刚入扬州城的林琼步子一停，恰好有两个小孩嬉戏打闹着从她面前经过。

似乎每次入扬州，这个南域的城池皆是这般繁华荣盛之景。

她顿了一下，抬眼向城内望去。此时恰逢七月初七，街上分外热闹。各家商铺外头已经早早地挂了形态各异的花灯，即便尚未入夜，也分外吸睛。

“楚楚。”

熟悉的声音让她循声看去，在看清向她走来的人后，不由得忍俊不禁。

来人已经走到了她身边，由着她笑完才开口：“真的有这般可笑？”

林琼轻咳了一声，止了笑：“宁公子，你为何……戴了一个兔子面具？”

宁华用手将那面具斜着揭开了一些：“之前不知你何时才至，我寅时便到了此处。”

林琼一楞，下意识道：“那岂不是等了有足足两个时辰？”

宁华轻轻“嗯”了一声：“这里毕竟是扬州城，我立在这里太引人注目，便从旁边的小摊上买了一个旁人想不到是我的面具。”

闻言，林琼抿了唇：“对不起，是我之前未考虑妥当了。”

宁华抬眸看她：“是我心甘情愿在这里等你，与你无关。”他忽地笑了一笑，眉目明朗：“你若真的要与我争，你先前也未曾说过要让我来寻你。这般思来，倒是我自作主张，唐突佳人了。”

话落，宁华微微低头，行了一礼。

林琼见状连忙伸手拦住他，面露窘迫：“这，我……”

宁华止了动作，顺势按住了林琼的纤细的手腕，察觉到对方浑身一僵，面露笑意：“若楚楚真的觉得有愧于我，不如也去那摊上选一个面具。我们一起戴，或许便不会显得那般奇怪了。”

稍高于自己的热度好似从指尖与肌肤的接触之处一路烧上了头。林琼连忙往回抽了手，背在身后，别过脸不敢看面前的白衣公子，稀里糊涂地应了一声。

宁华看了一会，转身示意林琼一同与他到了城门一侧的小摊。

摊上摆满了琳琅满目的货物，大多卖的都是一些如拨浪鼓、面具、珠串子之类的小玩意。

摊主自然是认得从他这里卖出的兔子面具，笑道：“宁公子，怎么又来啦？是想换一个面具吗？”

宁华未说话，侧目从摊上扫了一遍，视线停在了某个位置，而后开口让店家取了那边面具过来。

林琼瞧见了那是个红狐狸的面具，正要出声，却发现宁华把面具转手递给了她。

她迟疑了一下，还是伸手接过。一转头那边宁华已经付了钱。

“宁公子，这个……”

宁华向着摊主微微点头，转头正听见后头林琼出了声。他上下打量了林琼一阵，启唇道：“楚楚今日发髻似有些精致，不如我帮你束这面具？”

林琼闻言立刻后退了三步，果断摇首：“我，我自己来就可以了。”说着将面具置于面上，双手拿着绳子绑到脑后。

宁华垂眸看着她戴完，微微一笑道：“不如我们现下去街上一观？”

林琼放下手，点了点头。

二人顺着扬州通往城外的主道一路向前。林琼仅仅是走了一小段路便察觉到了哪里不对。

这主道上人来人往，分外拥挤。可街上的行人不仅没有朝他们挤来，甚至看到他们二人经过都纷纷让了些位置，之后还朝着他们会心一笑。

旁边的宁华毫无异状，林琼也只得硬着头皮继续走。心里却想难不成这面具在南域还有什么别的意思不成？

殊不知，虽二人戴了面具，身形却是无法遮掩的。路人看得出来戴着兔子面具的是个高大挺拔的男子，红狐的却是个窈窕的姑娘。这般反差，又是在乞巧节这样的日子，实在是让人遐想二人的关系。

走了一会儿，林琼实在是忍不住这莫名的异状。她一把拉着身旁的白衣公子进了旁边的小巷，行了一段发现前后无人才停了下来。她伸手揭了面具，面上迟疑道：“宁公子，我怎地觉得，似乎更引人注目了？”

宁华也伸手拿下了面具，翻过来置于手心，垂眸道：“兴许是这面具看着太过稚气了些。”

“是吗？”林琼也拿下了面具低头查看。

“楚楚不喜人多？今后若你长居扬州，最开始那段日子怕是会一直如此。”

