第 63 章
    洛陽, 紫微城。
    紫殿龍霭拂拂，宮闕瑞雪森森。
    今日是上元，宮中按例是要大宴群臣的。但女帝陛下似乎不勝酒力, 早早地離了席返回自己的徽猷殿。
    她沒讓宮人跟随，身側就只丈夫周玄英——今夜既是十五, 按例他是要侍奉的, 然?走至寝殿之?時?, 一道清越的男子聲音宛如殿中熏着的龍涎香飄出：“臣封思遠拜見陛下、楚國公。”
    殿中之?人正是封思遠，周玄英立刻就不滿地嚷出了聲：“你怎麽來了？！”
    封思遠還?不及說什麽，原似喝得醉醺醺的女帝輕飄飄一眼似飛刀掠過去：“自然?是我叫來的, 你有意見？”
    周玄英面色晦暗。
    初一十五是《周禮》賦予他的權利, 就算小魚不想要他也會來看看他, 封思遠終究只是個側室，哪裏配來打擾他們。
    不過今日是元夕，他雖不高興面上倒也沒有過多流露。嬴懷瑜有些欣慰他的懂事?：“好了。”
    她和顏悅色地勸他：“不過叫思遠過來喝個酒說些事?而已，你怎麽一點兒也不大度。”
    “和他們那幫老頭子喝酒煩死了, 還?是咱們三?人在一塊兒自在些。去, 讓禦膳房再?送兩?壺椒酒來，咱們也好好說說話。”
    “我去吧。”封思遠微微笑道, 說着便出去了。
    咱們三?人。
    周玄英在心中默念了一遍這幾?個字，一口後槽牙都幾?乎咬碎
    心道, 封思遠可真是不要臉，
    殪崋
    他和小魚的二人世界, 到底還?是被他插進?來了。
    酒過三?巡, 三?人都有些熏熏然?。佳節倍思親, 女帝放下盛酒的赤玉卮，悠悠嘆道：“也不知道我阿娘阿父他們怎麽樣?了。”
    她今年二十四歲, 其父太上皇嬴衍尚在人世，于四年前傳位于她，自己卻攜太上皇後寓情山水，連元日也未回來。
    封思遠含笑答：“才來的書信，臣還?沒來得及禀報呢。太上皇和太上皇後現在宣城境內，此刻應當已在去往新安的路上，或許，還?會經過義?興。”
    “新安好啊，江山共開曠，雲日相照媚，就是……”
    她有些擔心，不描而翠的蛾眉深斂，輕輕地籲出一口氣?：“就是離江左太近了，我不放心。”
    新安郡在錢塘以西，錢塘距離三?吳已是不遠，從軍饷貪墨案，再?到刺殺郡守，江東士族實在太過狂妄。
    他們如果夠聰明，應該知道她派有思去義?興是做什麽了，保不齊會狗急跳牆。
    再?且，她的小叔叔越王嬴徹正就藩會稽，保不齊那些江東大族會與宗王互相勾結，發動叛亂。
    她的擔憂封思遠自然?明白，寬慰她道：“小魚莫憂，有伏将軍在呢。”
    女帝點點頭：“那就好。”
    眼中笑意稍斂一瞬，她又問：“那有思那邊呢，又怎麽樣?了？仲淩沒給他添什麽亂子吧。”
    “還?好，我們的人說，他們兄弟倆近來配合默契，倒很是和睦。”
    “前次誘敵、請君入甕，因有思有傷，也是仲淩自告奮勇扮作?哥哥瞞過了叛黨，真真是‘兄弟齊心其利斷金’呢。”封思遠言笑晏晏地說。
    周玄英心中卻是一陣無名的火。
    小魚是在關心謝明庭，封思遠那麽高興做什麽，他可真是會裝大度！
    卻也只得安慰自己。算了，封思遠也就是個側室，他用?得着什麽大度，他連大度的資格都沒有。
    “陛下可真是偏心。”他語氣?酸酸地嘀咕，“仲淩從來都是表面上二五不着調，實則深沉謹慎最顧全大局，什麽時?候壞過事?。”
    “倒是那個謝有思，看起來省心，卻惹了一堆事?出來，偏偏陛下還?偏心他。”
    謝氏兄弟中，他和謝雲谏的關系較好，蓋因二人相同的涼州背景，但此時?卻難說究竟是為?好友抱不平還?是因了看不慣另一個。嬴懷瑜也不拆穿他：“也好。”
    “仲淩此去打的旗號是喪妻外出散心，要他掌兵，實在名不正言不順。我看江南那塊地兒必起叛亂——幹脆，等開了春你還?是親自過去一趟，幫幫他。”
    周玄英一噎，幾?乎立時?就要跳起來。
    要他過去，究竟是幫仲淩，還?是幫謝明庭？亦或是單純便宜了封思遠這老男人？
    謝明庭不是很厲害嗎？又為?何要他過去？
    然?他也明白，女帝陛下決定?的公事?從來不容他反對，只得垂頭喪氣?地應：“是。”
    *
    江南，義?興郡。
    月皎風清，燈燭熒煌。
