第 65 章
    這廂識茵剛剛逃出柴房, 另一邊，正在用午飯的周氏就已經得到了消息。她震驚地摔了碗筷：“什麽？她跑了？”
    又惡狠狠地罵她：“還真是下賤庶民的出身！這麽能?跑！去，把?她給我抓回來！”
    來禀事的部曲卻戰戰兢兢地應：“可是夫人, 她，她被路過的行商救走了。”
    “救走了？！”
    周氏慌張地吼道：“那就去追啊！”
    “可是, 可是……”那?部曲急得?要哭, “追不?上啊……”
    屋外落雪紛飛, 剪玉飛綿，屋內，周氏的心?都似懸在冰冷的刀尖上, 攥着帕子, 不?住地繞着桌子走來走去。
    這可怎麽辦, 這可怎麽辦，若是被謝明庭知道那?顧氏不?見了，她要怎麽換回丈夫和兒子？屆時莫說是換回，他只怕會直接将?她弄死！
    所以, 無論如何, 她都必須瞞下這件事！
    周氏焦灼地想了一刻，忽然站定了腳步：“去。”
    “給謝明庭寫信！現在就交換人質, 立刻馬上！”
    一個時辰後，遠在義?興郡中謝明庭收到了這封快馬加鞭送來的書信。
    往常書信一來一去折騰大?半天是常有的事, 蓋因周氏不?想叫他們知道自己的位置，派人送信總是頗多折騰。這一回卻是直截了當地送到了郡府, 不?得?不?說有些反常。
    聽?說新?的信件到了, 謝雲谏着急地走進花廳：“她怎麽說？”
    謝明庭才剛剛看罷, 俊眉長斂：“她在信中要求我們立刻帶着吳氏父子過去，否則, 就要殺了識茵。”
    “怎會如此？！”謝雲谏驚惶呼道。
    分明約好?的時間是二十五日，而他們亦打算在今夜發動突襲，反正他們手裏也還有吳氏父子，大?不?了失敗了再?做交換。為什麽周氏會突然變卦？
    “哥……”他不?自禁看向哥哥，神色十分慌張。謝明庭卻還平靜：“先去吧。”
    又寬慰弟弟：“別怕，她的目的是換回她丈夫兒子，在這之前?，不?會對茵茵做什麽的。”
    *
    周氏新?約定的地方換在了煙黛山下不?遠處的一處官道上，按照信中內容，她會提前?用馬車帶着識茵等候在前?方路口，等他們人到後，先行将?吳氏父子歸還給她，放他們離開後才會将?識茵放下車。
    周氏的理由是他們處于強勢地位，不?能?确定是否會在離開後對他們産生追捕，故而要确定安全了才肯放人。謝明庭同意了。
    兄弟二人帶着押縛吳氏父子的囚車趕赴約定的地方時，天色冥冥，黃昏薄霧如一陣陣輕紗蕩在銀裝素裹的山谷之間，道路厚厚的積雪上，兩排車轍印有如盤桓的長龍。
    此處離約定的地方尚有二三裏的路，因雪後放晴，車轍并未被覆蓋，倒是非常清晰，而除車轍以外，還有許多紛亂的腳印，似是周氏等人帶着識茵已先行過去了。
    “等下。”
    隊伍正在前?行，謝雲谏卻突然擡起了手，止住了隊伍。
    “侯爺，怎麽了？”跟随在側的燕栩不?解地問?。
    “這車轍的印跡不?對。”謝雲谏跳下馬來，以指測量着車轍的深淺。
    “除卻駕車的車夫，加上周氏自己和識茵，車上至少也該有三個人。可是你看，這車轍的印跡如此淺，由此推之，車上的人不?會超過兩個。”
    ——只怕，在前?方等着他們的，只是一駕空車。
    燕栩雖然也掌兵，到底沒有過野外行軍的經驗，只疑慮地看向兄弟二人。謝雲谏又同哥哥交換過一個眼神，謝明庭道：“我們兵分兩路，你帶着他們過去，不?見到夫人不?許放人，我和雲谏另去個地方。”
    衆人遂分頭行動，謝明庭二人帶了百餘人隊伍入山，銜枚疾走，不?過半個時辰，便行至事先探得?的那?處山莊。
    莊子之外，門邊與瞭望塔上俱是空空如也，門外的雪地上更?是不?規整地分布着衆多腳印，顯然才經歷了一場逃離。兄弟二人勃然變色：“不?好?！”
    莊中所有房間都已人去樓空，殘留的生活用具七零八碎地滾落一地。最終，是謝雲谏先找到那?處柴房：“哥，你快來看……”
    門扉洞開的柴房裏，正散落着那?件謝明庭随信送來的狐裘，雪白皮毛之上，已經落滿了塵灰。
    裘衣之旁的幹草堆上，則遺落着那?串由謝明庭親手挑選、又親手挂上去的鈴铛項圈，玉珠金鈴，在将?暗天色中瑩瑩閃爍。
