那名女子也并非是什么普通的小丫鬟,而是祖母娘家戚家的一个远方侄女。

看照片,长相虽远不能和母亲相比，但已经算是清秀的了。戚家是旧式家族，但这女子竟然也上过新式的学堂，和她父亲在一起的时候,已经二十，这在青州,该是早就嫁人，孩子都能有几个的年纪了。

不过那女子怀孕的十个月中，他父亲从未再踏足过她祖母的那个别院。但肖景宏出生后,他却都会隔段时间去看望一次。

女人未必是自己想要的，但儿子到底是亲生骨肉。

***

祖母娘家的远房侄女,在祖母的别院。

这事情明摆着,定是她祖母一手安排，甚至还可能是暗算了她父亲做下的。不过以她父亲的性格,既然已经要了那女子，还生下了唯一的儿子,也定是要对她负责的了。

明依深刻怀疑，这女子是不是祖母早吩咐了人替他父亲专门养出来的。

不过，此事在世人眼中，定是会觉得祖母无错,父亲更无错,错的都是母亲,因为母亲她自己病恹恹的,不能有后，却还不许丈夫娶姨太太，父亲能做到现在这个地步，已经是好到不能再好了。

但她却只在意母亲开不开心。

她了解她母亲的性子，这件事情发生了，无论父亲是主动还是被动，她母亲和父亲都回不到从前了。不，她知道，其实从她被杀开始，她母亲的心底便已经怨上了父亲。

她心道，如果她将来要是离开青州，也能带母亲一起走就好了。

明依慢慢合上那叠文件，她掩了眼中的情绪，抬头看韩云?，还想再问他“肖三姑娘”之事，却仍是有些开不了口，又不甘心就这么直接离开，迟疑了一会儿，转而道：“多谢二爷，我已经麻烦了您很多次，如果二爷您有什么其他需要我做的也可以跟我说，我一定会尽力的。”

韩云?看出她的踟蹰，心知她心中必是还有什么事，反正他也不舍得她离开。

或者，给她打个预防针也好，遂道，“嗯，或许是有一件事。”

明依：......还真是有事啊。

韩云?看她稍有错愕的表情，心中好笑，道，“不是什么要紧事，只是想问问你的意见。你知道马家想将马四姑娘嫁给我，不管马四姑娘有没有心上人，她自己其实都没有任何做主的权力，就算我拒绝了马四，可能还会有马五，马六。”

“马家是我的外家，拒绝一次，牵扯一拨人，最后可能会让马家各房都闹得很难看，也让我们韩家和马家的关系起了隔阂。你是女子，觉得有什么方法可以一劳永逸吗？”

这是在问自己他的亲事？

明依心头涌出些古怪的感觉，但在生出些什么不该有的念头之前立即命令自己静心，不让心思走岔，而是很客观地想了一下他的问题，完全站在他的角度认真道：“最有效的方法当然是二爷您娶妻，您有了夫人，便也就绝了这些人的念头，就算没有娶妻，有未婚妻也可以挡一挡。”

“只是这个法子说起来有效，但没有就是没有，也是没用。这样的话，二爷只能见招拆招了，不过我觉得一定要干净利落，不能含含糊糊，暧昧不清才最容易令人误会，引发事端。”

韩云?看着她认真的表情轻笑了下，心道，最有效的方法吗？这可是你自己说的。

但他却不再继续这个话题，而是又转了回去，道：“肖家三房的事情毕竟是他们的家务事，就算你关心肖三太太，也不当插手。”

不过他现在已经不在意外面会传出什么她和肖景珩什么流言，因为很快就不会再有半点那样的流言传出来。

那日肖二太太在戏院门口发疯，肖景珩对明依的异样，而自己对她与日俱增的渴望，都已经让他迅速作了决定，他必须尽快定下两人的关系。

明依迎着他的目光，犹豫了一下，终于忍不住问道：“二爷，您之前提到因为肖三姑娘的事，肖景珩对萧家人恨之入骨，我能问一下您是为什么吗？肖三姑娘不是病逝的吗？”

韩云?眯了眯眼，若有所思的看她。

明依不知为什么脸有些发红，她解释道，“其实之前姑母跟我说过，肖三姑娘的死可能并不简单，还有她那个煞星的命格，也可能都是阴谋。我想知道到底是怎么回事。我以前从未听说过什么命中带煞，家族会因一个小姑娘而亡这种荒谬之事。”

“那日肖三太太跟我说，她原先希望我能是她的小女儿，可现在却觉得幸好不是，她说她以前护不住肖三姑娘，若我是她的女儿，现在她也一样会护不住我，这话听得我十分不适。还有，有一次我偶然见到肖老太爷，觉得他打量我的目光十分诡异，也像是再研究什么似的。”

她深吸了一口气，道，“以前我就听肖家三房的下人说我和那肖三姑娘很有些神似，但那时候我并不以为意，毕竟肖三姑娘已经死去多年，我和肖三太太难得投缘，她们那么说怕也是半真半假，为了哄哄肖三太太而已。”

“可是那日肖三太太的话却令我生起了些不安，我竟然闪过一个念头，若是那不知道哪里来的术士，也跟肖老太爷说，我命中带煞，肖家也可能会因我而亡，那肖老太爷会不会就要处心积虑地除掉我呢？我也知道自己是胡思乱想，但这念头就是闪了出来后便挥之不去。”

随着她的话，韩云?的面色越来越沉，等她说完停下，便听到他冷冷道：“他们肖家能杀自己的孙女女儿，却还动不到我们韩家人的身上。若是他们有这个胆子，便让肖家亡了也未尝不可。”

明依：......

