这一声当真是清脆又响亮！
上到区卿远、连氏，下到丫头小厮，没有一个人的思路能跟上区云渺的神转折，眼睁睁地看着吴氏一鞭凑在明姨娘的膝盖窝上，叫毫无防备的她向前扑倒在地。
“姨娘——！”区淑浈反应最快，扯着嗓子尖叫了一声，就要冲上去，却被不知何时出现在她身边的橙纱拦住了。
吴氏的鞭子方向一转，抽在区淑浈身前的空地上，笑道：“姑娘还是小心点好，这鞭子不长眼，要不小心是抽到脸上，那可就不美了。”
区淑浈下意识地退了一步，区淑沂和区承江亦不敢向前。
明姨娘这才回过神来，意识到自己竟在大庭广众之下叫人抽了鞭子，心底狂恨，面上却流下两行清泪，一边向区卿远呼唤求救：“老爷，妾好疼！”
“父亲……”区淑浈几个连忙也哀声求道。
区卿远只觉脸上火辣辣的，脑门上青筋凸起，拍着几子站起来，大吼道：“你这是在做什么？！还不快停下！”
这是在抽明姨娘吗？这是想抽他的脸吧？
“父亲。”区云渺对上他的眼睛，虽是仰视着，气势却仿佛比区卿远更足，表情仍是淡淡的，不见怒色，“如果您不希望这是我最后唤您一次父亲，那就请坐下，听我说完。”
“老爷莫气，莫气。”连氏也受到了惊吓，过后便是满满的幸灾乐祸，她们撕得越厉害，她就越高兴。
这会儿她脑子灵光了，忙拉着区卿远，递给他一杯水，劝道：“渺姐儿不是那般无理取闹的人，定是明姨娘有什么做错了，老爷何不好好听听？渺姐儿你也是，很不必动刀动枪的，真伤了人就不好了。”
区卿远瞪着丝毫不肯退让的区云渺，知晓她的“威胁”是认真的，深呼吸几次，重新坐回到椅子上，“好！为父听你说！但不可再对明姨娘动手。”
区云渺甩袖，吴氏立刻会意又“啪”的一下，却是抽在明姨娘脚边一寸远处，又对再次气急的区卿远与几乎要喜上眉梢的连氏歉声道：“方才只是手滑了，不过老爷夫人放心，奴婢平日里的准头还是挺好的。”
似为了证明自己的话，她又啪啪啪地连抽，落点离明姨娘越来越近，仍没有碰到她身上。
区卿远想起吴巧月的身份和能耐，他自己也是被抽过的人，生出一股无力来，心忖先由她们小闹一场，过后再补偿明姨娘一些就是了。
在他心里，还在努力追求的嫡长女与曾经求而不得的朱砂痣加起来，分量比一向主动贴上来的明姨娘还是要大些。
知晓区卿远不会现在就为自己出头，明姨娘白着小脸，也不强撑起身，半跪在地上，仰头祈求地看向故友，“巧月，你怎么也……你快劝劝渺姑娘，若是真看我不过眼，私下里尽管打我骂我，不必这般，叫别人看了去，还惹老爷夫人发怒。”
“我不介意，”区云渺挑眉道，“姨娘若真由我，想来也不会在乎那么多，奶娘——”
见吴氏扬鞭又要抽，明姨娘连忙抱住她的腿，泪眼迷蒙地打温情牌：“巧月，我们三个是一起在开国公府长大的呀，你都忘了么？渺姑娘，我服侍先夫人多年，一直忠心耿耿，也是看着你出生成长，难道连一点情分也无？”
区云渺轻笑一声，“是了，明姨娘这么说起来，是开国公府出身，又是我娘的陪嫁丫鬟，那么我就更有资格来管教才对。奶娘——”
啪！
这下结结实实地抽在明姨娘手臂上，叫她痛呼一声，松开吴氏的腿，歪着身子倒向一边。
眼见吴氏还要靠近，明姨娘实在是被打怕了，声音不由尖锐起来，“渺姑娘，如今妾是老爷的姨娘！既是老爷的人，要罚要打都应由老爷来定！姑娘这般做不怕有失规矩吗？！”
“姨娘改口倒是快，不过这话也有理，”区云渺让吴氏收手，自己走到明姨娘面前，微俯下身，逼视着她。
“一仆还不侍二主呢！那今日就在这里、在老爷夫人面前说明白了，姨娘如今到底是开国公府、是我已故母亲身边的人，还是老爷的人？”
明姨娘一愣，终于知道区云渺想要做什么。
云安映过世后，她总是模棱两可的，给区府旁人自己有开国公府做靠山的暗示，明里暗里给自己和儿女谋了不少利，又拿主仆姐妹之情笼络区卿远与小时候的区云渺，效果甚佳。
现在区云渺却是要她自己承认和开国公府再无瓜葛，甚至要旁人都知道，区云渺和开国公府已经厌弃了她！
可她能选择前者吗？
就如区云渺所说的，她若就公府弃区卿远，区云渺就有身份处置她，哪怕不亲自动手，通过云老夫人只会让她落得更惨。
而区卿远的自尊心也会让他觉得自己被她欺骗了，对她失望厌恶，没了区卿远的宠爱，她和儿女在这府中再没有翻身的可能。
“……我自然，是老爷的人。”在儿女焦急、连氏喜悦、区卿远自得的目光中，明姨娘低头缓缓道。
