过了晌午,杜若趴在倒座美人靠上看荷花。

一阵急雨砸下来，好似几万只箭一股脑射进沙堆，打的池塘里泛起连片拇指大的青灰小水窝。

风卷着水气,天地间一片肃杀。

白鹭冲天而不得，撒开丫子四向乱跑,野鸭貌不惊人,性子倒是沉稳，闷头往水下扎，细细的涟漪蔓开，就没了踪影。

“良娣原来在这儿，叫奴婢好找。”

铃兰走来唤她，杜若解开湿漉漉的头发，懊恼地问。

“海桐来了？进来没？快替我更衣备热水,省的她又笑话我。”

铃兰笑道不是，扶她往屋里走，小丫头拿折扇遮着飘进回廊的雨丝。

“良娣日日惦念，偏她忙，生完儿子生女儿。袁家大郎也是个能干的,忙里忙外,常不着家。这一向京郊雨水多，庄上垮了两排房子，他亲去盯着修缮,田边粮仓又进水，家里又买了新奴婢,海桐分不开身，过阵子再来看良娣。”

杜若听了咬牙。

“好个嫁出去的女儿，夫君儿子热炕头,懒得理我了。如今敷衍我的话，一套套换着方儿来，竟没有重样的。”

两人进了屋，龙胆迎上来，把个包袱捧在手里打开给杜若瞧。

“良娣莫恼，海桐姐姐知道不来要打饥荒，专叫人送这个来，良娣瞧瞧。”

杏子红的包袱皮，里头一个柳丝编的笼子，两只大蛐蛐儿。

杜若笑起来。

“亏她懂事，知道我想什么。别看她人不在，心到底还是挂念我的。”

龙胆赔笑，“小郡主是天魔星，人家哥哥领着妹妹玩儿，咱们家小王爷被小郡主牵着鼻子走，也玩儿起蛐蛐儿来了。”

铃兰听了不悦，正色批评她。

“屋里开玩笑说的话，别往外头传。小王爷年纪不小，又在百孙院读书，叫师傅听见家里给玩这个，该打手心板子了。”

龙胆讪讪道是。

恰卿卿与六郎牵手走来，看见草笼子眼前一亮，双双抢上手盘弄。

杜若看着，不由得皱了眉。

不细细管不知道，六郎这孩子，竟是个懒散无为的。

韦家兵败如山倒，他在学里想来会受些闲气，就算大郎不找麻烦，旁的堂兄弟定然不如从前那般警觉尊奉。杜若先还怕他受不住，着意的关怀。可看他模样，只管与卿卿这东西无所不至的玩耍，全没个儿郎的担当。

杜若便招手叫他。

“今儿怎么又回来了？前日不才说，到旬日才休息吗？”

六郎刚过完十二岁生日，朗朗的少年，穿件郡王位份的大红袍衫，发带是红的，抹额也是红的，还矜贵地绣了一对米珠拼的鹤，闻言骄矜的一哂。

“这么热的天，圣人偏说儿孙要勤谨些，学里不准用冰，能跑的人都跑了，我才不留下做傻子呢，听夫子唠唠叨叨，还不如回来和三妹妹玩。”

杜若看着他问，“谁领头跑的？”

六郎摸了摸鼻子，放下蛐蛐儿蹭过来，挨在杜若膝下。

“是郯王家的四郎领头……”

卿卿道，“阿娘，你别怪六哥，他近来受了暑热，神思总是恍恍惚惚的。”

“你闭嘴！”

杜若加重了语气。

“四郎体弱，五郎害羞，他们俩尚且从不缺课，你一个月跑回家多少趟？先不说耽误的功课，单是不与兄弟们一处居住，便失了手足友爱。俗话说打虎亲兄弟，上阵父子兵，往后你们大了，各个都有要职，办差打仗，靠的就是兄弟帮衬。你老跑回来与姐妹们玩在一处，算什么？”

六郎和卿卿交换了下眼色。

卿卿忙道，“阿娘！你这就是冤枉六哥了，六哥回来只找我，从来不找二姐。”

杜若不听她瞎搅和。

“你什么不好就会学什么！”