    謝明庭快步上前?，拾起那?串鈴铛項圈放進了懷中！
    心?下不?知為何慌亂得?厲害，非她遭遇不?測的不?祥預料，而是對于另一種猜想的擔憂。他擡頭看了眼牆上洞開的窗戶，慌忙轉身追了出去。
    還是沒有任何蹤跡。
    得?益于午後的那?場大?雪，等他們循着洞開的柴房窗子尋到那?片發生沖突的雪地上時，白茫茫的大?雪已經掩蓋了所有的印跡。
    謝明庭看着眼前?白茫茫的雪地，心?下如浮白霧，茫茫然一片。
    他所有的冷靜自持都在這一刻分崩離析，如春日河面的浮冰，在陽光下肢解粉碎。身側的弟弟也已徹底沒了主意：“哥……你說句話啊，現在怎麽辦？
    依譁
    ”
    “茵茵她人呢，你不?是說她在這裏的嗎，她人去哪裏了啊。”
    謝雲谏急得?要哭，早紅了眼眶，語聲哽咽。謝明庭漸從那?片虛空似的恍惚中回過了神來，神色晦暗：“走吧。”
    “先去見周氏。”
    他心?中已有了個猜測，卻不?知是不?是。
    二人帶着隊伍去而複返，天色漸晚，積雪明明，耀如白晝。等到了約定的路口，燕栩正與那?身披貂裘的青年婦人對峙。一個堅稱車中有人，一個則把?守着裝人質的囚車寸步不?讓，隔着一片淺淺的雪地，如隔楚河漢界。
    “謝明庭！”
    遠遠瞧見策馬疾馳而來的謝明庭，周氏立刻喚道。
    “人我已經給你帶了過來，按照約定，你應先把?同兒和我郎君還我，為何卻又不?遵守約定？”
    她這時已經慌亂到了極點。她身側的馬車裏自是沒有人，只是她的冒險之計，但?對面的囚車卻明晃晃地站着她的丈夫同幼子吳遙，因無帷幔遮掩大?雪，幼子被凍得?哇哇大?哭不?住地喚母親。
    母子連心?，兒子的哭聲不?啻于刀鋒割在心?上。但?無論她如何威逼，燕栩就是不?肯先把?兒子丈夫還給她，堅持要等謝明庭回來。
    周氏的丈夫吳懷志是個瘦弱高?挑的青年人，受了這些天颠沛流離的苦，眼中唯有疲憊。他勸周氏道：“燕娘，收手吧。”
    “罪是父親犯的，子承父罪，自是應當。何況普天之下莫非王土，我們又能?逃到哪兒去呢？”
    周氏氣結地吼他：“你住口！我不?許你說這些喪氣話！”
    “我馬上就能?救你們出去了，你又胡思亂想什麽？！”
    夫婦倆說話的間隙，謝明庭也已策馬行至了衆人眼前?。他無視對方身後全副武裝的部曲，徑直奪過長|槍，一槍挑開馬車上垂着的氈幕。
    槍出如龍，帶出的白光亦如白虹貫日。而他氣勢淩厲凜冽，周氏及一衆部曲來不?及遮掩，反被他吓得?退後幾步。
    車廂之中，什麽都沒有。
    謝雲谏立刻暴怒地策馬過來，一槍撂倒好?幾名?部曲，槍尖逼至周氏頸前?：“說！你到底把?人藏在哪兒了？！”
    他憂心?識茵安危，并未注意到身側的兄長已經垂下了頭，雙目一點一點生出猩紅，握槍的手都因極度的憤怒而微微顫抖。
    身後的護衛一擁而上，迅速擒拿住一幹烏合之衆。最後的希望也在眼前?破碎，周氏心?如死灰，竟是連抵抗都放棄。
    “什麽叫我把?她藏在了哪兒。”她笑起來，原本溫婉的面容上此刻滿是諷刺，“謝府臺姍姍來遲，應該是去找過了吧，怎麽，您那?般會算計，會算不?到她去了哪兒？”
    “可您說……”周氏目光幽幽，故意掠過謝雲谏落在他身上，“她為什麽要逃呢，她不?是應該相信謝使君會來救她嗎？又為什麽要逃呢？？”
    “還是說，她寧可冒着風險逃出去，也不?想再?待在您……”
    她話音未落，“呲”的一聲利器刺破皮肉的聲響，是謝明庭徑直将?那?杆長|□□進她胸中。鮮血霎時噴湧而出，濺在皚皚的白雪與他幾與白雪同色的臉上，紅白相間，妖異又詭麗。
    謝雲谏吓壞了：“哥……”
    他忙沖上去，按住他持槍的手：“不?要做傻事啊……”
    朝廷命官私殺犯人是何等的罪過，何況殺了周氏女，他們才是什麽線索都沒有了。
    哥哥卻沒有看他。他垂着眼，不?知因何而微微地喘氣。謝雲谏又喚了他一聲，他才擡起臉來茫然看向他，眼睛裏的煞紅在一點點褪去。
    眼前?的這個哥哥變得?十分陌生，就仿佛從來不?認識一般。謝雲谏也不?知為何會有這樣的感覺，不?知所措地握着他冰涼的手，給他以安慰。
