最开始,宁澹还是固执地想过，沈遥凌是在说假话。
就像在试炼场时沈遥凌也当着旁人的面说过，和他只是旧识。
那回把他吓了一大跳,他不想听到沈遥凌说出更过分的话,整整十天不敢去见她,再去找她时,还要扯上一个“刚回城”的幌子。
他以为躲过去就好了。
如果沈遥凌不是骗人的话。
她为什么一开始要一再地接近他，为什么要送给他糖，为什么要大骂那些说他闲话的人,为什么告诉他那么多秘密，为什么想和他私奔，为什么给他那么多错觉。
他想不通这些“为什么”，所以没有再往前，假装没有看到过沈遥凌，转身移动脚步去了随便什么方向。
地宫里没有日光，摇晃的火把日夜不休地燃烧着空气，释出缕缕轻飘的黑烟,将人影拉得憧憧。
他漫无目的地走，仿佛他也能在这间再熟悉不过的地宫里迷路。
黑色的影子无处不在,将视野扰得更乱。
不知道过了多久。
有下人来向他回禀,沈三小姐听闻公主醒了，觉得不便打扰,所以没有再来打招呼，已经先回去了。
宁澹“嗯”了一声。
然后他才发现自己身处一间莫名其妙的藏书室。
他又再一次走开，走到沈遥凌留宿过的客房里去。
黑色的影子从地面往上攀爬，束缚住他的脚踝和膝盖。
他走得更近些，被褥上还有人轻轻靠过的痕迹。
宁澹盯着看了好一会儿,眸光抬起，终于看到了桌上的桃花木盒。
木盒中，仍然是那条他想要作为“谢礼”送出去的吊坠。
摆得那么整齐，就像从来没有被拿出来过一样。
她明明说了“好”的。
于是宁澹发现。
把沈遥凌敷衍的谎言和那些错觉当真的他自己，确实像沈遥凌说的那样。
很可怜。
他从来没跟上过沈遥凌的步伐。
她对他示好的时候，他没有及时露出合适的笑容。
她目光落在他身上的时候，他误以为这会是永恒。
她想和他去远方的时候，他不知如何给出正确的回答。
于是她不喜欢他了，他就被抛下。
沈遥凌只是曾经觉得他比别人要有趣而已，现在她身旁有了更多感兴趣的人，就再也没看过他。
而他妄想天上的太阳真能落到自己手心里，所以执着地痴迷一个注定会抛弃他的人。
他很希望沈遥凌没有这么坦诚地说出“我不喜欢他”。
或许他可以骗自己更久一点。
即便他其实早已经察觉到沈遥凌的冷淡，他仍然可以用逃避和幻想来缝缝补补。
直到沈遥凌坦率而真挚地把这一切都彻底打碎了。
-
沈遥凌一夜未归，回到家里自然遭
到了盘问。
兄长今日休沐，看到打着哈欠进屋来的沈遥凌，先是嘀咕了一句：“不是休息日？怎么从没见你起过这么早。”
沈遥凌一僵，怎么好说自己不是刚起，而是没睡呢。
好在，昨天已经都打点好了。有若青在，应当不会随便穿帮，车夫也不敢随便胡说的。
她只需要重复昨日的谎言就可以，便“嗯嗯”地点头，转身想蒙混过关。
结果沈如风突然想起来不对劲了。
猛地过来拽住她：“你等会儿，昨天怎么不回家？”
沈遥凌瞪大一双眼睛，熟练地装傻。
“不是说了，去安桉家里住了吗。她本来就很爱聊天的，你不知道的，她的话多得三天三夜都说不完，简直梦里还说个不停，昨天我和她一块儿睡，都被吵得直捂耳朵。”
细节如此丰富真实，沈如风很快打消了怀疑。
只叮嘱道：“下次要提前同家里说。”
不经请示，半途过来知会一声，像什么话呢。
沈遥凌赶紧点头，这会儿乖巧得不得了。
沈如风又训了她一会儿，终于有了要收势的迹象。
沈遥凌本以为这关已经过了，赶紧想回卧房去补觉，身后又传来母亲叫她的声音。
