光线晦暗，看不大清晰。

陆明生手上动作顿住，却欲将木料收回袖中：“没什么。”

他很快回答，表情十分平静，就连说话时的口气都与平常一样。

向来她要什么，少年都会答应。

事出反常必有妖，其中肯定有什么古怪。

黄瑶轻咳两声站直身体，步伐缓慢，将要向旁边走。

她状似不再去关心雕刻的物件，却偷偷用余光瞄着少年反应：“今日阳光不错，应当是个好天。”

常规的一句问候话，偏巧能引开注意。

对方闻言像是松了口气，长睫低垂，动作也放松了些。

此时不动，更待何时？

黄瑶抿唇笑，飞速出手探向少年袖间，指尖朝前钩去，便将物件握入掌心。

木料特有的粗糙感传来，她嘚瑟得好似摇起小尾巴，眨眼道：“这般神秘，我倒要看究竟是什么物件。”

陆明生想将其夺回，待看见姑娘眸中狡黠，却只是垂下手，不做回答。

双唇抿起，眸中带笑，这般模样倒像是妥协。

黄瑶也不客气，大喇喇地张开掌心，待看清物件，不觉微微一怔。

木料尚未雕刻完，但仅凭现在的粗糙样貌，也能看清是盆小巧雏菊。

花瓣展开，枝叶小而细长，就连花盆上的纹路，都与自己之前所赠相差无二。

如此细致入微的观察，真不知晓他花费多少心思。

黄瑶忍不住用指尖触碰花蕊，肌肤之下仿佛能感受到植物脉络。

她喉头轻动，小声询问：“为何要做盆雏菊？”

既然已被发现，也就没什么好再遮掩。

陆明生走到她身边，稍稍弯腰道：“你赠予的雏菊，将要枯萎。”

少年垂眸，声音听着有些沮丧，“是我照料不周，便想这种方法将它留住。”

生命脆弱且容易逝去，只有木雕与傀儡才能长久存在。

这是他从小就明白的道理。

黄瑶指尖轻颤，将木雕递还给对方，解释了句：“雏菊花期就到六月。现在已临月末，凋零是正常的事。”

她抿唇笑，再开口时语气温柔，“师弟，你想不想学习种花？”

不用再接触冰冷器具，而是去拥抱自己的花园。

这个问题太过陌生，以至于思考都有些恍惚。

陆明生看向木雕，迟疑道：“我从未养成过活物，若是...”

“这怕什么？”黄瑶抱手而立，学起对方的口吻道，“我当初学习种植并不顺利，但多加练习，现在也有所长进。”

倒是将这句安慰的话，换种方式还了回去。

姑娘眸中好似藏有星光，发丝细软搭在耳畔，正巧遮住白皙的耳垂。

她唇间噙着的笑意，胜过一切温暖。

陆明生点头，只听见自己答应道：“好。”

初赛结束，离下一场比试有两天休息。

黄瑶没找到殷遥月去说明缘由，只好去敲季南铭的房门。

对方正坐在案前翻阅着某样文书，听她如此说，不觉抬眸反问了句：“你想要退赛？”

如此讶然的模样，仿佛听见不可思议的事。

比武大会选拔严格，青明山在江湖中又颇有威望，数不清的少年才俊想借此机会崭露头角。

这位小师妹好不容易有机会入围，怎么好端端地就要放弃？

季南铭着实想不通，不免开口劝阻道：“你虽然实力欠缺，但与高手交战能较快积攒经验。即使失败，也不为是一场经历。”

黄瑶颔首：“季前辈所言我都知晓，但入围赛时是殷师姐让位于我。无论资质还是实力，她都比我更适合参加大会。”

话落，是短暂的沉默。

季南铭也不再劝，只用毛笔勾掉黄瑶的名字。

他扬眉笑，摊手开起玩笑：“不过放弃也是件好事，还能多几日时间休息。这般想，我都有些羡慕你了。”

黄瑶附和几句，便转身离开。

待门被关上，季南铭才放下毛笔，侧目询问了句：“你这回可放心了吧、”

屏风处传来响动，殷遥月从后走出。

她撇撇嘴，承认得有些别扭：“嗯，还算知晓个进退。”

季南铭闻言眯眼笑，抽出张名单递给她看：“那入编人员可照此安排？”

殷遥月皱起眉，开口颇为不耐：“随你意见。”她说罢便向外走，脚下健步如飞。

比武大会前，黄瑶比陆明生还要紧张。

她喝了好几口水，猛地放下杯子，双眸凝望于对方：“若撑不住记得喊暂停，知道吗？”

少年点头，答应得十分乖巧。

胡倩站在旁边看着，忍不住调侃道：“实在不行，你跟师弟一起上场。他负责比赛，你就负责喊暂停。”

黄瑶瞥向她：“我不跟初赛失败的人说话。”

胡倩：“......”

