虽是战败国请和，椿国这边也马虎不得。
这些天修竹被皇后请去帮忙，早出晚归，忙得脚不沾地。
顾醉阳也没好到哪去，一干礼仪文书等均打手里过，国宴坐席也不能再像从前那般散漫，事事都要斟酌，半点由不得错。
将军府就剩下几个优哉游哉富贵闲散的老年人，日子过得那叫一个舒坦，特别是陆繁雨，气色都好了不少。
这一日，天降大雨，修竹赶在宫禁前出了宫，直接就被拦在街旁。
马被弓原借走了，将军府离得又远，她可不想趟着水回去。
百无聊赖，伸出手接了汪雨水，左看右看，顺着掌纹喝下去，一阵清凉。
路上无人，夜色如墨。
修竹站在街边小筑脚下，以手为刀，砍着四下的雨落，溅起一串晶莹剔透打在额上，倒叫人心底舒畅。
这雨十分的不懂事，越下越大。
修竹等的不耐烦了，遂脱了鞋子，伸腿迈向前方。
“修竹儿。”
有人唤她。
收了脚，高高兴兴转过身。
是顾醉阳。
“你来啦。”
顾醉阳撑着纸伞，一身官服被雨打了个透底，额前散发证实了之前那阵狂风的威力。
可他还是笑意盈盈。
“自己走得走到什么时候？”
人已在廊下，收了伞，替她穿上鞋子。
“等宴席过了，咱俩一定得请个长假，好好偷懒。”
顾醉阳伸手将她的碎发拢到耳后，顺手刮了下她的鼻头：“依你，小皮猴。”
夜色中，将军府的马车进入视线，顾醉阳撑伞替她遮着，等她淋不着了，才收伞上车。
车里一阵怪异的气氛。
被一声阴阳怪气打破。
“顾兄冒着大雨下车就是为了接你啊？”话尾还有一声“哼”的鼻音。
修竹定睛一看，不甘示弱：“比不得娇公子，都坐了我家车了，嘴里还是不客气。”
苑允：“你说谁是娇公子？”
修竹瞪眼：“你啊，娇琼林！”
苑允立即恼了：“你有病吧！”
修竹也恼了：“你欠揍吧！”
眼看着苑允就要单方面挨揍，顾醉阳忙放下擦雨的方巾，把修竹拉到身侧，帮她挡住苑允。一边擦着修竹快干了的发，一边劝道：“苑琼林，不要说话了。”
苑允：？
苑允：被武力威胁的是我啊，怎么和她受了委屈似的？
娇公子受不得压迫，必然得说一句话以正脸皮。
“早跟你说了，杀人的不是我……再说了，去公主府当教头，能短了你什么？”
修竹义愤填膺，一声怒吼：“钱！”
吓得车夫赶紧停了车，以为车里打起来了。
“那我给你钱！”苑允也莫名其妙喊了起来。
“好啊，给啊，你给啊！”修竹更大声，把探头看情况的车夫吓得缩了回去。
苑允好久没这样说话了，一共两嗓子都给喊破了音：“你说……（深吸一口气，更大声）你要多少！”
修竹也猛吸一口气：“三千两！”
苑允：“咳咳……（吸气）你抢劫呢？”
顾醉阳推开车门：“快去苑府，把他送走。”
第二天一早，附近住户反映，二更天的时候，街上有两条狗掐起来了，掐出好几条街都没消停。
宴席前一天，修竹照例还是进宫，路遇一干人等不太熟识。出于防范问了来由，说是商贵妃亲眷，贵妃身体抱恙不得见，两方相互见礼就散了。
宴席诸事早就打点妥当，修竹抽了个空溜进虹阳殿。
楚觅坐在秋千上笑得开怀，身后别着长裙挽起大袖那位，正是商贵妃。
修竹冲着那边招了招手：“商姨。”
商贵妃双手正不得空，晃着头回了她一声。
小虫儿端着茶走过来，修竹拉着她坐下喂鱼，嬉笑交谈。
