初荷映池，蝉声连连。入夏以后，天气逐渐炎热，此时距本次群英大会已过去了四个月。

酒肆茶馆间的议论依旧围绕着那仅仅只有一日的武林盛事。因为那一位名不见传的林琼女侠的提议，竟然让整个武林格局产生了如此巨变。

自从三大世家与明国朝廷划清了界线，表明立场不再插手地方事宜，想要进入三大世家的弟子就少了一半以上。更多的人选择了自己更为心仪的武学派系，而不是原先为了谋求出路而千方百计挤入三大世家。

一时间，武林中一些小门小派竟然多了许多弟子，行走江湖的侠士女侠们用的招式也百花齐放了起来。

有许多长者看到如今这般景象，皆连连叹道：武道之兴，怕是要从此而启了。

与此相比，原先的三大世家之一贺家忽地没了消息，中州柳家的长女柳闻莺离开柳家自立门户，竟然都没掀起多大的水花。

三大世家虽在武林之中逐渐被淡化，可在现今江湖中，依旧是一股不容小觑的势力。譬如在这扬州城中，人们见到行过的马车上挂着宁家族徽，依旧会为之侧目。

宁家的马车一路从扬州城主道驶过，直直地向着城外而去。

一只修长有力的手撩开了马车帘子，男子的视线从外头熟悉的小道树林一一扫过。

思及心中的那个猜测，他几不可闻地叹了一口气，放下了手，重新闭了目。

半个时辰后，马车停了下来，外头传来车夫的声音。

“宁公子，到了。”

宁华掀起车帘从马车中走下，仰头便望见了眼前高耸入云且上下景色截然不同的奇异山峦。他转身对着车夫温和道：“多谢。”伸手将一个钱袋给对方。

车夫忙接过钱袋，掂了掂分量，眉开眼笑道：“客气了客气了。宁三公子，我两个时辰后再来此处接你可好？”

宁华颔首：“劳烦。”

车夫驾着马车走后，宁华亦不再停留。他运起轻功，向着前方的山道而去。

此山与他上次来时大致相同。从山脚到山腰处苍翠参差，郁郁葱葱。连山道上的青石板都爬满了青苔，极难落脚。

但这对轻功踏雪无痕的宁华来说，便是如履平地，毫无阻碍。不多时，他便来到了那刻有“龙岐”二字的石碑旁。

宁华止了步，低头扫了一眼那块字迹相比上回淡了些许的石碑，又抬眼向上望去。

以此碑为界，从山巅到此处的山体之上一片荒芜，只有些形态各异的怪石居上，举目皆是黄土。

他曾经问过车夫为何这龙岐山会是如此情形。车夫却摇首道他也不知，只是从很久之前，这山便一直是这样了。

未得到答案，宁华也不甚在意。他仅在那碑处停留了一会儿，便再次往上，到了山顶。

龙岐山巅屹立的楼阁依旧，宁华大略地看了一眼，便朝着他曾经找到林琼的那一座楼前去。

自从那次他在这里发现千日醉的解药后，宁家就派人来处理过此地，现下这里已是什么毒草都没有。

可那人为何会来到这里？

宁华直接推开了门，在推门瞬间却有什么东西从他脚旁窜了出去。他回首一看，却是一只跑远了的黑猫。

他不再理会那猫，步入楼中，一眼便瞧见了那坐在中央圆盘上的娇小身影。

对方也第一时间看到了他，开口道：“曾听说有人在打听霜火的行迹，原来是宁三公子。”

宁华颔首：“自北境燕山关一别，许久未见了。”

依旧是一身黑裙的霜火从圆盘上站起身，闻言嗤笑一声：“数月不见，这说话倒是越来越有宁崇云的样儿了。那日在燕山关，宁公子对霜火可半分都没有留手。”

提起那件事，宁华也丝毫不显尴尬，反倒是温和一笑：“得见鬼医大人如此都能安然无恙，在下心中佩服。”

霜火鼻子一皱，启唇道：“宁三公子有何贵干？不如开门见山。”

“既然鬼医率真如此，宁某便有话直说了。”宁华点了下头，直接道：“敢问神卜林琼，可是从鬼医您这边得了提升内力的药？”

“是有这么一回事。”霜火从圆台上向宁华走近了几步，居高临下地看着他。

宁华微微抬头，面上未见低于人下的恼意。他一双漆黑的眸子直直地看向霜火：“敢问，林家这一代神卜林琼，真的解了神卜的命数？”

霜火的眼中划过一丝兴味，很快地点了头：“的确如此。”

宁华眸中微沉：“这神卜的命数，可有包括她自己？”

“奇怪，宁家难不成是专出明白人吗？宁崇云如此，你也如此。”霜火这一次却没有直接回答，她歪了歪头：“你已经在心中有了答案，又为何要来问霜火……”这句话后边突然戛然而止。黑裙的小女孩面上一怔，忽地用恍然大悟的语气道：“原来如此，这就是为何你要问这风马牛不相及的第一问。”

她唇边弯起一个弧度：“你想要救她？你为何觉得霜火能救？”

