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    第149章 出乎意料
    因為太後的吩咐, 辦事的人不敢懈怠，皇城門前組織大家投票的布置很快辦好了。
    皇城門東邊，幾張桌子并排列在一起，中間隔着些距離, 每張桌子後都坐着兩個人, 桌前排着一長隊的人。
    排隊的民衆走到桌前，一人負責查驗戶籍證明, 确認無誤後, 遞給旁邊的人蓋章，蓋章完畢, 再領票。
    ——這一步是為了給已經領過票的人留下印記，防止多次領票。
    票面上內容很簡單，同樣蓋着朱砂紅章, 證明票不是僞造。上面寫着一行字——對女子參與科舉有何看法，下面有兩個選項，一個贊成，一個反對。
    拿到票的人走到城門的另一側，那裏擺放的桌子上有個銅箱子，箱子只有最上面的細口可以放進票, 後面的出口上了鎖, 鑰匙在太後手裏，其餘人無法打開。
    箱子旁邊同樣放置着筆墨，投票人需要在票上畫圈作選擇。
    金吾衛駐守在現場, 确保沒有人鬧事, 以及整個流程的正常進行。
    排隊的百姓們有着壓抑不住的興奮激動, 拿到票之後，手在衣服上擦了擦, 愛惜地摩挲薄薄的紙張，怕手上的粗繭磨破紙，又停下來動作，只用兩根手指小心翼翼地捏着。
    還有人拿到票後，先到皇城門前，跪地拜了三下。
    投票的婦人絕大多數動作利索，毫不猶豫地做了選擇，投進銅箱。
    然而大部分男子，卻是猶猶豫豫，都已經來排隊了，過了半天也沒能作出選擇。最後拿着紙票，在銅箱跟前躊躇不決，被後面的人不耐地催促，才一咬牙狠心做出決定。
    “你選了哪個？”旁邊的人好奇打聽。
    投票的男子目光游移，裝腔作勢地說：“當然是反對了，女子為官成何體統！”
    說罷，不待旁人繼續問，緊忙離開了。
    旁邊的人撓了撓頭，摸不着頭腦，納悶兒地想，既然說得斬釘截鐵，那何必猶豫這麽長時間？
    這一次投票是長安城前所未有的盛況，但并不是所有人能來參加，後宅的婦人們出行困難，尤其是夫家規矩嚴苛的，這幾日不被允許外出，也就失去了投票的資格。
    好在這樣的情況不多，畢竟能有錢到讓婦人安心待在後宅，不用外出去讨生活的只是少數。
    而在其他地方的人，只能遺憾地錯失這次機會，倒是京畿附近城池的百姓，聽聞此事後，來得及的都趕過來投票了。
    .
    江南蘇州。
    細窄的河流邊，一位的婦人手裏拿着削尖的木棍兒，目光緊盯着水中，眼疾手快地從河裏插了條魚，放在旁邊的魚簍裏。
    不遠處有幾個婦人路過，見到她，其中的某個喚了聲，“段娘子，有你的信。”
    段娘子擡頭望去，是同村的婦人，曾經打過交道，算得上比較熟悉。
    那婦人走過來，從胳膊上挂着的籃子裏，翻找出一封信，遞給她。
    “我家大郎去了長安，估摸着時間，送的信也該回來了。我去取的時候，那驿站的人說，正好有一封村裏的信讓我捎回來，我一看寫的就是你。”
    段娘子手上的動作一滞，猶豫片刻，在衣服上把手擦幹，接過婦人手中的信，“多謝你了。”
    她把信放在懷裏，伸手向魚簍，抓出一條魚，用旁邊有韌性的草穿起來，遞給婦人，“我身無長物，這條魚全當做謝禮。”
    婦人推拒着不收，佯怒，“你把我當什麽人了，順帶的事，收你一條魚算什麽？”
    最後推脫了幾番，見她一直堅持，索性自己挑了一條還沒巴掌大的小魚，擺了擺手，匆匆離開。
    段娘子沒了叉魚的心思，摸摸懷裏的信，提着魚簍回去了。
    回到家裏，把手洗淨，掏出那封信。
    她看着信封，猜測是寫出去的那封回信，其實剛寄出去，她就後悔了。
    說白了，她只是遷怒而已，那位月明其實沒有做錯什麽，她的怒火來得毫無緣由。
    不知道她會在信裏寫些什麽？也許是罵她愚不可及，自我麻痹，麻木不仁？料想不是什麽好話，畢竟是自己出言冒犯在先。
    她發呆了一會兒，最後還是拆開信。
    沿着折痕，翻開紙張，思緒游移不定，最終專注到紙上。
    ……
    信上的內容卻跟她想的完全不同，并沒有措辭嚴厲的指責和辱罵，對她這個冒犯者，月明的措辭相當溫和。
    對于她無禮的質問，和毫無來由的懷疑，她解釋道——她絕對沒有高高在上地俯視別人的想法，憑借她貧瘠的閱歷也沒有資格去指導別人的人生，她想寫的只是一段精彩的故事，能讓心裏懷抱着同樣想法的人感到一絲的慰藉，僅此而已。
    月明沒有寫得太多，也不争辯，對自己這樣的無名小卒，也耐心地解釋。
    段娘子看完後，沉思良久，是她以小人之心度君子之腹了。
    将信紙緩緩合上，珍而重之地重新塞進信封裏。
    剛拿起信封，卻發覺手中的分量不對，不是輕飄飄的紙，略有點沉。
    她伸手一摸，下面有一塊凹凸不平的痕跡，摸起來是圓的。
    她伸手将其掏了出來，發現是一枚圓形的玉扣，環繞着圓心刻了四個字——天下婦女。
    指腹的觸感凹凸不平，她将玉扣翻了個面，後面同樣的位置也刻了四個字——姊妹一家。
    天下婦女，姊妹一家。
    她瞳孔一縮，捧着玉扣的手微微顫抖，呢喃着這八個字，眼底不受控制地湧出些晶瑩的閃爍。
    .
