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又过了一日，兰娘几个都晓得了她堂兄离开的事，午后家中活儿忙完了就带着针线来找她说话。

“已有家室的么，也好，他们这些军爷娶妇不易，早早成家，往后不打仗了，回家乡弄些田地，一家子人在一处好好经营才是”，春娘此生最大的愿望有三，就是家人安康、田地丰足、儿郎出息，她是再平凡不过的农家娘子，愿望都那样朴素，不求大富大贵，只要四时饱足便好。

“兄长已在西州置业，家人都好”，容娘最欣赏春娘的一点，就是知足，这世间多少怨憎爱恨来源于不知足呢，她觉得自己要多向春娘学习，精力只放在当下。

“他被你救来，身无长物，这回去你还贴补了盘缠吧？在医馆也花了不少钱，容娘，虽说是自家亲戚，可到底十几年不见”，张娘子颇有些苦口婆心，捏着绣花针蹭了蹭头发，皱着眉头，脸上愤愤不平的表情生动到惹人发笑，“他可说没说往后还你钱的话儿？西州天长地远，可别再不来了”

“那倒不至于，往后再看吧，救得一条性命，我也不图什么”，张娘子过于热心肠，急他人所不急，忧他人所不忧，搞得容娘怪尴尬的。

春娘失笑，伸手拍了张娘子一下，看着容娘说，“你别见怪，阿荇自小儿就是这副德行，跟她无关的事儿，偏也要着急上火，也不知怎么生的这性子”

容娘摇摇头，表示自己不介意，进厨房去端花生出来给她们吃，又装了一碟羊奶小点心给春娘家的宝丫，捏了捏她白胖的小脸，逗弄她，“宝丫叫容姨，叫了容姨给你吃糕”

“容姨做的糕可好吃啦，是不是啊宝儿，快喊一声容姨”，春娘也抱着宝丫，笑着教她喊人。

宝丫还有些羞涩认生，这样一逗更加害羞，直往春娘怀里躲，容娘哄了好半天，总算是做成了小朋友的好朋友，她领着宝丫和小睿去屋里玩，给他们摆好点心和玩具，自己出去和春娘几个说话。

“明天还要劳烦你帮我照看小睿一日，我有些事要上一趟扬州去”

“这有何麻烦的，只你自己去吗，要么我让你刘大哥送你”

“地里这样忙，刘大哥哪里得空，我明日一早进县城去给柳大夫送医箱，去车马行租一辆马车，便宜得很”，容娘思忖着答话，虽然两家关系好，但她不能真的不见外，刘山义和她到底是男女有别，春娘不介意，她自己也得有分寸，情分是最经不住消磨的。

“你自个儿有主意就好，可千万要早回来，别走夜路，女娘家家的，安全为上”

又说了半晌话，一下午时间，容娘帮着在春娘和张娘子她们做给女儿的衣衫上绣了可爱小猫，直到晚饭前才送走了客。

送她们出去后，容娘回到院中撑着腰长叹一口气，口唇有些干，回屋喝了一杯温水。

这乡下的交际也不好搞的，她有点怀念从前的城市生活，大家居住在高楼里，防盗门紧闭，邻里之间谁也不理谁，谁也不认识谁，也不指望邻居帮什么忙，但乡下不同，更何况她家现在是这样情况，她只能尽力与人交好，以期在需要帮助时能有人对她伸出援手。

晚上哄睡了小睿，容娘再度准备出门，如今顾谨走了，她再去找黎群光就得把房门锁好。

背着竹篓子走在林子里，今天也没有月光，只剩满天明灭的星子，她抬头伸了个懒腰，有些疲惫，眼睛里干涩涩的，脚步却没有停顿，想办法救黎群光是她自己选择的，没有人逼着她，若是半途而废，黎群光可怎么办呢，他有家人，却活的像一个孤儿，从不喊疼，也不要求，给他什么都接受，她实在是有点可怜他。

翻墙进了黎家院子，来得次数多了容娘也不再像最初那样小心谨慎，照常来到柴火棚子里，取出食水让黎群光吃，她动手给他换药。

“我明日上扬州城去，把三郎的情况告知顾府”

“你独身去吗”

“去县城雇个车夫送我，扬州又不远”

黎群光笑了笑，觉得这实在是个坦荡可爱的女娘，也有胆量，这些时日着实辛苦了她，看她身量都有所清减，于是开口道，“我如今也好些了，你真的不必再日日前来，自己也要好好休养，容娘，我不是说客套话，也不是跟你赌气，你太累了”

“我不来，由得那些人作践你么，你还起不来身，怎么照料自己，黎群光，你不要顾虑我了，你的伤快快好起来才是正事”

容娘不想听他劝，收拾好东西熟门熟路翻墙跑了，黎群光在她身后哑然失笑，牵扯到断骨，又是一阵咳嗽，黎娘子屋里传来几声叫骂，他并不在意，躺在硬木板上伸开双手一遍遍练习抓握。

短短一月光景，容娘要往扬州第二次了。

大清早就去梓桐的车马行租车，顺便看望柳大夫，把药箱还给他，再赠给他两枚南珠，比起金丝鸡蛋糕，柳大夫明显更中意圆润流光的南珠，却又并不似十分珍爱的样子，随意握在手中把玩。

“哪家女娘似你这般无所顾忌，孤身一人也敢四处奔走”