“四姨哪不好了……”

卿卿扁着嘴咕哝。

没曾想杜若听了这话，两眼忽然往上一翻，吓得卿卿忙窜到身后替她抚背。

“哎呀，阿娘你别吓我，怎么脸就白了？”

“……你先出去。”

杜若听见卿卿惊惊抓抓的脆嗓子就头晕。

龙胆袅袅走上来，摘下杜若的花冠发钗放在旁边，两手插进她湿淋淋的头发按摩起来。

铃兰见杜若没拒绝，而且早上洗头没晾干，水浸到脖子后背上，难怪嚷冷。她走到窗下，叫人进来搬冰山，又叫凤仙催热水。

龙胆道，“良娣身上不舒坦，两位去玩儿吧，奴婢替良娣松松筋骨。”

孩子们去了，杜若索性泡个澡，待缓过劲儿，铃兰便屏退左右进言。

“良娣，龙胆这丫头，心思重，不爱说话，下了值，跟谁都合不来。小郡主身边换了北海，占了她的屋子，把她挤到后罩房，原本这都还好，她住头一间，凤仙往后排。可月前小王爷过生日，良娣给加了四个丫头六个嬷嬷。您心疼他，咱们自己的人都往后让一箭之地，顶好的给他。所以龙胆不得不又搬一回，住到最后一排厢房，那间地角阴湿，也小……”

“我知道，你怕她生出外心，在六郎身上下眼药。”

杜若闭上眼。

“过阵子我再想个法儿。到底没有面上过错，打发她出去，我怕旁人看了心寒。再者，万一是我错怪她呢？我瞧她常日战战兢兢，你说她两句，她一个字都不敢回。”

铃兰应了声是。

“再有，那年告发太子妃的蕉叶和那个煎药的小丫头，已在庄上住了三年。那丫头还好，安安分分，蕉叶却不省心，起头就闹良娣用了她，该提拔她，想回乐水居来，海桐嘴皮子利落，压了她两回才好些。去岁知道韦家倒了，消停了阵，才刚海桐托人传话来，说她又闹，二十五了要嫁人，请良娣放她的身契。”

“她们两个运气好，将将躲过韦家奴婢发卖，是能出来了。那丫头还小，你叫海桐替她找个商贾人家做婢女，别进亲贵府邸。至于蕉叶……心思又细，对主上又没个敬畏，虽然有志气，我却不敢用她。她是不是韦家的家生子儿？还有没有爷娘兄妹在京？”

铃兰摇头。

“奴婢也不知道。拢共太子妃来了没两年，就与太子杠上了。几个大丫头跟咱们宫里出来的都不亲近，风骤还好，雨浓和蕉叶都拿眼皮子夹人。”

“那不如这么着，你去问她，有亲眷投奔的，就送她去，添些钱无妨，只要她能把日子过安生。倘若实在无人可投奔，就打发去宁州。离京里不远不近，万一过不下去了，还能回来寻我这个门路。”

铃兰一句句记住，却见杜若的视线投向窗外，长长叹了一声。

“说起来，你和翠羽，从小就认得沉星罢？看她这般下场，不心寒吗？”

两人都没作声，很久后铃兰才平静地欠了欠身。

“一个人有一个人的缘法，强求不得。”

杜若惆怅起来，捧着热水往胸口上浇，想用那滚烫的温度浇灭心中块垒。

“太子怎么还不回来？好端端的，去了一日一夜，闹得我心里不安生。”

铃兰知道她彻夜未眠，安慰道，“良娣把高爷爷和五儿敷衍的周周到到，还怕什么？再天上飞来个横祸，总有人给挡一挡。”

“我也不知道怎么了……”

杜若喃喃，“一晚上心里怦怦跳。”

铃兰答不上来。

从子佩死了，杜若经常夜半惊厥，头痛倒是好些，盖因与李玙说开了话，少转多少心眼子。

她只能劝解，“天热，闷得很，一下雨更难受了，才睡不好。”

