七日之约到了。
    抛却了生来姓名的花农跪趴下身, 正在用墩布清洗低头垂目的巨大水泥雕塑。
    窸窸窣窣——
    听见身后静，她停下作，把清洁工具扔在花土上, 随即提起裙摆跳下来, 魂体飘落在打开土壤瓶的晏明灼面前。
    “你来了。”说着, 花农在层叠裙摆里摸出一筒羊皮纸卷，递给晏明灼，“按照约定, 我从记忆里整理出了香水的古老配方与香料的秘密产地，作为感谢赠予你。”
    “谢谢。”晏明灼说，“我不会将它交给卢比家族。”
    贵妇人鬼魂咧开一个笑容，比先前要更柔和：“谢谢你的体谅, 人类。”
    尽管先前说任由晏明灼处理, 倘若晏明灼要交给她的后人去换取财富或是其他什么，她无能为力, 但能得到一个确切的承诺，总归要令她宽慰许多。
    说来很是好笑。
    生前她因亲手弑父而多疑防备, 再也不敢信任他人，死后却阴差阳错重新感受到了“付出相信”这一举本身所承载的力量。
    那份微缈的慰藉感，让她日夜为悔恨噬咬无法解脱的沉重心口稍稍轻松一瞬, 很快又恢复了原本的堰塞。
    “你来找我，不只是为了这张羊皮纸吧。”花农揉了揉不太舒服的胸口, 移开注意力, 主向晏明灼提起，“我还有什么事，能够帮上你？”
    晏明灼对她如今好说话的友善态度已经颇为适应。
    他猜测奈娜尔态度的转变，与当初在地牢里完成的隐藏任务有关, 或许这就是隐藏任务的带来的奖励——
    不会由神秘音直接给出，但会从一些潜在变量中体现出来。
    如果当初没有发现无头骷髅那条线索，无法获得奈娜尔鬼魂的帮助，他在庄园里的处境想必远比现在要艰难。
    “我知道了一些事，这些事印证了许多我的猜测，但也带来了新的疑问。”晏明灼说，“我需要进一步捋清思路，好接下来确定……我要如何在十字路口前，根据客观情况做出合适的选择。”
    “公爵大人听了这话，会伤心吧。”花农摇摇头，“我以为你们正处于热恋中，对恋人而言，这样理性的考量未免太过冷酷了。”
    晏明灼闻言一愣，他有些困惑地抿住干涩唇瓣，手举起，又放下，指尖没有拂过胸前吊坠，而是认真地，慢慢地问出他的疑惑：“但是，分析情况对于解决问题来说，不是必要的手段吗？只有拥有足够多的信息，才能有针对性地制定出最合适的方案。”
    “比如像你先前所说过的话，这座雕塑，附带上了术士密斯利的力量——这个推论是错误的。”晏明灼瞧了眼还放在巨大雕塑脚趾头上的水桶，“这座雕塑就是密斯利本人，而且，他还保存了意识没有死去。”
    花农惊吓得抚住胸口连连咳嗽：“什么？是主人把他变成这幅模样的吗！”
    她顺着晏明灼的视线扭过头看见水桶，赶紧闪身过去把清洁工具拿下来连同墩布一起扔到远处，接着恭敬地拜了三拜。
    “……我还没说完，虽然他没死去，但是他的意识随身躯一同凝固在了水泥里，只有伊恩才能将他唤醒。”晏明灼慢悠悠接上未尽的话。
    也就是说，假设通过密斯利破解诅咒的这条路，无论是想唤醒他，还是要暴力毁坏掉雕塑，同样绕不开伊恩的存在。
    但伊恩不想唤醒密斯利。
    他固执地要将求生不得求死不能的背叛者囚禁在忏悔雕塑中，折磨对方作为报复。
    被大喘气吓得要命的花农闻言总算冷静下来，站起身，幽幽道：“你说得没错，如果早知道这个消息，我不会选择把水桶放在他的脚趾头上。”
    “不过，我要告诉你的重点不是这个。”她想了想，用自己当例子，“你还记得在地牢里，我的父亲曾说过的那些话吗？”