“遥凌。”
沈遥凌后颈一麻。
母亲只有在办正事时才会不叫她小名，这一声一出来，沈遥凌霎时提心吊胆的。
她捂着嘴转身，没敢和母亲对视。
“娘亲，怎么了？我好困。”
“你过来。”沈夫人显然没那么好说话。
双眸眯起，细细地盯着她。
她还说旁人话多，她没察觉，她平时就是个懒蛋，一到撒谎时，就会变得比平时更多话，语气也要生动几分，仿佛用尽全力想要使人信服。
沈遥凌一步一蹭地走过去。
方才她对兄长的那套说辞在母亲面前是完全不管用的。
不知母亲从哪里练就的一双火眼金睛，她从前想瞒骗母亲时，明明也没有哪句话说得不对劲，却还是会很快被逮出来。
沈遥凌心虚加慌张，不对劲得越发明显。
沈夫人几乎不用猜，已经是笃定了。
这孩子一定有事瞒着她。
沈遥凌屏息，凝神。
忽然视死如归地大声开口。
“我打算跟老师一起去阿鲁国！”
她闭紧眼睛交代。
沈夫人一愣。
“阿鲁国？”
她按着额头想了会儿，“那群异域僧人的所属国？”
沈遥凌赶紧连连点头。
她把昨天魏渔跟她说的话告诉母亲，又努力地强调了一下，同行之人众多，且是陛下亲自授意，她真的很想去。
“你——”沈夫人心口跳得都提速了，喉咙一阵阵地发紧。
那可是山海之外，她的小女儿突然
一声不吭地跑回来说，要走那么远？
难怪神色这么奇怪！
沈夫人气得捏起拳锤了她两下，斥道：“你在说什么胡话！”
沈遥凌抬头看看母亲的脸色。
本来是随便找了个借口挡一挡，但现在看到母亲一脸焦急忧心的样子，她也有些愧疚了。
默然又乖顺地挨了打，沈遥凌犹豫了好一会儿，跟母亲说：“其实，还没有完全定下来。”
“那就不许去！”沈夫人立刻道。
沈遥凌吸了吸鼻子。
“可是娘亲，我不想欺瞒您。只要能去的话，我是一定想要去的。”
“我一生……一直都在寻找能让我有用武之地的地方。到了堪舆馆之后，我结识了新的同窗，有了很好的师长，也获得了一些赞扬，这些已经比我上、比我之前在医塾时获得的所有加起来都要宝贵了。”
“但是，我还是不够知足，我跟父亲说过的那个计划，他也赞同的，我想要亲自参与其中。”
“而且，”沈遥凌抿唇，泄露了一点点的骄纵，十六岁的心气终究重新从她魂灵里长出来，让她不知害臊地接着说，“我想不出来，除了我，还有谁能把它变成现实。”
“如果我因为胆小而不能去，我一定会非常、非常遗憾的。”
沈夫人眼眸颤动，盛满了一颗母亲几乎破碎的担忧。
过了很久很久，沈夫人抬起手，轻轻抚摸了一下沈遥凌的侧脸。
“海外异邦的事，娘亲一点都不懂呀。”
“乖囡，你会不会遇到危险？”
沈遥凌霎时泪意上涌。
她用力憋回去，按住母亲的手背。
想了半晌，还是诚实道，“我不知道。”
她也没有多么神通广大，她可以跟宁澹笃定地说宁珏公主一定会好起来，是从上一世已知的内容推测的。
而她即将要做的一切，对她来说也是全然未知，她根本没有办法向任何一个关心她的人保证。
甚至也没有办法向自己保证。
沈夫人摇摇头，放开了她。
“娘亲要再想想。”
沈遥凌没再勉强。
她知道对于母亲来说，这件事根本就是天方夜谭，母亲一时之间无法接受也很正常。
不过还好，离老师预估的出发时间还有好几十天，她可以让家里人慢慢习惯，也多做些准备，好让大家都放心。
沈遥凌再次向母亲行礼，跨出门外，不敢回头看，生怕看到母亲含怒伤心的面容。