    終于到了唱票的這一天，收到消息來圍觀的人群，比那日舉子們靜坐時多多了，幾乎聚集了整個長安城的人。
    萬人空巷，将皇城門裏裏外外圍得水洩不通，只有內層的人可以清晰地看到裏面，外圍的人只能湊個熱鬧。
    顯然有人不甘心，踩凳子的，挂在牆邊上的，如果不是城門周圍沒有樹，恐怕樹的枝丫上得挂滿了人。
    好在早有準備的侍衛們隔出地方，維持着秩序，讓人群不至于因為過于混亂而發生事故。
    投票的時間早已截止，只有那個銅箱還待在正中央，接受圍觀者的注視，寄予了衆多百姓的厚望，也許在來日能決定許多人的人生。
    百姓們提前到此，等了許久，終于到了唱票的時間。
    皇城門的城闕之上，有侍衛敲鼓，示意太後皇帝到場。
    衆人安靜下來，俯首朝拜。
    太後在上方俯瞰着衆人，示意免禮，接着對身後的文武百官說：“看來百姓們對票選的結果也很期待啊。”
    有官員拍馬屁，“像聖人這般英明神武，由百姓的意願決定政事，那是千百年來頭一份，他們自然心存感激。”
    說了幾句場面話，衆人才安靜下來。
    看着城門下，內侍進行唱票。
    他拿着太後給的鑰匙，打開銅箱後面挂着的鎖扣，一票一票地進行公示。
    旁邊各有兩個內侍在提前準備好的大幅宣紙上畫正字做記錄，一邊是贊同的票數，一邊是反對的票數。
    整個過程在衆人的眼皮子底下進行，沒有暗箱操作的空間。
    百姓們又發出一陣對太後的贊譽之聲，誇她處事公正，思慮周全。
    大家一開始還興致勃勃地看着，在自己支持的那一邊少了多了時，發出或驚喜或唏噓的聲音。
    到了後面，過了一整個時辰，票還沒有唱完，大家感覺疲憊，懈怠下來。卻舍不得離開，有的席地而坐，三三兩兩聚成一團，閑聊着。
    城闕上的官員們也是昏昏欲睡，無精打采。
    唯有一直關注着票數的幾位暗自皺眉。
    他們看不到下面的結果，但聽着贊成票，怎麽好像比反對票更多一些？莫不是聽漏了？
    對，肯定是的，時間長了難免放松，說得過去。
    等到票剩下最後寥寥幾張，有注意到的圍觀群衆歡呼，“看，快唱完了。”
    一石激起千層浪，差點睡着的人一個激靈打起精神，目光灼灼地看向內侍手裏的最後一張票。
    “最後一票，贊成。”內侍累得不輕，聲音都沙啞了，勉強堅持到現在。
    盡管還不知道統計的結果，但見證了這一場盛事的百姓們已經開始興奮地歡呼。
    接下來又是一段長時間的等待，統計票數的兩個內侍正在計數。
    然而按耐不住的圍觀群衆早已興奮地讨論起來，人群裏傳出熱火朝天的閑聊聲。
    “你們說哪一邊會勝？哎呦，這結果怎麽半天還沒數出來，我心慌得厲害。”
    “不清楚啊，沒怎麽注意，我偶爾醒神聽了幾下，應該是贊成的比較多。”
    城闕上的大臣們忍不住皺眉，像是嫌棄嘈雜的聲音惹人心煩，又像是聽到了不滿意的結果。
    終于，下方的內侍清點完畢，剛才唱票的內侍接過兩邊送上來的寫了數目的紙張。
    所有人安靜下來，後排的人迫切地探頭看着，忍住沒發出聲音。
    萬籁俱寂，只能聽見天空中飛過的鳥兒簌簌振翅。
    內侍清了清嗓子，沙啞着喉嚨開口，“現在宣布票選結果，咳咳——”
    “贊成票，三萬兩千七百二十六票。”
    人群裏，有婦人暗暗發出驚喜的歡呼，“這麽多票，肯定是贊成的多。”
    與她一般的人按捺着激動和雀躍，攥緊了拳頭，伸長了脖子等待內侍繼續宣布。
    大臣們險些坐不住了，若不是因為太後和皇帝在場，差點想要不顧形象地趴在城闕的護欄上往下看。
    “反對票，三萬六千五百八十二票。票選結果為反對人數較多，反對方獲勝。”
    大臣們欲起身的動作一松，重新安穩地坐了回去。
    人群裏發出不可置信的驚叫，一片嘩然。
    “怎麽可能？！”所有投了贊成票的人都在想。