    “他说他不恨我，他说，要想得到什么，就必须先付出什么……”
    晏明灼自然记得，不仅因为他的记忆力格外优越，他还把旁观到的“故事”记在了笔记本里。
    为了追逐野心而抛弃曾经看似无用的东西，到头来却又为了那些被抛弃的东西而真心实意悔恨不已，这便是人性的不可捉摸所在。
    “这些天，我一直在思考为何我会落到如此地步，渐渐地，想明白了一些。”
    花农苦笑了一下，眼里郁结着浓到无法化解的情绪：“得到与付出，从来不是简简单单就能做出选择的权衡天平。
    “从外界可以接收到无数令人眼花缭乱的信息作为砝码，一时在天平这端加重，一时又在天平那端落下，要怎样做，才能做出即使重新来过也不会后悔的选择？”
    “即使……重新来过也不会后悔的选择。”晏明灼喃喃着重复，“要怎样，才能做到这样的义无反顾？”
    风吹起他的鬓发，露出浸润在迷惘中的纯净眉眼，无喜亦无怒，没有阴暗揣测，亦不存红尘杂念，只有如赤子般充满了好奇的探知欲。
    第一次见到晏明灼如此面目的花农十分讶异，世上竟还会存在这样奇特的人。
    干净得不像是一个真正的人类，像是异种。
    她忽然明了几分黑公爵会被一个人类所吸引心神的理由。
    悬挂于顶，不染尘埃的皎皎明月，没有人能够抗拒让它坠落人间，亲手涂抹上绚烂色彩的诱惑。
    “去问问你的心吧。”花农说，“没有人能够告诉你答案，除了自己。”
    “当你的心第一时间告诉你，你想要那么做时，无论其他的选项多么富有诱惑力，排除掉那些让你犹豫的障眼法，剩下来的答案，就是唯一的、无论如何也要达成的目标。”
    “这是我的经历，告诉我的惨痛教训，只有知道对自己而言什么是最重要的东西，才不会陷入理性与**联手设下的陷阱……否则再怎么机关算尽，也只是朝反方向越走越远，直到走到再也无法回头的境地，只能继续一错再错。”
    “听起来，你找到自己的答案了，是吗？”晏明灼笑了笑。
    贵妇人鬼魂没有正面回答他的话，只是说：“我的父亲，他的灵魂彻底消散前对我说的最后一句话。”
    “——我爱你，我的女儿。”
    她潸然泪下，风听见了心碎的声音。
    ……
    “我似乎找到你为何无法往生，依旧停留在庄园里的理由了。”晏明灼默默等花农平复心情，忽然说道。
    “我知道，是因为犯下了不可饶恕的罪孽，这是我理应获得的惩罚。我无法想象，当年被关在地牢里的父亲被欺骗、被背叛，最终思念我而死去时有多么绝望！”
    “是也不是。”晏明灼摇摇头，“曾经困住你的枷锁，是你父亲，但是现在……”
    他没有继续说下去，因为即使说出口也不再有意义，花农的执念已经随着无头骷髅的灵魂逝去而成了一个死结，再也没有消解的余地。
    或许时光会冲淡一切。
    或许——连时间也无法战胜来自人心的执念。
    *
    感谢奈娜尔的帮助并告别后，偷偷溜出来的晏明灼没有立即返回古堡，他沿着小道向夜林与花田中间夹住的某块僻静角落而去。
    摇瓷风铃后，很快有等候已久的异客从附近窜出来，前来接应他。
    附近的死灵生物已经被他们清了场，既是保护，也是威慑，至少在晏明灼眼中，他对这群“不死者”的威胁程度再次提高了预警。
    前来与他私下会面的人，除去迪迪·兰泽尔外还有两个异客，一个是他曾见过一面的独眼，另一个是名红发女孩。
    “你好，晏明灼阁下，我是果味七。”果味七十分热情地双手握住他的右手使劲摇晃，“我是叶子甜甜的好友。”
