夜裏的皇宮安靜, 偶爾有宮人敲着銅鑼經過，喊一聲：“天幹物燥，小心火燭。”
    皎白的月光灑落在屋檐之上, 黑漆漆的夜裏有朦胧的亮光，一陣風過在空中打個轉兒, 像是人的嗚咽聲一般。
    尚書房內的衆人埋頭忙着各自面前的差事，借着昏黃的燭光仔細翻閱過面前的簿冊或賬本，為明日的赈災做準備。
    這赈災實在來得莫名其妙, 且不說別的, 就是賬本上這所需的好大一筆銀子，如今就不是說拿便能拿出來的。
    吳林到底給聖上說了什麽，聖上竟是鬼迷心竅般同意了這赈災，這哪裏來的銀子？
    房門“嘎吱——”一聲打開, 有宮人捧着茶盞為各位官員再度換上盞熱茶。
    周崚擡眸看一眼坐在對面的吳林，再掃一圈周圍的衆人，邊接過茶盞邊小聲問一句：“現下是什麽時辰了？”
    “回大人, 現下是戌時, 陛下說今日的差事緊，諸位大人恐怕是要辛苦一下，今日都留宿在宮裏。”
    奉茶的宮人躬身交代一句。
    聽見要留宿在宮內，周崚捏了捏眉心，點頭道：“我知道了, 你下去便是。”
    “周大人是乏了麽？”
    對面的吳林翻過簿冊的一頁, 漫不經心地問一句。
    周崚眼皮一掀，瞥她一下, 面上帶着疏離的笑容, 得體地道一句：“并沒有, 多謝吳大人關心。”
    聽見她的話，吳林默默點頭，啓唇欲言卻又被屋外的嘈雜聲打斷。
    “什麽聲音？”
    尚書令第一個站起來，看向門外驚恐地問一句。
    “砰！砰！”
    是城門被撞開的聲音，還有宮人的驚呼聲，外頭的人正四處逃竄着。
    聖上擡眸望向門外，方才端茶盞上來的宮人跌跌撞撞地跑進屋內，踉跄一步摔倒在地上，擡頭便顫抖着說道：“陛下，王相帶着軍隊進宮，她造反了！”
    屋內一片嘩然，衆官員都丢下手裏的差事站起身，一齊望向聖上，聖上聽見這話，也漸漸地皺起眉來，沉聲問一句：“禦林軍呢，禦林軍統領在哪，怎麽會有軍隊進京，這是怎麽一回事？”
    完了完了，聖上也什麽都不清楚，那這該怎麽是好。
    吳林緩緩起身，面色凝重地問一句：“大約有多少人？”
    “不少，有守城地逃出來時與我們說，要有好幾千！”
    衆人倒吸一口冷氣，一時之間如熱鍋上的螞蟻般焦急起來，有人趕忙開口建議道：“禦林軍呢，禦林軍該是一半守在宮內，一半在守城，現下快去把她們召進宮內...”
    “來不及，一來一回也要半個時辰，如今我們寡不敵衆，這半個時辰的功夫，只怕夠王相砍我們十幾回了，更何況，城門由禦林軍守着，能讓王相的軍隊這般神不知鬼不覺地進來，城門口的禦林軍高級将領中怕是有內應，現下根本不好指望她們。”
    “天嘞，這下可怎麽辦該好，一向是宮裏有三千禦林軍，有四千的禦林軍在外守城，外頭的指望不上，我們豈不是死路一條！”
    吳林嘆口氣低聲道一句，繼而轉眸帶着擔憂望一眼陛下，躬身作揖道：“陛下，為今之計，恐怕只有派人議和，看看王相到底要什麽，我們能不能給，若是能，那暫且退一步，來日方有回擊的時候，若是不能...以防萬一，還請陛下命人速速收拾好行囊，先由尚在宮中的禦林軍護送，一路朝西，就近擇宮門出宮。”
    “臣以為，吳大人說得有道理，陛下，保命要緊！”
    “臣也贊同。”
    一衆官員皆是躬身行禮，性命攸關的時候，誰在乎什麽面子，大家都想跑，周崚與女兒周啓對視一眼，臉色都不太好看，卻還是一同躬身行禮，認同吳林說的話。
    屋外的喧嚣聲越來越大，聖上深吸一口氣後方道：“可以，便按照吳林說得做，總得有人去與王相議和，看有沒有商談的餘地，誰願意去？”
    這話一出，尚書房內鴉雀無聲。
    誰都不願意去。
    刀劍無眼，若是能談得來還好，談不來便是第一個做刀下亡魂的，誰會想去？
    更何況，說是要談和，可大家心裏都清楚，大約是做不到的。
    誰都不想去，還不如現在就快點跑，可到底是不能直接跑的，不做做樣子便跑，皇家的尊嚴何在，來日聖上還要不要當這個皇帝了？
    “依臣看來，怕是只有周大人與小周大人最适合，衆人皆知兩位大人是陛下的左膀右臂，品級在我們之中也是最高，由您二位出面...”