    郡府的火情已得到了有效控制，是燃放煙花的小吏不慎将煙花與爆竹對準了府垣，倒燒起來。謝明庭趕到時?，就已經處理得差不多了。
    只是才處理了陽羨吳氏這頭惡虎，他在義?興郡的威望可謂如日中天，四周圍觀的百姓實在熱情，圍着這位新郡守噓寒問暖就是不讓走。謝明庭索性命人開了府門，引百姓入府衙，親見高年，問民疾苦。
    謝雲谏趕至郡府的時?候，府衙已被百姓圍了個水洩不通。他艱難地擠到最前面去，檐下懸挂的大紅燈籠映出他張望失措的臉：“哥……”
    謝明庭正在接見一位上了年歲的老人，詢問對方今年的收成，見弟弟孤身前來，心頭頓時?巨跳。
    “老人家稍等，我先失陪一下。”他和顏悅色地道，旋即離席和弟弟走至角落裏。百姓的議論聲随之?響在身後：“那位就是使君的弟弟呀……”
    “模樣?長得可真俊，和咱們府臺簡直是一個模子裏刻出來的……”
    這時?謝明庭已拉着弟弟走至了屏風後，他壓低聲音問：“不是讓你陪着她嗎？茵茵呢？你怎麽一個人來了？”
    今夜這火來得奇怪，加之?上元節無宵禁，他原就擔心弟弟會趁此機會帶識茵離開，無論如何也不該是他孤身來此。
    外人面前威風凜凜的小将軍此時?張皇得像一只小獸，六神無主地攥着哥哥衣袖：“哥，茵茵不見了，我把茵茵弄丢了，茵茵不見了……”
    “你快，你快讓人去找，我已經讓他們關閉各個城門了，可要是她在這之?前就被弄出城門，可怎麽辦啊……”
    他今年已經快要二十三?歲，但意識到自己犯了錯的時?候，卻還?和幼時?一般，下意識地依賴哥哥。
    就像很多年前，冒失的他弄髒了父親收藏的傳世名畫時?，也這般通紅着眼走到哥哥面前，乞求他的幫助。
    謝明庭眉宇驟然?一緊，“哐當”一聲擒住弟弟衣領将人壓在了廂房門上：“謝雲谏！你把話說清楚！”
    “什麽叫你把茵茵弄丢了？！這到底是怎麽回事?？”
    謝雲谏語聲哽咽，臉上流下兩?行悔恨的淚水：“是……我今晚支開你，本想帶茵茵走的，可誰知……誰知……”
    誰知，挑個面具的功夫，她人便不見了，問攤子的商販也說沒瞧見。
    他心知不好，慌忙掉頭去找。然?而燈市人海如潮，置身人流中，轉瞬即被吞噬。無奈之?下，他只得通知燈市附近的警衛幫忙，同時?通知各個城門關閉城門，為?防她被奸人所擄運出了城去。
    但說來不巧，今夜的這場出游本是為?了帶茵茵離開而設計，故而那地方事?先他并沒有安排太多警衛——這些天他幫着哥哥訓練州郡軍，自然?在軍中說一不二，極輕易便将人支開。也是因此，尋人的難度大大增加，而等到他通知到各個城門關閉城門，更是事?發的小半個時?辰後。
    聽完事?情的來龍去脈，謝明庭臉色陣白陣青，眉目間擔憂與恍惚都如走馬燈交替馳騁。他迅速叫來了燕栩和陳礫，命他們帶隊去尋人。
    他自己亦匆匆要出門。謝雲谏忙拉住他：“哥……”
    他眼眶深紅，目光凄郁，惶惶然?不知所措。謝明庭回過頭來，卻是失望地看着弟弟：“雲谏，我原以為?你比我更懂得愛人，所以無論如何也不會做出不顧茵茵意願的事?。看來，我們都高看你了。”
    “你分明知道，才鏟除了一個吳氏，有多少人盯着我們伺機報複，卻還?為?了你自己的一己私情，全然?不顧她的安危！”
    “你有沒有想過，她一個弱女子，沒有半分可以傍身的功夫，若是她落到他們手裏，會遭遇什麽？！”
    “我……”謝雲谏亦是悔痛地說不出話，哥哥的話仿佛一把又一把的利劍直往他心頭捅，他無法?辯解什麽，亦擔憂識茵的安危，兩?行長淚落下來，徹底地彷徨無助。
    謝明庭深吸一口氣?，搖搖頭失望地走開：“雲谏，你最好是祈求茵茵不會有事?，否則，我們就一起給她陪葬吧。”
    *
    這夜的後半夜，義?興下起了雪。
    紛紛揚揚的鵝毛大雪掩去了地上的車轍痕跡，颠簸的馬車裏，識茵迷迷糊糊地睜開眼時?，瞧見一道纖麗的女子身影坐在身前，而她雙手雙足俱被繩索捆縛，頸後依舊鈍鈍地疼着，是方才被人打暈所致。
    “醒了？”
    她頸上還?懸着那串鈴铛，輕微的掙紮間便傳出陣陣鈴音，女子回過頭來，車中燈火幽微，映出對方的臉與識茵驚訝的神情：
    “是你……”
    将她從燈市上擄走的不是別?人，正是那日在太湖邊見過的陽羨吳氏的長房長媳，周氏。
    識茵心念電轉，很快卻明白了過來——對方雖出身義
    弋?
