第 2 章
    三日後，陳留侯府的迎親隊伍如期上門。
    被派來負責迎親事項的是陳留侯府的陳管事，隊伍盛大而喜慶，将顧家所在的正平坊堵得水洩不通。
    禮儀即畢，識茵手持障面的團扇，被侍女扶上侯府迎親的馬車。車外鞭炮乍起，鼓樂齊鳴，一片亂糟糟的鬧哄之後，張紅懸彩的馬車開始走動起來，迎親的隊伍有如一條赤龍在溝壑裏游動，一眼難望到盡頭。
    附近百姓争先恐後地跳上坊牆，向隊首看去——一應都是迎親的規制，獨獨沒有本該高頭大馬走在最前面的新郎。
    有不明就裏之人，開始議論：“怎麽不見新郎。”
    “沒聽說嗎？侯府的二公子受了重傷，就剩一口氣了，這會兒迎顧家娘子過去，就是為了沖喜呢！”
    “都不能迎親了，難道還能行事？那一輩子也就只能守活寡了，小娘子嫁過去得多委屈呀！”
    “對了，那位二公子不是還有個狀元郎哥哥嗎？聽說還是雙生子呢，要我說啊，這反正都長得一樣，幹脆洞房夜就叫兄長代勞得了。反正新婦們也分辨不出來……”
    人群中爆發出陣陣哄笑，淹沒在近乎喧天的鼓樂聲裏，懸金飾玉的婚車中，識茵卻是聽得分明。
    雙生子……狀元郎……
    她知道他們說的是誰，是她那位素未謀面的大伯，陳留侯府世子，大理寺少卿謝明庭。
    也是因他，被人這般調笑她的第一反應不是生氣，因為她的确別有所圖。
    她六歲那年的元日，父親去世，母親回了娘家改嫁，此後便離奇地去世了。
    是舅家親來報的死訊，但她卻并不相信，因為母親臨走時曾親口告訴她，會在端陽節接走她，但也是那一天，傳來了母親的死訊……
    視線重新聚焦于團扇上以金絲銀線勾勒出的鴛鴦戲水，識茵回過神來，放下了舉得有些酸軟的手臂。
    已經十年了，她依然不肯相信母親去世。她那位大伯正掌管刑獄，有這層關系在，入府後，她想要去求他幫自己找找。
    只是聽聞大伯性情冷淡嚴厲不好相處，自己身為弟妹，也應避嫌，事情就得徐徐圖之了。
    她也不打算回顧家了，就必須在陳留侯府站穩腳跟。
    *
    銅駝坊，陳留侯府。
    與盛大的迎親隊伍不同，因今日新婚的主角新郎官不便，這場大婚并未宴請賓客過府觀禮，府中冷冷清清，唯有新郎所居的麒麟院裏才能觑見幾分喜慶的紅色。
    良辰将至，婚車已至銅駝坊，眼下，識茵那位尚未謀面的婆母武威郡主叱雲玉萼，卻還身在正院之中，等着仆婦前來回話。
    “鶴奴還是不肯？”
    新點華燈照得她臉上的怒氣無處遁形，得了仆婦肯定的回答後又大怒：“真是反了他了！連我這個做母親的話也不聽！去，拿這根禦賜的九節鞭去，把他給我捆了來！”
    她抽出纏在腰間的軟鞭，一擡手，卻露了層層赤紅袍袖下的素袖，是一個母親在為死去的兒子戴孝。
    仆婦心頭一酸，哽咽着跪下：
    “郡主，世子與二公子感情一向深厚，眼下二公子屍骨未寒，您卻讓他娶二公子的新婚妻子，這，他心裏能好受嗎？”
    武威郡主愈發憤怒：“就因為麟兒已經死了，這個婚，他才必須得成！”
    “麟兒連個血脈都沒能留下，将來孤魂野鬼無人祭祀，他心裏就好受了嗎？麟兒就唯他一個兄長，他不替婚誰能替？”
    外人不知的是，謝家二郎并非身受重傷，而是徑直死在了建康，連具屍首也未能運回來。
    他是為女帝查軍饷去的，顯是遭到了報複。初得到消息時，叱雲氏近乎暈厥。
    但她很快冷靜下來，兒子才二十二歲，妻與子俱無，到地下後也孤零零的。所以，他喜歡的姑娘她會替他娶回來，他沒有的子嗣她會讓顧氏生下，将來過繼給他，讓他這一脈香火不至于斷絕。
    至于向誰借種呢？自然就是她的大兒子謝明庭了！
    他們本是雙生子，當初長子只早生了一刻鐘的時間，由此被立為世子。在叱雲氏眼裏，他占了弟弟的嗣子之位，如今讓他代替弟弟和新婦生子，也是情理之中。
    只是，謝明庭不同意。
    自然，這等荒謬又有違人倫的事，換成任何一個三觀正常的人皆不會同意。何況借種之事本就敏感，謝明庭又是在大理寺為官，若被有心人誣告為與弟妹通|奸，仕途全毀不說，更會遭至流刑。但這些在郡主眼裏，都抵不過小兒子的身後事。
    武威郡主最終親自走了一趟。
    鹿鳴院與麒麟院只朱牆修篁相隔，青松翠柏，古樸森森，偶有幾只雀鳥停留在被夕光照得朦胧一片的人面紋瓦當上，落寞又孤寂。
    院中仆婦雜役皆已屏退，金烏西墜，花影滿窗，婦人激動的争執聲自窗中瀉出：“……麟兒是你的弟弟，你一定要這般狠心嗎？”