长居扬州……林琼翻看面具的手停了下来。

她听懂了这句话的意思。沉默了一阵，才抬眼看向宁华：“我并非不喜人多……但，却是无缘长久扬州了。”

此言一出，宁华唇边的笑意肉眼可见地淡了几分。他抿了唇：“你无意于我？”

林琼微微地摇了摇头，而后咬了唇，似是内心挣扎了一番才下定决心：“宁公子，既然你先前在长鸣山如此坦言，我亦不愿再搪塞于你。”

她一双浅色的眸子定定地看向宁华：“我虽已终结了林家神卜的命数，但与我而言却无用。天命昭示，我……已是时日无多。承蒙宁公子厚爱，劳请……劳请另觅良人吧。”说到一半林琼便已低了头，后面的几句更是说得断断续续，好似极为吃力。

场面一度沉默。就在林琼黯然神伤之际，忽地感觉到有一股热度在靠近，随即有一双手轻轻地捧起了她的面颊，抬起了她的脸。

宁华此时距离她极近，对方如黑曜石般的双眸倒映出了她此时愕然的模样。

两人方才手头的面具早已在不知何时滑落，兔子和狐狸并排跌到了一起。

低沉磁性的嗓音从耳边响起。

“楚楚，若是无关命数，往后余生，可愿与我同度？”

林琼怔怔地看着这近在咫尺实则早已铭于心间的俊容。不多时，她听见自己已给出了答案。

“嗯。”

刹那间，那片如黑夜般的眸子中亮起了星。她听见宁华笑了一声。

下一瞬，却听得上方道：“对不起，楚楚。最后一次。”

最后一次？

还未等林琼想完这句话的意思，忽地一阵猛烈的睡意袭来。

这是……

紫衣的少女瞬间闭了眼，向前倒在了白衣公子的怀中。

宁华小心地抱着怀中已然睡去的人，双眸幽深。他仅在原地停了一会，便抱起人，轻功而起，朝着一处行去。

眼下扬州城正逢庆典，城内的人大多都聚在了那几条道上。宁华特意选了鲜有人经过的小道，肆无忌惮地违反禁令用轻功赶路。

不多时，宁华停在了一处僻静的院落前。他上前利索地推开门，未理会里头的人直奔里屋，手下轻柔地将人置于榻上。

黑裙的女孩从外间步入，扫了一眼塌上之人，开口道：“这位林家神卜总是这般轻信旁人，若是在三十年前，怕是会被三大世家吞得骨头都不剩。”

宁华并未接话，而是反手朝着鬼医霜火丢了一物。

霜火抬手接过，却是一个瓷瓶。她打开盖子凑近嗅了嗅，歪头道：“分明是三公子来求霜火做事，却还想用毒来威胁霜火？”

宁华面色骤然间冷了下来：“这虽是毒，亦是解。鬼医大人可是未曾察觉？你早已在进入院中时，就已中了我点在此处的化功散。”

霜火瞬间转头看向了屋内燃着的熏香，若有所思道：“化功散的解药炼制需要三日，但此药起效却极快。以毒攻毒之法可暂压其药性……”她说到这里，毫不迟疑地抬手将瓷瓶中的药丸服下。

看到那黑裙女孩吞咽的动作之后，宁华眸中的冷意淡了些许。他淡淡道：“鬼医大人莫要惊慌。待我醒来，便将解药予你。”

霜火歪了歪头：“宁三公子，可还霜火先前曾与你说过，这法子，并不能保证成功。”

宁华眸色一冷，并未答话。

霜火一摆手，指着林琼身边空着的那张床榻道：“那，便请三公子一并躺下吧。”