宫中都知道商贵妃与娘家不和，没必要说这些话来堵她，修竹喂了会儿鱼，什么都忘了。
正打算偷懒找地方眯一觉，弓原急急忙忙找过来，说是楚必找她。
没办法，修竹只能打了个招呼，又出去了。
楚必就等在虹阳殿外，也不知道出于什么缘故，她和皇宫里所有人关系都不太好，就连楚觅那种潇洒的性子都不待见她。
修竹刚迈出脚就看见她那顶极具特色的高帽，不禁调侃道：“之与这顶帽子实在累得慌，若是取了，说不定还能长高些。”
楚必笑着行了个薄礼：“诺离将军又打趣我，这个年纪，早就不长个了。”
修竹憨笑几声，问：“找我什么事？”
“前厅侍女将烛火打翻了，可巧一杯酒洒在地上，将地毯烧了个洞，虽火势未起，却十分扎眼。皇后娘娘正发愁，遣我来找你，一同想想办法。”
修竹顿时叹了口气，开始难受。
路上边走边和楚必絮叨：“干完这票，打死我也不干了，这也太累了。”
楚必跟在她身边，不说话，只是看着修竹那双长腿笑，步子走的从容而端正。
待两人到了前厅，修竹眉毛皱的更厉害了。
“这么刁钻的角度，烛火八百里够不到的地方，这是谁干的啊？牛人。”
皇后揉着太阳穴走过来，一脸的疲惫。
修竹迎上去：“娘娘这些天实在疲累，先歇一歇吧，缓缓思绪，省的头疼。”
皇后扶着她的手，笑了笑：“要说还是姑姑有福气，得了你这么个闺女。”
修竹假装不好意思道：“娘娘若还缺女儿，修竹也不是不可以。”
楚必就隐在二人身后，像是一团气体，无声无息。
瑕疵不大，修竹和皇后商量着也不用换殿，干脆搬了个台子压住它。
入夜。
“别喝！”全黑下来的屋子里，人前温和的覃国三皇子被一双大汉拽住，死死压在地上。
两个中年妇人正端着一碗青黑浓稠的药汤，对着他的贴身侍女。
小侍女没有挣扎，冲着他摇了摇头，接过碗慢慢吞咽。
“凛冬……”凛沐贴着地，连口气都出不得，双眼变得血红，脸上挂着两道终汇成一条的泪流，湾在地上，又蹭在身上。两个大汉几乎用上所有重量，还是被激烈的反抗震得一颤一颤的。
终于，叫作凛冬的小侍女将碗递还给妇人，一行人开门离去。
门外是一泊月光，温温柔柔的洒落，正降在园中那棵发了芽的花树上，投下斑驳，只差一点，就能探进屋里。
他们关了门，“咣”的一声，隔绝人世。
这日修竹起了个大早，宫门刚开就忙忙进去，复查了一遍殿里殿外，又带了兵将，四处巡查。
一行花匠搬着许多盆景走过来，恰巧避过了她。
为首一人说明来由，还是被扣下。
“皇后娘娘说过，这花须得新鲜才好，所以今个天还没亮我们几个就开始预备。您瞅瞅，露珠还在上面呢。”
守卫略有动摇：“还是先等诺离将军回来。”
那人又说：“这花刚挖出来，最受不得晒，紧赶慢赶日头还是出来了，它们要是蔫了，不是要我命吗？这位大哥您行行好吧，耽误了宴席，十个头也不够我砍得啊。”
守卫无法，叫上人看着他们放了花，又看着他们出来，关上殿门。
修竹巡了一圈，正遇上了覃国使者团照例盘查。
凛沐已被人请下车，身边正是那个爱笑的小侍女，两个人站在朝阳中，活像一幅画。
修竹对二人印象不错，但碍于之前打了胜仗的关系，还是保持了些许刻意。她就率队转了个圈，悄悄离开。
转回到大殿的时候，楚必也来了，修竹跟她说了几句话，突然看见了那些放在台子旁边的花。
