第 194 章
    動不了。
    這是贏舟的第一感受。
    四肢，眼睛，嘴，呼吸。一切能自我控制的身體部分都失去了知覺。
    這種失控感很恐怖，像是處于從萬米高空向下墜落的途中。
    好在——
    這種感覺并沒有維持太久。
    “贏舟，我們開始了。”
    他聽見有人這麽喊。
    贏舟下意識地擡起頭，看向聲音的來源。
    刺眼的燈光亮起，贏舟屏息，發現自己正站在一個偌大金屬房間裏。
    聲音從他的頭頂傳來，是挂在牆上的收音器。
    房間裏，地板凹凸不平，樹木的根系把金屬的地面頂出恐怖又猙獰的凹陷，看起來随時能刺穿這塊金屬板。
    “別這麽叫我。”冷淡的聲音從贏舟的身後傳來。
    贏舟的大腦還有些眩暈，他回過頭，看向自己的背後。
    他身後有人。
    贏舟就是傳統意義上的幽靈。一個外來者，不可見的另一時空的訪客。
    “我”坐在一張軟椅上。
    銀色長發很有光澤，垂落在肩膀的兩側。身體的姿态并不緊繃，随意，氣質又很難忽略。
    唇線像展翅的小海鷗，弧度适合親吻。
    太漂亮了，美得不像人類，而且沒有生機。是一種靈魂上的強烈震撼……非要比喻，那應該拿大自然的造物作比。比如瀑布，雪地，天池。
    贏舟仿佛回到了當初玩偶之家第一次看見人偶的時候。
    那具人偶非常美，有着和他一樣的臉。
    但讓這具偶像變得特別的，是制作者在創作途中對它傾注的無限的愛與幻夢。
    當時贏舟還以為是什麽他不懂的藝術表現方式，現在看，居然是一比一的複刻。
    贏舟想，他知道這裏坐着的人是誰了。
    贏舟和他唯一的區別是眼睛。
    太歲的眼眸像血一樣紅，陰郁，黏稠。
    太歲的身體上被打了很多個小孔，透明的輸液管連接着這些孔洞，連線的另一頭隐沒進了天花板，不知道通向何處。他的腿上搭着一條薄毯，很長，把下半身遮蓋得嚴嚴實實。
    通訊器裏的聲音回答: “好的。”
    “開始吧。”
    贏舟看見透明的塑料管裏，淡綠色的透明液體沿着管道一路滑行，然後滾入了太歲的身體裏。
    看起來就像在給一棵樹打點滴。
    太歲的手指遽然扣緊住扶手，身體抽搐着打顫。整個金屬的房間跟着震動起來，這不是錯覺，地板上那些凸起的樹根一樣的東西晃動了起來，如同被困在籠子裏的野獸，憤怒地咆哮着。
    他的呼吸變得急促而沉重，贏舟聞到了濃郁到喘不過氣的花香。
    好在他自己對這種味道免疫，否則哪怕是靈魂狀态，也會融化在這樣的霧裏。
    太歲的身體前傾，看起來是想站起來，瞬間，金屬的環扣自他身下的儀器裏彈出，把他牢牢束縛在了原地。
    他似乎清醒了一些。眉心緊皺着，手搭在了前額，有一下沒一下地揉着，大概是在緩解着不适感。
    這個狀态只維持了半分鐘。
    太歲吐了出來。大簇大簇的白色花瓣被嘔了出來。花瓣上的血絲很明顯。這血絲并不是人血，而是花瓣本身就有的紋路。
    太歲嘔得太厲害，贏舟有些感同身受的不适，一團海草堵住了他的嗓子眼，而且怎麽摳都摳不出來，那團海草肆意生長着，從嘴裏滾出來，又向下，擠占着食道和胃。
    贏舟走出了這個金屬盒子。
    他本來以為，外面會是研究所的其他區域，但沒想到，房間外居然是一片曠野。
    贏舟轉頭，看見了一棵大樹。像榕樹，數不清的枝條從樹冠上垂落，上面結着太歲的花。
    這棵樹在贏舟的島上也有，但是沒這麽粗壯。
    附近沒有活物。無論是人，動物，甚至詭異生物，都沒有。
    贏舟嗅了嗅，風裏除了花香，還有鹹腥的海浪氣息。
    這裏應該是一座漂流中的島，也是生命禁區。
    贏舟摸了摸樹幹。他能感覺到，這棵樹很萎靡。樹幹上還有明顯的傷口。
    和那些可以操控，如指臂使的進化源不太一樣。
    太歲植株本身是沒辦法行動的。它們只是被動地承受，或者說忍受着一切。唯一的攻擊手段是開花。
    自己開花，或者在別人身體裏開花。