虽然很感激，但她没想要这句话。

她忍了忍，不让自己的脑子发散，认真道，“二爷，我并不想和肖家有任何牵扯，我只是想弄清楚那些旧事，如此，面对肖家的各色人等之时心里也好有个数，您不是说，肖家现在已经将主意打到我身上了吗？我跟肖家本来毫无干系，他们竟然也能把主意打到我身上，这种感觉实在让人不舒服。”

他明白她的意思，肖家的烂事其实让她知道也未尝不可，免得她不小心撞上去。

他简要道：“那个给肖三姑娘批命的术士，元兀，是北疆人，和连山鹘族的一位长老素有交情，他那个命中带煞的批言便是和那位鹘族长老有关。”

“鹘族？你是说那事是鹘族指使的？”明依再没想到会是这个答案，她诧异道，“可肖三姑娘碍着鹘族什么事了？”

那时她不过只是个三岁小姑娘，跟鹘族能有什么关系？

韩云?看着她，他很喜欢看她的各种表情，无论是她欢喜的表情，惊诧的表情，还是迷茫的表情，无论是什么样的表情，好像都能入了他的心，引得他心神牵动。他并非性子急躁之人，但此时已经希望两人的关系可以快进一步，因为他并不只是想在她身边看着她。压抑醒了的身体，和被猫爪挠着一样蠢蠢欲动的心，他并不太喜欢。

他道：“肖三姑娘是没有碍着鹘族什么事，但肖三姑娘的父亲肖季岩却碍着他们的事了。肖季岩是肖老太爷和肖老太太的幼子，一向精明能干，比肖家老大和老二都还要强些，因此很得肖老太爷的器重。”

“肖家是以烟草生意起家，烟草主要都是产自连山鹘族。但鹘族不仅种植烟草，还种植鸦片，相较烟草，鸦片更为暴利，所以鹘族希望能通过肖家帮他们出手鸦片，其实这么多年来，也的确是肖家暗中帮他们出手鸦片。”

明依的脸色有些发白，她已经隐隐约约猜到了后面的事，鹘族和鸦片，真可笑，那时的她不过三岁，竟然还碍着人家种植和走私鸦片了。但青州，不，整个西北都是禁止种植和销售鸦片的。只不过有些地方管得严，有些地方管得松而已。

她努力镇定着自己去专心听韩云?的话而没出声，果然韩云?继续道，“但肖季岩一直反对家族参与鸦片生意，所以鹘族人并不喜欢他，更不希望将来会由他来继承肖家家主之位，不过却也不敢杀了他得罪肖老太爷，所以便和肖家想得家主之位的人联手设了那个局，目的本就不在肖季岩的女儿，而是为了打击肖季岩，让他退出家族生意。”

“说起来，此事肖老太爷，甚至肖季岩可能也都心知肚明，但只要有这么个预言在，不管真假，肖家族人都不会让他坐上家主之位。肖季岩为了这个女儿，后来的确放弃了手中掌握的很多家族生意，但不管怎么退让，最后也没能保住肖三姑娘的命。”

“心知肚明，但最后还是要了她的命。”明依低喃道。

可是背后的主谋竟然牵扯到鹘族，肖家家主之争。

明依有些发冷，以她自己现在的能力，别说一年，就是十年也未必报得了仇，甚至其中到底是哪些人参与谋划的细节她怕是都查不清楚。

不，她垂下眼睛，只要她想，也未必做不到。

她再抬眼，眼神已趋于平静，她道：“上次姑母曾经跟我说过，肖三姑娘最后的死应该也不是病逝的，而是因为肖家有人生意失利，便将事情推到肖三姑娘身上，说是因为她不祥才会招致生意失利。您知道那到底是怎么回事吗？那生意失利之人又是谁？”

韩云?一直在观察着她的神色变化，她问他，他便也不隐瞒，道：“是肖家老二肖仲霖。他运了一批鸦片至岭南，结果被岭南廖家截获，包括他们在岭南的制烟厂还有一系列的销售铺子都受到了查封，岭南的生意损失惨重。而巧合的是，此次他们鸦片被截的日子正是肖三姑娘的生辰，肖仲霖便买通了元兀，说此次出行与往日并无不同，却遭此损失，皆是因为肖三姑娘已经及笄之故。这是上天示警。”

上天示警，真是荒谬。

明依闭了闭眼，再低声道：“那肖季岩呢？肖三姑娘为什么死，是怎么死的，他不会不知道吧？”

“他改变不了什么。”韩云?道，“那是肖家族老们的决议，不能让肖三姑娘毁了肖家。”

明依：......不能让一个十几年来被他们关押在院中不见天日的她毁了他们肖家。他们到底是有多心虚害怕，在他们眼中，这肖家大概就跟豆腐似的。

她父亲对她真的是真心疼爱，也为她做了很多，所以一直到今日之前她都不愿去往深处想，去责怪他，否则真的是没良心之人了。可是此时她还是忍不住道，“改变不了什么，不能让肖三姑娘毁了肖家......但其实他若是肯，带着肖三太太和肖三姑娘离开，十几年，不是安排不到吧？只不过，他还是选择了顺从肖家罢了。”

说完就摇了摇头，哪怕她是他的女儿，也没有资格这么要求他吧。

但她心里仍是憋闷得厉害，虽然明知道不妥，但就是不甘心，忍不住看着韩云?问道：“二爷，那种情况，真的没有任何办法，只能让肖三姑娘去死呢？如果是你呢，如果是二爷你，也没有办法，只能看着自己的妻子痛苦，任由自己的女儿被家族关押十几年，最后不明不白的被人杀死，然后还继续跟杀死她的人一家人父慈子孝，兄友弟恭，和和睦睦一家亲吗？”