“很好，奶娘扶明姨娘起来坐下吧。”区云渺对她的回答很满意，吩咐吴氏收好鞭子。
明姨娘不敢置信地回到了自己的位子上，儿女扑过来关心她时，她还愣着。
就这么放过她了？
回身重新面对主位，区云渺冲同样呆愣的区卿远福身：“既明姨娘一心只挂着父亲，那么接下来的话，我便来问父亲好了。”
区卿远有些不甚好的预感，咳了几声，调整好情绪表情，沉声道：“你不可太过任性，若为父可以答的，自会答复与你。”
区云渺颔首，“关于我娘亲，此前我与奶娘聊了许多，有些疑惑仍是不解。”
“听闻昨日晚上，父亲与明姨娘共同怀念我娘，忆到深处，父亲和明姨娘便情不自禁……”区云渺略过少儿不宜的词汇，“是也不是？”
这话怎么听都有些不对味，区卿远涨红了脸，“你一个小孩子竟敢管为父的房中事？况我与明棠也是对你娘情深意重方才时常忆起，你娘必是也希望我们都好好的。”
“父亲不必急着分辨，我只问父亲几件事，还希望父亲好好回忆回忆。”区云渺不置可否，转言带着丝嘲讽道，“父亲可不是最爱忆往昔的么？”
区卿远被她顶得气急败坏，“你说，我看你能说出什么花儿来！”
阖上双眼，复又睁开，区云渺仿佛又变了一个人，正面对上区卿远，眼神犀利，咄咄相逼。
“娘亲当初给明姨娘开了脸伺候父亲，是心甘情愿，还是无可奈何？”
“明姨娘伺候父亲，是真心为娘亲分忧，还是本就倾慕父亲本身？”
“待明姨娘生了浈姑娘江少爷，娘亲又是怎么与父亲说的？”
“父亲又可还记得，自己是怎么给娘亲守的那一年？”
一声重过一声，她每问一句，就上前一步。
脸色越来越难看的明姨娘、若有所思的连氏都没在她眼中，区云渺只注视着区卿远，看他从恼羞成怒，到惊愕无言，最后终有恍然。
区卿远一直自负记忆超群，当然不曾全部忘却过。
——远郎，我心里疼，我不想我们之间有旁人，可我不能看你没有子嗣！她这般求，你也有意，我便允了。只这一来，明棠与我再不是从小一起长大的姐妹，而只是老爷你给我找的姐妹。
——妾知道对不起夫人，可实在心慕老爷已久。妾日后只望老爷偶尔怜惜，有个角落栖身，妾必会谨守规矩，不碍夫人的眼。
——既有了长子长女，公公婆婆那也有了交代，远郎可否不再亲近她？再等我一等，许过些日子，我就有了。
……
对了，还有服丧。
云氏去后，他是真的心痛难耐，守了一年。缅怀逝者，自当食素少荤，酒宴应酬能推就推，房事更应杜绝。
那时他也会和明姨娘一起聊起云氏，却和现在不一样，多是感伤落泪，念经祈福。
什么时候起变了呢？
是从连氏进门，他重得旧爱，冷落了明姨娘以后吗？
什么时候开始，他竟也会一边与美妾行那云雨之事，一边回忆亡妻呢？
夫君在枕边还时时记挂他人，明姨娘又如何想？
真的是在想念当初的姐妹之情吗？
区云渺给了区卿远一些思考的时间，又道：“父亲对我娘情深义重，真心守丧，我听祖母说起很是感动。如今父亲对我多有纵容疼爱，我亦非不觉。府里有夫人和弟弟妹妹们，我也在努力融入这个家，想要和她们好好相处。”
“父亲要宠谁，我管不着也不想管。”区云渺转过身来，伸手指着明姨娘，惊得她缩了缩身子，捂住胸口。
“还有明姨娘你，若是靠着自己的花容月貌温柔可人博得父亲怜爱，我也无异议。哪怕你手段高超勾得父亲宠妾灭妻，会指责父亲的也是夫人、御史，而不是我。”
“我不指望如今你还日日吃斋抄经地为我娘祈福，也不求你能如奶娘般服侍在我跟前。”
区云渺回头看了区卿远一眼，又继续逼视着明姨娘，眼里的火越燃越旺。
“我只一点要求。”
“不要让我再听见你提起我娘！”
“更不要打着怀念我娘之名，与父亲行侮辱我娘之实！！”
所有人似乎都被区云渺的怒意给震住了，连那几个还不懂事的小的也都闭紧嘴巴，紧靠在生母身边，看嫡长姐指责生父庶母，有种莫名的、他们无法理解的悲伤。
仿佛有巴掌啪啪啪地凌空抽在脸上，区卿远拳头松了又紧紧了又松，终忍不住再次拍案而起，“……胡说八道！”
他指着区云渺，浑身发颤，想要用一家之主的气势将她狠狠拍回去，“非议父亲，指责长辈，你这是忤逆！没教养！是不孝！！”
区云渺丝毫不惧地与他对视着，用眼神将自己的期待，请求，失望，还有嘲讽完完全全传达给他。
最后，她再次绽开笑靥，绢帕轻甩，屈膝行礼，仪态万千。
“对不起，我不孝。”
???