宁华从袖中抽出折扇，“唰”地一声展开，微扬在手中。他淡淡道：“扬州‘千日醉’奇毒，武力异常的傀儡，连三大世家家主都察觉不到的迷药，被我一指震碎心脉而不死。”

“偌大武林，论医毒之道，怕是无人出鬼医其右。”

听了这般奉承的话，霜火面色不改，反而凉薄道：“霜火不过是一介暗无天日的老鼠罢了，又谈何‘医毒之道’？霜火心中无‘道’。”

她眼波流转，直直地看向宁华：“那林琼不过是走了世代林家神卜该走的路罢了。卜术一道，既得上天眷顾，便不能长留于人世。这个道理，宁三公子该不会不知吧？”

最后一个音落下之时，宁华瞬间收了扇，持扇点在掌心。

原本温和儒雅的白衣公子瞬间气息一变。他面色阴翳，眼中似有狠厉之色一闪而过：“即便是天道伦常，在我宁华眼中，也绝非定言。”

霜火看了他半晌，忽道：“若你执意如此，霜火或许真的有一个法子能让林家神卜多活几年。”她顿了一下，见宁华抬眼过来，继续道：“但，这个法子若是失手，你们二人便会一同丧命。即便是成功，余下的年数也不会太长。”

她眼中一沉：“这余下的年数，对你们二人皆是如此。”

宁华沉默了一下，忽地唇边弯了些许：“这听起来，仿若是我将寿数接补于她？”他望见霜火点了头，唇边的笑意更大了些：“这又有何不可？鬼医大人，七月初七，劳请至扬州一行。”

“七月初七……”霜火面色古怪地重复了一句，面色神情一滞，忽地歪头问：“这个日子扬州可是有花灯会？”

虽不知对方为何有此一问，宁华依旧点了点头：“扬州城对乞巧节历年皆有盛大的灯会，南域附近城县皆会有民众前往一观。不知鬼医……可有所不便？”

“乞巧节……”那黑衣的女孩似是想到了什么，眸色微亮了一瞬。她随即向宁华道：“那便这样定了。”

对霜火的异样，宁华眼中闪过一丝深色，面上依旧点头道：“好。”

-

中州与西部接壤之处是一片广袤山脉。

在这人迹罕至的深山之中，有一个毫不起眼的洞穴。即便有人误入了其中，也会莫名其妙地走出。但若有那万分之一的运气碰巧解了此处的阵法，便豁然开朗。鸟语花香、山涧流水尽展于眼前。有一碑石立于身前，名唤无忧。

曾经在武林名声大振的林家便是从三十年前开始，一直隐世于此。

无忧谷中亭台楼阁一应俱全，又有几座竹楼立与山水之间，显得颇有世外桃源之意。

有一身着紫衣的少女从荷花池边行过，一路片刻不停地走向一处挂着“两仪堂”牌匾的竹楼，极为熟悉地推门而入。

门内有人闻声抬头，手上的墨笔一顿，开口唤道：“楚楚。”

林琼行至案台前，只看了一眼那散着墨发的男子就低下了头：“天枢哥，我……”

天枢沉默了一下，面色如常道：“怎么了？楚楚可是想找什么东西？”

林琼双手垂在身侧，无意识地攥了一手裙摆，而后又像是下定了什么决心一般，放开了手。她抬头道：“天枢哥，我来向你道别，我想出谷一趟。”

天枢握着笔的手几不可见地颤了一下，他抿了唇，顿了一下道：“现下武林局势已变，三大世家已不再那么紧盯着林家了，你先前也已出去过一回，这般思来，也不无不可。”

林琼愣了下，没想到这么容易，她迟疑了一下试探道：“那……我明日就出谷了？”

天枢已经垂了眸，重新握着笔正在写着什么：“行，但是你要与他们也道个别。莫要像上次那样，忽然就不见了人。”

林琼答得很快：“好。那天枢哥，我这就去寻他们。”话落她便转身向外头走去。

她知晓天枢一向很忙，以前也经常这般三言两语就结束。

“记得早些回来。”

这一句以后，一直到关门声响起，天枢都没有再抬头。

日光从窗口洒入，青衫男子端正地坐于案台前，握着的墨笔却已在原处停了许久。

笔上沾着的深墨在纸上逐渐地渲染开，黑点在一片苍劲有力的字迹中格外刺目。

林琼出了两仪堂，想到天枢方才所说，心下略一思量，便去了紧挨着的另一间竹屋。

这次她并未直接推门，而是在外头敲了敲，待到里头传来女子的回应时才走入。

高束着华贵发髻的女子手执一本厚厚的书册，抬眼朝门边看来，见了人微微点了头：“楚楚。”

林琼一进来便认出了天璇手中的书册，目中了然道：“天璇姐，又在清点事关七星的账目？”

天璇将手中账本放下，看向林琼：“现下是七月初，自是每月例行事务。”

闻言，林琼直接道：“那……我便不多叨扰了。今日是来与你道别，我要出谷一趟，约莫就在明日。”

气氛突然沉默了一瞬。但很快天璇便回过神来点了点头：“好，我知晓了。身上银钱可有带够？”