    贏舟若有所思地回到了房間內。
    太歲手扶着扶手，低着頭，長發從臉側垂落，眼尾發紅。帶血的花瓣在地上堆積了薄薄一層。
    美麗，上瘾，進化，有毒。
    放在外面，都是能讓人打破頭的好東西。
    終于，嘔吐停下了。
    贏舟猜測，注射進他體內是的一種能致幻并引起強烈疼痛的生物堿。
    太歲流着生理性的眼淚，小聲地呻。吟着。下唇被自己咬出了很深的齒痕，鮮血淋漓。
    嘔吐停止的十分鐘後，太歲才回過神來。
    束縛帶檢測到他的心情回歸平靜，自動解開。
    太歲低頭，看向自己的手背，細弱的綠色藤蔓刺破肌膚，藤蔓上還結着小小的白色花苞，像菟絲子。
    他的表情很平靜，看不出悲喜。
    憑贏舟對自己的了解，他多半是在發呆。
    挂在牆上的電話響了起來，是一通呼叫請求。
    大災變後期，網絡通訊基本中斷。
    為了生存，研究所保留了許多科幻小說裏才有的高等科技，但整體的民用科技水平起碼倒退幾十年。
    贏舟聽見太歲漫不經心地開口: “阿努比斯……”
    下一秒，他的聲音頓住，大概是想起阿努比斯已經不在了。
    太歲微微蹙眉，強撐着身體站了起來。
    毛毯從他的膝上滑落。
    之前，贏舟還在疑惑，為什麽他身上要蓋條毯子。
    直到現在，太歲的下半身暴露在了他的眼前。
    他，或者說它，沒有人類的雙腿。原本腿部的位置被樹根所取代，這樹根把它固定在了這裏。甚至，太歲行走起來也不是正常的移動，是那些深綠色的根須伸長，把它推到目的地。
    有一種情理之中，意料之外的愕然。
    太歲摁下接聽鍵，然後坐回椅子上。
    投影燈在雪白的牆壁上照出葉啓枝的臉: “很抱歉，因為一些客觀原因，我不能在您跟前彙報，請問您現在感覺還好嗎?噢……您放心，按照您的要求，這個過程中通信完全是中斷的，沒人有權限查看。”
    葉啓枝穿着全套防護服，站在白牆跟前。兩鬓斑白，皮膚狀态也不怎麽年輕。
    為了活下去，他已經給自己注射過兩次基因針。是末世紀裏少有的長壽者。
    太歲注視着屏幕上的這張臉，答非所問道: “還差多少?”
    葉啓枝有些緊張: “目前看，只收集了一半左右……我們還需要更多……”
    他明明年齡不小，在研究所裏也當了十幾年的上位者，然而在面對太歲時，卻依然像個毛頭小子一樣緊張。
    因為合作是單向的。需要的是太歲毫無芥蒂的付出。
    而研究所沒有任何東西能回報他。
    仁義道德的旗幟，人類社會的延續，希望，未來。這些宏大的敘事，對太歲來說沒有意義。
    太歲擡起手，掌心向內，輕輕揮了揮，打斷了他的發言。這表示他已知悉，剩下的不那麽想聽，也不在乎。
    但葉啓枝顯然沒那麽通人性。
    他躊躇片刻，道: “如果把諾亞方舟比做一臺電腦。建木是硬件，生死簿是數據庫，而您就是最核心的運算芯片。每一部分都是必不可少的，我們由衷感謝您的貢獻。諾亞方舟會用于靈魂的收集和世界的重建。”當然，是在夢裏。
    “現在外面的狀态已經非常糟糕，完全不适合任何生物的生存。因為一些極端情況，我們和異能局失聯長達半年……”
    太歲只是閉着眼，沒有回答，他甚至都沒有呼吸。
    葉啓枝抿起唇，沒有再說話，心情沉重地關掉了通訊。
    贏舟本來還以為太歲是被人關了起來。
    但聽對話，他居然是自願的。
    那瞬間贏舟有些想笑。他還想把元問心抓過來看看。你看，不用你選擇救一個人還是一群人，這種事，我已經選過一次了。
    他沒有對不起任何人，唯獨對不起自己。
    新鮮的太歲花沒有經過特殊處理，腐爛很快。
    這期間太歲一直沒醒來，贏舟控制不住地感覺到了焦慮。
    一個聲音在贏舟的心間萦繞着，并且越來越震耳欲聾。
    我要救他。
    我要救我。
    不，不。冷靜，這是在諾亞方舟裏，這個寄托了人類未來的造物，現在是葉啓枝的詭域。
    這是誰的記憶?還是模拟出來的場景?
