拳肉相接，发出沉闷的重响。骨叉透体，激起痛苦的尖鸣。

特伦斯被鱼头人包围，应付得不算艰难，但也并不轻松。

浓郁的黑雾侵蚀体力和精神；鱼头人众多，皆手持武器。双拳难敌四手，即便有安德鲁同在，特伦斯也难免受了伤。

一道阴险的骨叉从斜里刺来，划烂了特伦斯的衣衫，在他的腰肋处戳出三道深深血痕。

特伦斯吃痛，一脚将矮小的怪物踹开。

嗤——

粘液从鱼人身上流出，滴到鞋面的铁饰上，瞬间将之腐蚀得锈迹斑斑。

特伦斯身上早已溅满粘液，皮肤被灼得乌紫，手上更是没一处好的，握紧拳头时，苍白的指骨几乎都要显露出来。

但奇异的是，他并没有很强烈的痛感，拳风呼哧间没有丝毫颓势。

因为黑雾的削弱和消耗以及怪物造成的伤害，力量的流逝真切发生了。可与此同时，身体内仿佛燃起了一束火焰，源源不断地释放温暖柔和的光，以伤痛为助力，将他的身体淬炼得更加坚韧强大。

力量流逝产生的虚弱全然被阻挡在皮肉间，血液仍然奔涌不休。

特伦斯的振奋让安德鲁也越战越勇。

金系魔力暴涨，外化为实质，战甲一般覆盖于白熊的关节要害处，利爪如刃，能轻易将怪物撕成碎块。

惊喜于伙伴的成长，特伦斯与安德鲁不约而同地加快战斗速度，既是迫不及待的展露，又是兴致高昂的比试。

战斗结束后，他们脚步匆匆地奔向别处，继续寻找加赫。

滩涂间气味杂乱，血液、腐骨，还有恶臭的怪物。安德鲁不适地皱起鼻子，但还是很快就从中分辨出了残留的、属于加赫的气味。

.

加赫躲藏在茂草大石之后。

不远处，数十只鱼人徘徊不散，像鬣狗般四处搜寻猎物。它们的嗅觉不似安德鲁一般灵敏，却也逐渐向他的位置逼近。

死死捂住口鼻，任由泪水凌乱，加赫也不敢泄露任何一丝气息。

如果被它们抓住，自己会当场连渣都不剩。

他从来都清楚自己的弱小，也曾憎恶自己的软弱无力。

可他又能如何呢？除了空壳般的外表，他连最低等的魔法都无法凝聚。没有魔法天赋，他也没有将自己的身.体锻炼得强韧，鱼尾上的肌肉仅仅是徒有其表的线条。

从前的自己，都是靠着父母和族人的庇护才能活得轻松自在。直到如今，他才悲哀地认识到了这个事实。

但他依旧是个废物，只能依靠别人而活。

救救他，不管什么人都好，他不想死……

腥臭的涎水从上方落下，压塌旁边的草叶。

绝望地抬头，加赫正对上一张丑陋狰狞的扁平鱼脸。

完了。

身体僵硬，他像是被钉在原地，动弹不得。

鱼头人没有大叫唤来同伴，似乎是想独享“美食”。但它对待“美食”的方式可没有丝毫美感，它喜欢砸碎头颅，再舔食碎散一地的黄白之物。

粗壮的骨棒在眼中慢慢放大，那瞬间在加赫的脑海中被拉得无限长。

呵，看吧。

我就是这么个废物，打不过就算了，死到临头都不敢挣扎，只会坐以待毙。

不过，死亡能带来解脱，也算不错。

父亲、母亲、蒂克，还有我的朋友们，请原谅我这个懦夫吧。忘了我，不要带着对我的怨怼和失望度过余生。

若是……若是“神”不愿宽恕你们…别怕，我自会下地狱，就算是成为恶魔，也一定，一定……

骨棒近在眼前，加赫浑身绷紧，口腔中弥漫血腥味。

咚！

重物落地。

“加赫！”

急切的呼唤声让魂飞天外的人重回现世。

浑身一个激灵，加赫茫然四顾，陡然发现要终结自己性命的鱼头妖已经身首分离。

不远处，一人一熊被怪物包围。

“特伦斯……”呆望着那处，他破碎地呐呐，“特伦斯…特伦斯……”