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    “你弟弟不明不白死在江南，朝廷連他的屍首也不還給我們，只叫我們一味遮掩着，做出他還沒死的假象。可新婦子畢竟是個外人，還未知品行，這時候你不去代你弟弟拜堂把人籠絡着，事情洩露了可怎麽辦？”
    書案前站着個褒衣博帶的青年人，姿容俊美，風儀楚楚，神情掩在入窗夕色下，輪廓如冰玉剔透。
    武威郡主發作的時候，他沉默得就好似山巒在水面投下的靜影。
    待她發作完畢，才淡淡道了一句：“聖上只讓我們對外隐瞞雲谏的死，并未讓母親為他完婚。”
    “母親究竟是出于何私心要顧氏女過門，母親自己心裏清楚。”
    武威郡主心中有鬼，幾乎被這一句噎死。面上仍是哀戚悲态：“是，母親知道，當年母親送走了你，偏心你弟弟，你心裏有怨……”
    “可這些與你弟弟又有什麽幹系呢，決定是我和你父親做的，後來你父親不也把你接回來了嗎？你父親在的時候就偏疼你，我自然就要疼他多些。況且你弟弟也常常勸我，要多關心你，許多事是母親自己對不起你……一切都是母親的錯，你莫要遷怒到他身上啊……”
    郡主說着便恸哭起來，從來以剛強面目示人的将門虎女，哭來竟也一樣的肝腸寸斷、使人動容。
    對面的青年郎君卻冷冷地側過眸來，目光森冷，如劍如矢，武威郡主餘光瞥見，竟不由自主地打了個寒顫！
    事情都過去這麽久了，他竟還記在心裏！
    他是她九死一生生下來的，自然什麽都該聽她的，過去的那些事，難道還抵不過她的生育之恩麽？
    所幸只是一瞬，他目光輕飄飄地自她身上掠過：“母親多慮了。”
    “阿弟的死，兒也很意外。”
    青年郎君長睫微斂，如金石緘默無聲，仿佛方才一霎而過的寒芒劍影只是她的錯覺。她微愣了一刻，仍是哀求：“他是你的手足至親，你就替他和顧氏拜個堂吧……他長到二十二歲，還是頭一回如此喜歡一個女子，巴巴地央我去提親。”
    “鶴奴，就當是母親求你了不成嗎……”
    室中清漏沉沉，落針可聞，窗邊則隐隐約約傳來喜慶的唢吶聲，是新娘的婚車近了。
    青年依舊無所動容，置若罔聞。正當武威郡主欲以一跪相脅迫時，青年終于淡淡開口：“知道了。”
    “母親請回吧，容兒更衣，再見新婦。”
    一直到步出鹿鳴院的時候武威郡主還有些想不明白。這，這怎麽又同意了？
    這個兒子是寤生，生産的時候叫她吃了好些苦頭，加之他幼時曾被道士言兩兄弟命理相克，七歲之前不得共存，郡主私心裏更喜歡小兒子，厭惡寤生的長子，遂将他送去了建康故宅，寄養于族人家中，待被接回後性情冷淡，所以從來就不大喜歡他。但母子間也從未起過大的沖突，他緣何會用那般仇恨的眼神看自己？
    武威郡主不得其解，一旁的心腹秦嬷嬷卻于此時插話道：“郡主方才何必把話說得這麽直。”
    “青年郎君們大多性情高傲，何況是咱們連中三元的世子爺？他對二公子的兄弟情誼是真，可他有自己的自尊也是真，身為男子，又有誰願意去做旁人的替身呢？您把話迂回着說，世子爺也就不會忤逆您了。”
    當局者迷，郡主偏愛二公子，與世子親緣淡薄，也并不了解自己的兒子。
    但她們這些做下人的可都看在眼裏，世子他，從來就不喜歡被當成二公子，否則也不會執意長成與二公子截然相反的樣子了。
    武威郡主不以為然：“他是我的兒子！自然我叫他做什麽都是應該。”
    二人的說話聲淹沒在影影綽綽的喜樂聲中。窗邊，高大俊美的青年仍負手而立，透過窗前一叢婆娑花影，面無表情地看向西邊紅綢遮月的麒麟院。
    身後的桌案上，靜靜擺放着一套方才送來的喜服。侍女小心翼翼地提醒道：“世子，時辰快到了。”
    “知道了。”他漠然應，“你出去吧。”
    事實上，弟弟的死，謝明庭從來就不是很信。
    說來或許沒人能信，他與弟弟既是雙生，便有些不足為外人道的心之感應，能感知到彼此的喜怒哀樂，但也只限于對方心理急劇波動之時。
    此番弟弟被女帝秘密派往江南，他确有幾次察覺到他的緊張，但并非致命的威脅，更不可能令他赴死。
    雲谏，應是被聖上留在了江南，假托病重回京，在替聖上查些什麽。越做出這些遮遮掩掩之事，才越叫聖上想查的人相信雲谏的“死”。
    母親将顧氏女迎進門自是為了她的私心，但若雲谏假死之事因之洩露，在陛下面前卻不能交代。