“我已无亲长，又没个丈夫，难道从此不出门了么”

“这几回见着，你跟我说话一次比一次呛，看来是往后求不着我了？”，柳大夫没骨头似的倚坐在圈椅上，眼神斜斜的看过来，薄唇轻抿，嘴角稍稍往上拉出一个弧度，把一枚南珠举起来轻轻吹了口气，风情万种。

“不是不是，柳大夫妙手回春，往后求您的地方还多着呢，我小女子一个，您可不要跟我计较呀”

容娘转头偷笑完回身哄了几句，柳大夫就好似那傲娇的猫儿，听不得人跟他作对，一定要顺毛捋，叫他心里舒坦，就万事大吉。

在医馆喝了壶绿茶，又借用了茅厕，容娘定好的小车来接她了。

车行顾虑她是个妙龄女子，专派了位壮实的中年妇人赶车，她坐在车辕上，一手拉着缰绳，一手将车行的小木牌递给容娘。

“陈娘子，这就上车吧，咱们午前能到”

容娘告别柳大夫和他的两个小伙计，上了车，车里铺着褥子，她把鞋脱下来压在褥子底下，“劳驾您了，怎么称呼？”

“我夫家行三，陈娘子喊我三娘就是”

三娘说她大儿子跟车行老板干了许多年，她们一家子就住在车行后院，她丈夫年岁还不算太大，帮忙看管仓库，大儿做的押车的活计，她就管管洒扫，偶尔为租车的女眷赶车。

“一家子都是西洲逃来的，我们户籍丢了，没法子去乡下安置，东家心善收容我们一家，就做些份内的事儿，这辈子也还不了东家活命之恩”

“可巧了，我们家原也是西洲过来的”

“扬州城北边过来的不少，那年头，实在没活路”

容娘靠在小车门边，掀起帘子跟三娘叙话，时间过的飞快，眼见着扬州高耸的城墙，路边茶歇摊子和商队车马也多起来。

三娘下车牵着马往边上靠，外地来的车马进扬州城要上交城门吏的费用不菲，因此容娘要在城门口下车自己进城去办事，办完事之后再出城来与三娘相会。

马车停放在城外专人经营的一片地方，容娘数给三娘二十枚大钱，“劳您在这儿等我，您在摊子上吃碗面，喝个茶水，我尽快出来寻您”

“这可使不得，我出来时带了干粮，陈娘子你租车给的钱是尽够了的”

“租车钱是给的车行，辛苦您一趟，请您吃个热汤总使得”

“那也要不了这许多钱”，三娘只收下十个钱，往面摊子上找了张空桌子坐下，叫来碗阳春面，说就在这儿等容娘。

没办法，容娘挎着小包袱暂别三娘，走时给面摊老板留下五个钱，拜托他给三娘的面里加上块大排，再添一叠小菜。

扬州街头从来都是人流如织、车马熙攘，一年到头仿佛没有一日清闲。

容娘避开人群走到商户廊下立着，张望着整条街巷，沿街都是二三层木结构的小楼，茶馆正店毗邻，银楼当铺相伴，卖香饼的铺子送出几个提篮的女娘，半裸着身子的屠夫从街边板车上扛起半扇猪，穿着儒衫的斯文郎君从垂柳下经过，背篓里满载芍药的女童站在桥头叫卖。

商家高高的挂着店招子，好似各色旗帜飘扬在半空，隔老远就能看见上头绣花的大字，街道朝四方延伸，货贩来往其中，行人络绎不绝，热闹非凡，道路宽敞，可供四驾的马车行驶，是先夯实黄土再用青石铺就，行路百年也未曾损坏。

置身其中，感觉一切都是亘古，一切又都生机勃勃。

“让个路诶”

身后过来个挑着担子卖酸梅汤的小贩，容娘避开，又叫住他，买了一碗酸梅汤。

小贩两个担子，一个用小棉被包裹着的担子里装的饮子，放了好大一块冰，一揭开盖子就冒出股股寒气，在这样的天气分外诱人，另个担子分两层，上层是干净的陶碗，小贩拿出一个来给容娘盛了一碗酸梅汤，就站在街边等她喝完，用过的陶碗再放到下层去。

这小贩卖的酸梅汤不甚可口，舍不得多放糖，又只是拿乌梅子和山楂熬汤，胜在有那块冰，一碗喝下去颇有些沁人心脾，近来日头大，扬州城里摩肩接踵，行路人容易疲惫，来一碗这样的冰饮最合适。

还了陶碗，容娘递给他两个钱。

“老伯你这酸梅汤还差些味道，山上去扯些甘草晒了，下次煮汤时放些甘草，若有陈皮和桂花也可一起煮，这样煮出来就算少放些糖，滋味儿也绝佳”

卖酸梅汤的小贩一脸憨厚笑容，岁月不曾善待他，他捆扎在一小块布下的头发花白驳杂，皮肤黝黑，额头沟壑纵横。

“回头让我家人试试，若果真好，往后我家酸梅汤小娘子你随便喝”

“那我二次来扬州碰上您，可别不认我”

因为敞开的木桶里冒出寒气，大伙儿都知道有冰饮卖，这会儿围过来许多人，那小贩渐渐忙开来，容娘也就不再与他说话，叠好手帕擦了擦嘴，往三文阁的方向走去。