海老夫人仅仅在区府停留了不到半日，却是在诸人的心湖里投下一块石头，溅起一波波水花，亦激起看不见的暗涌。

不多日后，区云渺收到了海晴的来信，告知她经过施展撒娇三十六计、苦求七十二法后，海老夫人终于答应带着她一同离京游历，想必得数年功夫。

海晴特意感谢区云渺那一番鼓励给自己打开了新世界的大门，还说日后有机会便给她寄信报平安及出行见闻。

末了还加了一句，“不要太羡慕嫉妒哦~！”

区云渺忍不住笑起来，对一边的吴氏道：“瞧她那嘚瑟样儿，长途奔波有的是苦让她吃，想必下封信就要来抱怨了。”

“以海老夫人和晴姑娘的性子，身体上那点苦算得了什么？只心有所得便足矣。”吴氏摇摇头，又对区云渺露出“我看透你了”的表情，“姑娘其实也是很想去的吧？”

“又叫奶娘给猜中了。”区云渺偏头道，“可惜难得很呢，以后再说咯。”

如今她回到少年时，能获得父爱，又能对疼爱自己的长辈尽孝，祖父母、外祖父母年事已高，区云渺还是珍惜这次机会的。

“虽不能出游，在家中也可给自己找些有意思的事儿，总不能落在表姐后头，”区云渺点点下巴，“我已经有了主意了。”

将书信收入匣子中放好，区云渺对吴氏询问道：“颜妈妈病可好了？奶娘掌事可顺利？橙纱打探到什么消息没有？”

经过这么些天的相处，区云渺心里越发倚重思维缜密的吴氏和话不多却能干的橙纱。

说巧也巧，这季节交替的时候，乍暖还凉的，颜妈妈上了年纪染了风寒，区云渺允了她好好休养，叫吴氏逐步接了朱榴苑的事务。

“一切都好，”吴氏回道，“橙纱这些日子结交了不少丫鬟小厮。姑娘上次说，海老夫人与连氏提的‘那事’，具体为何不晓得，只听西院的几个粗使婆子并三等丫鬟说，海老夫人到访当天，入夜后在外头隐约听见老爷与夫人吵了一架。”

“那事”定是与自己有关无疑，区云渺细想了一番，这几日见区卿远与连氏时，并没发现有什么异常，海老夫人既是受外祖母所托，多半是向连氏为自己争利，改日去信问问外祖母就是。

海老夫人到访一事就到此告一段落。

至于区卿远与连氏争吵……这几天似乎听见下仆中议论区卿远好几日未进西院。

不过这与她有什么关系呢？区云渺还没那么闲去管父亲的房中事，管了于她也无益。

只是，不是她不管，这火就烧不到她头上来。

十五这天晚上，区卿远又与连氏发生了些小口角，心情抑郁，来到花园中透气，却见圆月映照之下，明姨娘一身素色衫裙立在花丛中，双手合十，虔诚地对月祈福，端的是一幅月下美人图。

区卿远不由地靠近了些，听见明姨娘温柔地自语：“……安映妹妹，不知不觉你去了已十年了，最近不知怎地，总是想念我们一起长大那时候……你不知道吧，巧月也来了，跟在渺姐儿身边……”

区卿远眼中亦流露出追忆之色，也不现身，藏在一边继续听明姨娘对月倾诉。

“我知你最放心不下的就是渺姐儿与老爷，渺姐儿长得可好了，和你年轻时候一模一样……老爷也很好，如今膝下子嗣不再单薄，我虽心里头有些酸，但也为他高兴……只这两天，老爷似乎与夫人有了争执，只愿他莫气大伤了身……”

语毕，明姨娘幽幽叹息，带着一脸泪痕回过身来，对上区卿远同样动容的脸，惊讶地捂住了嘴。

“老爷……”

“明棠……”

之后便是深深凝望，相拥诉请。

区卿远想到最近有些无理取闹的连氏，再次怀念起深明大义的云安映来，遂拥着明姨娘回小棠苑一起追忆亡妻去了，并且没再出来。

后半夜，小棠苑的下人去厨房叫了两回水。

次日一早，区云渺梳妆时，红绡兴致高昂，在一边声情并茂地描绘了一番昨夜情形。

由不得下人们不好奇八卦，无论是云氏，还是后娶的连氏，区卿远一直尊重妻子，对妾室不过尔尔，何况连氏还是他少时相许之人。

在前些日子决定要立明嫡庶之后，他更是连续一个月没进妾室的院子，给连氏作脸。

哪想到会在十五这个照常例得歇在正室屋里的晚上，被明姨娘给“无意”截了去。

区云渺和吴氏对视一眼，同时沉下脸。红绡叫橙纱拧了一下，后知后觉地闭了嘴。

带着三人一路无言来到西院，一跨进门，区云渺就感觉到连氏的目光如刀子般直直冲她刮来。

堂屋里气氛压抑，无人言语，云蕊苑、秋意苑的两位姨娘已经到了，在一边充作背景。区云渺也不开口，稍福了下身就在一旁坐下了。

连氏看了看她，又看了看吴氏，只冷哼一声。区淑沅本想跑过来与区云渺亲近，被张妈妈拉住，在耳边与她说了几句后，耷拉着小脑袋在连氏身边乖乖站好。

不一会儿，区承泽小包子睡醒了，嘴里哼哼唧唧的，也不管大人们之间气氛如何，小鼻子动了动，睁开眼，立刻定位到区云渺所在，冲她咿咿呀呀叫唤，要抱！

芳姨娘眼尖地发现连氏脸色更加难看，她犹豫了会儿，还是把要开始闹腾的区承泽交给吴氏，吴氏又放到区云渺怀里。

见了小包子的无齿萌笑，区云渺心中的不爽方才去了些，捉着他的小手玩。

连氏在边上冷眼看着，心里愈发气闷，终忍不住嘲讽道：“瞧瞧我们渺姑娘，可真是大度友爱！不仅把庶弟庶妹当做亲弟妹般关心疼宠，连母亲生前的陪嫁丫鬟也多方照料。过几天是不是要关心老爷后院空虚，抬举身边人了？”

