    但被人算计得彻底的感受,无论如何?也不会好受。

    他注视着纸上全然陌生的字体，心里却不知?在想些?什么。

    直到日影偏斜,大?半日过去,手边的茶水都沸到蒸干了?,门外把守的人影，才终于?消失。

    一动不动地盘坐整日，再起身时,不免有?些?趔趄,他扶着柱子?站稳，目光没有?再分给过那?张她亲笔写就?的和离书。

    可就?要离开之时,谭清让的脚步却顿住了?。他缓缓转身，复又拾起那?张轻薄到什么也承载不了?的纸页,轻轻地，投入了?炉火之中。

    他离开茶楼时，沈兰宜已?经在路上了?。

    年?关将至,这个时节还在赶路的,大?多是羁旅异乡的游子?,急着回家?。

    像沈兰宜这般神色轻快、如释重负的，实在不多。

    车舆内，她与珊瑚和珍珠头碰头地对坐着,走得?匆忙,还有?些?东西需要盘算。

    沈兰宜问：“嫁妆里那?两间铺子?，可都过好了?？”

    “盘好了?,都过到傅二娘名下了?。”

    傅二娘便是当时和吴语秾一起，被许氏选进来要给谭清让做小的那?位，后来沈兰宜征询了?她的意见，没让她做这个妾，补了?谭家?当时买人的银钱。因傅二自家?从前?是磨豆腐的，还安排她到汤饼店里做工。

    一间汤饼店、一家?茶水铺，傅二娘老实，本?不会受这飞来横财。但沈兰宜告诉她，给这两间铺子?，其实是绕着圈贴补吴语秾。

    吴语秾嘴皮子?利索得?像快刀，心肠却是软的，傅二娘的亲娘得?病，能拔了?自己头上唯一的银簪给她，后来沈兰宜被“赶去”别庄，她不仅求情，还偷偷给庄上送过好几回东西。

    自己都被家?里卖出来做妾，手头能有?什么？而沈兰宜更只是一个“弃妇”，明明也没有?巴结的必要了?。

    如今谭清让后院里的情况，沈兰宜不是很清楚，只知?他陆陆续续又纳了?几号人。不论他再不再娶，她估摸着吴语秾日子?都不会太好过，有?心报偿。

    不过明面上的嫁妆若给了?吴语秾，他日叫谭清让晓得?了?，反倒替人家?惹了?不妙。所以沈兰宜迂回了?这一大?圈，拜托傅二娘好好经营，来日再贴补给自己的小姐妹。

    除却这两间铺子?，后来还陆陆续续用陆思?慧的名义置了?一些?铺子?。后来，沈兰宜知?道自己的待不长久，除却住的宅子?实在租不着称心合意的，索性使了?钱买，其余店面基本?都是赁的，眼下倒是好办。

    这些?进项都是小头，那?些?要掉脑袋的罪过才赚得?来横财。陆思?慧察觉出她和背后的人所图不小之后，事涉私盐的部分，渐渐都放下甩清了?。

    沈兰宜继续安心当着敛财的打手，三年?来不止京城，便是整个北直隶，她都跑了?个遍。金山银山从手上淌过，纵然没有?牟私利的打算，指缝间也沾染了?财气。

    加上裴疏玉为人大?方，从来也不曾亏待过自己的手下。盘着盘着，算盘珠子?渐渐拨出一个连沈兰宜自己都不可置信的数目。

    她轻叹口气，道：“真不敢想……之前?我担心的，还是那?姓谭的不允许我再做不起眼的小生意，我又该如何?积攒身家?。”

    回首看来，其实走了?很多弯路。

    最初有?心收拢镖局，只是防备可能动乱的时刻，以免身边无人依傍保护，最初设法延请贺娘子?来诊治阿瑞，也只是存了?假借陆思?慧名义开铺子?的打算。

    可兜兜转转，每一步似乎又都没有?白走。

    便是最初设法和那?位永宁王套近乎，不也没有?想到今天吗？

    沈兰宜又同珊瑚和珍珠道：“等到了?北境，你们也可以想一想，想一想自己打算要做点什么。”

