三文阁算是扬州城的地标性建筑，原是供奉文圣，后来不知哪一任府官在本地兴学，依附着庙祠修葺出个书院来，院中先生甚至有乞骸骨归乡的老翰林，诸府学子纷纷慕名而来，那一届秋闱，扬州可算是大涨脸面，从此三文阁书院声名远播，成为扬州一等一的学府圣地。

这附近有一座大湖，正是这湖将扬州分为东西半城，豪富之家多居于东城，顾府就在那一片儿，甚至宅院之中还有临湖的楼阁水榭，离三文阁不远的一条街巷几乎全是顾府的家业，算得上是古早学区房，地价不菲。

今日当集，扬州城中热闹得很，容娘没找到地方租车马，就只好慢慢往那边走，她这一世虽在扬州城生活了十二年，却并没怎么逛过外头街巷，没有工会保护劳动者权益，奴仆婢子哪有休息日呢，更不提她这种在别人看来是“人前得意”的，随时要等候着主子召唤，轻易不能离府。

一路过去，她就跟个刚进城的小孩儿似得，看什么都稀奇，路过湖边堤岸，听见远处有人叫卖糖货，还特地追过去买了糖莲子和松子糖，这两样都是坚果外头裹糖衣，但口感不同，做法也不同，糖莲子更酥脆，松子糖更清甜。

湖边堤岸遍植杨柳树，夏日茵茵，带着湿润气息的暖烘烘的风扑面而来，容娘含了颗松子糖在口里，抬手擦了擦额头上的汗，走了好久，真想再来一碗冰镇酸梅汤。

走到三文阁后那条街，已是半个时辰后的事了，容娘没去扣顾府大门，她还是习惯性走到后跨院的小门那里，略规整了下头发，理了理衣襟，轻轻敲了敲那扇小门。

吱呀一声，那门开了一条小缝，里头一个穿着酱色交领衣衫的妇人探头来看。

“何人扣门？这可是顾府”

“劳驾您通报益寿堂一声，我是前儿脱籍归乡的陈阿容，今日上扬州办事，路过这边来给老夫人磕个头”，开门的这位眼生，容娘没见过，只好客客气气开口央求。

那妇人眉头一皱，双眼微微眯起，上下打量着容娘衣饰，看她穿着素白衣裙，衣料上纹绣俱无，头发只在脑后简单挽起，用一支扁头银钗固定，耳上没有耳珰，手上腕上也空荡荡，连个戒子也无，一身的穷酸样子，这妇人略略抬高了下巴，又抬起带着金戒子的手扶了扶发髻上仿真绢花，嘴角带出一个冷笑。

“既已归家了，如何还惦着前主家的富贵呢，我看你年纪轻轻，怎的小心思这样多，这可是顾府，还当任是什么猫儿狗儿都能登门的么，我们老夫人菩萨般人物，心肠软，可你们这样下贱坯子，也配到她老人家面前打秋风？”

还没被人这样对待过，容娘有些无措，一时不知该怎么开口。

顾府治下一向严格，从来约束仆从言行，即算是对着难民乞儿，尚且要求尊重从容，没想到在她走后，居然出了这号人物。

“您误会了，我来不是为钱财，以往多蒙老夫人善待，只是想看望她老人家”，容娘仍旧态度客气的低声说话，“不知您是多时来府里的，若我晚些时日离开，说不定能识得您，这门下往常是吴妈妈看守的，能否请您叫她来？”

“行了，当我好哄骗呢，我最知道你们这些乡下人的嘴脸，老夫人之尊贵，需得着你来看望？收了攀附心思，快快离去吧”，那妇人十分不耐烦，砰的一声将门关上了。

吃了个闭门羹，她自是知道人走茶凉的道理，只没想到凉的这样快，被人弯酸了一通，她心里有些不痛快，若不是为三郎嘱托，其实没打算再登顾府的门，她过她的乡下日子，需不着扛顾府的大旗，也沾不着他家荣光。

后门不开，那就只好走前门了。

官宦之家，门庭前是要修台阶的，顾府这样儿孙出息的世家大族门前台阶是六级，上好青冈石琢磨而成，容娘提起裙摆走上去，牵起铜兽门环使劲扣了门。

前门侍立的仆从是顾府对外的脸面，自然不会发生后跨院小门那样的事儿，更不提他们本身也认得容娘，很快就有人开了侧门迎她进去。

她如今已是良籍，上顾府门算是做客，小厮将她引去招待普通客人的门厅，给上了一盘点心一壶清茶。

“容娘慢待，已差人去益寿堂通报老夫人”

“双瑞，多谢你”

招待容娘的双瑞，从前是三郎君院里的跟班，顾谨从军之后，他院里就只留了些洒扫的人，双瑞他们就跟着管家做其他活儿。

“听阿杞说，你走这些时日，老夫人总是念叨呢，你回顾府，老夫人一定高兴”

又说了几句，双瑞出去忙去了，容娘吃了点心喝了茶，总算等来了门外的动静。

是阿杞提着裙子快步跑来，把身后跟着的小婢子们都甩的远远的，急急的进了屋子，“听见说你来，我还不信，原是真的”

“慌慌张张做什么”，容娘站起来朝阿杞伸开了双手，“这么大女娘了，还不稳重些”

阿杞一头冲进容娘怀抱，揽住她盈盈细腰，“还不是因为我太想见你，容娘，你才走了这些日子，我仿佛一辈子没有见你了”