    ?興周氏，卻嫁給了陽羨吳氏的長房嫡子，并育有一子。前時?，陽羨吳氏事?發之?時?，是她的叔父、義?興郡的二把手通判周鴻親自來求的情，請求謝明庭放周氏和離，這才免于流放。
    但很顯然?，對方并不承這個情，竟趁着元宵佳節、燈火鬧市，衆目睽睽之?下地派人将她擄走！
    她又想對她做些什麽？
    周氏則冷笑，掀開簾子一角，讓車外明明如月的雪光映照進?來：“妾也很驚訝，會是夫人。”
    “怎麽，你不是謝使君的夫人麽，怎麽跟宣平侯在一起？妾又該如何稱呼夫人呢？是顧夫人，還?是蘇夫人？”
    識茵默然?無應。
    車窗外林木飛馳退後，似是往西。她強作?鎮定?地問道：“那麽，你想做什麽呢。”
    周氏神色冰冷：“夫人覺得呢。”
    “你丈夫——哦不，你大伯抓走了我的丈夫和兒子，我難道就不可以用?你去換他們嗎？我的遙兒才七歲！那是他祖父、他父輩做的惡，和他又有什麽關系？陽羨吳氏固然?犯下過罪孽，又為?什麽要報應到他身上？”
    母子連心，既提到兒子，周氏難免有些失态。而想起那個伶俐可愛的孩子，識茵也默了片刻。
    她與周氏之?子也曾有一面之?緣，彼時?，那粉妝玉琢的孩童還?曾替她擦汗，自也是不忍心的。然?國有國法?，卻也只能?道：“令郎确屬無辜，但朝廷并沒有判處他死刑，只是流放。況且國家律法?如此，連坐，也是為?了警醒世人不要作?惡。”
    “我管律法?做什麽。”周氏冷笑，“我只知道，陽羨吳氏做的事?江南就沒有哪個士族不做！憑什麽謝明庭來之?前這麽久都相安無事?，他一來就要拿我丈夫和兒子開刀！又憑什麽，我們吳家辛辛苦苦幾?代人積攢的家業，要毀在他手裏！好好的送他田地他不要，卻要拿去分給那些下賤的庶民！還?要打着為?了這些庶民的旗號，來盤剝我們！”
    “士庶天隔，庶人生來就只配做我們鞋底的泥，我們并沒做錯什麽，是謝明庭要沽名釣譽，故意拿我們開刀。”
    這回，識茵的沉默卻比往日更久。她道：“我聽說，義?興周氏的老祖宗也僅僅只是舉孝廉的出身，地位出身，又比普通百姓好得到哪裏去呢。”
    周氏臉色驟變。
    最終卻是嘲諷一笑：“算了，和你扯這些做什麽呢，你又做不了主。”
    “夫人放心好了，我不會殺你，我只是要用?你和謝使君做筆交換。”
    天将亮的時?候，馬車駛進?附近的煙黛山，此處已與臨縣接壤，離義?興郡尚有一段距離。識茵被拽下馬車，攘進?一座修建在山腳的莊子裏。
    她被關在柴房中，雙手仍被反剪，扔在柴堆旁。周氏眉目倨傲：“這些天，就先委屈夫人先住在這裏。”
    “您放心，妾這就給謝使君寫信，讓他來接您。妾對你們的事?情也不感興趣，謝使君什麽時?候把我丈夫兒子還?回來，妾就什麽時?候放了夫人。”
    一旁的仆役則問：“女郎，要不要随信附點什麽東西回去，否則對方可能?不會信。”
    周氏點點頭：“也好。”
    她視線在識茵身上轉了一圈，先是在她頸上系着的鈴铛項圈上微微停頓了片刻，旋即又不屑移開——時?下只有幼童和家裏養的寵物貓才戴這個，理應不是什麽信物。這顧氏女還?真是小家子氣?，竟然?在脖子上戴這個！
