姜澜暗暗从背包中调出了那碗从卢悦案中拾取的无色无味药渣，她早在先前无事之时将其熬成药汤，将其收在指尖处，决定一会儿稍有不测便立即将其泼出，以求生路。

来人身着暗紫色锦袍，头戴发冠，散落贵气目露坚定，绝非池中之物。

姜澜看到他后，立刻收了药汤，镇定坐好，“不敢，公子将我偷过来，难不成是遇到了什么难处要解？”

他顺势坐到了姜澜的对面道，“姑娘好大的口气！”商昼生来尊贵，就算找人帮忙都是任他差遣，何曾有过被人直言道破的时候？

姜澜听他进来后所说两句话，就断定他找来自己必定是有事相求，自然不会被他吓到，“公子叫我来，不正是信得过我？”

商昼道，“我想让姑娘帮我找一个人。”说罢他将手中的折扇递给了姜澜。

姜澜打开扇子便见一位妙龄女子亭亭画于扇上，清纯可爱，眉眼中又露出一股狡黠之色，让人忍不住去接近。她看着商昼，不由在心中暗叹一声，果然绝代佳人都是为情所扰。

商昼道，“她叫沈其芳，一个月前突然失踪，我请你过来是想寻一下她的下落。”

找人这事姜澜做过多次，熟练的问道，“她是在何地失踪的？失踪前有无什么异常表现？”

商昼叫姜澜前来寻人，自然不会隐瞒，“她就消失在这里。一个月前她的全家上下都被她丈夫杀了，她在那之后就再也没出现过。”

听到这等惨案，姜澜也不禁吃了一惊道，“这是怎么回事？”

沈其芳就是藏鱼岛中人，家中有老父老母和两妹一弟，她是家中长姐，与商昼扯上的一丝关系，全是前一阵子偷盐所致。

藏鱼岛物产丰富，其二为鱼，其一便是盐。

商昼身为藏鱼岛盐帮的大公子，在岛中的地位不言自明。

沈其芳家中姐弟甚多，父母又年老，吃穿用度皆不太够。沈其芳便想来一个“好”法子。她本就在盐场附近帮工，偷运些盐出去并不是什么难事，只要好好打点往来上司，平日里偷偷带出去些就可以装作视而不见。

别看盐在盐场及藏鱼岛随处可见，在外却价格极高。官盐税重，百姓皆淡食，她卖的价格又低了一半，赚来的钱却足够供养全家，可见其利润之高。

好景不长，沈其芳的好日子没过多久便被发现了。

那阵子盐帮内长幼两位公子争权，小公子商晴盘查账本，便发现沈其芳所在盐区账目有些许之低。若是平时差额不大就放过去了，但在此形势之下，小公子商晴就动了心思，非要探查一番，便带了人悄悄往盐区走，正好将沈其芳逮了个正着。

杀鸡儆猴，沈其芳这条命说什么也要不成了。

不知她是命坏还是运好，逃脱途中正好撞见大公子商昼。沈其芳认得商昼，心眼又活泛，知道自己无论如何都跑不掉，干脆跪在商昼面前求饶，求她留自己一命。

商昼与商晴针锋相对，如今商晴当着他的面抢他手下的人，这简直是在打他的脸。商昼一定会拦下！

果然，商昼问清楚事情经过后，直接拽下了自己的玉佩，对商晴道，“用它抵亏损的盐，应是够了吧。”

商晴皮笑肉不笑，咬牙道，“兄长是她什么人？为何要替一个不想干的人还债？”

沈其芳脑子转的确实快，听到商晴这句问话，马上就从地上站了起来，躲到商昼身后虚扶他的肩膀，俨然一副熟稔之相。

商晴见此场景便收下了玉佩，“原来是兄长的爱妾，方才是我唐突了。”说罢恨恨的转身，一挥手带着众人走了。

沈其芳长得确实很美，不过就是一个姬妾，商昼便顺势认下了。

春宵帐暖美人娇艳，出门是帮派暗斗，回家却是姬妾入怀，简直是神仙一般的日子。

直到一个多月前，他出岛前往中原谈生意，回来却发现沈其芳不见了。

岛中亦有流言称，商昼与人|妻苟合，导致其丈夫杀光全家带走妻子，卷款逃走。选在商昼离开的日子动手，就是怕他会当场报复。

这是商昼确实也冤，他当时沉溺温柔乡中，根本没怎么了解过沈其芳的家庭，加上她年轻灵动，又是为了家里才偷盐，自然会默认为是未嫁女子。

一时间商昼声望大降。

这次他把姜澜找来，正是为了寻找沈其芳的下落。

商昼眼神微动，思索道，“我总觉得事情有些不对劲，我这府中虽说没有精兵上千，但平日的护院仆人都会些功夫，总不能让一个普通人进出如入无人之境。”况且他还得带着沈其芳。