林琼笑了下：“谷内十几年来从未少过支给我的月钱，绰绰有余。”

天璇张了张口，却只发出了一个音节：“嗯……”

见一下又要冷场，林琼忙道：“那天璇姐你忙，我先走了。”

天璇点了点头：“好。”

那抹紫衣的身影离去后。屋内，女子的手按在了厚厚的账本上，迟迟未有翻开。

离开了竹屋，林琼在走出了几步之后，步子停了下来。

她回首望了一眼两侧的屋子，眼中划过一道黯然。随即她抿了抿唇，想到剩下的那几人，脚步一转朝着另一处僻静的独楼而去。

行至楼前，林琼刚抬手敲了敲门，就听得里头传来天玑的声音：“谁呀！不是说了这七月我谁都不见！”

谁也不见？

林琼忙道：“是我。”

里头安静了一瞬，随即那声音更大声道：“即便是楚楚也不行！”

林琼脸上犯了难，这……

她又敲了敲门，朝内道：“天玑，我是来与你道别的，明日我便出谷了。”

里头毫无动静。

林琼又敲了敲门：“天玑？”

下一瞬，旁边的木窗忽然开了，她刚转头，一个瓷瓶就从内丢了出来。

林琼眼疾手快反手接住，只听得内里传来天玑的声音：“这是近日我新制的疗伤药，对内伤外伤均有效用，你且收着去吧。路上小心。”

林琼愣了下，而后将那小瓷瓶小心地收入怀中，向内道：“谢谢。”

她又侧耳贴着门听了一阵，未听见什么声响，最后在原地停了一会，只好转身离去。

察觉到门外人走了之后，楼中坐在桌前的娇小女子忽地将头埋在了两手交叠处。手中原先握着的小瓷瓶在人松手后沿着桌沿一路“咕噜咕噜”地滚动，最后落到了地上，碎成了几片。

“这药又有何用……我明知，天命无医。”

呢喃之声从中响起，随即是一阵被极力压抑的抽噎哭声。

门外的林琼早已离开了此处。她低头想了想，剩下的三人都没有那么好找。她在原地停了一阵，最后决定抬步朝着琅嬛阁而去。

无忧谷的琅嬛阁作为最大的藏书处，上下一共三层。琅嬛阁内不仅有史书典籍，还有各式武学功法。上层的门外有人看守，仅有得了卜算天赋的林家弟子才可进入。

但，林琼此时并不去上层。

她一路熟门熟路地走到了一层的尽头，从两侧书架间穿过，屏风的后头有个极不起眼的小隔间。

这小隔间不仅有窗，里头桌椅一应俱全，应是原本让人留在琅嬛阁内阅籍而用，但后来被天权发现此处似是鲜有人来，经常唤了玉衡一起到这里喝酒。

林琼一入内，发现了那两人果真在此。

她佯作生气道：“玉衡哥，天权哥，你们又躲在这里喝酒。”

天权玉衡两人早就发现了门口来人。天权见状还举杯朝着林琼道：“书香，酒更香。”说罢一饮而尽。

林琼摇摇头，对这两人心下无奈。她开口：“我是来向你们道别的，我明日要出谷一趟。”

“又不是什么三岁小儿，之前反正都已经出去过一次了。林家主已经知道了吧？就这么点事，还要特意上门来告诉我们？”玉衡放下了手中的瓷杯，转头朝着林琼瞥了一眼。

“玉衡哥说得对。”林琼笑了一下，目光看向天权：“那我走了？”

天权沉默了一下，刚要点头，忽地面上一怔，开口道：“嗯……我突然想起个事情。你等会还要找摇光道别吗？”

“是，她身在何处？”

天权修长的手指在桌上点了点，似是思索了一下才道：“她……她现在不在谷中。不如你让我带个话？”

林琼怔了下，摇头道：“你只需转告她我离谷了便可。”

天权叹息了一声，而后抬头认真地看着林琼：“好。那你便去吧。早些回来。”

林琼朝他们笑了一下，便转身走了。

人走之后，玉衡拿过桌上的瓷杯，一口饮尽。天权看了他一眼，忽道：“原来你也知晓了。”

“净说废话，”玉衡嗤笑一声，“我们难不成还有哪个不知道的？也亏你说得出‘早些回来’，你明知她……”

一向心直口快的玉衡忽地止了言，没有再往下说。

天权沉默了，转头朝外边喊：“摇光，你真的不见她？”

玉衡愣了下，循着视线看过去：“摇光在外头？”

天权点头：“方才她传了音给我，让我拦着楚楚别去寻她。摇光？”他又唤了一声。

门外始终没有出现那个英姿飒爽的身影。

见状，天权一摆手，玉衡瞬间明悟，重新回过了头。

“说起来，她为何会找我们一一道别？”

天权回头望了一眼窗外，冬时能瞧见的琼鸟此时已不见了踪影。

他回过神，自嘲似地笑了一声：“估计是天枢让她来的。天枢不知在想什么，难不成是希望我们能有人留下她？”

“他自己都不忍心让她为难，还能指望我们？”

天权忽地顿了一下，低低地开口道：

“毕竟，最有可能做这件事的人，已经不在了……