沉香院。

收到周氏送来的卖身契后，叶云繁又回屋安稳补了一觉。

这一觉直睡到夕阳西下，叶云繁起身，精神头正足。

“小姐，佟妈妈死了。”小荷进屋见她起身，急忙道，“一个时辰前，尸体在湖里发现的。”

“夫人那边知道了吗？”叶云繁问道。

“知道了，气得半死。叫了人检查，尸身完好无损没有伤口，判定是失足落水的。”

佟妈妈从沉香院逃出去时只是被人点了哑穴，挨到两个时辰后自动解开了。可这佟妈妈显然怕得要死，才会惊慌失措失足落水，还真是恶人作恶自有天收。

“叶云梦回来了吗？”佟妈妈的死于她无足轻重，叶云繁更关心叶云梦的动静。

人是她临时起意劫的，鞭子是她抽的，手筋也是她挑断的。

对敌人仁慈就是对自己残忍，她可不会再给叶云梦机会！但一刀了解了她，又太便宜她了。

“申时三刻进的门，直接被人抬进梦仙阁了。随后翠云去请了正阳街的张大夫，进去了两刻钟。然后，老爷回来了，去了梦仙阁。”

“老爷回来了？”叶云繁有些意外，按周氏的作风，应该第一个就得瞒住叶文烨，怎么会这么快让叶文烨就进门了？

“恩，那边又大闹了一通，把咏菊打发出去了。说是咏菊行事鲁莽，把二小姐推下了阶梯，折了二小姐的手腕。老爷可生气了，说是二小姐折哪里不好，非折右手。没了右手，女戒抄不完了，要被陛下责罚的。”小荷兴奋说道。

这话除了叶文烨，这叶家也没第二人能说出来了。

“小姐，我们怎么办？咏菊的卖身契在我们这，要不要去告诉老爷真相？”

“我们先不动，咏菊你去安顿一下，毕竟给我们做了些事情。”叶云繁吩咐道。

至于叶文烨，今天发生的所有事，就让他一个人蒙在鼓里吧。终有一天，他会发现自己一直活在一个弥天大谎里，那画面应该挺有趣的。叶文烨这一生过得太顺了，给他点磋磨也好让他知道痛，知道自己有几斤几两。

“小姐，下午来了一些人，向我们投诚，这些人又要如何处理？”

“把他们都叫道院子里来，本小姐要训话。”

很快人被集中到了沉香院的院子正中，大概十五个，多是上午掌掴佟妈妈那群人，领头的就是马大勇。

“我知道你们为什么来找我，因为我手上有你们的卖身契。”叶云繁坐在屋檐下的椅子上，对众人道。

“我看了你们当中，大多都是死契。”

死契买断终身，一辈子为奴，相当于是叶家的私有财产，是下人底下最低等的一类。这类人在府里做最苦的工作，但没有工钱。自家的奴隶，能给吃穿就算厚道了，谁给发工钱。

“我呢，先给你们三个月时间，如果你们表现好，我可以把死契改成活契，一年后你们想要赎身可以用之前卖身的价钱给自己赎身。这一年我都会给你们发工钱，工钱跟府里其他人一样。”

叶云繁的声音不大，但十分振奋人心。

底下的人全都沸腾起来，他们就是因为签了死契身上又没有钱财，才会一直被其他人随意欺辱。

今天真是烧高香撞大运了，竟然碰上了这天上掉馅饼的大好事，而且还不是一次。上午一巴掌五十两，就够他们赎身后回家置田起房了。

所有人都很心动，唯独马大勇脸色没有变。

“大小姐想要我们做什么事？杀人放火的事，我们可干不了。”马大勇开口呛道。

马大勇虽然是个干粗活的下人，但他小时候学过几个字，看过几本兵书，叶家后宅什么局势，他看得很清楚。

今日看来，沉香院已经和夫人撕开脸了，可光有钱斗不过周氏和周氏身后的靖安侯府的。

叶云繁有些惊喜地看了眼马大勇，笑道：“这位大哥说错了，不是我要你们做什么，而是你们能为你们自己做什么。”

院子里的人全都疑惑看向叶云繁。

“梦仙阁出了什么大事，大家都看到了吧。”叶云繁看向马大勇。

“以夫人的手段，你们觉得她会让你们活多久？”

一语惊醒梦中人，马大勇听懂了叶云繁的意思，看向叶云繁的眼神中有敬佩之情。

从最初天上掉钱就是一个陷阱，目的就是让所有人都撞破梦仙阁的秘密。一方面逼迫周氏乱了阵脚向叶云繁低头，一方面让所有人与周氏形成对立，为后面叶云繁接手叶府仆人，并且收服人心打下埋伏。

高，太高了。马大勇在心里称赞道。

“我马大勇愿意追随大小姐，誓死效忠。”马大勇单膝跪地，像一个士兵臣服在将领脚下。

有了马大勇带头，其他人有样学样，跪地表决忠心。