    有人鬥膽提了一句。
    周崚眉心一跳，不敢置信地轉身望向大家，剛要出聲反駁，便聽見衆人一齊附和道：“是啊是啊，周大人是我們之中最能代表陛下與王相議和的，不如由周大人去！”
    平日裏巴結着，真到了關鍵時刻，還是自己的小命要緊，既是有人選了，那自然要往外推。
    呼吸一滞，周崚竟是覺得自己的手都忍不住顫起來，周啓也是不能忍，反駁一句道：“我母親年紀大了，你們怎忍心讓她這個老人家去冒險？依我看，吳大人也同樣适合，這主意既是由吳大人提的，不如便讓吳大人去談和，此為上策！”
    “對對對，吳大人也合适，兩位大人都合适，吳大人，不如由您去談和，周大人到底年紀大了。”
    如牆頭草一般的官員又轉頭與吳林建議道。
    吳林斜眼瞥過她們，心裏忽然覺得好笑，可面上還是正色道：
    “周大人年紀大，見識的東西最多，經歷的危險也多，資歷最老，我尚且沒有與人談和的經驗，只怕會将這件事搞砸，這自然是周大人最合适...”
    “對對對，還是周大人最合适，周大人，你看你要不...”
    上座“砰！”地一聲，是聖上陰沉着一張臉将手中的珠串摔在桌上，掃過衆人後忍着怒意低聲喝道：“可都說夠了？既是都不願意去，那難道讓朕去麽！”
    這話一出，一屋子人忙不疊跪在地上磕頭：“陛下贖罪，臣等罪該萬死！”
    聲音此起彼伏，聖上不耐煩地皺眉道：“現下不是磕頭的時候，還不快都起來收拾東西！吳林，周崚，周啓，既是衆官員推舉，那便由你們三個一齊去與王相談和，不都是朕的左膀右臂麽，不都是忠心耿耿麽，若當真如此，現下便是你們向朕展示你們忠心的時候了。”
    她說話間雙眼微眯，俯視衆人，面若冰霜。
    官員之間的推舉尚能反駁婉拒，可聖上說的話自是再沒有誰能夠反駁了，她只是簡單地交代一件差事，既是聖上的差事，那又如何能夠婉拒呢？
    此刻拒絕，就像是在反駁陛下的話，就如同在對陛下說“我并非忠心耿耿”一般，那只怕尚未死于王相的刀下，就先被聖上拖出去一刀砍了。
    吳林在原地呆滞了片刻，輕嘆口氣後方道：“那便請陛下與諸位大人速速收拾好行囊，先向西而行，皇宮的西門離這最近，出宮之後往西走，不久便能與禦林軍彙合，諸位還請快些，若是她們包圍住皇宮，那便不好出去了。”
    她率先接了這差事，周崚母女接不接？
    周崚眸中閃過絲殺意，不經意地皺了下眉，心中是掀起驚濤駭浪。
    聖上早就把她們當棄子了吧，不知從何時開始起，聖上對她們周家便是一日不如一日，愈發冷淡，她們謹小慎微地伺候着，卻還會被丢棄，被丢來扔給王相折磨。
    她一瞬間便想到這麽些年為聖上賣命，為她做牛做馬，如今卻換來這麽件爛差事，當真是不值。
    吳林竟是也被抛棄了麽，她不是風頭正盛麽，可見聖上一樣忌憚着她，想要她死。
    一股怒氣“騰”地竄上了腦子，可周崚也沒有辦法，只得緊繃着臉躬身道：“臣遵旨。”
    尚書房的門“嘎吱”一聲被打開，迎面便是一陣狂風，風裏夾雜着氤氲水汽，屋檐上的燈籠忽明忽暗，似有烏雲遮月，霎時便是黑得伸手不見五指。
    是風雨欲來，高樓傾倒，将要變天的前兆，吳林側身吩咐一句，便從宮人手裏提來個燈籠，昏黃的光線下，白日裏看着巍峨而又金碧輝煌的宮殿變了個味，宛若這人世間破碎的一隅，即将不斷墜落，墜至地底，成為一處煉獄。
    外頭到處都是往西門逃竄的宮人，吳林與周崚母女逆流而上，朝宮門口走去，三人皆是沉默不語，只面色鐵青，聽着遠處“砰！砰！”撞擊城門的聲音。
    每多響一下，宮人們的尖叫聲便高一倍，腳下的步子也更快一些。
    “如今是宵禁，皇宮內外城門緊閉，她們該是挑的南門，那裏只有三處城牆，防守最為薄弱，眼下該是已經撞倒了兩處城門，還差最後一扇了。”
    快步朝前走向宮門，吳林緩聲分析道，說話間轉頭瞥向身後的周崚母女。
    周崚抿唇不語，周啓冷冷地瞥了吳林一眼，同樣是不說話。