远处传来敲声，示意比赛即将开始。

陆明生冲黄瑶点了点头，这才抬步走上比武台。

围观的人群逐渐聚集，临近比武台边缘都没个好位置。

黄瑶赶紧拽着胡倩往前挤，硬是在前排寻了处地方落脚。

这场比试至关重要，胜者将直接获得头筹。

陆明生的对手是位彪形大汉，身穿褐色短衫，一对眉毛又粗又浓。相比之下，少年身形显得更加瘦弱。

那人睨了眼面前的小子，大呵一声便冲上前来。他扬起手，掌心宽厚，径直劈向对方。

陆明生身形极快，脚下轻点便躲开攻击。

“砰！”

手掌击在木栏，木料都顿时炸开。

他扬唇一笑，趁对方不备直击要害。

汉子忽觉得腹中疼痛，还未等回过神，自己已摔倒在地上。手臂撑在地面，竟是连站都站不起来。

从比武开始到结束，一炷香还未燃到中腰。

看客呆愣片刻，才响起如雷掌声。

“不得了，青明山当真是捡到宝了。”

“听说战胜侯钰的也是他，真是少年英才，前途无量啊。”

陆明生不在乎周遭赞赏，转眸看于比武台下，眼神专注，似乎在寻找某人。

黄瑶扬唇笑，踮起脚冲对方招手。

果真见少年向她望来，视线触及之时，眉宇间尽现欢喜。

她心中像是有小鹿跳跃，恨不得上台去拥抱对方。但又不能表现得明显，只得偷偷开心，仿佛是偷藏起糖果的小孩。

青袍弟子敲锣，宣布比赛结束。

忙活许久，青明山总算轻松下来。

陆明生获得比武头筹，一举在江湖中打出名声，更成为门派瞩目，无论何时都有人摆放请教。

黄瑶靠在门边，转眸又目送一位弟子离开。她撇撇嘴，忍不住嘟囔了句：“这日子过得，何时才能清闲？”

本以为大会结束能放个长假，结果胡倩接连补课，陆明生也被缠得分不开身。三人原本约好的游玩，一直没能兑现。

自从系统进阶后，便没有再发布任务。

她在房间中睡了几日，呆得烦闷，只得站在堂处给人“看门”。

“师姐，进屋来坐。”陆明生添了杯茶，扬手叫她。

黄瑶这才拖着脚步走回房间，手撑下巴看向少年，懒懒开口道：“我给你讲一个笑话。”

陆明生：“好。”

黄瑶思考一番，复摇头晃脑地胡扯：“从前有位李姓人，走在路上树倒了。你猜，他变成了什么？”

陆明生从善如流地摇摇头。

黄瑶摊手解释：“变成了子，因为没有木头。”她说完又偏头问道，“怎么样，好不好笑？”

陆明生唇角扬起，答应了句：“好玩。”

可眼中神色，分明在说：很无聊。

黄瑶仍觉得没劲，悻悻垂手，摆弄起桌上瓷杯。她将瓷杯立起又放下，颠颠倒倒三四回，恨不得将器具玩出个花来。

少年凝眸看他，片刻莞尔道：“师姐，我想下山玩。”

黄瑶手上动作顿住，眼见难掩欢喜，可惜只高兴一阵，开口语气依旧低落：“现在还是上课时候，不准下山罢。”

倘若被看门弟子逮见，又得挨殷遥月批评。

她虽这般回答，神色间仍有期待。

陆明生起身，从袖中掏出木偶：“不用担心，我自有办法。”

木偶四肢齐全，面目表情颇为清晰，正是一对男女模样。

黄瑶随之凑近去看，疑道：“这是什么？”

少年凝神念术法，以指为剑点上木偶额头。暗红色的光瞬间将木偶拢住，片刻退去时，身前已站有两人。

身形样貌，都与自己和陆明生无二。

黄瑶惊得瞪圆双眼，来回绕着‘木人’观察几遍，不禁讶然道：“太厉害，这究竟是□□还是幻术？”她说着便伸手戳向‘自己’的脸庞，指尖触及之处，仍是冰冷的木料。

陆明生：“寻常把戏，正好可以糊弄看守弟子。”

临到上门前，两位木人先行。

看守弟子伸手拦下，照例开始询问出山缘由。木人磕绊地回答，是前言不着后语。

弟子起疑，又问起‘两人’姓名。木偶嘴唇开合，竟然率先出手攻击。

青袍弟子赶忙扬剑反击，山门处正好空开。

趁几人缠斗之时，黄瑶赶紧跑下台阶。

她猫在草丛里，扬手冲那位招手：“师弟，赶紧过来！”

神采洋溢在阳光下，好似眉角都闪着光。

陆明生微微颔首，随之抬步向她迈去。