宁华垂眸，行至榻边，最后深深望了一眼旁边紧闭双眼的林琼，翻身上床。

霜火慢悠悠地走到那边，垂眸看了宁华一眼，朝着他面上一抬手。

榻上男子慢慢地合上了双眼，气息逐渐绵长。

霜火低头看了他一阵，忽地出手如电。只见寒光一闪，她手中握着的短刀便横在了宁华的脖颈处。

只要再前进一分，这宁家的三公子便会悄无声息地命丧于此。霜火眯了眯眼。

那短刀在脖颈处停了许久，最终还是刀锋一转，割开了他的手腕。

瞬间鲜血从伤口中流淌而出。而霜火不知从何时已取了一根极细的竹管，连在了宁华手腕出血处。

她步子极快地行至林琼身边，如法炮制。

她静立于两张床榻之间，等了一会，期间一直反复回头注意着两边人的面色。直到两人嘴唇发白，气息极为微弱之时，才双双点了穴之血，同时将两边竹管一对换。

霜火将双手分别按在了两人的腕处，缓缓地施以内力辅助。

她要做的，是寻常医者皆不敢做之事。

她要尽可能多地交换这两人身上流淌之血。

之前她就曾有猜测，既然神卜的血能够让没有卜术天赋的人得以施展卜术。那若是神卜得了大量普通人的血，能否失去卜术天赋，得以逃脱命数？

眼下，便是她大胆尝试之时。

-

日头升了又落，夜色愈发深沉。

屋内早在昏暗之际就被霜火以指风点燃了烛，在暖色的烛火映照之下，经过了大半日的内力损耗，黑裙的少女面上早已是惨白一片。

忽地，霜火似是一下没站稳，跌到了地上。她颤抖着手用力地扯住胸前衣襟，咬紧了牙关，面色有些狰狞，好似在忍受着什么常人难以理解的剧痛。

“砰！砰！砰！”

外头不知何时响起了窜天的焰火声。一明一暗之间，跪在地上的娇小身影努力转头望向了窗外。

霜火好似忽地意识到了什么。她踉跄了一下，扶着旁边的床榻边沿站起了身，推开门直直地向着外头行去。

宁华寻得这处院落位置极为偏僻，霜火一直跌跌撞撞扶着墙走过了很多个小巷，才得以望见前方热闹的人群。

她立于原地，看着前方灯火阑珊，眼中闪过一阵茫然。

霜火背靠着墙，侧着头望了那边许久。忽地，她直起了身。视线紧紧地盯着刚刚出现的一位仅着了简单布衣的女子。

那女子背对着这边，驻足于一个花灯摊位前。她一头青丝用木簪子定了发髻，正抬起了手查看上头挂着的花灯。

她纤细的手腕上戴着一个缀了银铃的银镯。

霜火的眼中闪过一丝可以称之为惊喜的情绪，她刚向前迈了一步，忽地听到耳边咫尺之处传来了一声……

“叮铃。”

她愣了一下，低头。

一把长剑毫不留情地刺穿了她的胸口。

“北境西翼之仇，如数奉还。”

男子阴狠的声音从上头响起。霜火的视线却停在了那人执剑的手上。

他戴着一只她方才刚刚见过的银镯。

下一瞬，长剑毫不留情地当胸抽出。霜火失了着力点，倒在了地上。

男子未再看后边一眼，转身收剑入鞘，大步走出了巷子，向着花灯摊位之前的女子走去。

倒在地上的霜火只觉得浑身不断地发冷。之前竭力勉强抵抗的内力瞬间倾泻不见。身上似有千万只蚁虫啃咬，正是蚀骨剜心之痛。

那黑裙的女孩却似毫无所觉，用最后一点力气勉强按着地撑起了身体，往外头灯火阑珊之处又看了一眼。

“喵。”

小巷内响起了一声猫叫。有一只黑猫灵巧地从墙上落了下来，用头拱了拱地上已是毫无动静的人。

如墨的夜色里，有人已永远地步入了其中，再也走不出来。

长夜将尽，曙光携着拂晓一同降临。热闹了一夜的扬州城遍地都是焰火炮仗的残骸，各家铺子早早地来了人，清扫着周围的地面。

远离闹市的僻静院落中，床榻之上的紫衣少女蓦地睁开了眼。

她微微侧头往外望了一眼，而后猛地坐起身。

这日头……七月初七已过？她为何……

林琼一回头便对上了一双含笑的眼。白衣公子将手压在头下，躺在她身边的榻上。

“你……”林琼刚说了这一个字，忽地察觉到了手腕上有些刺痛。

她一低头就看到了手上那决不能算浅的伤口，疑惑之际，忽地想起，她刚刚瞧见的宁华一直将手藏在脑后。

一个猜测在心中逐渐成型。

他难不成……

林琼不可置信地看向那唇色有些发白的男子，只听得他道：“楚楚，你先前可是已经应了我的。若无关命数，往后余生？”

她忽地觉得眼眶发热，有什么东西瞬间模糊了她的双眼。

过了好一会，紫色的少女才有些哽咽地说出了后一句。

“与君共度。”