明姨娘是开国公府出身，还有传言说她并非普通丫鬟，原也是在云老夫人身边比照小姐养大的，故而区府上下待她比另两位姨娘要慎重许多。

连氏嫁进来后亦不敢随意处置，大多时候只说几句酸话，扣点份例。

且明姨娘十次勾走区卿远，六次是以怀念云氏作由头，叫连氏怎能不恨？

这会儿她把区云渺针对小棠苑的种种行为完全忘了，只记得如大山般压在她身上，叫她无可奈何的开国公府和云安映。

还有区云渺和那个狐狸精吴巧月，她们都是一伙的！连氏恨恨地想。

区云渺能理解连氏的心情，但不代表她会宽慰连氏又或是向连氏表态投诚。眼下想必无论她说什么连氏都听不进去，和她扯来扯去毫无意义，索性暂时闭口不言。

连氏见区云渺连头也未抬，以为这是在嘲笑她藐视她呢，气急上涌，重重一拍茶几，指着区云渺喝道：“论名分我如今还是你的母亲呢，可曾听你唤过一声没有？老爷、你、还有小棠苑那贱/人整日里念着你那故去的娘，是不是心里头拿我当笑话看？！当年要不是你娘——”

“夫人！”“母亲！”

张妈妈和区承洵一齐拉住连氏，区云渺亦抬起头来，黑幽幽不见底的眸子盯着她，叫她将剩下的话吞了回去。

见她气弱了，区云渺轻笑一声，慢悠悠道：“夫人说的是，我自然是念着娘亲。至于娘亲与老爷，那是相府与开国公当家主子决定、太后下旨赐婚的，请问夫人有何疑问？”

连氏愤愤地撇过头，她要是敢有疑问，当年就不会叫云氏抢走情郎了。

气氛又重新凝滞下来，只有区承泽偶尔的咿呀声。

约莫又过了一盏茶时间，区卿远带着明姨娘区淑浈几个姗姗来迟。

他们一出现，屋子里积累着的恶意情绪一股脑儿地通过眼神向两人袭去，明姨娘身子一颤，小退一步缩到了区卿远的身后。

“大家都到了？”区卿远毫无所觉，大咧咧一挥手，“都给夫人请过安没？可用过早膳？没用的一起在西院用了吧！”

等了半晌无人响应，见妻妾子女们只睁着双眼瞪着他，尤其是主位上的连氏，怒火已经快要喷出来了，区卿远有些心虚，立刻又挺直了背脊。

他又没做错什么，是连氏自己太不懂事，更何况大男人宠个妾室再正常不过了。

到底没人附和有点尴尬，区卿远环视一圈，一眼便抓住了最淡定，正和庶子玩得开心的区云渺，转移话题对她道：“渺姐儿睡得可好？为父昨日甚是想念你娘，和明棠说了好久你娘生前的事。你很该知道些，日后若有什么想问的，尽可去找明姨娘。”

区云渺抬头看着他，忽然开口唤道：“父亲。”

区卿远立刻惊着了，连忙应了一声，还以为自己对云氏的情深意重感动了女儿，又听区云渺道，“你可忘了奶娘就在我身边？”

“奶娘？哦，你说巧月啊。”区卿远恍然，“那你们更该一起说说话，巧月和明棠当年可是与你母亲情同姐妹的。”

“母亲的事，我自会去问奶娘与外祖母。”区云渺将区承泽交还给芳姨娘，露出了今晨第一个笑容，“不过父亲说的对，我确有几件事想同明姨娘交流交流。”

区卿远坐到位子上，抚掌笑道：“交流好啊！一家人就是该多多说话，交流多了误会便少了。你想与明棠说什么，可否让为父听一听？当然若是害羞，回去小棠苑或朱榴苑说也是可以的。”

“并无忌讳，就是要叫父亲与夫人知道才好呢！”区云渺起身，对区卿远与连氏福了一福，“若是有什么说错做错的，还请父亲夫人恕我失礼。”

区卿远还沉浸在女儿一声声“父亲”中不可自拔，想也没想便摆手道无事。

连氏轻哼了一声，“我怎么管得动渺姑娘呢。”

语罢她被区卿远睨了一眼，连氏气血上涌，双眼都憋红了，瞪向区云渺与还站在中间的明姨娘，想要好好看看这两个怎么在她眼前狼狈为奸。

“谢过父亲、夫人。”区云渺再一福，转过身，脸上越来越灿烂的笑叫明姨娘受宠若惊，还有些隐隐的不安，只带着慈祥与怀念唤了一声“渺姑娘”。

“奶娘。”

吴氏应声走上前。

区云渺伸出手指向明姨娘，笑容未变，眼神却陡然一凛。

“给我抽她！”

啪——！

???