“胡说什么，一辈子有多长你知道么”

“知不知道有什么干系，横竖我就是想你”，阿杞使劲抱了抱容娘，“你怎么瘦了这样多”

“哪里就瘦了，你捏捏我上臂，结实着呢”

“定是活儿多，苦着你了”，阿杞牵起容娘的手，拉她往外走，“快去见老夫人，她等你呢，容娘，你是想回来吗，你回来吧，咱们还住一处”

“说什么胡话，我这次是来扬州有事，顺道看望老夫人和你的”，容娘抿嘴看着阿杞，伸手掐她的脸，把来的路上特意买的一包糖莲子送给她，“喏，你最喜欢的糖莲子，这次上来匆忙没空做，是在三文阁外买的”

“就知道你什么都想着我”，阿杞笑了笑，眼里却似乎闪着水光，她偏头使劲眨了眨眼，再次看向容娘的眼神依旧纯然天真。

阿杞拉着容娘往益寿堂去，顾府占地甚广，从前院走到后院，途径小花园和荷花池，花了得有一刻钟，再次经过那道爬满绿藤的月亮门，益寿堂出现在眼前。

只是离开了短短一月时间，再次踏足生活了十二年的地方，从前种种却仿佛久远到是上辈子的事，一路来都有人悄悄打量容娘，在她身后闲言碎语，声音不小，大概是觉着她如今管不着她们了，她们和那看小门的簪花妇人一样，都认为她这次登门是有所图谋。

容娘不在意别人怎么想，装作没看见没听见，使劲儿扯住了要当场发作的阿杞。

阿杞气的眉头紧皱，还是咽不下这口气，撇开容娘的手，回身故意说些刻薄话，“也不知道都是些什么东西叽叽喳喳，没规没矩，不看看自己嘴脸，十年八年可摸不摸得着益寿堂的门儿，上不得台面”

那几个凑一处闲言碎语的小婢子恶狠狠瞪了几眼阿杞，哼了一声散开，各自低头走远。

容娘惊愕的看向阿杞。

“你如今也学会说这些话了”，趁着还没进屋，她冷下脸来，看着阿杞说，“从前教你的，我一走就都忘了是吧，气性越发大，她们是什么东西，你是什么东西？”

容娘实在有些生气，深宅大院里，人多是非多，从来无人可以独善其身，若没有左右逢源的本事，那就该放低身段，不必计较许多口舌，处处留个情面才好。

阿杞如今已是一等侍女，府里人等闲犯不到她跟前儿来，但她到底不是家生子，没有新云初桃几个的根基，又没有亲人在身边，往后还有那么长久的日子要生活在顾府，容娘怕她处处得罪人，往后艰难。

从前觉得天真不世故是阿杞的优势，她性情烂漫真实，任性些更讨老人家欢欣，如今看来竟是错了，毕竟不是姓顾，毕竟只是个婢女，多少人眼红她，等着补她这个位呢。

“容娘，我，我是为你…”

“我不是顾府人了，阿杞，你再不必为我，你往后只要为你自己”，容娘有些无奈，“阿杞，你要与人好好相处，日子还长着呢，我又不在你身边了，你总要有个说得上话儿的人”

“是”，阿杞突然生气，推开容娘后退了两步，“是，你不在我身边了，所以你什么都不知道，容娘，你从前与她们相处的不好吗？你可知道你走了她们怎么说你？你知道你回来一次她们又怎么说的？有什么用啊，你处处讨好有什么用，我不要像你一样”

容娘愣住了，看着阿杞，“你说些什么”

“我说的什么你知道，容娘，我不是事事需要你操心的什么都不懂的那个小婢子了，我不需要你教我”，阿杞说完又像是有些后悔，脸上表情逐渐平复下来，“你不要再管我了，容娘，你自去过你的自在日子，我会和该相处的人好好相处，我不是你，做不到人人称赞”

说完阿杞没有再等容娘，转身自己走了，留容娘站在益寿堂外怔愣，她心里觉得阿杞莫名其妙，又有些难受，原来阿杞觉得她多管闲事。

今日还有正事，容娘并不能伤神太久，正打算自己进门，新云迎了出来。

“容娘，快来，老夫人等急了都”，新云亲亲热热挽着容娘往里走，“阿杞说突然有些不舒服，回去躺会儿，她怎么了”

“哦，许是刚刚跑着去接我，中了些暑气”，容娘并不想和新云谈论阿杞，她们家生子和外头买来的侍女之间，不说泾渭分明，平日里是有些眉眼官司在的。

“你走后，她脾气越发大，哎呀，只在老夫人面前装乖卖巧，你从前对她那样好，她如今却这幅样子对你”

“新云，阿杞很好，她只是有些累罢了”，容娘说完就不再接她的话。

新云自讨没趣儿，撇了撇嘴，走在容娘身后冷笑了一声，觉得眼下还是时日短，等日子长了，这偌大顾府里，谁还记得陈阿容是谁呢，她是老早就看不惯容娘的了，外头买来的穷丫头，凭什么哄得上下欢欣，偏郎君娘子们都爱和她说话儿，将她们这些正经家生子都比下去了。

之前容娘离府，新云暗自期望最好就再也别上顾府的门，她和初桃几个抱团儿，再不能让外头人将她们这些父兄世代侍奉顾府的家生子越过去。

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