    只消登上城樓，便能與王相等人面對面，周崚由周啓攙扶着走了幾步，往後一瞥，心中便開始打起算盤，算起王相的勝率。
    聖上既是不再重用她了，将她視為棄子，那她也理應抛棄聖上另尋出路，若是按照聖上所說的乖乖談和，那王相必是不肯聽的，她與女兒只有死路一條，可如果她投靠王相的話，卻是說不準能博得一線生機。
    只要能活下來，誰都是可以出賣的，她可以出賣別人，又何嘗不能出賣聖上呢？
    王相一直唯利是圖，只要給出的利益足夠多，那為何不能與她合作？她與王相又沒有什麽過節，達成一致的目标，她們便可成為朋友。
    城牆之外是數以千計的士兵，吳林面不改色地登上城樓，走近幾步朝下俯視，便能看見如烏雲一般聚集在底下的士兵，王相被擁護在中間的軟轎之上，頗為得意地擡頭，眯眼看着吳林等人。
    可吳林照舊面不改色，雙手撐在牆壁上，眸子裏是波瀾不驚，垂頭俯視着牆下衆人，不輕不重地提醒一句。
    “王相，陛下派我們來與你談和，你可否退一步？造反可是要誅九族的大罪，還望你慎重。”
    “談和？她德不配位，要想我饒你們一命，便只有讓她乖乖交出退位诏書。”
    王相嗤笑一聲，擡頭不屑地道一句，她像是再也憋不下去，還未等吳林再度開口，便瞪眼怒罵道：
    “她早就不該坐在這個位置上，她以為她隐瞞得很好，我便不知道麽，當日月牙江到底是如何洪水泛濫的？我沒有證據，可我卻也猜出個八九不離十來！”
    她說的話讓吳林不經意地皺了下眉，眸中閃過絲異色，只是啓唇欲言，卻是忽地一陣銀光閃過，有冰冷堅硬的東西抵在吳林溫熱的肌膚上。
    垂眸輕吸一口氣，毫不意外的，吳林瞥見脖頸側是一把利刃。
    是身側的周崚靠近，吳林悶聲笑了下，以耐人尋味的眼光瞥向她。
    “都不許動！否則你們的吳大人便要人頭落地，你們擔待不起！”
    周啓厲聲道一句，城樓上數十個守城抵抗的士兵皆是一愣，面面相觑，像是完全沒想到會出現這樣的場景，站在原地不敢上前。
    周崚挨在吳林的近處，以刀威脅着她，随即轉頭朗聲道：“王相，我與你合作，我把我知道的都告訴你，助你成大業，你放我家一條生路。”
    她的聲音回蕩在城牆之內，王相一愣，旋即捧腹大笑，片刻後打量一下周崚，問一句：“我倒是想知道，你能說出什麽有用的話來？”
    “聖上她将要跑了，自西門而出，你若是讓她這麽跑了，便是功虧一篑！”
    毫不猶豫，周崚立即将這件事宣之于衆。
    吳林面不改色地望着她，輕聲提示道。
    “周大人，你這是背叛了陛下，是要殺頭的大罪。”
    聽見她的話，周崚冷哼一聲，似是嘲笑般回應她：“殺頭？她自己都小命難保了，還想來殺我？既是她先不仁，讓我來做這樣的差事，那也休怪我出賣她。”
    黑夜的盡頭不知從何處有火光蔓延，城牆的燈火由遠及近被點燃，城牆後，城牆外，有什麽在飛速靠近，那火光亦是點燃了吳林的眸子，她只搖搖頭，輕聲呢喃：“小命難保的是你。”
    這麽篤定的話語讓周崚微微一愣，随即難以置信地反問一句：“什麽？”
    樓上二人的對峙讓王相也跟着疑惑起來，只是下一瞬她便聽見自身後傳來“踏踏踏”的聲音，有軍隊在靠近，與此同時，不知自何處湧上來的禦林軍自下而上登上城牆，持着弓箭朝下，站滿了城牆的四面。
    是整裝待發的禦林軍，王相心中頓感不對，卻有嗤笑一聲：“我有六千人馬，宮中區區三千禦林軍又怎是我的對手，以少敵多，而不是去保護你們的聖上，當真是比我想象的還愚蠢一些！”
    “王大人，你可曾想過一個問題，禦林軍左右統領管着京中所有禦林軍，既能給你開城門，便也能給你開宮門，可是為何城門開着，宮裏的門卻是道道緊閉，要你一扇扇撞開，現下卡在這城牆內進退兩難呢？”
    “區區一扇門而已，我們六千人自是不論如何也能勝過你們，你...等等，你知道左右統領給我開門？不對...你是早料到了...”