她的脸色变了变：“这些是什么时候摆在这的？”
守卫立刻回禀，修竹想了想，确实有这么一出。
眼看着众官就要入席，修竹抽出剑，插进土里探了探，又抓了把土闻了闻，心底还是不放心。
楚必没说话，反方向转过去，跟着她一起查探。
终于……
“行了，一人一遍，共是两遍，就这样吧。”
修竹低头看着楚必，楚必抬头看着修竹。
“之与，我还是觉得你这个帽子……”
“会摘得，别操心了。”
被抢了话的修竹瞪起了眼睛：“之与今天异常活跃啊。”
楚必：“你眉毛要没了。”
修竹：“哎呀！”
宴席进行的十分顺利，顾醉阳暗地里夸了修竹好几次，也不知到底是想夸她还是想逗她。
覃国众人一侧，椿国众人一侧。
双方正襟危坐，比量着哪一方气场更强一些。
顾大将军安安静静，做沉思状，修竹守在后面偷笑——这是昨天被陆繁雨气着了，估计一晚上没睡好。顾铭给她比了个手势，她顺着墙边贴过去，没留心撞倒了一个小侍女，修竹立马把她扶起来。
细细看去，这双眼，黑的发亮，却布满血丝。
小侍女还是那般爱笑，搭着她的手起身时悄声对她说：“当心。”
然后就低头匆匆回到了凛沐那里。
等修竹反应过来时，顾醉阳已经来到身边，神色紧张：“怎么了？”
修竹懵懵的：“她跟我说……当心？”满脸的疑惑。
顾醉阳转身就走，修竹一把拉住他：“干嘛去？”
“我去问问，她一个覃国的，到这边来干什么。”
“回去坐着吧你，我还拿着剑呢，没事。”
顾醉阳还是想去问，被修竹强按着按回到座位上。
皇帝来了。
盛宴开始。
先是一场毫无感情的友好言论，紧跟着就是一串的踩一捧一。
修竹在楚觅身后找了个位置坐下，跟小虫儿讨了块糕，就着覃国使团被生生撕裂的脸面下了肚。
没什么味道，单单就是顶了点饿，却也没起什么作用。
高台上还在歌功颂德，修竹耐不住饥饿，又讨了一块。
楚觅正坐在高台下，离皇帝最近的地方，面上无甚波澜，桌下却在偷偷递糕。修竹吃着糕，差点笑出声。
一回神，修竹发现凛沐在看着这边，还轻轻点了个头。
这时台上恰好说到和亲一事，修竹不禁诧异，这哥们似乎根本没当回事。
接着就是喜闻乐见的吃肉喝酒看表演的环节，修竹交接工作完成，乖乖坐在位置上等着。
对面的人敬过皇帝，又转着圈的敬朝臣，这个排位主次分明，十分利于敬酒。
不多时，覃国三皇子凛沐举起酒杯。
“诺离将军。”
皇帝停止动作，看向修竹。
一时寂静无声。
修竹最怕这种情节，硬着头皮站起身来。
谁知凛沐一仰脖喝了酒，连话都没有说。
修竹也痛快的回了一杯。
楚觅差小虫儿问她：“你俩很熟？”
修竹回：“没有。”
楚觅得了回答，死死盯着凛沐，歪了歪头。
一排覃国舞姬，穿着本国服饰，上台献舞。
刚上台，就打圈放了一把火。
排查使团不在修竹管辖范围内，她起身溜到门口，招来个侍卫询问。
“覃国的焰火莲心，您没听过？讲的是覃国的开国剑师铸成第一把剑的故事，您看，那个，对对，就那个穿的最少那个，他演的就是铸剑师……铸剑师您总知道吧？”
修竹多少听说过，覃国以剑为尊，甚至视剑如命。
这么一听还是个知名度极高的节目，那这些诡异的舞台布局就有了解释。
修竹了然，刚想回去，还未转身，就听见一声巨响。
气浪翻涌，直接给她掀了一个趔趄。