至于父亲那边，她或许不用再去说了，母亲会与父亲商量的。
她最需要向父母证明的，是她有能力照顾好自己，会平平安安地回来。
沈遥凌回到家里，本来以为很快就会睡得着，结果心里装满了事情，一直躺到午膳快要做好，才终于勉强有了点睡意。
她心里有些乱，翻来覆去地做了很多梦。
又梦
见最开始在赤野林里，她因为没能吵赢架偷偷在那里哭，宁澹丢给她一张手帕。
那时候她误以为是自己踩到宁澹的剑惹他不高兴，所以赶紧捡起来帮他擦干净。
直到很久以后的后来，她去问宁澹喜不喜欢喻绮昕的时候，宁澹又给她递了一次手帕，她才明白，宁澹一开始把手帕给她，就是想给她擦眼泪。
那场被油纸伞挡去的水杉落雨，大约也是他刻意的“表演”。
她在医塾里孤立无援的时候，永远有一个不容侵犯的去处可以去。
宁澹没有赶过她，反而很包容她。
在很多个她失意、孤独、叛逆的时候，他都能被她找到，然后被她拉着听她颠倒地说些她自己都不明白的话，从来不会质疑，像一座沉默的、可靠的山岳。
她还梦到她去给宁澹送花笺，这个场景她以前从来不曾回顾，因为她不敢想象当时宁澹心里会觉得她有多么厌烦。
现在她可以放心一些了。
至少，并没有证据能够证明宁澹对她有多么厌烦。
宁澹只是像她之前猜想过的最好的那种情况一样——其实没能花多少心思想她的事情，等到有空的时候才能来回应她。
后来她变成宁澹的亲人、变成宁澹的责任，接受他一丝不苟的保护，和沉默得顺从的包容，她也会努力地避免去占用他过多的时间，他们一直配合得很好。
她确实没有什么好怨怪的。
但是她还是会想起。
在一开始碰到水杉林里那个少年时，被他零落得甚至不自知的温柔打动时，她期许的并不是后来这个样子。
她把他当初的温柔放大成了喜爱，认定他是人群之中与众不同的独独能够欣赏她的那一个，把他的“喜爱”藏在心口，当成那段狼狈的少年时期里最珍贵的蜜糖。
而后来漫长的岁月里，她比包袱更一无是处，浑身再也没有了光彩，也使这块儿蜜糖越咂摸越变了滋味。
其实，本来就是她太痴了。
她不该在旁人身上去索求喜爱的。
这样的话，永远会觉得对方给得不够。
更何况，她能从宁澹身上索求的本来就不多。
也到时间了。
她和宁澹的上一段故事到这里也就够了。
她要去追寻自己取悦自己的道路，而宁澹，也有他原本就该有的光辉人生等着他。
-
沈遥凌请安桉替她圆谎，自然是要报答安桉的。
便想买点小东西，去送给安桉做补偿。
李达与安桉最熟悉，对安桉的喜好也更了解，沈遥凌便拜托他出来一起逛逛。
他们选得很认真，逛了很多家铺子，但都没有买到合适的礼物。
沈遥凌怀疑是自己太过挑剔，不好意思再麻烦李达，只好先让他回去。
李达倒不在意，他自信满满地说自己已经逛出了一定的心得，等下个休息日再约着一起出来。
沈遥凌笑得有点止不住，挥着手把他送走了。
哪里还能等得到下个休息日呢，她打算自己再接着找一找。
沈遥凌又多逛了逛，最终在茶楼里买了一套精致的茶具。
杯子侧面绘着小狗扑蝶的画面，很少见的童趣，正好适合安桉。
她付了账，请店家帮她用礼盒包起来。
等待的时候，身后有扇门打开来，宁澹坐在厢房里，似乎刚跟人说完话，对方很快地离开了。
沈遥凌想了想，还是走了过去。
走到宁澹背后，叫了他一声。
宁澹转头看她，并不像惊讶的样子。
应该确实早就发现她了吧。