    像是有什麽瞬間炸裂開來，王相不敢置信地擡頭看向吳林，面上的表情竟是和周崚難得的如出一轍。
    “您的運氣不太好，我無意中知道了此事，不過您做事老成，做事一向周全，自是肯走到這步，想必是有裏應外合的，我膽小怕事，怕出一點錯，傍晚前就與兵部密謀協商，将禦林軍內大大小小的官員換了個幹淨，因而在你出發之前，禦林軍統領早已大換血，是誰給你開的門，便不用我再多說了吧。”
    風聲陣陣，裹挾着吳林的聲音，将之傳至王相耳邊，明明有風，可王相的額前卻是布滿汗珠。
    她想要再問些什麽，可是天空突然亮如白晝，“轟”一下，便是一道雷劈下，王相的腦子瞬間清醒。
    中計了，自吳林上奏折請聖上派出禦林軍救濟災民開始起，便是她挖出這陷阱的時候。
    正是因為明日禦林軍要出城救濟災民，她害怕禦林軍與自己的私兵相撞，才決定今夜就立即行動，可現下想來，這就是正中吳林的圈套，應着她定下的時間進了宮！
    進城，進宮，破城門，這讓她得意的一舉一動，皆是吳林的安排，她的老謀深算在這個時候又多麽顯得像個笑話。
    如今是正中下懷，被禦林軍一網打盡了...
    吳林難得耐心地解釋給她聽，下一刻像是想到了什麽，又說一句：“不是三千，是七千禦林軍，馬上便不止七千，聖上在晌午的時候便派人前去調兵，京外瞻海關還有守軍，這個時辰應是已經入城。”
    果不其然，遠處有戰馬的嘶鳴聲此起彼伏，如山一般延綿不絕的隊伍正在向皇宮靠近，王相思有所覺地緩緩回頭，面色凝重地朝後望了一眼。
    大局已定。
    城牆之下是一陣聲響，轉瞬便是兵部尚書在衆禦林軍的簇擁下登上對面一座城牆，厲聲與王相對話：
    “王相，你已被包圍，若是不想讓士兵白白送死，倒不如束手就擒，讓她們放下兵器，若你執意反抗，那即是格殺勿論，該如何選擇，皆看你自己。”
    她說話間便從袖中拿出一道聖旨，手腕一翻，便将聖旨抛了下去，那明皇的顏色劃過空中，“嘩啦”一聲自己打開，繼而落至地上，王相低頭看着那道聖旨，面上已是死氣沉沉。
    大局已定。
    吳林面色沉着，将一切盡收眼底，她脖頸間的利刃卻是微微顫抖，周崚似是都要提不動刀，強撐着問一句：“陛下她早就知道此事了？”
    安靜片刻，吳林眉峰微挑，悄聲道：“她當然知道，你猜為什麽今夜要我們整宿在宮裏做差事？要留的不是我們，是你，今夜要死的何止是王相呢。”
    這就是一個連環計，借力打力，借王相的政變硬是逼出周崚的錯處來，是聖上說的沒有把柄便制造出一個把柄來。
    慣犯一詞讓周崚心中掀起千層浪，她氣極反笑，連聲道：“好啊，好啊，吳林你果然厲害，一石二鳥，要将我與王相一道除去，你什麽都知道了？如何知道的？魏家那小子果然是有東西在手上的，我就知道...你要我死，可你別忘了，我的刀還挨在你的脖子上。”
    她話鋒一轉，出聲喝道：
    “周啓，快控制住她，以她為人質，我們便能出宮！”
    聽到母親的命令，周啓慌忙上前，緊緊攥住吳林的手臂，讓她掙脫不得，冷聲威脅一句道：“快與我們走！”
    對面的兵部尚書聽見聲音，面上一慌，擡手便要讓周身的士兵圍上去，吳林擡眸看她，出聲提醒一句：“大人無需擔心我，您穩住局面即可，她們以我為人質，自不會傷我分毫。”
    城牆下不知何時已圍着不少士兵，周崚與周啓母女二人挾持着吳林緩步下了城牆，不斷威脅道：“都不許動，都讓開，若是還想要吳大人活命，便通通都讓開來！”
