死寂无声的房间里, 黑暗如水般漫过呼吸。
    池叶诚背靠在墙角，和小时候、和往常的每一天一样，用他最习惯的姿势, 无声地平视，视线漫无目的在黑暗中失焦，飘荡。
    幽灵会忘却生前重要的记忆。他们所遗忘的记忆，往往就是会令他们感到痛苦的根源。
    但是, 那些会令他感到不快的年少回忆, 明明很多还记得很清楚啊……
    因为患有怪病, 被关在池叶家族领地内某个空旷的房子里, 不被允许出门的记忆。
    他远游归来的贵妇人母亲，池叶美和子，第一次见到他，那张依旧年轻美丽的脸庞，浮现出不知所措的为难神情。后来, 连这一丝为难也消失殆尽, 漠然与不耐占据了主流。
    一年一度的世家聚会，四面八方投来的窥探目光与自以为隐秘的窃窃私语。
    “喂，就是他吧，那个怪小孩……”
    “……你看他的脸，还有他的眼睛……真恐怖，是基因突变吗……”
    “池叶家族真是败落了，竟然混入了这种父名不详的劣等血脉……不就是杂种……”
    “活脱脱的小怪物……”
    池叶诚缩在角落里, 沉溺在扑面而来的黑暗中, 污泥拉扯着他，排挤着他，一直往下坠落。
    随着年岁渐长, 疾病的症状被治愈几分，不乏有人对他表示过“好意”。
    “池叶少爷，您去外面和朋友们玩一玩吧，关在屋子里待久了，人要闷坏的。没事，我会给你打掩护，其他佣人不会发觉。”
    “咳咳！你这冷血毫无人性的怪物……我诅咒你不得好死……比我死时下场要惨十倍——啊！”
    那是照顾他多年的保姆，被侍卫持刀捅进胸膛拖走时发出的怨毒惨叫。
    因为他告诉了池叶美和子，保姆和清和源家族的某个旁支私通。
    为了给心爱情人攒上一份能让他进入主家眼中的资本，保姆把主意打到了他的身上。只因他是池叶家族这一代唯一的子嗣。
    哪怕他是杂种，生来患有怪病，池叶家的人也要捏着鼻子认下，还要受他的安危所辖制。
    “池叶诚。”池叶美和子从来都是用全名叫他，没有昵称，没有亲密，摆出一副公事公办的面孔。
    她居高临下地问：“你很聪明，这次，做得不错。想要什么奖励，可以直接说。”
    抱膝坐在墙角的黑发孩童，阴沉地抬起脸，观察着时髦女人脸上神情。
    “母亲。”他说，“如果我死了，您会很开心吧。”
    “我是你不想拥有，却为了延续家族血脉，被迫生下的孩子。我也是，家族长老用来捆绑你不要离开雨之国的工具之一。”
    “你这个……”一瞬间，池叶美和子表情崩解，仿佛被扎破光鲜亮丽画皮的恶鬼，令人毛骨悚然。
    “智商高到过于敏锐的小孩子，和话多管不住嘴的小孩子，注定都活得不会太长久。”
    池叶美和子徐徐吐气，抚了抚如云般的鬓发，训斥道：“不要叫我母亲，池叶诚。”
    “……我明白了，池叶家主。”黑发孩童静静地低头，认可了池叶美和子的说法。
    “我要性能最先进的电脑。”他言简意赅地提出请求，以及交换条件，“治好病以前，我不会出门。”
    “聪明的选择。我再给你请一位钢琴老师，弹弹琴，作为消遣放松。”
    面对他的服从，池叶美和子难得露出笑容，趁着心情好多说了两句。
    “只有蠢蛋才会不懂权衡，一心一意为了达成不可能的目标而奋不顾身。”
    “懂得在合适的时机选择妥协，计算手上保有的筹码能让自己最终走到何等高度，才是真正的聪明人。”
    “池叶诚，希望你懂得这一点。”她说，“须知，过刚易折。”