沈遥凌有些庆幸自己刚才没有当做没看到而直接走开，否则的话也太不礼貌了，如果她被这样的对待的话，她一定会回去气个三天三夜。
不过奇怪的是，宁澹看着她的表情有种说不出来的沉。
好像很疲惫，又随时准备伤人。
他也没有开口，只是看着沈遥凌。
过了好半天，才回应：“嗯。”
沈遥凌松了一口气。
我来买东西，没想到会碰见你。◆_[(”
“是吗？”宁澹扫了一眼她背后，眼神说不出的有些凉。
“你和别人一起吧？”
沈遥凌被他的动作吓了一跳。
他那样看人的方式，实在是太有指向性了。
而沈遥凌明明知道自己身后空空如也，因此几乎要怀疑自己身后是不是有什么不干净的东西，又不敢回头，有些结巴地说，“没、没有啊。”
宁澹抿直了唇线，没有继续说什么。
沈遥凌心想，怎么一天不见，他有点阴森森的。
她疑心难道是宁珏公主的身体还是没有恢复好，所以他才这样奇怪？
想了又想，试探着小声问了一句：“你那里，情况怎么样了？”
她很聪明而谨慎地隐去关键信息。
不是有句话叫做，隔墙有耳。
宁澹身份特殊，说不定就有什么人在旁边偷听呢。
宁澹仍然维持着安静，片刻之后才说：“好多了。”
那就好。
沈遥凌松了一口气，又对宁澹说：“那你就不要太着急了。你这样子，羊管事又会很担心。”
宁澹很奇怪地扯了扯唇角。
像是笑，但又绝对不是。
“劳烦你还关心。”
沈遥凌：“……”
宁澹漆黑的双眸看着她，眼前像是飘了一层雾气。
“你放心。不会再打扰你。”
沈遥凌慢慢地吸了一口气。
她低下头。
那是最好了。
她也不是什么全知全能的救世主。
“但是。”宁澹转瞬又改了口。
“你有东西落在我那里。”
沈遥凌有些茫然，下意识地摸了摸自己身边。
什么都没少啊。
她只好问：“是什么东西呢？”
宁澹撇开了目光。
“我怎么知道。”
“啊？”沈遥凌茫然道，“那我可能没有弄丢什么吧。”
“有。”
宁澹再次笃定，并给出了更多的证据。
“仆从找到的。”
“你要的话，去拿。”
他说得煞有介事的样子。
闺中女子落下物件在旁人家中终归不好，沈遥凌说：“能不能抽空带给我？”
宁澹抿了抿唇。
“我不知道在哪。”
沈遥凌：“……”
“羊管事收了，在宁府哪里放着吧。”
沈遥凌缓缓地呼出一口气。
再次好声好气地说。
“那，能不能麻烦你问问羊管事呢？”
“我为什么非要问？”
宁澹两道剑眉拧起，像是受了什么刺激一般，低沉的嗓音也有些嘶哑。
“问了就会告诉我吗？我问你的时候，你怎么什么都不说？”
沈遥凌从来没有看到过他这么激烈的情绪。
而且，他说的话也让人不明不白。
她觉得，他可能还处在焦虑期。
不，应该说，比那天在地宫看到的模样更严重了。
沈遥凌心中无声叹气，但她确实不能再越线去做些什么了。
只能苍白地劝道：“你不要不高兴。”
又看他一眼：“开心一点。”
宁澹长长的睫毛频率破碎地颤了两下。
他静默了着，眉间拢着一重哀伤的薄雾，好似被人狠狠踢了一脚，也没等来任何的赔礼道歉。
执拗的目光直直盯着她，仿佛连呼吸都停滞了。
僵了许久，他受伤又怅然地开口。
“沈遥凌，你怎么能这样对我。”
沈遥凌顿了顿。
她终于明白了。
宁澹是在生她的气。
沈遥凌想到那日在地宫之中，宁澹弯腰抱着她，帮她戴上珠链的情形。
宁澹不喜欢欺骗。
可是她也不想骗人的。
她撒谎的技巧本来就很拙劣，怪也只能怪宁澹看不出来吧。
他怎么就会没看出来呢。！