红雨才停, 地面湿漉漉一片,择明后背浸水冰凉,前受银剑抵喉, 情况可谓糟糕透顶。

    独眼猎魔人忠于自身判断, 当下是真想杀了他以绝后患。

    若将欲望比作气味,杀戮定是最刺鼻渗人的一种。魔神对探寻欲念生来敏锐,察觉这点的它躁动不已。

    起初, 它想抢占男孩的身体, 好比水装进器皿伪装。如今容器是活的,像会渗析的薄膜容纳它,与它交互力量,既是约束,又不完全限制它行动。

    其实只要男孩在这被杀,它破除封印趁鬣狗不备反击逃走,一箭双雕。

    但几条街外广场法师使徒扎堆, 此举不亚于自投罗网。

    ‘做点什么啊!’

    魔神在择明脑海中催促。

    肌肤剑锋相接,沁出点点血珠,择明神色未变,继续展示令猎魔人恼火的迷惑脸。

    焦急呐喊的魔神同样气愤。

    ‘装模作样你不是最拿手的吗?’

    ‘像被吓破胆的小鬼哭给他看啊!’

    哪怕表现得稍微像一点愚蠢人类, 被恶徒恫吓眼泪鼻涕狂流,也不至于进退两难。

    【不好意思呢,先生】

    【碰巧,我最不擅长的表演就是这项】

    择明的回答和表情一样从容, 又给愠怒的两位火上浇油。

    见恐吓这剂猛药无效, 猎魔人抬起身。他膝盖重压对方心窝旁,力道狂增。

    “最初我就觉得奇怪。你身上的味道,太淡了。”他侧过手腕, 曲剑蜿蜒划开男孩衣襟,露出阳光下苍白如纸的胸膛,“不止那股世间恶心至极的臭味,还有活人的气味。”

    “那些自诩英雄的使徒看不出来,只以为又救下一个会对自己感恩戴德的蠢货。可很不巧,我见过……我知道。”

    “就是你把这小鬼吃掉顶替,藏在里面,混进城里。”

    事实与男人的说法所差无几。

    但作为真正顶替男孩的择明,他呼吸平缓,不为所动。倾听时搭配皱眉张嘴,幅度微小,诠释困惑。

    他的‘审判者’截然相反。

    当人无法把控情绪,狰狞常用于形容其神色。这匹鬣狗逮住了猎物,一张脸却比狰狞扭曲,唯有混沌贴切。

    一切只因动摇。

    接连两次遭他袭击,哑巴的沉默犹如浸透浑身上下每个毛孔,无法判断是真有异常还是性格使然,令他犹豫不决。

    然而为防止踌躇放大,他早有应对的下下之策。

    “啧。”

    男人挪开右膝,收回执剑的手。

    这副放弃模样逼真,却骗不到魔神。

    ‘快躲开!’

    伴随它的高呼,曲剑下刺,闪光一般迅猛。

    即将贯穿择明心口时,猎魔人还在喃喃。

    “你早点死在我这,或许会比将来要痛快。”

    那一刹那,择明肌肤下的血管蠕动,这是属于魔神的藤根。

    但让凶手停下动作的却不是它。

    独眼猎魔人脊背骤然发凉,右眼因震惊夸张地凸出。

    太阳悬在他们二人头顶,他的阴影罩住男孩与地面。而就在一圈灰暗轮廓间,他看到无数颗眼珠。

    杏黄底色与猫相似,形状又细长如蛇眼,对视数秒中里,耳畔如有万事万物齐声低语,超过血肉之躯的承载上限,令听者生不如死。

    想撬开脑壳。

    想划破胸膛。

    搅碎完好的每个部位,让身体变得与声音一样混乱。

    这是梦中才有的荒诞妄念,没由来的癫狂。

    但独眼龙没在做梦,他此刻眼珠上翻,曲剑对准自己胸口,马上就要如‘梦中’所想,把自己四分五裂。

    电光火石间,某位意想不到的局外人打断他的自|虐。

    长尾曳地的老狗,由左侧台阶飞扑。它不止扑倒独眼龙,还有意踩他脑门撞地,利落将其砸晕。

    老狗通体乌黑,仅四爪含有白色杂毛。确定男人昏厥,那片眼珠消失,它老神在在绕择明走一圈,最终蹲坐他跟前。

    面对救命恩人,择明起身深深鞠躬。

    接着,他掏出手帕单膝跪地,用和上次一致的眼神问候。

    ‘阿尔菲先生,好久不见’