    朝中已是大變天，吳林要坐在什麽位置上，大家都是心知肚明，此刻周崚以她為人質，便是沒有人敢輕舉妄動一步，周崚周啓二人竟是當真帶着吳林一路忙不疊地往後退，踉踉跄跄地行走在皇宮之中。
    “母親...母親，我們從哪裏出宮？”
    周啓喘着粗氣問一聲。
    腦中是方才有人提起的西門，那一處偏門離這裏最近，出去後不到半刻便可往西出京，周崚在京外給自家留了許多不為人知的錢財與地契，只要能安全出去，帶着錢財再往西逃，她一定還能好好地活着！”
    “往西門走！快些出宮！”
    再也沒有猶豫，周崚與她女兒交代一句，便收緊了手中的刀，貼着吳林的脖子再威脅一句：“你可得老實一些！”
    那鋒利的刀尖擦上吳林的肌膚，擦出一個細小的口子來，吳林垂眸看一眼，默默不語。
    “吳大人，這可...”
    “竟是如此，該怎麽救吳大人...”
    一路上有不少人倒吸一口涼氣，守門的士兵自是也不敢上前一步，只巴巴地望着周崚母女帶着吳林一腳踏出宮門。
    竟是無可奈何，真叫她們出去了！
    宮外是狹長的街巷，此刻已是深夜，街上不見人影，只有風聲似嗚咽回蕩在衆人耳邊，停在宮門處的馬車都沒有幾輛，周啓毫不猶豫地搶來輛馬車，牽着那馬匹便回身對周崚道：“母親，你帶着她坐進車廂，我來馭馬，很快便能離京！”
    “好，你不愧是我的好女兒！”
    周崚誇她一句，手上的動作一轉，将刀抵在吳林的腰後，眼睛一眨不眨地注視着她上了馬車，下一步便跟着她進去，拉下車簾便手腕一翻，讓匕首重新貼緊在她脖頸之上。
    車內是一陣濃香，想來是馬車的原主人放上了什麽香料，周崚皺眉啧了一下，咳嗽幾聲後方對車廂外吩咐一句：“周啓，快些讓馬跑起來，我們耽誤不得！”
    無人回應，周啓像是沒有聽到般，周遭鴉雀無聲。
    “周啓？”
    周崚不耐地再次呼喊道。
    “周...周...”
    她起身想要拉開那車簾，可是腳下卻突然一軟，面前的車簾晃出無數個殘影來，叫她分不清哪個才是該拉開的簾子。
    “不覺得周遭很香麽，周大人，當初你女兒就是用的這種藥，叫我失去知覺，一路被送到了青州。”
    吳林低聲道一句。
    她怎麽會...等等，難道這也在她的計劃之中麽？
    周崚艱難地轉過身，顫着手指着她的臉，咬牙蹦出幾個字來：“你...你...”
    吳林順着她手指的方向指了指自己，像是很明白她的意思般點點頭道：“我麽，周大人不用多關心我，我提前吃過解藥了，不會暈過去的。”
    這一切都是她布下的局，何止這輛車，周崚踏上哪輛馬車，都是這個結局。
    再來不及與她多講一句，周崚頹然倒地，像是一灘爛泥一般，吳林用腳輕輕一踹，她也不動彈。
    好了，大功告成。
    輕呼一口氣，吳林拉起那車簾緩步走下了車，映入眼簾的便是魏亦明站在一側，正看着府裏的下人像扛麻袋一般将一動不動的周啓自馬上扛下來。
    “車裏邊的人，待會也記得扛下去，不過進去前，要留神用帕子捂住自己的口鼻。”吳林邊整理衣袖，邊出聲與下人們囑托一句。
    聽見聲音，魏亦明側頭看她，二人視線相撞，吳林第一個抿唇微笑，輕聲道謝：“多謝夫郎準備好的馬車。”
    “現在，終于可為你，為你母父報仇。”
    作者有話說：
    深谙人性的林林...以及...快要完結了，後邊的劇情就是小情侶生活上的一些進展了！當然了，皇帝這個劇情也是肯定要解決的，但是也很快了！