“要走？去哪儿。”

尘埃落定之后，库耶几人就商量着要离开了，此时，卡斯帕正跟艾希娅打报告。

“先去一趟艾维亚找人，然后就……”他有点心虚，偷偷瞟几眼表情沉静的老姐，不太张得了嘴，话在喉咙里打转，“想去哪儿去哪儿…”

他已经成年了，早该当起家里的责任，却因为一时任性，才让姐姐接过了担子。其他贵族少女每日谈情说爱、消遣享受，他姐却劳碌奔波，为公事和家事操尽了心。

虽然看起来威风帅气，实则名声越传越凶悍，再加上以前他犯下的蠢事，根本没人敢对他姐动心思。眼看快二十四，同龄的贵族小姐孩子都能上学了，她还是孤家寡人一个，连个桃花瓣儿都见不到，想想都倍感心酸。

“哦，知道了。”

手上的冬忍花枝被剪瘸了，插在最后面挡住，艾希娅随口应道，又拿起一支点星绒雪开始修剪。

就这？反应也太平淡了吧。

扭扭捏捏地扯着衣角，卡斯帕把脸凑近了问：“都不留我的吗？骂我也行啊。”

一把推开大脸，艾希娅哼笑：“你是不是有病，哪有人上赶子找骂的。”

“难得回来一趟欸，真的不想让我多留一段时间吗？”

“留下来添乱吗？眼不见心才不烦。不过…要是你觉得自己不配在库耶呆下去了，留下来也可以。”

“怎么可能，我可是队长。”

两个人你来我往地互怼了半天，卡斯帕终于离开去收拾自己的行李了。

虽然嘴上不说，但人还没走，艾希娅就已经开始感受到寂寞难过了。

有过热闹时光的房子，等人散了，便更显冷清。

负责插花的侍女也很难过。

今天所有的活计都被小姐抢走了，风格还改成了抽象派，一地的花瓣残枝看得她心在滴血。

-

没有远送，就在庄园门口处看着几人的背影逐渐缩小，然后消失在转角。

生生憋住的眼泪终于滑落。

艾希娅已经很久没哭过了，上一次还是卡斯帕被罚离开王都的时候，当时也不知道气愤还是难过，总之哭得第二天见不了人。

现在突然一哭，竟然有点收不住势头，把侍从吓得手忙脚乱。

“没事，只是眼睛里进了沙子，过一会儿就好了。”她笑着安慰跟随自己多年的仆妇，带着明显的哭腔，“走吧，我们回去。”

刚要转身往回走，一头飞扬的金黄短发就卷着飞雪狂奔而至。

“等等——别关门！”

是卡斯帕。

撑着膝盖大喘两口气，他仰起脑袋对着艾希娅傻笑。

“诶，姐，你哭了吗？”

“哪有！风太大了吹的不行吗！”

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咳，关于去而复返的事情，具体情况是这样的。

刚过拐角没走两步，他们就遇上了急匆匆从王宫跑来的内侍。一见到几人，小内侍就双眼放光，说是国王陛下召见，让他们先跟着走一趟。

仔细打听了才知道，原来是国王等的贵客终于到了。再多的，内侍也不清楚。

先前国王推迟宴会，说的就是为了等人，现在看来，怕也只是为了解决麻罂的事而找的借口。

“那跟我们有什么关系？”四人摸不着头脑。

但碰都碰上了，国王的面子还是要给的，于是卡斯帕转身回去拉着艾希娅一起了。

关于这个贵客的身份，艾希娅也表示不知情，但大概率是某国的使者或者王子，毕竟国王十分忧萝拉公主的婚事，一直在物色合适的人选。

但如果是这样，叫他们去不就更奇怪了？

进了王宫后，内侍带着他们径直往待客厅走。

这一路的气氛有些不同寻常。

侍从们都在暗中交头接耳，视线不住往厅中飘，做事都心不在焉的，无法按捺地激动毛躁。

看来是位不得了的人物。

内侍恭敬地在厅外驻足，守门的女侍通报后，才将他们迎了进去。

“陛下、圣子殿下，库耶佣兵队到了。”

圣子？

垂头行礼的四人抬起头，正好对上一双含笑的剔透眼眸。

“好久不见，各位。”

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国王先走了，将地方留给他们叙旧。

“好小子！”卡斯帕一拳锤在雪精灵的肩上，“来头挺大，架势很足呀！”

没错，所谓“国王的贵客”、“圣子”，说的就是阔别许久的瑟笛。

他们从来没想过瑟笛的居然会是精灵族的圣子。

百年前，圣艾维达纳举办了声势浩大的祭神仪式，并罕见地向大陆各国发去了邀请，见证圣子的诞生。

这算是精灵族第一次主动向外公开信息，因此，外界对圣子的情况有相当的了解。

由生命之树选出、号称是最有可能沟通神的存在。

从精灵族各个部落选出，皆天赋异禀，有机会终生侍奉生命之树。

“啧啧，卡斯帕是公爵的儿子，瑟笛是精灵族圣子，身份一个比一个吓人，偏偏一个比一个瞒得紧。”梅丽抱着肩膀摇头，“还有谁，全都承认了吧，本庶民要考虑一下今后团队的地位问题。”

特伦斯暖心提醒：“你已经是个男爵了哦。”

“对哦，我也是有身份的人了。”梅丽重新挺直了腰板。

“真厉害，”艾希娅看得好笑，“来头这么大的佣兵队，我也是头一回见。”