    和那?些?小吏打好交情，也不只是为了?和离一事。最近她手头动迁、更改的事情太多，这么多照面打下来，都够混个脸熟了?。

    在离开京城之前?，沈兰宜也带着两个丫鬟，销去了?她们的奴籍。

    说得?再动听，也没有?人是愿意为奴的。

    珊瑚对放籍之事倒是接受良好，珍珠则显得?有?些?懵懂，直到此时，她瞧着还没全缓过劲来。

    珍珠老老实实地道：“娘子?，我一贯都是跟在你身边的，这以后的事情，我从来没想过，一时也说不出来。”

    从前?都在后宅中，性格再不同也是同片天地。但这两年?在外，珊瑚明显更愿意成为在外跑动的那?个角色。

    沈兰宜拍拍她的背，温声道：“不着急，可以呆在我身边慢慢想，走一步看一步，若留在我身边，我也给你开工钱。”

    珊瑚也看得?出珍珠的苦恼与踟蹰，凑过去插科打诨，“工钱算什么，你若是找个男人嫁了?，回头娘子?肯定给你封个大?红包。”

    珍珠原本?眼泪都快要掉下来，被珊瑚这么一说，眼眶里雾蒙蒙的潮气全都憋了?回去。她作势去捶珊瑚，道：“我呸！你这么想要红封，你今日就?嫁去吧，我吃你喜酒都不用翻年?。”

    珊瑚形容夸张地往沈兰宜身后扭，一边嚷嚷：“快过年?了?，珍珠你怎么咒我！”

    沈兰宜原只笑着看她们打闹，一时不察火也烧到了?自己身上，三人说说笑笑的成了?一团，漫长的路途倒也不太难熬。

    不过，长路无轻担，再不难熬也是辛苦的。

    虽然心知?自己是在为那?边做事，但其实沈兰宜并未去过北境，这还是她第一次亲身感受从京城到北境的路有?多长。

    这样长的路，先前?裴疏玉带着伤奔袭往返，表现得?竟还跟没事人似的。

    沈兰宜越想越是后怕。且不说当时时局如何?，便是路上出了?一点意外，恐怕都是有?去无回。

    这人太喜欢赌命了?，听说昔年?在战场上，也是这么个惯走奇兵取险胜的作风。

    而这两年?间，顺利收归北境权柄后的裴疏玉，行事却内敛很多。京城试探、或者说冒犯的小动作不断，北境却始终没有?给出回应的意思?。

    沈兰宜已?经很久都没有?在京城的风言风语中，听到永宁王的名号了?。

    不知?这一次，她所说的要事又是什么。

    好在，沈兰宜怀揣着的疑惑，不用再等多久就?能得?到解答。

    年?二十九，岁除的前?一天，她们一行人，终于?悄悄汇入了?喧腾的氛围里，来到了?北境。

    看清是谁来接她们之后，沈兰宜不免有?点儿受宠若惊：“凌将军。”

    她如今已?经知?道了?，这位是永宁王府的肱骨之臣。

    凌源一抱拳，道：“谭……沈娘子?一路辛苦。人生地不熟，我们殿下让我接你回去。”

    那?句“谭夫人”就?要脱口而出的时候，他想起了?裴疏玉先前?的话?，急急刹车。

    沈兰宜扬起一抹笑，道：“凌将军是忙人，怎好劳动您来。”

    凌源抬手一挥，身后两个亲兵模样的军士便去接洽行李。

    “虽不得?见，但是沈娘子?的名号我们都晓得?，这次回来，殿下还特地吩咐了?要摆宴庆功、给你接风洗尘。”