好在到天擦黑李玙回来了，言笑晏晏的走进房里，不时回身与果儿兴致勃勃说话。

满屋子纤纤侍女，独他身形矫健劲悍，走到灯下，突兀地覆下一大片浓黑的阴影。杜若经过香汤、按摩、午觉几个步骤，精神也恢复大半，小脸儿粉扑扑的，含情等着李玙转过头，才盈盈一笑。

“这会子才回来，还忙着交代军国大事呢？”

李玙看她，吊高的眼角冒出些不怀好意的笑。

“我订了一艘船，带你从龙首渠划船出城，顺道去庄子上住几天，如何？方才我是问果儿，那船上的床可够结实么？”

杜若蓦地红了脸，老夫老妻的，他怎么还有这个兴致？

她想叱骂几句，可是瞧见他襟扣敞开着，从锁骨往下一道棱角分明的线条，虽然羞惭，还是忍不住满足地叹息。

李玙被她贪吃的模样惹笑了，捋了捋她的头发。

“带不带卿卿你说了算，反正带上她没一刻安生的。”

杜若想了想。

“卿卿算了，六郎倒是非带不可，你不知道，这孩子学会逃学了。”

李玙皱起眉头。

“你是要请一道牌坊，还是想进《节烈传》？给人当庶母，非得教导出个白璧无瑕才成？他这么大了，不知道上进，要我耳提面命给他讲道理！”

好歹是偌大帝国的储君，背后说话，心眼儿比针鼻子还小，头先对大郎多么严格敲打，轮到六郎，动辄撒手不管。

照杜若想，这便是李玙小气，不喜欢生母就迁怒孩子。

可他说的也是。

他忙着，两鬓带霜，还受多少夹磨是她不知道的……

杜若体谅的拥住他臂膀，自觉在个安全的港湾。

“是，我知道了，最要紧服侍好你，免得左手升我做了主母，右手就把娘子的好位置交给下一个。”

李玙的眸子闪了闪，没想到是在这日子，得了她‘娘子’两个字。

牢骚话竟没惹出他的甜言蜜语？

杜若目光摇曳，晃着他低声喃喃。

“船上有什么好的？老去船上，没风还成，有一点子风，摇来摇去，闹得我头晕。”

“那说定了，马上出城。”

——天都黑了。

杜若怔忪望他，惘惘又乖巧，“好啊。”

李玙非得漏夜出城，这安排闹得杜若摸不着头脑。

仿佛一阵风似的，铃兰席卷了她常用的首饰衣裳水粉胭脂，装了两个大包袱叫凤仙提着。

“慌里忙张干什么？衣裳胡乱裹，都皱了，还得带家伙事儿熨烫。诶——别搬了！带几身衣裳差不多得了！还搬家吗？”

铃兰没听见，领着人满屋子转悠，走到哪儿，手一指，人就动起来，往箱子里收捡。

杜若心浮气躁，不舍得骂铃兰，只能狠狠瞪李玙。

“这丫头！听你一句半句话当圣旨，我说什么都不管用。”

李玙扳她的头过来。

窗外是夏夜朦胧的月色，杜若比往常迟钝，一径担心她的衣裳，或是人笨手笨脚砸了她心爱的甜白瓷小花器。

杜若骂完起了疑心，眼神还没接上，忽然低低呀了声。

李玙已经拦腰抱起她，直直往外走。

果儿和章台沉默的跟在后头，前面翠羽提灯笼开路。

女郎比不得男人家，杜若的性子也不同于卿卿或者星河，脚一离地，人就怯怯地老实了，怕被摔到地上。

发髻松松坠在脑后，没走几步就散成一把瀑布倾倒下去。

果儿捡起她的发簪顺手揣进怀里。

杜若一声不吭，两手紧紧攀住李玙的脖子，由着他上了渡鹤桥，再从仁山殿山坡上下来，走中道出二门。

怀里沉重，李玙垂眼打量她莹白如玉的颈项，细巧伶仃，颈窝处还有一点殷红，是他前夜杰作。

李玙凝着眉目，湿漉漉的眼角在她肩膀上蹭了蹭。

杜若沉沉看他一眼，并没多少畏惧，反而宛转轻笑，低声嘱咐。

“赤奴，你要保重啊。”

李玙手指紧了紧，“还没到那份儿上。”