    扭頭又惡狠狠地逼問?眼前?的女人：“你到底說不?說？你真以為我不?敢殺你是不?是？”
    “我不?知道。”周氏捂着受傷的前?胸，五官都因劇痛扭曲在了一處。
    “我人都落在你們手裏了，還有什麽好?騙你們的呢。顧氏，是自己逃走的，途中撞上了過路的游商，将?她救下了，就是如此。”
    身體裏那?個沸騰的靈魂在冷卻在消退，在弟弟的安撫下，謝明庭漸漸平複了下來。
    他閉了閉眼，心?中那?柄始終插着的鋼刀又開始在心?髒間翻滾攪動，一陣撕心?裂肺的痛。
    他最擔心?的事還是發生了。
    從看到那?串遺落的鈴铛時他便猜到的，茵茵，倘若，不?是被人擄走，是她自己要離開呢？否則，她又為何獨獨要遺棄他送她的鈴铛？
    她那?個人總是那?樣的，表面上似是已經原諒了他，或許內心?從沒釋懷。
    而天地茫茫，她一個弱女子又能?去哪裏？若是連救她的人也不?懷好?意？又該怎麽辦？
    *
    此刻，前?往吳興郡的馬車上，顧識茵才剛剛醒來。
    她受了凍，又連日來的擔驚受怕沒睡過一個好?覺，這一覺難免就睡得?長了些。此時朦朦地睜着眼，打量着周遭的環境。
    這是架華麗又寬闊的馬車，車室內熏着名?貴的蘇合香，坐具、卧具、熏香燈飾一應俱全，一看便知主人的身份非富即貴。
    模模糊糊的視野裏，唯瞧見車中坐着對中年夫婦并一只黃犬，她揉揉眼從柔軟的床榻上爬起，黃犬已經湊近了來，婦人也關懷地探過了身：“你醒啦？”
    “你還好?嗎，可有傷到哪裏？”
    另一邊坐着的中年男子則相貌清俊，白膚秀目，手裏持着一卷《商君書》。聞言淡淡撇過臉來：“先給她喂些東西吧。都這麽久沒吃東西了，怕是扛不?住。”
    “知道啦知道啦，這些事還用得?着你說嗎。”婦人佯作不?滿地嘟哝，神情語聲竟還如二八少女一般嬌俏。又笑吟吟地拿過幹糧和水來：“姑娘，你慢些吃呀，可別噎着了。”
    二人俱是衣飾華貴、氣質不?凡，待她十分友善。識茵心?下感懷，愣愣地捧着饅頭：“你們是……”
    婦人道：“我姓岑，叫岑櫻。這是我丈夫，姓秦，單名?一個衍字。我們是過路的客商，下午瞧見你被人追殺，暈倒在雪地了，就把?你救下來了。”
    “你年紀比我女兒還小呢，就叫我伯母吧。吶，不?要害怕，我們沒有惡意的。”
    識茵點點頭，态度十分誠懇地致謝：“茵茵謝過伯父伯母救命之恩。”
    “你叫茵茵啊。我也叫櫻櫻呢，倒還真是有緣分。你是哪個茵字呢？”
    識茵便說了名?字，岑櫻又問?起她家住哪裏，父母是誰，如何一個人跑出來，又被那?麽多人追捕。
    這本是尋常的一句問?候，識茵卻沉默了許久。
    “小女子是洛陽人氏。”她垂着羽睫慢慢說道，“本随夫君外放在義?興郡，後來夫君得?罪了當地的山匪，他們便把?我擄了出來，想要以此要挾夫婿。”
    她說至此處，那?車中坐着的中年男子忽然擡目看了她一眼。岑櫻則關懷地問?：“那?，你家在義
    弋?
    ?興城嗎，要不?，明天我們找人送你回去？”
    識茵卻凄楚地搖搖頭：“我不?想回去。”
    回去，回去又做什麽呢。她有些心?灰意冷地想，又周旋在他們兩個之間被逼着選一個嗎？
    她對雲谏有愧，也曾經想過用餘生補償他，但?他護不?住她，讓顧識茵這個名?字都死了。
    至于謝明庭……或許從前?和近來，她是動過心?吧。但?那?些淺薄的喜歡也不?足以讓她去愛他，況且周氏定然是把?事情鬧得?人盡皆知了，她回去又要怎麽面對沸騰的流言呢。那?種頭上仿佛懸着刀柄随時都會落下來的擔驚受怕的日子，她也實在是過夠了……
    想到這裏，識茵急切地攥住了對方的衣袖：“夫人，您可以帶我離開這裏嗎？我不?想回去。”
    “您帶我随便去哪裏就好?，等到了城裏，我自己就走，我可以自己生存的，不?會給夫人添麻煩。求求您，求您不?要送我回去……”
    女孩子拉着她一只衣袖輕輕細細地哭，若失群的小鹿彷徨可憐。瞧着那?張比女兒還要稚嫩不?少的嬌豔面孔，岑櫻心?下也軟了下來。
    “那?就尊重你的意願吧。”她道，“正好?，我們要去新?安，你就和我們一起去。”