    对方湿漉漉的鼻子喷气,张嘴发出人声。

    “好久不见,赛伦斯。我的爱徒。”

    是年轻男子的嗓音,慵懒散漫,隐隐透着狂妄。

    择明正替狗擦拭泥污,闻言一顿面露狐疑,像在问他什么时候成了别人的弟子。

    “不要太拘泥这种死规则,拜师收徒跟一见钟情是同档子事,只要合眼缘就是长长久久呗,不合就爽快分道扬镳,留给彼此清静。”

    若可以,择明真想开口说句。

    【如果这是阿尔菲先生的真心话,被喜新厌旧‘抛弃’的切斯特该多伤心啊】

    “长话短说。我就交代两件事——等下,我自己来吧。”

    嫌择明擦得慢,老狗有模有样退开,甩身撩干泥水,有弹性的两耳轻晃。实在难以相信他是货真价实的人类。

    他率先调头,示意择明跟上。

    双方穿行街道,左右行人似乎看不见一人一狗,但保留让路闪避的意识。

    漫步中,阿尔菲坦白了第一件事。他之所以潜逃又折返,是实在舍不得择明这块好料。

    “只要想到你会进哪个猪脑袋家,给他们糟|蹋,我气得吃不下饭!”

    黑狗尾巴高高翘起,龇牙后冷笑。

    “可我想以你的状态,他们才不会屈尊纡贵,选你栽培。你去求见莱维·拉法叶,被踢出来了吧?”

    择明点头,无奈地笑。

    尽管是单方面把他绑定成弟子,阿尔菲倒真担起师长职责,他今日重回阿卡夏,主要目的就是送药。

    “我已经炼好半年的份,药方和我毕生心血的教材都留在你床底下。你的话,不用一两年就能学会。而等我准备好,我就接你走。”

    老狗洋洋得意,走姿愈发奔放豪迈,没准现在丢出只飞盘,他能立刻乐颠颠追去。

    他一路护送择明到家,临别前交代了第二件事——关于那一闪即逝的眼睛。

    ‘那东西,很邪门’

    ‘我暂时拿不准它是什么,但它绝不像城外或你身体里的魔猪,只会怪叫发癫流口水发傻’

    ‘它是名副其实的那玩意儿’

    ‘不要招惹它,被他盯上了也要当空气无视’

    留下这几句信息量爆炸的话,老狗撒腿转眼跑没影。

    择明回到楼上果然从床底摸出一本破绘本,一瓶粘稠的墨绿液体。

    书籍陈旧,散发着好闻的香料味,翻开扉页赫然是首童谣。

    [小心,千万小心]

    [小心魔神安格与它的不死爪牙]

    [别让它们知道你的名字]

    [别让它们看见你的样子]

    [如果它看见你,如果它呼唤你]

    [不要注视,不要应声]

    [一旦你回答,一旦你回望]

    [它会跟随你直到梦中,直到阿卡夏的悲剧之夜再临……]

    浏览这几行文字,魔神嗤之以鼻,狠狠咒骂。

    它倒不是在骂内容虚假,是气愤于内容潦草,完全没体现出安格大人与它们的靡坚不摧,至高无上。

    指腹抹过甘草色的纸页,择明渐渐露出笑颜,莫名令魔神噤声。

    【相当特别,意想不到,趣味盎然】

    他如此评判。

    等午后切斯特赶回家,他就着苦药已读完第五遍。

    瞅见旧书,熟悉的封皮令切斯特脑中警铃大作,他小心地左右看,生怕角落钻出个怪老头。

    “是那老头回来了吗,赛伦斯。”他边找边问,“他现在还在吗?”