特伦斯来救他了，但他却连跑过去的勇气都没有。

“加赫，别怕，我很快就过去你身边！”打怪间隙，特伦斯高声喊道。

一想到加赫因为这些怪物而备受惊吓、无助地藏逃，特伦斯就心急如焚，恨不得立刻将人纳入怀抱，让他不再受风雨。

越是着急，越容易出错，特伦斯生生扛了几下骨叉，身上血痕凌乱。

但他和安德鲁还是很快就清理完了鱼头人，奔至加赫身前，近在咫尺的时候，又迟疑停在了离他几步之外的地方。

加赫想要靠近，特伦斯主动退后拉开距离。

名为哀戚的情绪堵在喉咙里，加赫不懂他为何要远离，但在那么一瞬间，他觉得自己活该。

或许，最后一颗对自己展露的赤诚红心，又要被他浪费殆尽了。

“你别过来，”特伦斯的嗓音干哑，“我现在…好丑，还脏，不想让你看到……”

傻子，真是个彻头彻尾的傻子！

听到特伦斯的解释，加赫忍不住想狠狠骂道。某种汹涌的感情在胸口满溢，让他难以呼吸，又甘心沉溺。

加赫继续靠近，特伦斯又想后退。

“不许动，站在那儿。”他说。

特伦斯果然没再动，却调整了站的姿势和方向，将斑驳的伤痕藏在加赫看不见的地方。

如何会看不见呢？那些痕迹不断地灼伤加赫的双眼，每一处都在提醒他的罪孽。

不顾特伦斯浑身血污黏腻，他颤抖着轻轻碰触一道从肩膀贯及至腰畔的伤口。

“疼吗？”

“小伤，不疼。”

只会逞强的男人。加赫想，要是这伤落在自己身上，他绝对会躺在床上至少半个月，养伤都是其次，要是留了疤，他才会生不如死。

但特伦斯呢，他一身不知有多少疤痕，有久远的、也有新增的。恢复好的伤痕深深浅浅都有存在过的印记。新增的没多余位置可用，便在以往的痕上加深纵横。

鼻子一酸，加赫忍住流泪的冲动，踮脚抱住了特伦斯的脖子。然后，在他慌乱的目光中，与之…两唇相接。

*

那是噩梦的一天。

加赫溜达到珊瑚门紧闭的议事厅外，准备如往常一样，钻到珊瑚门洞里打盹儿。四处寻找他的人鱼从旁经过，却没人能发现这巧妙的藏身处。

红晶珊瑚自带魔力与精神力屏蔽，里面又是首领与职权人员商议要事的场所，闲杂人等不敢在此逗留。

虽然加赫能在“闲杂”中排上首位，但谁让他是首领的儿子，还恰好发现了这处可以容身的空洞。

隐秘又刺激，除了他自己，谁也别想打扰。

今日来得不巧，加赫遇上了父亲与部下谈话。他无心首领的位置，自然也不会掺和进什么要紧的大事中。正想神不知鬼不觉地溜走，几个字眼传入耳中，让他愕然屏息。

“……黑潮…污染……海渊之主……封印…”

由藻叶毯仔细包裹的东西被抬至厅中，揭开后，干枯的黑骨显露于人前。

一具人鱼尸。

原本光鲜亮丽的鳞片生锈般失去光泽，水波一扫，便轻易零落。一身皮肉只剩层薄薄的蜕皮，贴在狰狞变形的黑骨之上。头颅空洞，邪异可怖；颌骨大张，似乎死后仍无法摆脱痛苦折磨。

自加赫长大以来，那还是他第一次见到自己的父亲，强大威严的人鱼首领，露出震惊、甚至于恐惧的表情。

加赫知道那恐惧的来源。

不谙世事如他，也知道在海族间口口相传的古时传说——海渊之主。

相传，海渊之主掌管万物生死，是世间真神。但祂偏爱黑暗，醉心于操控死亡的神力。所临之处，必定黑潮席卷，吞噬生机，不存一物。

直到祂被封印在万里海渊之下，世界才重复清明。

根据同胞的死状，人鱼们怀疑是受到了黑潮的污染，认为海渊之主的封印已动摇，世界又将陷入无序的混沌。

加赫听得直皱眉，不明白为何他们会将一个传说当成确有其事，绝望得仿佛明天就是世界末日。那具人鱼尸明明可以有许多种解释，他们却联想到了最虚幻、最离奇的一个。

偏偏他父亲好像真信了，下令去请其他海族首领一起商议，又让人去将“海渊信徒”的几族监视起来。

只要是强大无匹的“神明”，即便是代表邪恶的海渊之主，都会有属于祂的信徒。

获得神明眷顾的信徒，能够得到无法想象的力量。

赫罗博海中的确有那么几个欺软怕硬、为了博名声自称“海渊信徒”的种族，都是些不太被瞧得起的臭虫，只能在自己的地盘耍耍威风。

“……”