    想了想，她擡手指了柴堆上散落的雪白狐裘：“那把這件狐裘給謝使君送回去吧。自己妻子的衣物，總該記得才是。”
    山路迢遠，義?興城裏，謝明庭接到對方的談判書信與那襲狐裘時?，已是次日下午。
    他和謝雲谏兩?個一夜也未曾阖眼，眼皮子底下浮着深深的烏青。城中各個地方都被找遍了，依舊沒有半分她的蹤影。倒是當夜把守西城門的軍士說，當夜有女子駕車出城。
    至此，識茵被擄走的事?，已然?可以算得上板上釘釘。
    眼下，得知識茵在周氏手裏，他竟大大松了口氣?。
    至少，周氏是個婦人，又有求于他，情況尚且可控。
    “你來看看吧。”他将信件交給弟弟，“是陽羨吳氏的掌家媳婦。”
    謝雲谏一顆心急劇地懸起又落下，慌忙搶過信件看了起來：“可前些日子周鴻不還?替她來求你、讓她和離，這才免于流放的？她，她這是恩将仇報啊？！”
    “女人為?了孩子，自是什麽都做得出來的。”謝明庭道。
    旋即卻沉默了一息——不，這話也不全對，至少母親便遠不是這樣?。
    或許他死在外頭，她連眉頭都不會皺一下。
    “換就換！”謝雲谏此時?已經看完了信，神情激動地道，“哥，先把茵茵換回來。至于她要的那兩?個人……她竟敢如此算計茵茵，我決計不會讓她好過！”
    謝明庭嘆了口氣?：“也只能?如此了。”
    當日，他親自拟信回複對方，同意交換。但她的兒子丈夫俱已在流放途中，派人追回尚需時?日，請求延緩幾?日，于元月二十五日正式完成交換。
    信件輾轉送回周氏手中，周氏見信卻大怒：“二十五日……二十五日！真等到那時?候黃花菜都涼了，誰知道他是不是故意在拖延時?間？！”
    “去……把她的小衣給我脫下來，給謝明庭送去。就說二十日那天我若是在西山紫竹林見不到我兒子丈夫，這麽個如花似玉的美人，可就要便宜那些肮髒的長工了！”
    信件發出去後，她又去往柴房，親自奚落那落難的美人：
    “看來謝明庭對你也不怎麽樣?嘛，知道你在我手裏也不急不慌。”
    “怎麽辦呢，夫人若是沒有了利用?價值，我可只有将夫人送去配小子了。”
    她自然?不是真要如此，只是久見不到丈夫孩子，疑心謝明庭戲耍她，是故特意要叫顧識茵也嘗嘗她終日惶惶難安的滋味。
    方才便是一群健婦闖進?來，不由分說地剝了她的衣服扯下她貼身的兜衣，識茵害怕地縮在角落裏，将自己緊緊抱作?一團。
    對方原本秀麗溫婉的臉上此刻淬滿了怨毒，她忍不住道：“你也是女子，為?何要對同是女子的我如此惡毒？”
    周氏眼中迸射出陰寒的光，近乎歇斯底裏：“那謝明庭也是士族，又為?何要對同是士族的我們趕盡殺絕？！”
    識茵啞口無言。
    她不是士族，她沒辦法?将自己置于周氏的位置感同身受。但她曾親眼見過義?興郡百姓無田可種、只能?拾雁糞充饑的苦難，她知道謝明庭打擊吳氏是對的，她不願意自己成為?他的累贅！
    可對方今天就敢直接剝了她的衣裳了，誰知道下一次她會做什麽？難道真要将她扔給那些長工侮辱嗎？
    巨大的恐慌似嚴寒的天氣?将她自上而下地籠罩，她有些傷心地想，謝明庭……謝明庭呢？都已經第五天了，他為?什麽還?不來救她？他是不是真的不會管她了？
    他為?什麽還?不來救她呀？！