    “走……又走了。”

    “呼——那就好。有水嘛,刚刚跟他们喊太大声,我都喉咙冒火了。”

    切斯特坐下,回想着刚才沙哑微弱的声音,他表情空白一点点抬头。

    赛伦斯为他推来茶杯,含笑轻吐一词。

    “水。”

    度过一段漫长沉默,切斯特任激昂情绪炸开,抓住择明双手。

    “赛伦斯!你、你能说话了?”

    “还只是,一点。”

    “是因为刚恢复吗?那你先少开口!”

    “好……”

    回答声偶尔听着很怪,像刚修复的古董乐器,总有走音的时候。

    但这足以令人振奋,令切斯特比自己进使徒阵队还高兴。

    为庆贺择明找回声音,也为感恩莱维大人布下的神迹,切斯特烧满一桌丰盛菜肴。

    或许是疲劳和欢喜共同作用,男孩竟在洗碗时站着睡着,呼噜震天动地,不得不让择明背他上楼。

    孩子心性,容易满足,今夜的莱维·拉法叶展现相似的一面。他靠坐轮椅,笑靥如花,浑然不知自己睡着。

    他在依依不舍仰望上空。

    对他来说一成不变,却正常得安宁的夜幕。

    望着这样的莱维,择明在门旁久久没上前。

    直到对方又因疼痛蜷起身子,他才走近揽住人。

    “木偶先生。”银发少年强撑轻快语调道,“今天我很顺利,虽然你或许没看到……但我真的好高兴,可惜没能再多说点。”

    “是吗。那我也为您停止了灾难而由衷喜悦。我向您保证,您为百姓做得已足够多了。”

    “咦?那这么说,你在看得到我的地方吗?”莱维一时忘记顾虑,声音迫切。

    相见以来,他一直想知道这仅出现梦境的亲切朋友是谁,人又到底在哪。

    木偶从未透露,且有意隐瞒,那他再刨根问底便不合礼数。

    银发少年陷入纠结,精致脸庞惹人怜惜,择明却抛下重磅炸|弹,毫不手软。

    “阁下。”

    “可能是明晚,也许是后天开始,我不能再来见您了。”

    梦里现实轮椅都嘎吱响,是莱维惊慌抓紧扶手。

    “不能来是什么意思?你要去哪里吗?”才说一句话,他气喘吁吁。

    当人偶俯身凑至他耳边,与他脸颊相贴,木头表面传递温暖触感,他喘得比平时发病还厉害。

    “原谅我无法告知。但请您相信我,未来某一天,我一定会来找您。所以在这之前……”

    轮椅响动第二下,莱维怅然若失睁眼,双手不自觉攥紧。

    “……活下去。”

    他茫然重复着,突然对每个字都感到陌生。

    可活着等待相见,本身就是一场无望折磨。暂且不提他的病,他至今不知木偶来历,哪怕一个名字,一个地点,任何可拿来思念的线索。

    他们甚至自始至终没触碰过。

    要是直接找到就好了。

    分明对他来说最简单,一句话的事。

    少年嘴唇微动,终究压下念头,颓丧靠住椅背。

    坚硬木板,硌人后背,那点不适如鲠在喉,可中断一场美梦。

    三更半夜躺床上睁眼,择明并非因床板太硬醒来。

    四周异常死寂阴冷,他视线所及之处,即房内整片空间,每寸地方都如上回布满眼珠。

    白天才被阿尔菲叮嘱,他嘴角上扬,用沙哑的声音问候。

    “你好。”

    眼珠因他整齐眨了一下,此后再无其他反应。

    “你不困吗?”

    “一直睁着眼睛,会很累的哦……”

    连续问了好几句,眼珠们突然在某刻异动。

    那是择明掀开被窝一角,慷慨示意道。

    “不介意的话,要不要和我躺一起?”

    那黑影带着万千眼睛,像条画布挪动,缩小,啪嗒一声落地。

    它移动速度很快,留给择明一道残影,钻到他身边。

    被窝里找不到它的身形,只有骤降的温度证明它的存在。

    完成让魔神也目瞪口呆的操作,择明隔着棉被轻拍,无事发生般躺下。

    “晚安。”

    手边蹭过冰凉空气,仿佛是对他回应,而那团空气最终盘踞他枕边,一动不动安眠。

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