这话说让卡斯帕接上了：“正常，像我们这美般貌与实力兼具的传奇小队，一辈子能见一面就已经是莫大的荣幸了。”

艾希娅和梅丽默契地一人敲一边，给得意忘形的某人在脑袋上添了两个包。

“不害臊！”

大家都笑起来。

“对了，你怎么知道我们在这儿？”特伦斯问。

“我只是恰好被派来克蒂拉，又恰好听说了大名鼎鼎的库耶佣兵队而已。”瑟笛轻笑，“可能这就是缘分吧。”

确实很巧，他要是稍微晚半天，几人都可能已经出城很远了。

“那你听说‘那个’了吗？”

“什么？”

“就是，”卡斯帕哪壶不开提哪壶，“小说、话本之类的。”

瑟笛笑容的弧度没变，却看得卡斯帕打了个冷颤。

但他向来是“刀锋上的舞者”，越撩虎须越兴奋，于是抖着眉毛想就此展开。梅丽见势不妙，立刻把人推走岔开话题。

“被派来？是有什么任务吗？”

“是的，”瑟笛从容接话，“来向普亚姆林的国王陛下传达精灵王的信息。”

实际上，祭神仪式不止是为了选出圣子，更是为了传达一则预言：乱世显，则圣子出，大陆即将面临巨大浩劫。

各族惶恐，虽无法断定真假，却也都做足了准备，提高警惕，甚至有小国慌张联盟或主动向大国投诚，以求庇护。

局势动荡。

但十年、二十年、五十年过去了，亚美戈大陆依旧安稳平和，没发现任何足以动摇生存根本的异常。

有人将这则预言称之为“精灵的骗局”，就是为了彰显精灵族的地位高贵，能轻易将其他种族耍得团团转。

也有人静观其变。

精灵族历来被成为“神之宠儿”，自然有一定道理。相较于其他种族，天生条件更加优越，品性也是公认的纯善，不喜与外族接触，没有理由大费周章地来戏弄他们。

亲近自然，所以更容易感知到其中的变化。何况，几十年能见证人类王朝的几番更替，但对精灵来说，不过是漫长生命中的一级台阶而已。

如今，百年过去了，还知晓预言的人已经少之又少。

而瑟笛来此，就是为了重提旧事。不止是他，圣子们全都按照精灵王的旨意出发去了各地，向国主告知预言。

“此事暂且不要外泄，以免引发无意义的恐慌，等待国王陛下的决策吧。”

他说得郑重，其他人也都严肃应了，气氛霎时有些沉重。

“所以…瑟笛看过那些话本了吗？”

尤薇突然发问，尾音上翘，轻轻勾破厚重的云层，让光钻了出来。

没有对上少女的眼睛，他抿抿唇，微弱地哼出一个肯定的回答。

王宫设置了屏蔽精神力的魔法阵，但尤薇刚走进王宫的时候，他便清晰地感觉到了。

很奇妙的感觉，让他心如擂鼓、掌心冒汗。

但是一想到某些乱七八糟的文字，透凉的冰水就浇下来，把他结成冰。

也对，他离开了这么久，就算是变得陌生了，也不是尤薇的错。总有人会站到她身边，取代他的位置，甚至更亲密……

有点喘不过气了，浑身针扎似的难受。

她一直看着他，但不曾说过一句话。连卡斯帕都缠着他说了六十五个字，她却始终只是站在边上看。

终于说出的第一句话，居然还是问他有没有读过她和其他人…的故事？

很难受，像是被憋闷的牢笼锁住，却不能够主动打破。

深吸一口气，他将小本本上的名字描红。

霍斯、基诺，一个都别想逃。

“都是假的哦。”

亲自辟谣了。

冰层瞬间开裂。

“还当众拒绝了。”

阳光灿烂，百花盛开。

“嗯，我知道了。”但要保持淡定。

有如实质的目光贴在身上，瑟笛紧张得手指不自觉弯起。

“我脸上有什么东西吗？”他开口道，确定没有声音发抖，才稍微放松。

“没有哦。”尤薇摇头，目光依旧凝在他身上，笑容甜美，“还是一样好看。”

雪精灵脸红了。

“……”

就算是不知内情的艾希娅，也明显感觉到两人之间的气氛不同寻常了。不动声色地与其他人交换眼神，果然不出所料。

“咳，”她示意众人看过来，“你们要去艾维亚找的，就是这位圣子殿下吧。既然这么巧遇上了，那也就不用着急离开了。殿下如果愿意的话，可以在公爵府住下，虽然不能与王宫相比，但跟朋友见面会方便许多。”

瑟笛自然不会拒绝，顺势就应下了。

国王更不会反驳，让艾希娅把人招待好，强调了一番这对帝国外交的重要性。

离开王宫的时候，路过了花园，恰好碰上萝拉公主带着侍女堆雪。在她羞涩地对瑟笛微笑时，尤薇的手钻进了精灵的掌心，然后融进他的指缝。

他们两个落在最后。前面的人不曾回头，尤薇的手便不曾松开。

瑟笛一路都是飘着走的。

“咳咳！”

回了公爵庄园，卡斯帕重重地咳嗽两声。

纤细的手指在温热的掌心流连，终于柔絮般地抽走了。

“先选个房间住下吧，之后再商量行程。”

娇软的触感还停留在皮肤上，但仍然有种空虚感。手掌蜷缩起来，把那温度揉进血液里。

她的指尖写：晚上来找你。

他烧红了耳尖，答道：“都听你的。”

卡斯帕仿佛见了鬼。