这架势，搞得像真的一样，但加赫只感到荒谬。

白珍珠宫内，赫罗博海的一众首领齐聚，面色严肃沉重地针对幼儿睡前故事进行全面深入的布防作战分析。

大概就是这种放屁会被抓的扯淡感觉。

加赫想近距离观察黑尸，但还没能找到机会，外面就突然乱起来了。

海水搅动，原本清亮的颜色染上灰暗浑浊。丝丝血红划过，下一刻又被水流抹除。

“首领，不好了，千眼的打过来了！战士们根本挡不住！”

“镇定！我这就去。通知夫人，让她做好最坏的打算。”

陡然翻滚的海水、远处交错的怒吼和尖叫，都让加赫意识到有大事发生。但听到传信的那一刻，他的心还是沉沉落到了底。

千眼魔鬼鱼，与他们人鱼族是死敌。各据一方，互不往来，维持了百年的相安无事。

为何会突然发难？

答案无从得知。

透过珊瑚的缝隙，他始终看着自己的父亲，没有错过他凝重眉间挥不散的悲哀。

最坏的打算？

不，不应该的。千眼强，但人鱼也不差，否则如何能多年僵持不下，只好各退一步呢？光凭千眼，只能与他们拼个两败俱伤，怎么敢贸然攻击？

加赫想不通。他撑起鱼尾，打算游出洞看个明白。

但洞口却被关上了，他出不去，别人进不来。

什么情况！

加赫急了，趴在珊瑚壁上，准备大喊引起注意，不期然间对上父亲的眼。

肃然的，严厉的，饱含无言温情的。

此时，加赫突然想起曾经，关于他是如何知道这个珊瑚洞的。

彼时，他不过父亲的一臂长，为编辫子还是剪短发的事和他争论不休，闹了脾气。父亲哄不好他，便把他带到珊瑚洞里。

“这是我以前躲懒的地方，除了我，谁都不知道，现在告诉你了。以后不准再不理我了，好不好？”

“你也会躲懒吗？”

“当然了，以前没想过接班，听着什么政务治安就头疼，偶尔来这儿放松还不错。”

“欸…你跟我还挺像的嘛，那就不生你气了。”

“嗤，臭小子，到底是谁像谁啊……”

……

他接手了这处珊瑚洞，却违背了承诺，不理父亲的次数越来越多，时间越来越长。

鼻子突然就酸得受不了。

父亲走出了珊瑚门，加赫张着嘴，却如同失声，始终喊不出一句话来。

后来，后来……族地是否被千眼攻破，父母有没有受伤，自己…是不是还活着？这一切，加赫都不知道，意识无踪。

整片海域都是如墨的黑，浓重黏稠。

被无尽的恐惧和窒息感包围，加赫挣扎地爬起，无力地敲打珊瑚壁。五感皆被黑暗剥夺，直到手掌磨破，血水浸入红晶珊瑚，眼前才亮起一点萤火般的微光。

“哦？还有一条漏网之鱼。竟然在黑潮中活下来了吗？呵，有趣。”

耳朵蒙上了数层厚重的水膜，鼓胀地疼，什么声音都听不见。

加赫脑中也是一片黑暗虚无，只是无意识地拍墙求救。

成百只巨大的圆眼悄然在黑暗中睁开，瞳深黑，虹膜亮红，俱都注视着加赫。

如果能看见，加赫定会被这诡异恐怖的场景吓得半身不遂，可他看不见，甚至不会因为其中不加掩饰的恶意和冰冷而惊出一身冷汗。

“向神匍匐，被选中的幸运者。”

那声音在脑海中响起，无论加赫能否控制自己的身体和思想，都只能服从照做。

“咚”地一声，加赫趴倒。

“完成神赐予的使命，你的种族将得到宽恕。”

深黑的画卷在脑海中铺展开，行尸走肉般的枯瘦人鱼在其上飘动，发锈的鳞剥落，外露的骨头发黑。

只能勉强分辨特征。

两具残缺的人鱼沉入黑暗。

泪水从无神的双眼滑落，化为黯淡的粉色珍珠，立刻被黑暗湮没了。

*

双唇分离。

不管特伦斯多么愕然讶异，加赫已经恢复了理智。冲动的情感平复，露出他漆黑的、斑驳的内心。

他必须抓住机会。

对不起。