丫鬟已经交代，那晚沈家惨案发生后，因着商昼不在，她们都没敢告诉沈其芳，她亦未出过门，因而不知道这事。谁知第二天早上敲门时，发现屋内已没了人影。

身处他人屋檐下，姜澜当场答应下来，“但是我要写封信去开封报平安。”

商昼道，“接姑娘过来时，已经替你留了消息。”

姜澜坚持一定要写后，商昼只好退一步，信写好后引姜澜来到了鸽房道，“这些都是识途的信鸽，姑娘随意挑一只吧。”

看着信鸽在空中盘旋一圈，飞往远处，商昼道，“一月之内，我家中任凭姑娘询问差遣。事成之后，定以千金相赠。”

一月为期，找到沈其芳。

姜澜直觉这并不是项简单的任务。

沈其芳的丈夫名叫张芸，家中父母早亡，因此一直住在沈家。他是岸口的船工，从前沈其芳倒卖私盐，正是有她丈夫的帮忙才如此顺利。

沈家的五口的尸首已经抬走，姜澜曾经查过，确实是被人用刀捅死的。屋内挣扎的痕迹较少，看情况应是先刺死了沈父沈母，惊叫声惊动了其余兄妹三人。

两姐妹房间的门闩被砍断过，门上亦有刀痕，想来他们姐妹两个听到父母的痛呼，害怕无比，所以就将房门插上了。简单的一道木门怎能抵得过刀斧锋利，三两下劈开后，姐妹两个一人死在床边，一人死在门旁。

沈家弟弟也没能逃出去，企图翻|墙离家时被张芸拽住，离生机仅有一步之遥。

土墙上留有大片暗红的痕迹，是刀刃拔出后喷洒上去的鲜血。

灭门之惨烈感油然而生。

这件事总透露着些不对劲，张芸若是恨沈其芳背叛，他都有本事携人进出商昼家，直接带刀去杀了她便是。为何要杀掉沈家全家，单单留下沈其芳一命呢？

此事才出了一个月，大街小巷谈论之声依旧不少。姜澜打扮成农妇模样，挎着篮子准备前往菜市场打听，现在不是饭点，那里的生意并不忙，多的是时间谈论家长里短。从中插上两句话，话题绕来绕去就变成了上月沈家灭门惨案。

姜澜趁机说，“是不是那个张芸在沈家过的不好，借事撒气才杀了这一家子？”

卖葱的大娘不赞同道，“大妹子，你是住的远不知道，我家就住在那边，和他们一家都认识。沈家儿子还小，又有两个女儿没出嫁，但凡出个什么事情，全指望姑爷动手，巴结还来不及，哪敢给他气受。”

又有人道，“我听说张芸他娘就是跟别人跑了，他爹后来才病死的。要不也不会自小住在他叔叔家，遭婶子冷眼，以致早早去了船上做工。如今遇到这件事情，哪能不发疯？这一下就杀急了眼。”

旁的人问她道，“多少年前的事情了，你怎么这么清楚，别是诓我们的吧？”

她急道，“这怎么会呢！我娘家与张芸叔叔家是邻居，二十多年前常听他婶婶打骂他，这还能记错？”

姜澜打听出来，张芸的叔叔家就住在岛上不远处，干脆提起来买的菜，要过去看看。

从外面就能看出，这个家里已经败落了。

土坯房还是二十多年前的样式，从未翻修整顿过，东面的墙倒了一半，勉强用木棍作出了一副遮挡的样子。屋里很暗，进门就能闻到一股腐朽的气息。

姜澜作势敲了敲屋里残存的半扇门板。

屋里的老妇人正在低头纳鞋底，抬眼扫了姜澜一眼便没再做声。

她长得又小又瘦，佝偻着背坐在板凳上，眼神涣散，皱纹爬满了脸颊脖颈与手臂，哪有一副菜市场人们口中，盛气凌人的半分气势？

姜澜见她不搭理自己，就自行走进去，把菜篮子放在矮桌上道，“听说您是张芸的婶娘？”

张婶婶低头做着自己的活儿，听姜澜重复三遍后，好像烦了她一般，在嘴里嘟囔了一句，“不认识。”

屋子里面仅有矮桌板凳和一张炕，算得上家徒四壁。姜澜想了想，从怀里掏出手绢包着的一小包银子，展开放在桌上道，“一个月前沈家被灭门，我只是想过来问您一些事。”藏鱼岛不大，出了这等恶事，张婶婶不可能一点都不知道。

张婶婶掂量了一下银子的份量，慢慢道，“张家受到了诅咒。”