    最重要的事是先找到白面。
    可葉啓枝在研究所，那研究所又在哪裏?這個時間段，元問心已經把藍鯨炸了。
    贏舟揉了揉眉心，回憶着當初從海因裏希那裏拿到的資料。可惡，海因裏希只是順便提了一嘴，說新的研究所會建在隧道內。但海因裏希剛上岸就被卷入了夢之城，還沒有去過。
    贏舟只能選擇最笨的辦法，地毯式搜索，尋找人類活動的痕跡。
    也多虧他沒有身體，只是以一種意識的狀态存在。要不然還真沒辦法在短時間裏跳躍這麽多地方。
    地表能看見的人類活動蹤跡已經很少。尤其是夜裏，到處漆黑一片，連個動物的呼吸聲都沒有，只有低級的詭異生物在游蕩。
    世界成了一個巨大的鬼蜮，散發着腐朽，死亡的氣息。
    死亡的味道就像是蛋白質變質。
    贏舟也不知道自己找了多久，在這裏，時間和空間的概念都很模糊。他的進化源傳來了求救的信號。
    他心裏一驚，在瞬間回到了出生點附近。那座在海上漂流的樹島。
    贏舟站在岸邊，遠遠地看見了一艘鐵船。表面塗着研究所的标志。
    這艘船不大，看起來有些年頭了。
    這艘船十分迅速地抵達小島附近，島上沒有碼頭。一個提着箱子，穿着防護服的研究員站在了甲板上。他的胸口別着工號， P8級，職位是副所長。
    這個研究員是白種人，保護罩下的臉格外蒼老。
    他深吸一口氣，丢下皮劃艇，然後從甲板爬到了皮艇上，笨拙地劃到了岸邊。
    在此期間，他一直都小心翼翼地護着懷裏的金屬箱。
    老人走上岸，目光掃過島上随處可見的太歲花苞，态度十分警覺。
    老人的嘴一張一合，顯然是在朝藍牙耳機裏說着些什麽。可惜是雙層玻璃真空隔離，贏舟也不會唇語。
    他跋山涉水地來到了島嶼的最中心位置。
    研究員擡頭仰望着大樹，眼神充滿敬畏。他雙手合十，閉上眼，開始禱告。
    幾分鐘後，老人停下祈禱。他打開金屬箱，裏面竟然裝着幾只肥滾滾的大蟲子。像蠶蛹。
    贏舟或許沒見過這種蟲子，但一定認識它的祖代，太白。
    冰凍着的蠶蛹聞到太歲的氣息，竟然顫抖着身體，蘇醒過來。
    它們如同聞到了血腥味的鯊魚，一個個扭動着落在地上，朝面前這棵樹爬去。
    很奇怪，贏舟居然從幾條蟲子的身上看見了貪婪。
    他下意識地擡起手，想阻止這些蟲豸。
    大蟲從贏舟眼前穿過，沒有受到絲毫阻礙。
    它們順着樹幹往上爬，一直到了樹幹的核心區域。
    蟲子堅硬無比的頭部化作錐子，在最表層開鑿出一個蟲眼。它們扭動着鑽了進去。
    好惡心。
    想吐。
    贏舟在這瞬間聽見了尖銳的鳴叫，仿佛就在他的耳邊響起。
    老人的眼神充滿驚恐，他瞪大眼，像是看見了世界上最恐怖的東西。
    他在這一刻聞到了太歲的花香，這不應該，因為他已經做了最嚴密的隔離。
    “嗬……嗬……”他的喉管中發出意義不明的哀嚎，雙腿一軟，跪在了地上。
    老人的雙手試圖打開自己頭頂的防護罩，但在清醒狀态下都困難異常，更別提精神錯亂的現在。
    似乎有一根看不見的繩子勒緊了他的脖子，老人捂住喉嚨，在地上翻滾，身體抽搐，陷入了巨大的痛苦中。
    不到一分鐘，他徹底停止了呼吸。
    随後，新生的太歲枝芽刺破了防護服，從玻璃合金材料的表面鑽了出來，長出一茬細嫩的芽。如同剛發芽的貓草。
    研究員防護頭盔裏的太歲花長得更好。它們從眼眶，嘴，耳洞等等一切可以鑽出來的地方爬出。根莖交織成網狀，在幾個呼吸間盈滿頭盔。
    研究員死了，然而疼痛并沒有停止。
