同样在打量审视天灵的不止楚王一人，还有坐在后排的皇子。楚王膝下几位王子，最大的一个不过刚刚弱冠，比天灵也长不过几岁。几位皇子本就留意到将军府所谓将军嫡女，此时被楚王专程提及，无不又细细将天灵审视一番。
三皇子此前借着送御赐见礼的机会在将军府见过天灵一次，彼时就觉得将军府段天河这个武将的嫡女竟然意外的令人眼前一亮。今日宫宴之上，从见到一抹红色穿过大殿的时候，他的目光就离不开天灵了。带那娇小的身形落座，见到天灵内里一身暖阳之色，尽管只能远远看着，面容看不真切，三皇子还是心头一热。
天灵叩谢楚王起身，抬眼间正巧跟三皇子的目光撞上，她神情微微一顿，发现对方是上次到过将军府的三皇子，目光在他身上停留了一瞬。
仅这一瞬，令三皇子心头一紧。——这将军嫡女，竟然还认得我。他左右看看，今日自己穿着朝服皇子正袍，选的是墨绿色飞走银线祥云的一身，跟身边几个要么太过招摇要么太过呆板无趣的皇子相比，自己可谓是鹤立鸡群，出众亮眼。
三皇子眼看着天灵重新坐下，不知道段天河跟他说了什么，突然掩口似是在咯咯轻笑，不由吞了口唾沫，心道：段天河，倒是生了个好女儿。
这么想的，不只是三皇子。
楚王和坐在段天河对面的上官侯，心中有着同样的论断。
“哈哈哈”，楚王倒也直接，借着宫宴上的气氛，趁机看似漫不经心地提到：“段卿，你倒是生了个好女儿！”
段天河、上官芸、三皇子等人皆因楚王这句话心头一紧，不约而同屏住了呼吸。
“将府嫡女，天资卓绝，蕙质兰心，正是我中意的儿媳妇人选。”楚王看到段天河脸都惊地表情僵住，干脆笑盈盈地抬手略过几个皇子所在，将目光落在段天灵身上，问道：“天灵，本王这几位皇子，各个文韬武略气质过人，老大、老二、老三、老四，均与你年纪相仿或长你几岁，寡人允你，几位皇子，你相中哪个，便指婚给你！”
嘶——！
这下子，不仅段天河和上官侯以及众皇子吃惊了，大殿之上一众朝臣，无人不上倒吸一口凉气。
君王这是几个意思？
如今太子未立，朝中势力制衡，加上近年风调雨顺国民富足，倒也相安无事，风平浪静。如今段天河失散多年的嫡女刚寻回府中不久，虽然各家不是没有动过心思，可毕竟人家年纪尚幼，而且又都互相看着，便谁都没有开这个口。
谁成想，楚王竟然当着满朝文武的面，直接提出来要跟段天河做亲家！
再看不明白的人，此时也了解了这次宫宴的真正目的。——为何要让段天河带上自家嫡女，为何又安排各位皇子依次坐在段天河酒桌的对面，如今一目了然。
上官侯也不顾上宫宴场合了，脸色黑地瘆人，目光将段天河身边的天灵牢牢锁住。楚王打算跟将军府结亲家，那我侯府当如何是好？往后，难道我侯府要看段天河的脸色行事、仰人鼻息不成？
一种朝臣所想，则更加复杂些。楚王的话，可谓上将选择权交给了一个刚刚年过十二的小女娃。段天灵真要是选了当朝皇子为夫，那岂不是她选了谁，那谁便是将来继承大统的太子人选？
几个皇子被众人视线反复扫过，场面好像是在挑选物品，又好像上在赌坊押宝：概不退还、买定离手，他们这些为人臣的，拥护谁做太子，可不能像之前那样选了。众人不约而同将目光都最终落在天灵身上。
——拥护谁做太子，全取决于这个小姑娘的选择。
“这……”，段天河面露难色，“回吾王，小女年岁尚幼，又刚回府不久，臣亦想多享几年天伦之乐，恳请王上成全，暂且收回王命。”
场面骤冷。
楚王原本满面笑意，此时也敛了几分。——他挑这个时候说，无非是想着宫宴之上，满朝文武皆在，段天河不至于直接驳他面子，周旋一番，即便无法当场定下，最差也不过含糊带过去，也方便他日后重提。
谁知道段天河对这个女儿的看中非彼寻常，竟在大殿之上直接驳了自己！
好啊，真是好！
楚王心中叹道，更加坚定了自己想要把段天灵许配给自己皇子的想法。——如今将军府和上官侯府是亲家，要不是段天河跟上官芸世人皆知的情况，他早就容不得两家同朝为官了。这好不容易将军府有了女儿，若是不能纳入自家，那便……
楚王的眼睛微眯，扫过段天河父女。
……那便留不得了。
可是……，楚王压住自己的情绪，当初那般阵仗，这小姑娘都能顺利逃脱，化险为夷，想来这小姑娘身边怕是跟着能人；如今进了王城，要做事不留痕迹，怕是难上加难。
“哈哈”，楚王大笑两声，重新拿起酒杯，跟段天河道：“段卿言重了，寡人不过随口一提，看把你给急地。罢了，念在你二人失散多年，寡人便应了你，让你多享几年天伦之乐！”说罢，随意地朝众人一点，自顾自饮尽了杯中酒。
下面众人有的尴尬，有的松口气，有的心事重重，各自怀着各自的心思，应了楚王这杯酒，纷纷随着干杯。
这杯下肚，段天河为了缓解刚才跟楚王的尴尬，趁势拿出自己敬献的东西来。——此物一出，震撼全场。
就连楚王，都难掩眸中光芒。
段天河拿出来的，是他当年北征之时，在茫茫雪山之中猎下的一套白虎皮。这套白虎皮，知道的人少之又少，在场众人包括楚王和上官芸在内都是第一次见。待宫人将白虎皮呈在楚王面前，看着虎头那逼人的王者之气，楚王伸手抚在皮毛之上。——软硬适中，厚实坚韧，着实为世间难得的宝贝。
最重要的，乃是这白虎，寓意帝王所归，王者之属。