    池叶诚听懂了池叶美和子的敲打。
    ……又或许，他自以为听懂，却根本没有按照她指点的道路去做。所以，才会落得那样的下场。
    自不量力。
    最后，尸骨无存。
    幽灵闭上眼，心里想着他醒来后第一眼看到的校园。他的病并没有完全治好，校园回忆对他来说也算不上什么愉快的记忆。
    但是，那天，校园很安静。
    从未见过的大暴雨，倾盆而落。
    *
    滋滋滋哇——滋滋啾！
    咚！
    酸牙的摩擦声不停响起，钢铁被高速切开迸射出火星花，耀眼光芒，刺得眼睛生痛！
    动静很大，然而，成效缓慢。
    晏明灼随手抛开被磨坏耗尽耐久度的第三把“纸画”电钻，地上掉落一地铁屑残渣，与上十把布满锈痕的硕大铁锁，铁门因暴力砸击而留下凹陷印。
    “门和墙体连在一起，太厚了。”晏明灼指节弯曲，敲击着上锁密室的四周，到处都是传来沉闷的细微回音，“这样下去，只是白白做无用功而已。”
    如果他是能够穿墙而过的幽灵，需要考虑的，只有如何面对池叶诚在密室内留下的飓风之力。
    可惜他是人类，肉-体凡胎。
    池叶诚，还真是躲了个“人类免入”的好去处。
    验证过暴力破门不太可行后，晏明灼摘下同样画出来的防光护镜，无奈地叹了口气。
    好在他还有最后的杀手锏。
    确定幽灵的当前所在地后，晏明灼给自己套了层护甲术，从校服里取出一张薄薄黄纸。
    咻——！
    【长距离定向传送符】
    【可使用次数：4/5】
    修长身影，化为流光在门前失踪。
    *
    啪嗒。
    有东西掉落的声音。像是肉块在地面滚动。
    ……晏明灼。
    在黑暗中，池叶诚默念着只有自己才能听见的名字。
    啪嗒。
    这个行为乖张，不按常理出牌的人类转校生，身上怀揣着同样多的秘密。
    和他接触的时间越长，就越觉得他神秘莫测，况且，晏明灼还乐衷于他无聊鬼生里不断制造新惊喜。
    和晏明灼设下的对局，从提出之余，池叶诚早就做好了输的打算。
    强者的秘密与目的，不花费代价，不抛出诱饵，不可能将轻易将真实告知。所以，晏明灼曾以轻浮语气告知他的目的，他始终半信半疑。
    他在等一个机会。而人偶，是他抛下的饵。
    但现在，被无形鱼饵套住的人，似乎成了他自己。
    啪嗒、啪嗒——
    想要接近晏明灼。眷恋他的拥抱与亲吻。借着人偶的身体，放开束缚，毫无顾忌的去做那些内心渴望的杂念。
    ……身为幽灵的他，无法坦率地承认这一点。
    因为无论实体化还是虚体化，都并非真正的“池叶诚”，只是随他力量捏出来的想象形体。
    他时时刻刻，都在披着假面，以掩饰丑陋的本来面目。
    口不能言，目不能视，足不能行。
    一堆被强行粘合起来的破烂碎块。唯一的优点，或许就在于他是幽灵，即便实体化，也不会腐烂。
    哪个正常的人类，会对一堆失控时会崩解分裂的肢块真心喜爱？
    要么，别有所图。
    要么，不知真相。
    这些天，晏明灼让他做了一场美妙的梦。异客们的话，却犹如当头棒喝。
    就算只是灵魂……他也注定不会是晏明灼理想中的收藏品。
    停下、停下！——就此为止，不能再靠近！
    ……啪嗒。
    从黑暗中伸出一双手，从身后，穿过弓起的腰腹，环住黑发幽灵破破烂烂的身体。