随即就是女人的尖叫声和“有刺客，保护皇上。”
事发突然，修竹立马奔回殿中，一层层的人浪带着恐慌倾覆，修竹只能依稀看见，台上那些舞姬，掀了衣服，抽出软刀，飞身袭去。
人太多了……
修竹拽着门边飞起，踩着不知道谁的肩头，落在一处空地。
爆炸面积不大，只是样子吓人。
一转身，小虫儿护着楚觅缩在一角。
高台上，顾大将军已经和杀手打成一团，皇帝就在身后。
云公公，似乎被杀了。
“保护公主！”顾长庚分身乏术，还是怒吼着吩咐了一声。
“修竹儿，你怎么样？”顾醉阳来了。
修竹把剑一把塞进顾醉阳怀里，抄了把极高的烛台就飞了过去，连句话都没留。
向死之人，十分难缠。
须臾之间，兵难入殿。
一片软刀悄无声息绕住她的手臂，抽手，官袍撕裂，鲜血直流。
“后殿没人吗？”
“谁家把兵囤在后殿？”
“先走！”
修竹甩起烛台，隐约看见兵将开了侧门全都涌了进来。
“顾醉阳，走！”
顾氏父子护着楚氏父女，慢慢向着后殿挪去。
修竹辗转着换了许多兵器，左臂鲜血淋漓。
“放箭。”
门外士兵会意，冲进来站稳了的立即搭弓。
杀手还在往后殿冲。
谁都不要命。
“放箭！”修竹躲在龙椅后，听四周呼啸的箭矢射入血肉的声音，混杂着嘶吼，呻///吟，低喃。
殿里的宾客还未走完，杀手尽归尘世。
修竹一个翻身滚起来，确定了危险除尽，捂着胳膊拐进后殿。
还没看全人影，便感受到了剑出鞘的寒意。
楚觅身边冲出去了一道影子，向着身前，狠狠挥剑。
一串漆黑的流体喷涌出来，极富活力，生生不息。
后殿所有人都定住了。
喷涌的起点，凛冬张着她乌黑发亮遍布血丝的眼眸，脸颊溅上了黑点。她似乎是感觉到了什么，轻轻的眨了眨眼，那串剪不断的黑流，就在她的眼底。
小虫儿拿着剑，浑身颤抖。
转过身，向着公主的方向，含糊不清的说了声“对不起”。
修竹拽起了不知什么东西扔过去，砸掉了剑——她本就拿不稳。
瞬间又是寂静，只有凛冬脖颈发出的血流声。
修竹几下压住小虫儿，定睛去看那摊血，后背发凉。
太黑了，根本不像是血。
“凛冬！”更远的地方，凛沐被顾醉阳擒住，按在地上。那个一直像个柔弱书生的男子满面泪流，脸色发紫，连呼吸都是只出没进。他看着凛冬倒下的背影，终于发出一声嘶吼。
门外众将这才围了进来，为首的一声惊呼：“陛下。”
人声嘈杂，将他那句撕心裂肺的“凛冬”，淹在尘埃里。
顾长庚伸出手想替皇帝擦去脸上的血迹，皇帝猛的推开他，大声喊道：“别碰我，血有毒。”
更多披着甲的人围过来，楚觅手里还拿着碧血长风的剑鞘。
堵得人无法呼吸……
不知为何，修竹满脑子都是凛沐的那个小侍女，笑着跟她说“当心”。
小番外
凛冬小的时候，住在冷宫，和她一起住的，是她的哥哥，叫凛沐。
哥哥从小就与她在一处，哄着她，养着她。
她没觉得有什么不对。
后来长大些，她知道了那些娘娘日日的嘲讽说的是什么，就不再哭闹着要爹要娘。
她开始做一些力所能及的杂事，为了给两个人今日的口粮加点量。
她以为日子会一直这样过。
后来，一个初出茅庐的小将军打了场胜仗，两国战事暂停，覃国须得示弱。
哥哥就被推了出来。
“我也去。”
凛冬被人割喉，连遗言都说不给哥哥的时候，她就想起第一天喝药那晚，凛沐抱着她，哭了好久。