    晏明灼对异客们稀奇古怪的名字依旧有些不习惯，但副本里从奈娜尔到迪迪·兰泽尔，甚至包括副本以外他本来的世界，似乎除了他以外没人对此提出过异议。
    “你好，很高兴见到你。”晏明灼露出一个礼貌性的微笑，不着痕迹把手抽出来，“还有你们。”
    他转向三人：“时间紧迫，长话短说解释一下你们的计划吧。”
    “咳咳，那我先来牵头好了。”独眼咳嗽一声，表明自己的态度，“首先，要破除萦绕于夜郁金香庄园的诅咒，而黑公爵是诅咒的核心，这点是我们大家得出的共识，没有人有异议吧？”
    迪迪·兰泽尔与果味七接连点头，最后是晏明灼。
    “很好，拥有共同的目标是一个好的开头。”他们几人的态度让独眼很舒服，仿佛又回到了发号施令的模式。
    “目前为止，统计了一下大家的意愿和合适时间，我们这边能用得上的固定人手有五十到七十人左右，但对于要□□公爵而言，这点人手还是太少，黑公爵能够召唤的死灵生物太多，往往还没到他跟前，我们人就死了一多半了。不过人太多也没用。”
    碍于有两个在他们眼中的游戏土著在，独眼的用词尽量让Npc能够听懂。
    “我们的灵魂捏在那个怪物手里，只要他还活着就还能源源不断复活，再加上他那恐怖的死亡之力……迪迪·兰泽尔接过话头，咽了咽口水。
    他被镰刀割开过的喉咙，至今还残留着火辣辣的痛苦：“靠蛮力，是不可能战胜怪物的！”
    “你们的意思是，只能智取。”果味七挑了挑眉，呛声道，“连近身也难得，如何智取？别和我说就靠晏明灼一个人！”
    她转向独眼，警告他：“你别忘了那个隐藏任务！晏明灼的安危，关系到很多人，我不会让你乱来。”
    独眼眯起眼：“有时候冒适当风险是必要的，舍不得孩子套不着狼，果味七小姐。你难道不想把晏明灼救出去吗？”
    身为争论焦点的晏明灼不发一言，观察着他们之间的关系，以及互背后所体现出来的情报。
    尽管果味七介绍是叶子甜甜的好友，他对信誓旦旦要找人来救他的女异客印象也不算坏，依旧不能排除果味七与独眼的矛盾是故意演出来给他看的可能性。
    一个唱红脸，一个唱白脸，人类的计策总是那么狡猾多端。
    “别吵了。”迪迪·兰泽尔不耐地扔下三个字。
    他没想到晏明灼在异客们中竟然拥有特殊地位，看样子地位还很不一般，对能否说晏明灼倒向他们这一边，他又多了几分把握。
    一边是行事作风残暴血腥，整日行走在黑夜中的怪物，一边是心心念念要救他出去的人类联盟，要如何选择，不是一目了然的事情么？
    反正只要能够报仇，报复令他恨得咬牙切齿的伊恩·兰泽尔，无论做什么都可以。
    简简单单杀掉怎么可以呢？
    他要让怪物死去之前，再体会一次被折磨的刻骨痛苦！
    “我了解那个怪物。”迪迪·兰泽尔看向面容平静的晏明灼，“不管处于什么原因，对他而言，你都是一个不一般的存在，能够影响到他的状态。”
    “我不知道他都对你说了些什么装可怜的话，但是晏明灼阁下，你始终是个人类，我相信你本人也很清楚这一点，不是吗？”
    “你可以不相信我，的确，我也变成了一个……但是你总该相信人类，相信他们才是来救你逃出苦海的同胞。”
    晏明灼眉宇了，见面以后，终于开了第二次口：“我得到过一条重要的线索。”
    在两人一鬼的目光灼灼中，他试探着把无头骷髅的遗言告诉了他们。
    “心？”独眼皱起眉，“他的心……只有这三个字吗？”
    “是的。”晏明灼轻描淡写地略去了前因后果，“说完这三个字以后，那个奇怪的亡灵，他就消失了。”