    凌源看着是个大?老粗的模样，实则粗中有?细，说话?也熨贴。沈兰宜微微一笑，没有?多做谦词，客套后随他上了?同架车马，顺道问了?些?这边的情况。

    “瞧这方向，我们是要去王府？”沈兰宜问。

    这边城池的布局与京城竟也相差不多，四四方方的，直溜溜一条道往城中去，沈兰宜便猜是往王府。

    凌源点头，道：“不错，娘子?心细。快过年?了?，殿下的意思?是现在王府小住，年?后再另寻安置。”

    这些?细枝末节，原本?吩咐底下人去做都已?经够重视了?，裴疏玉却自己亲自来点。凌源自然感受得?到这份不同，不敢怠慢沈兰宜。

    说话?的功夫，永宁王府已?经映入眼帘。

    沈兰宜是遥遥见过京城那?座王府的，眼下两边相较，她更是震憾于?眼前?这座永宁王府的威严。

    王府进深很深，过了?阍室他们才需要下马车。沈兰宜甫一走下，便被眼前?所见吓住了?。

    外墙上，挂着几个倒悬的草人，都穿着有?品级的衣服，乍一看和真人无异。

    她不禁道：“这是……”

    凌源咧嘴一笑，道：“最近出了?点事，原本?是要把逆臣贼子?的脑袋挂起来，殿下说太吓人了?，改把他们皮剥了?，衣服挂草人上。”

    沈兰宜收回目光，心道：还好挂着的不是人皮。

    她道：“怪不得?王府里一片肃杀之气，原来是这个原因。”

    凌源摸摸自己的后脑勺，说：“那?倒也不是，平时王府也这样，死人比活人多。”

    沈兰宜：“……”

    凌源终于?反应过来，这些?话?拿来接风属实不太合适。他猛地咳了?两声，既而道：“娘子?随我来。”

    沈兰宜点点头，和他一起往里走。

    “这边是王府的外院，一些?家?臣、礼官都住在这儿。娘子?稍歇片刻，殿下知?你回来了?，晚些?应该会传召。”

    ——

    来到一个完全陌生的地方，按说总该有?些?不适应，沈兰宜却意外地很能接受，吃了?一顿便饭，还小眯了?一觉。

    珍珠瞧了?不免讶异：“娘子?，这人生地不熟的，你也不紧张嚒？”

    沈兰宜笑笑：“随遇而安吧。”

    生在饶州，后嫁去京城，又随丈夫外放韶州，去哪里都不是她能左右的。唯独现在来到北境，是她自己的决定，没什么好紧张的。

    晚间，王府的侍臣果然来传：“沈娘子?，殿下传您去正堂。”

    夜晚的王府灯火憧憧，沈兰宜跟在侍臣的灯笼后亦步亦趋，直到正堂的轮廓浮现在眼前?，她才终于?生出一点应该有?的畏惧之情。

    一直以来，裴疏玉在她面前?展露的形象都是轻快有?余、威势缺缺，直到今日，窥见这座恢宏王府的一角，沈兰宜才恍然惊觉，她更应该是一个什么样的人。

    王府正堂是正经议事的地方，沈兰宜提起精神步入堂中，感觉那?道眼神已?经落在背上后，她缓缓朝上见礼。

    “参见殿下。”

    裴疏玉从案牍间抬起头来，看清沈兰宜今日形貌之后，勾唇笑笑，道：“嗯，坐吧。”

    沈兰宜虚坐下，开始禀报一干事宜和对接的情况。本?就?是亲自过手的事情，还打过腹稿，此刻一气说下来，没什么好犹疑的。

    裴疏玉搁了?笔在听，时不时问上两句，沈兰宜对答如流。

    “谈完了?公事，再聊聊私事吧。”谈罢，裴疏玉睨了?一眼外头的天色，“反正也这么晚了?。说说，你的私事处理得?如何?？”

    沈兰宜老老实实答：“算计上了?，已?经拿到了?和离书，立了?女户。”

    裴疏玉却道：“没问你这个。我的意思?是……”

    她顿了?顿，“你有?没有?，打回去？”