    太歲很痛苦。
    贏舟沒有感覺，但他感覺到了進化源的求救——
    我需要一具身體，贏舟想，然後他朝着地上那具屍體伸出了手。
    就在即将碰到的剎那，漆黑的影子從背後猛地抱住了他。
    火焰在裴天因的皮膚上燃燒着，他吐字斷斷續續: “舟，別。去。我，等我。”
    “不要。會，迷失。”
    贏舟沒辦法思考，他陷入了一種非理智的狀态。像是聽到了塞壬歌聲的水手，明知危險，卻依然身不由己地靠攏。
    他用力掙開裴天因的懷抱，然後一頭紮進面前這具身體裏。
    贏舟一個彈跳，從地上爬了起來。
    這具身體衰敗得厲害，和快散架的标本也沒什麽差別。
    嗯，而且用不了異能。他在這裏變成了普通人。
    但贏舟并沒有想太多，他順着樹幹往上爬去，白色的大蠕蟲已經鑽進去了一半。
    贏舟伸出手，嘗試拽出它的身體，但這些蟲子嵌合得很緊，根本拔不出來。
    贏舟大叫道: “四毛!火!”
    他的呼喊聲急促到近乎尖銳。
    濃黑的火焰憑空迸發，範圍控制得剛剛好。
    幾只蟲子被燙熟了，迸發出誘人的香味，不過防護服裏的贏舟聞不到。
    贏舟臉上露出由衷的微笑，他開心地說了一句: “謝謝你，四毛。”
    沒有回應，贏舟從樹上翻了下來，左顧右看，也沒能看見裴天因的身影。
    “……人呢?”
    贏舟并沒有糾結太久，他現在有更重要的事想做。
    他轉身，朝着那棟金屬的實驗室走去。
    這具身體的權限很高，贏舟刷卡，打開了實驗室大門。
    他取下頭套，如果有鏡子，那贏舟就會看見，這具身體正處于一個“植物人”的狀态。皮膚表面長滿了白色的根須。有點醜。
    贏舟來到了太歲跟前。他們好像見過很多次，又似乎是第一次見面。
    太歲坐在椅子上，下半身已經完全樹化。疼痛停止了，可他還是沒能從噩夢中醒來。眉頭緊蹙，汗水打濕了額發。
    贏舟拿出了随身攜帶的小刀，蹲在他身側，開始分離軀體和樹幹。
    贏舟想，他也當過樹繭子，沒道理自己可以在謝東壁的幫助下分離出來，太歲就不行。
    一層層的木質結構被削下，木屑掉落一地。
    贏舟削很的認真，更讓他驚喜的是，他竟然真的在這些木頭底下，發現了還算完好的雙腿。
    他欣喜若狂，擦了擦額頭上的汗，倍受鼓舞。
    然而，一只手卻在此時壓住了他的手腕。
    贏舟擡頭，猝不及防地撞上太歲血紅的眼眸。
    他每天都會從鏡子裏看見這張臉。
    然而他們似乎不太一樣。
    贏舟有一種錯覺，這雙深紅的眼睛正透過那張蒼老，恐怖的臉，凝視着他本人。
    終于，太歲說話了: “你知道嗎，上一個這麽幹的人是裴天因。”
    贏舟張開嘴，想說什麽，然而這具身體馬上就要徹底植物化，他的聲帶根本動不了。植物的根須在他的喉管裏瘋長。
    贏舟能感覺到，自己的視力正在消失，他不确定太歲是否微笑了一下。
    太歲低頭，擡起贏舟的下巴，吻住了他快要完全木質化的唇。
    太歲輕聲道: “醒來。”
    下一秒，面前這具身體徹底淪為植物，失去所有生機。
    但太歲清楚，贏舟已經從他這層夢裏蘇醒。
    吓的。
    “似乎有點刺激過頭了……?”他目光渙散，語氣難得有些心虛。
    片刻後，太歲擡頭，望向幾步之外觸不可及的天空，喃喃: “早知道活着這麽累，當初就不殺靳白羽了。”
    ————————
    全勤進度: 2/30
    *修改了一下錯別字。
    2023年12月3日05:05:26