    “听起来是个重要的隐藏任务……没想到连……也能接任务，晚了一步，可恶！”独眼十分惋惜，声音极低的独自喃喃。
    “不错嘛！灼子哥，你比我想象中要厉害！”果味七却很高兴，用力拍了拍晏明灼肩膀——原本是想拍肩，奈何晏明灼身高腿长，她悻悻然只碰到一下手臂就被避开了。
    红发女异客过于豪爽的言行，令习惯礼貌克制待人的晏明灼有些困扰。
    “请不要用奇怪的名字称呼我。”他微笑说。
    收到好感度下降通知的果味七一下子僵住，忍不住在小队频道里向围观直播的叶子甜甜和快乐刀男哭诉起来。
    【叶子甜甜】哈哈哈哈哈哈笑死！让你嘲笑我当初送花降好感度，祝贺因异常行为喜提“晏明灼”好感度负数哈！
    【快乐刀男】啧，一边微笑一边冷不丁降好感，男主有够天然黑的，当心点别被他给套了。
    【果味七】QAQ
    【果味七】知道知道，没想到这帅哥哥还挺记仇，嘿，我就好奇独眼那狗东西在晏明灼那好感度负多少了！
    “我明白了！”
    这头被腹诽的独眼和迪迪·兰泽尔交头接耳一番，倏地眼前一亮：“这的确是极重要的提示！”
    “他的心，意思就是他的弱点是心脏！”独眼变得兴奋起来，“刚才迪迪说黑公爵曾经死于被咒法之剑穿心而过，也就是说在回忆里，已经给出了如何杀死黑公爵的方法！”
    “按照迪迪请来术士所说过的话，呼唤真名，同源之血，再辅以穿心之刃，这就是Bss战的真正攻略法！”
    “真名，迪迪知晓。”
    “同源之血，迪迪说当初晏先生给他短暂解开禁制时，他感应到了和黑公爵同源的血脉气息，应该是你做了什么吧？”
    面对独眼的逼问，晏明灼抬眸觑了迪迪·兰泽尔一眼，默认了这个说法。
    看来他小看了迪迪·兰泽尔，这个少年模样的鬼魂，心计远比他表现出来得还要细致。
    “那么接下来要准备的，就是复刻当年的攻击阵法！”独眼开始安排任务。
    “阵法图纸，迪迪记得他当年在术士手中得到以后，把它藏在了书房的某处，要拿的话，需要晏先生的协助。”
    “拿到图纸以后，需要哪些施法材料，我们玩……异客可以去采集或者去购买，钱不是问题，不过牵线搭桥么，这点还要麻烦人脉广泛的果味七小姐配合。”
    独眼摸着下巴，绞尽脑汁思索。
    “最好是能够唤醒术士密斯利，为我们这边增添一员帮手，而且他也是发阵法最合适的对象。”
    “如果没法唤醒他的话，只能靠晏先生亲自下手了，毕竟我们这边没人得到术士传承。”
    “这就是你们商量出来的计划吗？”晏明灼神色淡淡。
    “细节可以随时增添补充，但大方向定下如此没错。”独眼抢先道，“这么一来，晏先生，你的位置在计划中就不再是配合辅助，而是很大程度上要以你的行成功与否为核心来谋划下一步。”
    “我不得不问清楚，属于你的想法与最终选择。”
    “要联手破解诅咒杀掉怪物逃出去，还是拒绝合作——”独眼的笑多出了几分压力，他的手一直摸在腰际的包裹没有放下过。
    迪迪·兰泽尔的呼吸一窒，果味七也停止在小队密聊频道和朋友插诨打科，注意力转过来集中到晏明灼身上。
    仿佛连呼啸的夜风安静下来，只能听见呼吸声的寂静，让肃重感在他们擦过又躲闪的眼神对视间涌。
    所有人都在等待垂下眸的晏明灼，期待他的亲口回答。
    包括静静旁听到现在的伊恩。他也在等一个日思夜想许久的回复。
    哪怕——
    那个回复，通往不可见底的绝望深渊。